「嬸子!」李能奸笑著說，「今天咱們是為了弄清問題，可不是故意給誰難看。」

「你就開始搜吧!」大媽把頭一扭。

「咳，真是沒法子!」李能顯出十分為難的樣子，「既是這麼說，也只好警察打他爹——公事公辦了。」

說過，他先到屋裡看了一看，又在房前房後轉了一轉，最後來到柴草棚裡，把亂柴禾一扒，就露出了圓鼓鼓的兩個大口袋，大家登時一驚。大媽和大伯的臉變得煞白。原來絕大部分群眾的心理，都是出於對李能的氣憤，想急於證明大媽沒事，卻不料被這意外的事件驚呆了。

「這可怎麼說呀!」李能冷笑了一聲，「我那嬸子!我那社主任!真叫人想不到哇!你是咱全縣、全省都鼎鼎有名的模範，你是咱解放軍非常愛戴的擁軍模範，你怎麼辦出這種事呀!你要是真揭不開鍋，只要張張口，跟大家說一聲兒，跟我說一聲兒，多的沒有，借個三鬥五升的，誰能不給你?誰能眼睜睜地叫你餓著?唉呀呀，你怎麼就……？」

「這是有人栽贓!有人報復!我會查出來的!」大媽氣得渾身戰抖，眼也紅了。

「嬸子，叫我說，你就別犟嘴啦!」李能故意顯得心平氣和地說，「你說栽贓，那栽贓的是誰呀?要說報復，你辦社辛辛苦苦的，群眾感謝還感謝不及，誰來報復你呀?幹嗎要報復你呀?我的嬸子，別覺著面子上過不去，我也知道你有你的難處，特別是我那大妹子死在朝鮮，連個囫圇屍首也沒有落著，全村的人淮不心疼，誰不可憐你?我就為這事幾天幾夜都沒閤眼。我早想提出建議，討論一下對你的救濟問題。沒想到還沒討論，就出了這事!」

這些話比煨了毒藥的刀子還要毒辣，大媽氣得臉色蒼白，渾身戰抖，嘴張了兩張，哇地吐出一大口鮮血。金絲上前扶住她，哭了。來鳳指著李能氣憤地罵道：

「李能!你說的是人話嗎？」

「不要這樣，來鳳!」大媽用袖子擦擦嘴說，「你叫他把毒水吐完!」

「我吐的是毒水，你吐的是什麼呀？」李能冷笑道，「為人不做虧心事，不怕三更鬼叫門。嬸子，你沒有偷，幹嗎著這麼大急呀?」這時，人群裡有一個十分魁偉的老漢，在鞋底上磕了磕菸灰，氣昂昂地擠過來。大家一看，是社裡的副主任許老秀。他雖已鬚髮斑白，但雙頰赤紅，眼睛像兒童一般明亮，一副紫銅色的胸膛袒露著，顯得十分堅實有力。他走到李能面前，站定了腳步。

「李能!你今天也欺人太甚了」他用旱菸袋一指，「你從光屁股眼兒就跟著你爹要飯，你老根上也是一個貧農。是共產黨、毛主席領導你分了地，翻了身，楊大媽和村裡的群眾都幫助過你。沒承想你今天變了，你把階級兄弟當作仇人。你說那話就跟地主老財一樣惡毒。我看你那心裡裡外外都變黑了。你咬定說，偷糧食的是楊大媽，叫我看，她壓根兒不是這種人。為了成社，她把命都豁出去了，把心都操碎了，她今年還不到50，頭髮就變白了。她為的什麼?還不是為了社會主義，為了咱們群眾!相比之下，你怎麼樣?你是一個心眼兒賺錢，賤買貴賣，投機倒把，放高利貸，發家致富。為了你那兩頭騾子，你哭爹罵娘，恨不得馬上把社攪散。……」

