下午他又來喝水了。小茶在鏟鍋灰，心裡頭就有些緊張，不知這個奇怪的安徽佬又會冒出一些什麼名堂。

果然他又開始發難了，他說：「小杭老闆到宜興去了，你曉不曉得？」

小茶搖搖頭，想，少爺怎麼就去了宜興了呢？」說是去訂一批紫砂壺來，開茶館用的。」

他看著小茶，兩隻手指甲裡全是茶葉末子。小茶勉強地朝他笑笑，她可不敢得罪他。上次他把她送去安頓時便告訴她，他是茶清伯的親信呢。

「洋人也不是那麼好嚇的，是不是？」他問小茶。

「還沒有人來買茶嗎？」

「其他茶行都跌價了，都在賣了。」

「那我們怎麼辦？」

「小老闆到宜興去了，你說怎麼辦？」

「茶清怕不肯跌價？」

「小老闆到底年紀輕。」

「你年紀不輕？」

小茶有些生氣了，悶悶地回了一句。吳升笑了，露出一口白牙：「你跟小老闆好，我知道的。」

「你走開！」小茶扔下了手中的工具。

「不要告訴他，我飯碗要沒有的。」他恢復了惴惴不安的可憐相。

「我不告訴他，你也不要說那些話了。」小茶說。

「我認識你的時候你在隆興茶館翻跟頭，現在要叫忘憂茶樓了。」

「你怎麼認識我？」小茶吃驚。

吳升很生氣：「我推過你的。」

小茶呆想了一下，說：「我忘了。」

吳升臉漲得鮮紅，一跺腳，跑掉了。

第二天早上，吃泡飯，小茶覺得很奇怪，她的飯碗裡，埋了一隻鹹鴨蛋。她驚慌失措地朝四周看看，吳升正在有點造作地吃早飯，聲音呼啦啼啦的，像是掩飾什麼。小茶想，鹹鴨蛋是他的。

這樣平安地過了兩天，那天夜裡，茶清和吳升很晚才從外面回來。這時，小茶正在灶間外面一個角落裡洗腳，她以為沒有人來了，誰知吳升闖了進來，很激動地說：「我看見小老闆娘了，腳那麼大！」他用手比劃著，量出一大塊空間。／j＼茶嚇得一使勁，木盆翻掉了，罩在她腳上。

茶清帶著吳升這趟回忘憂茶莊，正是和杭夫人商量著怎麼對付這場買賣風波的。林藕初一見他就淌眼淚，咬著牙罵道：「真是人心隔肚皮，緊要關頭就把你賣了。」

「倒也不能那麼說，他們都來向我討過主意的，我沒鬆口。」

「那也不能甩下你一個，他們自己去降價啊。要咬住就大家一道咬住，都不是人！從前得過我們多少好處！「

「不要生氣了。這種事情，遲遲早早，總要來的。「

「茶清，你倒出個主意，怎麼辦呢？我們這裡全部吃下，一個是沒那麼多資本，再一個，賣到什麼時候去？只怕明年這時候還賣不完呢。」

媳婦說：「不是說股東還要和茶清伯吃講茶嗎？可借天醉不在。我看他就是會說，或許把他們都能說動了，齊心合力再抗洋人一陣。洋人不也就是和我們拚那一口氣，我們就是不壓價，他們有什麼辦法？他們總還是離不開茶的嘛。我哥哥綠村從酉洋來信說，英國人就是窮得把西服當了，第一件事情還是要喝茶的呢。「

