被冷水沖泡著的那杯綠茶，在幾乎等待了整整四個時辰之後，伴著天光，並沒有一分一分地移落下去。茶葉冷靜地攤浮在水面上，不動聲色。面朝上的那一層皺著臉孔，乾癟癟的，彷彿下面託著的不是水，是透明乾燥的空氣。

沈綠愛幾乎一眨也不眨眼地盯著那杯茶：天哪，天哪，這是怎麼搞的？它們怎麼不向下面沉？哪怕沉一片也好！她焦慮萬分，在夏季的熱風裡，她竟然被骨子裡的寒氣侵襲得籟籟發抖。

她的心大片大片地塌落下來，她甚至能聽到塌落時的轟響。先是一陣，過一會兒，又是一陣，間隔的時間越來越短，她的耳朵裡，「轟隆轟隆「地便連成了一片。

她全神貫注地去盯著那杯死不肯下沉的茶水，是因為這樣可以避免去想剛才她聽到的事情。一意識到這件事情的存在，她就猛烈地噁心起來，她嘔吐的樣子，使她看上去倒像是一個孕婦。

怎麼可以有這樣的事情！這是絕不能夠發生的！多麼可怕啊！多麼噁心！多麼恥辱！多麼丟臉！我竟然以為他……沈綠愛像是被雷擊中了一樣，驚跳起來，撐直了脊樑，臉烘的一下，火紅火紅……我鏡子裡的半裸的身形多麼痴呆，就像個傻大姐！這是怎麼搞的，剛才只覺得鬱悶無聊，突然就裂開了一個大傷口，無邊無沿無底的深淵般的大傷口。

在夜色胺腑之中，她彷彿看到她的陪嫁丫頭婉羅在她眼前晃過，又好像聽到有人叫她去吃飯。她厭倦地揮了揮手。天什麼時候黑下來的，她不記得了，大概是在她的心也黑下去的時候吧，她聽到了院落中寒蟲的初鳴。抬頭望望院子上空的夜，星稀稀落落，無精打采，彷彿不得已才顯形似的。激怒的潮水，如此之快地漫了過去，現在是退潮後的虛無了。

婉羅又過來了，說：「夫人要見你。」

她一動也不動，隨便來誰，現在對她都無所謂了，她活不下去了。想到活不下去，她的眼睛亮了起來，「死！」一個閃電劈入她的胸膛，她心裡一陣輕鬆，她有出路了。

她「騰「地一下跳了起來，衝進房間，發瘋一樣地往樑上看，她想尋找一個掛上吊繩的地方，但是竟然沒有。她著急了。屋子裡黑乎乎的，她抓著那根冬天當絲巾的「上吊繩「，團團地轉。婉羅早就嚇哭了，把汽燈點著了放在梳妝檯上，便跪了下來，邊哭邊喊：「夫人，夫人，少奶奶要上吊了！夫人你快來啊！「

林藕初一頭闖進了房間，她頓時明白了一切。

「下去吧。」她手裡提著一把撲蚊子的團扇，輕輕說。

奴僕們都下去了，剩下婆媳兩個站著發愣。

她們互相對峙了一會兒，最後，婆婆自己拉開了椅子，坐下，說：「要死，也等明白了再死。」

沈綠愛站著不動，說：「你們不是等著我死嗎？」

林藕初聽了這話，也不搭腔，對著燈芯，發了一會兒怔，說：「沒啥大不了的事，天醉原是真有病，在你這裡沒治好。」

「什麼病！噁心！我不活了。」

沈綠愛又想上吊，但已沒有第一次的興奮與激情。

林藕初嘆了口氣，說：「天醉是怕你三分呢，你一個女人，氣是太盛了。」沈綠愛不明白婆婆的話，她剛才的那種渾渾飩燉的表情突然沒了，像是被她的婆婆挑明瞭，便說：「我再氣盛，也氣盛不過你啊！你氣盛得丈夫都死在你前頭了！我卻是沒你的福氣。我就死在他前面了，讓你們以後過清靜日子去吧。「

林藕初氣得手也發起抖來，卻使勁忍住了，說：「綠愛，你是個聰明女人，說話做事，要憑良心。我問過天醉，他不是不想跟你過，是不能過，你嚇著他了？！」

沈綠愛氣得也顧不著上吊了，問：「我怎麼嚇著他了？我怎麼嚇著他了？我什麼都沒有說，什麼都沒有做，我怎麼就嚇著他了？「

「大戶人家的女兒，有幾個像你那樣。一雙大腳不去說，胸脯挺得賊高，喉嚨湖響，人沒到聲音先到。你是山裡頭野慣了，還是城裡頭蕩慣了。婆婆不要你三從四德，不過溫順賢惠總也要曉得。你看你這副吃相，上吊啊絕食啊，這都不是真本事。你有真本事，當一回女人生一回兒子，也叫我當婆婆的佩服一回！」