「老秀叔，你可不能屈枉好人!」李能打斷他說，「把社攪散，我從來就沒起過這心。」

「你有沒有，你自己明白。」老秀冷笑了一聲，繼續說道，「革命不是光憑嘴說。我們是幹革命。不是說革命。你看看人家楊大媽是怎麼待人行事：剛成社那當兒，大傢伙糧食缺。有天正耪小苗，王合群昏倒在地頭上了。楊大媽就問他：‘合群!你是不是病了?病了就歇一歇。’合群才眼淚汪汪地說：‘大媽，說實在的，我不是病，是我還沒有吃飯呢!’大家聽了都很難過。人家楊大媽立時就說：‘合群，你怎麼不早說，俺家還有紅高粱呢，你先背一斗去。有咱們社就不能叫你餓著。’合群說：‘這不行，大媽，你日子過得窄卡，我借了你的，你又沒吃的了。李能家糧食多，我不如去摘借幾升。’可是你李能是怎麼對待他的?你連門都不讓他進。你在屋裡聽見他的聲音就往外跑，好像禍水一下就潑到你頭上，急得你連門限都忘記邁了，一下絆了個狗吃屎。」

人們鬨堂大笑。李能漲紅著臉，囁嚅著：「這，這……」

「我這不是說瞎話吧？」許老秀接著說，「合群跟你說了半天好的，大叔長大叔短地叫你，你一個糧食粒兒都不借給他。這就是你乾的好事!後來，還是楊大媽把糧食給合群背到家裡，自己一家子去吃野菜。李能!我問問你：像楊大媽這樣的人，會不會去偷社裡的糧食，你要有一丁點兒黨性，怎麼會說出這話?……」

「對，對!老秀大伯說得有理!」人群裡有人喊道。

「大媽不是這樣的人!」人們紛紛地應和著。

李能的勢頭大減，兩個大眼珠骨碌骨碌地轉了幾轉，立刻撇撇嘴笑著說：「她是啥樣的人，不由你說，也不由我說。那兩口袋糧食怎麼解釋呀?它是從天上掉下來的?它是長著翅膀飛過來的?不錯，我這嬸子辦社是很積極，可是為了什麼呀?這事我一直不明白，噢!現在我才清楚了：原來各人有各人的目的!這就應了那個古話‘人為財死，鳥為食亡’，‘人不為利誰肯早起’呀!像這樣辦社，誰還有信心哪！……」

「李能!你不要血口噴人。」大媽用手指著他說，「我總要弄個水落石出!」

「哈哈，這還不算水落石出？」李能又指了指那兩口袋糧食冷笑起來，「算了，算了，叫我看，這事已經夠清楚了。至於怎麼處理，由我們黨內討論決定。大家先回去吧。不過有一條，大家一定要注意保密。俗話說，家醜不可外揚，何況我嬸子是一個有名的模範，傳出去對她的威信是有影響的。一定不要呵向外傳了!千萬千萬……」

「鄉親們!你們等等再走。」大媽向大家招招手，沉著地、鎮靜地走到人群前面。她望了望大家，然後盯著李能說，「你的話說完了吧？」

李能不敢正視大媽的眼睛，把頭扭到一邊去了。

「你要是沒有說完，你就接著說；你要是說完了，我就來說兩句。」大媽見他沒有回話，就望著人群說，「今天的事，我心裡明白，大夥心裡明白，那些打擊陷害我的人，也心裡明白。我看今天的事，還不是兩口袋糧食的問題，這是有人想把社攪散，這是一場階級鬥爭!這些壞傢伙，你們聽著：我們走的是社會主義的道兒，這是毛主席、共產黨的指示，我們走這條道兒是鐵了心的，是粉身碎骨不回頭的!你們的如意算盤是要落空的!」大媽冷冷地望了李能一眼，又接著對大家說：「鄉親們!你們不要為我傷心難過。戰士們在前方衝鋒陷陣，免不了流血犧牲；咱們在後方搞階級鬥爭，也不能不拿代價。以前，環境殘酷那當兒，日本人，國民黨，他們的勢力多大，他們懸賞錢捉拿我，追我，搜我，捕我，放火燒我的房子，用槍堵我的洞口，都沒有壓倒我這會兒，他們想用造謠、誣衊、打擊、陷害來壓倒我，更是做夢!依我看，他們不過是一些老鼠，蒼蠅，蚊子，跳蚤，他們老覺著鑽在黑窟窿裡搞陰謀別人不知道，其實他們比豬還蠢，撅撅尾巴我就知道他拉什麼屎!讓他們跳吧，蹦吧，瞎嗡嗡吧，跳到半天雲裡才好呢，摔死了可沒人來可憐你!……」

