夏季攻勢第三階段，自7月13日夜發起後，經過24小時的激烈戰鬥和穿插作戰，即將李偽軍的第三師、第六師、第八師及其精銳首都師一舉殲滅。至16日，我軍已擴充套件陣地面積170平方公里。這一勝利，大大震撼了敵人。
這時，鄧軍和周僕的團隊，已經按照師長的指示，乘勝攻佔了制高點白巖山。
郭祥和老模範站在白巖山上，放眼一望，山勢迤邐而南，眼前的群山，有如大海的波濤擁在腳下。在綠色的山叢中，公路像一條黃色的帶子自南延伸過來，從白巖山的左翼穿過直通北方。白巖山正好卡住這條公路。郭祥沉思了一會兒，說：
「恐怕還會有一場惡戰。」
老模範偏過頭望望郭祥，說：
「你是說，敵人還會要搶奪這座山嗎？」
「是的。」郭祥點點頭說，「李承晚這條老狗即使被迫簽字，也會要來搶奪這個要點。」
「我們決不能叫他奪去!」老模範梗梗脖子，語氣堅定地說。
接著，他環顧了一下白巖山，「山很險要，就是太不好修工事了。」
郭祥再一次認真地看了看白巖山，山上全是白花花的岩石，樹木極少，只在山縫裡有幾株年代久遠的古松。整個山峰就像一座石灰岩雕成的屏風。他說：
「不好挖，也要挖。先摳些散兵坑，等以後把山打通，就成了鐵堡壘了。」
郭祥轉過身來，向後一看，左後方也有一座鬱郁蒼蒼的高山，山形頗為熟悉，很像金谷裡後面那座高峰。他不禁心中一跳，急忙取出地圖對照，果然在向東一條幽僻的山溝裡，望見那條明亮的銀蛇般的溪水，在溪水之旁找到金谷裡那個小村。他又取出望遠鏡，想找找當年和喬大夯藏身的石洞，在高峰下的一處山腰裡，那幾株永遠留在記憶中的、像老朋友一樣熟捻親切的古松，也隱約可辨。這時，郭祥的心情是多麼激動呵!兩年來，就是在睡夢裡，他也沒有忘記金谷裡，沒有忘記金媽媽。這次戰役之前，他對金媽媽的思念是更加殷切了，他惟恐打不到這裡，惟恐見不到金媽媽。現在金谷裡就在面前，他心頭是何等高興!但是，在這兩年間，在敵人的魔掌裡，金媽媽的遭遇究竟怎祥，又不免使他焦灼不安。……
老模範見他一個勁兒地看那座山峰，就說：
「嘎子，你怎麼老往後看哪？」
郭祥收起望遠鏡，指指那座小村說：
「那就是金谷裡。不知道金媽媽怎麼樣了!」
老模範也心情激動地說：
「應該去看望看望這位老人。」
郭祥佈置了工作，發動全營在白巖山上挖掘工事。下午，團裡考慮到他們過於疲勞，將他們撤到二線——一座較低的山上休息，陣地由三營接替。郭樣由於一心惦記著金媽媽，在小松林裡胡亂吃了午飯，告訴了老模範一聲，就帶著小牛向著金谷裡走去。
越過公路，向東的山溝裡，有一條彎彎的溪水。他們沿著溪水旁邊的小徑走出二里多路，郭祥就看見陽坡上金媽媽的三間草房。門前是一條小路通到河邊，郭祥還記得這是金媽媽每天牽著黃牛飲水的去處。他順著小路走到門前，不由暗暗吃了一驚。園門的籬笆東倒西歪，柴門已經傾倒在地。再往院裡一看，滿院青草，足有一人多深。郭祥心想，是不是時間長了，記不真了?就又往房後瞅了一瞅。他記得她房後的山坡上，有她丈夫和她兒媳的兩座新墳。仔細一看，兩座墳墓還在，只是墳上已經長滿了青草。郭祥的心越發沉重。他撥開草叢，上了臺階，門窗上結滿了蛛網，不像有人住的樣子。他輕輕將門推開，果然裡面空無一人，炕也塌了，鍋碗的碎片扔了一地。郭樣心裡七上八下，不知發生了什麼變故。
小牛見郭祥神情痴呆，半晌無語，就說：
「恐怕人不在了，問問鄰舍去吧!」
郭祥只好將門關上。兩人下了臺階，走出院子。他們向東走了幾十步遠，看見鄰家院子裡，有個束著黑裙的十四五歲的少女，正在舉斧劈柴。郭祥在門外喊了一聲「沃咆哮」，那個少女抬頭一望，忽然驚喜地叫了一聲「郭叔叔」，就蹦跳著跑過來，一下把郭祥的兩隻手都抓住了。郭祥一看，原來是白英子，驚奇地問：
「你怎麼到這兒來了？」
「是媽媽帶我來的!」她笑著說。
郭樣知道她說的是樸貞淑。又問：
「她怎麼來啦?」
「不光她來啦，阿爸基也來啦!」
白英子說過，就尖著嗓子衝屋裡喊：
「阿媽妮!阿爸基!郭叔叔來啦!」
只見房門推開，樸貞淑和金銀鐵都走出來，鞋子還沒蹬好就跳下臺階，和郭樣、小牛握手。金銀鐵笑嘻嘻地說：
「郭東木!真想不到你也來啦!」
「這是你的家，也是我的家呀!」郭祥笑著說，「我是來看望阿媽妮的!」
金銀鐵和樸貞淑都笑起來。郭祥問：
「你們是一起來的吧？」
「不不，我是天亮以前隨著部隊到的。」金銀鐵說，「她和小英子剛到不久。」
「阿媽妮呢?阿媽妮在哪裡？」郭祥著急地問。
「快進去吧!在屋裡呢。」
說到這兒，只聽屋裡傳出一聲親切而微弱的呼喚：
「阿德兒！阿德兒！快來！」
郭祥一聽阿媽妮還在，才像一塊石頭落了地，急忙在臺階上脫了鞋子，邁到屋裡。只見阿媽妮由幾個鄰居圍著坐在炕上，身子已經瘦弱不堪，臉色蠟黃，頭髮全花白了。她的白衣白裙，破破爛爛，有好幾處染著紫黑色的血跡。雖然只不過兩年時間，卻不知怎地折磨成這般模樣。郭祥蹲下身子，喊了一聲「阿媽妮」，阿媽妮望了郭祥一眼，就一把摟著他哭起來。郭祥心中一熱，也止不住流下了眼淚。
郭祥掏出手帕，一面給阿媽妮拭淚，一面說：
「阿媽妮!你怎麼成了這樣子啦？」
阿媽妮哭得說不出話。樸貞淑長長嘆了口氣，告訴郭祥：自從他們離開這裡，阿媽妮就被敵人抓進了監獄。直到昨天夜裡，那些反動傢伙準備逃跑，游擊隊才砸開監獄，把她救出來。
「是不是敵人發覺了我在這裡養傷的事？」郭祥心情沉重地問。