「你，你，你……」媳婦氣得話都說不出來，「你們抗家沒一個好人。」

「我不姓杭，我姓林。我抬進抗家，十年沒有開懷，我吃的苦頭，你一生世也吃不光的。你這還沒開始呢，抬進來還不到一年，你就跳蚤一樣蹦上蹦下了，你跳給哪個看嗅，當我會可憐你？笑話！」

婆婆一頓劈頭蓋臉的冷嘲熱諷，把一意任性的沈綠愛罵得愣住了出神，她吃驚得嘴巴半張著，不相信自己的耳朵！

婆婆生性通情達理，上上下下都打發得周全，婆婆還識字斷文，從不計較她的這副大腳。她從來沒有想到，婆婆那麼殘忍，你看她手裡拿著一注香，黑越越的房間裡，便只有她那個瘦高個黑影子，兩個肩膀撐起著，像一隻停棲的黑鷹，手裡那束散發奇怪香氣的住香在閃閃爍爍地擠著詭眼。

沈綠愛看到了她的命運的眼，向她擠著嘲弄的光，黑暗中到處是那光的同類！那是她的命，在冰冷冷地注視著她，等待著她上吊。

她又看到了那隻「吾與爾偕藏「的曼生壺，它靜靜地放在古董架上，象徵著杭天醉的生活。砸碎它！沈綠愛一把抓起壺來，便高高舉過了頭。沒有一個人阻擋她，但所有的眼睛都盯著她。曼生壺在她手裡顫抖著，等待著粉身碎骨的命運。沈綠愛也和它一起顫抖著，彷彿他們同病相憐，相儒以沫。

「不！」她竭盡力量大叫了一聲，放下手來。她的聲音又尖利又刺耳，整個忘憂樓的旮旮旯旯都聽到了這個女人發出的拒絕聲。這個聲音很新鮮，有衝擊力。五代單傳的杭氏家族，還從來沒有人，公開發出這樣的抗議！

三天以後，病倒在床上的沈綠愛，終於起床了。這三天裡她做了許多亂夢，但都沒有記住，她起床時只看見了一件東西——她用冷水沖泡的那杯龍井茶，浮在層面上的茶葉終於舒展開來了，茶湯，已經呈現出黃綠的色澤。葉片，正在一片片地，用極其緩慢的速度，往下降落。

沈綠愛披頭散髮地靠在床頭的梳妝檯上，雙手撐著下巴，呆呆地盯著這隻玻璃杯。她把眼睛睜得那麼大，目光那麼專注，她看這個杯中世界的沉浮，幾乎看得出了神。

婉羅走過來，小心翼翼地站在她旁邊，不知如何招呼。

「我睡了幾天？」沈綠愛問。

「有三天了吧。」婉羅不解地問，「小姐，你看什麼？」

「茶真好看，「沈綠愛說，「我從來沒有想到，茶會這樣好看。」

婉羅想，小姐受刺激太深，腦子有毛病了，開口說話這麼古怪。但沈綠愛卻一掀薄裝，起來，輕輕鬆鬆地說：「我要吃飯。」

婉羅吃驚地為她的主人去張羅吃飯，不明白主人發生了什麼事情，臨走時她順手端起茶杯，沈綠愛卻叫道：「別碰它！」

「你是說它？」婉羅端著那隻茶杯，「我去給您換一杯熱的。」

「你給我放下！」沈綠愛說，「我就要這冷的，我喜歡看它。」

吃過早飯，沈綠愛到她的婆婆那裡請安，她笑吟吟地堅實地向她的婆婆走去。婆婆此刻，正在和茶清伯商量著茶莊的生意，見著了媳婦，除了面色有些蒼白，依舊光芒四射的神情，說：「怎麼才躺幾天就起來了？」