李能的手指抖動了一下，漲紅著臉，竭力裝出若無其事的樣子。大媽盯了他一眼，又繼續說：

「有人想趁我閨女犧牲來打擊我，他們覺著可找到好機會了，只要三拳兩巴掌就能把我的情緒打下去。依我看，他們又想錯了。閨女犧牲了，我是難過；可我並不傷心，還覺著光榮!因為她是響應毛主席的號召去朝鮮的，是為了打美帝死的，是為了掩護朝鮮兒童死的。她死得值!死得有骨氣!她不是怕死鬼!毛主席沒有白教育她，黨沒有白引導她。我這老鴰窩裡飛出了一隻鳳凰，我這當媽媽的也覺著光彩。我不要誰來救濟我，可憐我，更不要李能這樣的人來可憐我。請鄉親們放心吧，我決不能因為這事灰心喪氣。我要是洩氣了，就對不起黨，對不起大家，也對不起我閨女!我就不配做她的媽媽!今天的事不算完，我要請求黨，請求上級徹底追查處理，叫那些躲在黑窟窿裡搞陰謀的壞傢伙現現原形，騎驢看唱本—咱們就走著瞧吧!」

大媽說完，人群裡掀起一陣熱烈的掌聲，就像快要熄滅的火堆陡然潑上汽油一般熊熊地燃燒起來。人們紛紛地呼喊著：「講得好!講得好!」「大媽講得有理!」許老秀等一夥貧農社員，人人眉開眼笑。金絲因為過於激動，睫毛上閃動著一大顆淚珠。來風尖著嗓音喊：

「這事不算完，一定把栽贓的壞傢伙抓出來!」

「把壞傢伙抓出來!」群眾紛紛地喊。

李能的臉一陣紅，一陣白，兩條腿索索地顫抖著。

來鳳眼尖，她看見支部書記王老好蹲在一個小旮旯裡，正要乘機溜走，就三腳兩步上前攔住說：

「也讓咱們的王書記說幾句吧!」

「好，好。」大媽說，「老好!你也說幾句吧!」

「這這這……我可有什麼說的!」他神情慌亂，舌頭像打了結似的，左張張，右望望，不知怎樣才好。那架勢真叫人哭笑不得，全場的人都望著他。

李能也不滿地斜了他一眼，著急地說：「咱們村發生了這樣嚴重的問題，你這當領導的就沒有一個態度？」

「你叫我可怎麼說!可怎麼說!」他張惶地望望李能又望望大媽，「我不能站在你這一邊兒，也不能站在她那一邊兒。你說有人陷害栽贓，我沒抓住誰的手，你說你沒有拿，那糧食又明明就在這裡，叫我可怎麼說?我看還是‘和為貴’，大事化小，小事化了，糧食先揹回去，以後慢慢再說，千萬別傷了和氣。……」

「老好，你又來這一套了。」大媽指著他說，「叫你放屁都不會放個響的!」

「叫你這一說，偷東西就白偷了。」李能也指著他說，「像這樣辦社還能辦下去嗎?」

王老好兩頰上的肌肉哆嗦著，顯出十分為難的神氣。他把兩隻手一攤：「看，看，你們又把我夾在中間了。總是兩個磨扇夾一塊肉，這個日子可叫我怎麼過呀!」說著，不管人們攔阻，硬是從人群甩逃出去了。

由於大媽的堅決請求，幾天後，區裡下來一個幹部。這個人外號叫‘醉死狗」。因為他專愛住在地主、富農和李能那樣幹部的家裡，有好吃好喝的來招待他。有一次，他在一個地主家裡吃得醺醺大醉，一齣門就吐了一大灘。兩隻狗搶著去吃，一隻一隻都醉倒了。所以得了這個名兒。這次到來，李能和他是老酒友，早就親親熱熱地迎到家裡，喝了半夜，第二天上午就開始了所謂調查。下午就把大媽找去，酒氣撲人地說：

「楊大媽!你是咱們區的一個老模範了，怎麼做出這種事呀！咱們共產黨員，不怕犯錯誤。就怕不承認錯誤。那糧食明明在你家裡，這是不容否認的事實，你怎麼反咬一口說是陷害呢？你辦社積極，這是附近都知道的，可是千萬不能帶著私心幹革命呵!你還是好好檢查一下，在全體社員面前做個檢討，我可以說服大家從寬處理……」

「滿口胡說！」大媽把手一擺，「你說的這個不算了！」

她扭頭就走，回到家裡時渾身發燒，大伯摸了摸她的額頭，燙得就像火炭兒一般。