「他們哪裡有這種眼光？吃講茶是假，抽股份是真。」林藕初生氣地說，「幾十年茶葉生意做下來，從來也沒有碰到過這種事情，吃講茶，竟吃到賣茶的頭上來了。」

「生意人，幾個人眼睛不是盯在鋼鋼眼裡，沒有窮兇極惡抽股份，拿吃講茶做扶梯落臺勢，已經是賣忘憂茶行的面子了，你還要他們怎麼樣？」

「那你怎麼辦呢？外頭降價賣，裡頭又抽股份，這樣內外夾攻，不是存心要我們死啊。」

「死不了，「'茶清一笑，眼光盯住了媳婦，「綠愛，上回聽你說山東、天津一帶不少店家看中我家的貨，只是轉了幾手，價格稍許貴了一些，有這樣的事情嗎？」

綠愛眼睛一亮，說：「正是，正是，我爹寫信來告訴我的，還說要是有人直接運了過去，他會牽線。只是怎麼運過去呢？天醉又不知什麼時候回來？「

說來也是巧得很，杭天醉早不來遲不來，偏偏這時候，風塵僕僕地從宜興回來了。帶著那些手下人，小心翼翼地往倉庫裡抬那一箱箱的紫砂茶具，口裡興奮得話不成句：「這趟我是開眼界了，這趟我是開眼界了。我訂到一批黃玉鮮的貨，有掇球、魚化龍、供春，還有邵友廷、陳緩落的；這趟吃力犯得著，可惜銀元帶少了

「否則這爿店都會給你賣光了，去買你那些中看不中用的壺呢。」林藕初生氣地說。

杭天醉見了他們這副樣子，說：「又有什麼鬼惹著你們了？」

沈綠愛嘆了口氣：「我們剛才還在說北方要我家的茶，這裡水客又頂著要我們壓價，愁著呢。」

「還沒有動啊！」杭天醉長眼睛變圓了，這才知道他和洋人那幾句洋徑洪，到底還是虛招，不頂用的。

「茶清伯，這可怎麼辦呢？」

杭天醉一屁股坐在了太師椅上，發起愁來。他做老闆才幾個月，就碰上這麼大的麻煩了，真夠人受的。

「辦法倒是有兩條，「吳茶清不緊不慢地說，「一是跟著壓價，馬上就能賣出去。」

「不能壓，不能壓，「杭天醉堅決反對，」士可殺不可辱，哪怕傾家蕩產，也不向洋人低頭。」

「其實你也不必看得那麼真，你既從大學堂出來，繼承了祖宗的飯，你也就不是士，是商了。既是商了，進進退退，也就沒有辱不辱的了。你說呢？」他媳婦故意說。

杭天醉連連搖手，說：「大丈夫能屈能伸，也要看對誰屈伸。對洋人，鬆口不得。況且我和茶清伯已經和他們過過招了，先頭還勝了，正得意呢。這回又跪到他們腳跟底下，以後還要不要做生意？」

沈綠愛這才說：「剛才我們還出了個主意，自家把茶運到北邊去，那裡我爹有不少朋友開著茶莊，正要我家的茶呢。」

「那好哇。那就運吧！」

「可惜了沒有一個押運的人。」

說完這句話，大家都盯著杭天醉看，杭天醉恍然大悟，繞了半天，是要他去幹這個活啊。他的第一反應就是不行，絕對不行！接著，魚化龍、貯泉聽琴圖、茶館、虎跑泉、龍鳳肝，心裡嘩的一亮——小茶，一大堆事情就湧上了心。他不假思索地順口盪出一句：「費那麼大勁幹啥，郵包批發，寄寄過去好了。」