「病好了，自然要起來。」媳婦親切地坐在婆婆身旁，「你和茶清伯上了年紀的人都在操心，我們下一輩的人怎好老是躺著？和你們在一起，多聽聽，也是長進嘛！」

茶清感覺到新媳婦的目光，像一把刀子，在他眼前微笑著，尋找著下手的地方。他捻著山羊鬍於，微微閉起了眼睛。

「我有一個主意，不知說出來有沒有用？」

婆婆和從前的管家不約而同地盯著了她。她說：「咱們家春上是最忙的，秋季就閒了，不如趁這時間做了杭白菊生意，一樣是沖泡了喝的，有人還喜歡以菊代茶呢！」

「這主意從前也不是沒想過，只是杭菊主要產在桐鄉，誰去辦這件事情？」

「我家有個親戚，恰是在桐鄉種杭菊的，一應事務交給他便是了。」

林藕初盯著媳婦看了片刻，又看著茶清，茶清只顧捻著鬍子，不說話，林藕初便也不說話。

沈綠愛乖巧，便問茶清：「茶清伯，你看如何？」

茶清雙手輕輕一揖：「免問，不怕我搶了你生意？」

沈綠愛站了起來，喜形於色，說：「茶清伯是說我能掙錢呢！等天醉回來便與他商量了，由他定奪吧。」

沈綠愛剛走，林藕初便說：「她有本錢她去做吧，我是沒錢給她的。」

茶清伯嘆了口氣，說：「作孽。」

「你怎麼也說起這洩氣話來。」林藕初說。我哪裡知道會差點弄出人命來！還要丟飯碗！茶清伯，你發發善'u……，，

吳茶清把二十塊銀洋往前一移：「我留你不得。你心氣盛，殺氣也盛，留你便是留禍祟。走吧，回老家討個老婆，心思收回來吧。「烏

吳升手腳哆嚏起來，結結巴巴地說：「討……老婆，還早早-…·早著呢，我想都，都，都沒有想到……過……」

「不要講了，你肚皮裡幾根蟲，我有數。」

吳升呆住了，膝蓋一軟，跪在茶清腳下，抱著茶清雙腿嗚嗚嗚，雙手拍打著滿地泥巴，大哭了起來。

想起他那個凌厲而漂亮的妻子，披頭散髮地要上吊，杭天醉就愁得頭髮根子倒豎。

說來，把小茶從茶行接出，也是十分無奈的事情。原來肉體的迷戀竟是這樣的。杭天醉至今也說不出，為什麼對小茶這樣一個女子，他便會生出雄健豪邁的征服之心，這顆征服之心如此強大，竟然在他的胸膛裡砰的一聲，當場爆炸，而它的碎末又竟然遊遍他的全身，左右了他的肉體。如果說，他在沈綠愛面前是想要強也要強不起來，那麼，他在小茶麵前，則是想軟弱也軟弱不下去了。

和小茶的無休止地做愛，也許和那些亂七八糟的中藥有關係，也許沒關係。反正杭天醉知道自己是陷進去了，陷入了弱的泥淖。和百依百順的小茶在一起，他成了一個哈三喝口的大老爺們，他喉嚨響一下，小茶就會嚇得目光抖落一下。他很解氣，很欣賞這種關係。他在妻子面前表現恰恰相反，妻子稍微揚一揚柳眉，他就自己嚇得目光抖落一下。他以為自己做了虧心事，小鬼終究要在半夜敲門的。他無可奈何地等待著這一天的到來，這一天便終於給他等到了。

妻子尋死覓活的三天中，他無顏回家，便無可奈何地躲避在小茶的懷抱中，唉聲嘆氣：「我早該跟寄客去了東洋的。」

「是啊，去東洋。」

「在那邊無牽無掛，連性命都不用顧及的，只管想幹什麼就幹什麼，神往哦。」

「是啊，神往。」

「你曉得什麼叫神往？」他便找小茶的岔子，「你連大字都不識一個。」

「神往就是想死了。」你小茶老老實實地說，她難看起來了，一臉的蝴蝶斑。

「是啊，我真想過那種日子，又通氣又暢快。」

「都是我不好。」小茶說，「你回去好了，小孩生下歸我養只要給我們一口飯吃，就夠了。」

杭天醉盯著小茶，想不明白女人的無限奧妙，她怎麼那便從一個少女變成婦人，連她說出來的話，都彷彿很舊了。

「你真的只要一口飯吃就夠了？」

「真的。」

杭天醉長嘆了一口氣，又有說不出來的不滿足。

是這樣的女人太容易征服了？伸手一抓，便在掌心了，不過病？

那麼回去，找那個光芒四射的妻——怎麼樣？

杭天醉渾身上下鬆鬆垮垮，便一點骨氣也無了。杭天醉盯著小茶，想不明白女人的無限奧妙，她怎麼那麼快是這樣的女人太容易征服了？伸手一抓，便在掌心了，所以

農曆九月十八，林藕初派人挑了供香之物，給小茶送來，又給天醉發了話說媳婦不鬧了，避過這一陣便可回來。但農曆九月十九是觀世音生日，必得到「湖上小西天「三天竺去燒香，保佑杭家人丁興旺。小茶既有孕在身，早一日去，省些喧鬧，也是可以的，只是必得天醉親自送了去，才是心誠。

原來觀音菩薩在杭人心裡是有三次誕辰的，二月十九，六月十九，九月十九，那三日，市人朝山進香，蜂擁魚貫，摩肩接辰，直奔杭州西北的三天竺。前人曾有對聯：「山名天竺，西方即在眼前，千百里接臘朝山，海內更無香火比；佛號觀音。南摩時聞耳畔，億萬眾同聲念佛，世間畢竟善人多。「