聽了這話，大家都不響，杭天醉心裡頭就很慚愧，頭都有點抬不起來。他想，老闆真不是他做的。他想跑出去時，人家要鎖他在家裡；他要呆在家裡了，人家又要趕他出去。

他撣撣身上的灰，裝作一副滯灑相，說：「我還沒洗澡呢。你們且再坐一會兒，茶清伯，你多歇歇。「

茶清伯卻站了起來，說：「不了，我這就去張羅郵寄的事情。」

「真的要寄啊。」杭天醉說，「從來還沒有人做過茶葉郵寄生意呢！」

「從來沒人做，我們才做得成。這條路好，只是茶行裡大批的茶都要轉到茶莊來，天醉你擔不擔這個風險？」

「什麼風險不風險，「杭天醉探謙灑灑下了臺階，「有茶清伯在，還有什麼風險？」

「不怕一萬，只怕萬一。」

「萬一就萬一，我這裡還有黃玉域的魚化龍，萬一沒飯吃了，隨便賣掉一件，就夠吃一個月了。」

說著，就要直奔他那些寶貝紫砂壺而去，被茶清伯喝住了，說：「天醉，明日講茶，就在忘憂茶樓吃了。」

「什麼講茶？」杭天醉有些莫名其妙，「明日茶樓開張，我還請了錢順堂來說《白蛇傳》呢。」

「你們跟他說清楚，明朝叫他去對付他們，讀了一肚皮的書，也只好打打嘴皮官司了。」

吳茶清指著杭天醉，對兩個女人說。說完，掉頭就走了。

所謂吃講茶，本是舊時漢族人解決民間糾紛的一種方式，流行在江浙一帶。凡鄉間或街坊中誰家發生房屋、土地、水利、山林、婚姻等民事糾紛，雙方都認為不值得到衙門去打官司，便約定時間一道去茶館評議解決，這便叫做「吃講茶「。

吃講茶，也是有其約定俗成的規矩的，先得按茶館裡在座人數，不論認識與否，各給沖茶一碗，並由雙方分別奉茶。接著由雙方分別向茶客陳述糾紛的前因後果，表明各自的態度，讓茶客評議。最後，由坐馬頭桌（靠近門口的那張桌子）的公道人——一般是由輩分較大、辦事公道，向有聲望的人，根據茶客評議，作出誰是誰非的判斷。結論一下，大家表示贊成，就算了事。這時虧理而敗訴的一方，便得負責付清在座茶客所有當場的茶資，誰也不能違反。

忘憂茶行的股東們選擇吃講茶的方式來調解商務糾紛，這倒真是破天荒之舉。本來，實在要抽股份，按契約條律抽會便是，該罰該扣沒得話說。然這一次事件非同小可，一是因為洋人逼著壓價，二是吳茶清德高望重，三是忘憂茶行剛開張。商人也有商人的做人道理，要掙錢，又不能壞了名聲，要兩全其美，何其難哉！

故而那領頭的竟出了個吃講茶的主意。一來還是想據理力爭說服吳茶清順應大勢，趕快丟擲那庫壓的茶，二是說服不了再拍股份，也算是苦口婆心仁至義盡，場面上說得過去。

真正應了趙歧黃趙大夫的那句話，果然，忘憂茶樓開張的第一天，趙先生坐到了馬頭桌旁，要他說公道話了。

這也是破天荒的事件，杭州五百多家茶館，從來沒聽說開張第一天就吃講茶的。原來講茶吃到後來，沒有不動口動手的，吵爹罵娘之後，約請的打手就上了陣，既講不成，掀桌踢凳，來個全武行，所以不少茶樓門口都貼著「禁止講茶「的標語，圖個清靜。

杭天醉在門口張羅著掛副對聯。開張志喜，本來是要放爆竹的。因為今日喝講茶，是嚴峻的大事件，免了。但對聯是一定要掛的，昨日挑來挑去，費了一天的心思，到晚上也沒定好，挑了幾副，正在琢磨。有一副叫「為名忙，為利忙，忙裡偷閒，且喝幾杯茶去；勞心苦，勞力苦，苦中作樂，再倒一碗酒來。」俗了一點，但還實在。那另一副「詩寫梅花月，茶煎穀雨春「，雖好，卻是從龍井借得來的，不妥，不妥。左思右想著，沈綠愛過來了，說：

「費那心思幹什麼，能比過《詩經》去嗎？不如就用'誰謂茶苦，甘如養'得了。」

杭天醉想，那不是《詩經》中《j＄風》裡的「穀風「嗎？正是恰到好處！恰到好處！可惜不是對聯。沈綠愛說：「世上的規矩，全是人定的。人說'對'，'不對'也可以'對'；人說'不對'，'對'也'不對'了。全看人的取捨罷了，哪有什麼一定之說的？」天醉聽了只拍腿，說：「這不是法無法嗎？娘子機鋒近禪！」抬起頭來要謝娘子，娘子早就懶懶走開了。

現在，這「誰謂茶苦，其甘如養「已製成一副木製對聯，銅色底子，草綠色字，掛在茶樓大門兩側，立時引來了一群看客。有一孩子念道：「誰謂茶苦，其甘……」便被天醉打斷了說：「是茶，不是茶。不過茶早先是可以叫做茶的，還叫做奔。杜育就有《奔賦》的——厥生花草，彌谷被岡-…·《茶經·一之源》就說：其名，一曰茶，二曰像，三曰差，四曰茗，五曰奔。……」

趙歧黃隔著雕花玻璃窗架敲著手指，催天醉：「開始了，開始了，人家都已經開講了。」

忘憂茶樓分樓上樓下，面積各有二百多平方。樓上有個小戲臺子，又設臺、桌、椅、凳，都用花梨木製成，八仙桌上還鑲嵌大理石臺面。三面開窗，開啟便面對西湖，壁間又張掛名人字畫，用的是一色青花壺盞。茶博士提著大肚皮的紫銅開水壺，滿面堆笑來來去去。茶樓的總管由林藕初的一個遠親名叫林汝昌的做了，他正在上上下下地張羅著。那些發難的小股東們你謙我讓了一番，打頭的就喝著虎跑水龍井茶，開了講：

「列位，講茶吃到這種地步，只有'倒霉'二字好說。生意人哪個不想抬價的，於今卻要因為壓價來同董事長據理力爭。要說理，也是沒有什麼理的，都只為洋人串通了一干水客，咬定了跌價方買。杭州城中多少茶行，哪裡就肯聽我們的，茶清伯為了山中茶農著想不肯跌價，卻又有誰為我們這些股東著想。我們都是做小本生意的人，魚蝦一般，經不起風浪顛簸。原本投靠了忘憂茶行，為只為茶清伯做生意靠得牢，不會叫大家吃虧。如今茶清伯為了一口氣，硬心不肯跌價。茶葉這個東西，列位又不是不曉行日子-長，又出氣又變色，哪裡還賣得出好價錢？只怕此時再跌價，也沒人來理睬。故而今日藉此機會，請各位評個道理，尋條出路。」

說話的坐下了，大家都一下子莫名其妙地拘束起來。只因樓下茶桌，當中分開一條空道，一邊坐著一干股東，另一邊只坐著茶清伯、杭天醉二人，孤零零的，倒像是在聲討他們似的。那二人表情，又都是怪，那老的，半閉著眼睛，低著頭，兩隻手拱在一起，看地上螞蟻爬；那少的，翻著白眼，抬著頭，朝天花板上看。眾人等了一會兒，見二人俱不答腔，只得朝馬頭桌上趙大夫使眼色，趙大夫心裡向著這一老一少，便說：「忘憂茶行十成股份裡忘憂茶莊佔了六成，須得聽聽這大股東的意見。天醉，事情既已如此，你是贊成跌還是不跌？」

「自然不跌。」杭天醉這才把白眼翻了下來。

小股東們便七嘴八舌嚷嚷起來，都說：「小杭老闆你好不狠心！你賠得起我們賠不起，我們家鋼兒缸灶朝天，莫不是統統到你家來吃大戶？」等等等等，說個不休。杭天醉只問了一句：「你們要幹什麼？」

有人便乘機說與其如此僵著，不如退股。

「退就退吧，明說不就行了，何必弄場吃講茶的戲，耽誤了錢順堂的《白蛇傳》，真正可惜。撮著，快快備車接了錢先生來，就說杭天醉在門口候著他呢。「

那一干人都愣了，大眼小眼，又都瞪著了趙妓黃。趙大夫一生大大小小吃過不少講茶，像今日這樣講不起來的，他倒也是第一次領教，一時也不知如何是好，小心翼翼地問吳茶清：「茶清，你看這件事情……」

吳茶清半閉的眼睛一亮，射了開去，人就彈了開來，一揮手，說：「取錢去，一分也不少。」

人見吳茶清這樣鎮靜，有幾個便要打退堂鼓，說：「要不再等幾天……」

還是趙大夫瞭解茶清：「等什麼等？沒聽說人各有志不得勉強嘛，退了乾淨，省得我下趟再來坐馬頭桌。」

「那，這茶葉銅鋼……」

「我請客我請客，「杭天醉作著揖，「各位走好，常來喝茶聽戲，請，請，請……」他又拱手又謙讓，巴不得他們快快走得一乾二淨。