他一言不發，卻低頭來吮她。

世間人都贊他風度，愛他無微不至，喜他進退有度。只有暮晚搖，一次次地希望他能夠放鬆，能夠紓解。她一次次嫌他繃得太緊，一次次讓他不要太逼自己。

世人都愛他是君子、聖人，只有她愛他是言尚吧。

言尚輕聲：「我會試試的。」

暮晚搖與他咬著齒，聲音含糊地笑嘻嘻：「好，那我們繼續閨房之樂吧？」

言尚莞爾，說聲好。

兩個人竟如青澀小兒女一般，躲在帳子裡說這樣的話。盡是對對方身體的好奇，對對方感受的好奇。暮晚搖說要看一看他的，他不肯，說「那有什麼好看的」。

兩人如同打架一般，女郎要往下滑，郎君抱著她不讓她折騰。而他仗著自己肩背上的傷，嘶了幾口後，藉著這種哄騙讓她安分下來。但是暮晚搖又熱情地邀請他看她的頸下。她願意扯開衣領給他看給他碰，大大方方地向他展示女郎的魅力。

言尚顫著，俯下身親了她幾下。他有點兒沉醉，臉比方才更紅。但他很快又控制住，替她遮掩地擋好衣領。

暮晚搖在他懷裡噗嗤笑他。

房舍外的竹柏影子落在地上，如青荇；廊下的燈籠照在樹影間，如火花。風沙沙過，淅淅瀝瀝，雨點兒徹底停了。

次日天未亮，言尚便要返回長安。暮晚搖不高興，和他鬧了一通，嘲諷他就算現在回去也晚了：「你的長官不會因為你今天回去就高興，但是你現在走了，我也會不高興。」

言尚便陪暮晚搖在驛站留到了中午，期間，他總算如意，和暮晚搖討論了她的金陵之行。他聽她講她要說的話，他對此又加以分析和修飾。也沒太重要的，只是言尚覺得自己終於能參與一點兒她的事情，他心中愉悅。

不過他的愉悅也是那般淺淺的，沒有人注意到。

到中午的時候，方桐才催暮晚搖，說再不趕路，今天就沒法趕去下一個驛站休息了。言尚這才能和暮晚搖分別，答應在長安等著暮晚搖回來。

暮晚搖這時已經有些後悔自己要去金陵。她原本去金陵，很大一部分原因是躲言尚，然而現在和言尚和好了，金陵和長安的距離，就成了兩人之間很大的阻礙。

少說也得一個月才能回到長安，才能再見到言尚……暮晚搖恨言尚是京官，若是他還是當初的嶺南言石生，她大可以不顧他的意願，強行將他帶走一起去金陵，也沒人能說什麼。

而現在，暮晚搖只能道：「我不在金陵多留，儘量一個月就回來。你乖乖等著我回去，知道麼？」

被眾衛士和侍女一同看著，言尚很不自在，硬是在暮晚搖的逼視下輕輕說了好。

他望著她的馬車離開，麗人坐在車中、他看不見了，言尚心中也生起無端悵然。他心裡捨不得她，只是她已經表現得很依依不捨了，他便不能跟著她不捨。兩人若一起悲情下去，這路就走不下去了。

言尚當天回到長安，次日去向長官道歉。他本以為他的無故缺席，必然要被責罵，然而回到戶部的時候，發現眾人都忙碌著，根本沒工夫關心他缺的那一天。言尚忙問發生了什麼事，得到回答——

「北方十六縣發生了地動，有河水當即乾涸。又連續無雨，已有地方出現乾旱，群眾爆、亂……」

言尚喃聲：「每逢天降大災，必有叛亂、流民……」

被他拉住詢問的官員敷衍點個頭，繼續去忙此事了。

言尚也連忙去幫忙。

這會兒，戶部的重中之重，從派使臣出訪各國，變成了賑災救民。連續半月，不斷有地方訊息傳入戶部，河水枯竭，大旱的地方越來越多，戶部的糧錢批了一撥又一撥，災情卻好像一點兒沒有減緩，聽說有地方已經出現人吃人的現象……

言尚被叫去見戶部尚書和戶部侍郎，陪坐的，還有太子。

戶部尚書本是戶部的一把手，然而因為年紀大了，再做不了幾年官就會致仕。所以雖然言尚來戶部已有兩月多，他卻沒見這位尚書多管過什麼事。戶部真正管事的，是坐在戶部尚書旁邊的戶部侍郎。

這位侍郎，言尚非常熟。

因為這位戶部侍郎，曾做過暮晚搖的幕僚。他從公主府出去做官，之後在太子的扶持下一路高升。官位做到這般地步，這位侍郎已經是暮晚搖結交的大臣中最厲害的一位了。

何況這位侍郎對暮晚搖忠心耿耿，在言尚到戶部後，也一直很照顧言尚了。

此時言尚見這三人，他向三人行禮，只有戶部侍郎對他露出和氣的笑。

戶部侍郎道：「素臣，如今北方大旱、百姓流離的事，你應已知道重要性了。按照規矩，中樞是會派一位朝廷命官，去地方監察賑災事宜的。其他幾州都有安排官員，唯有蜀州幾縣，自古民風彪悍，地又貧瘠，朝中無人願意去。

「我思來想去，戶部諸郎中，唯有你心細膽大，又為人謹慎，不必擔心被地方官員架空挾持。我向太子殿下建議，讓你去蜀中賑災，不知你可願意？」

言尚並沒有猶豫：「自然願意。」

那三人也是為言尚的果斷愣了一下，才稱讚說好。

長安這些京官，其實大部分都是不願意去地方的。嫌地方貧苦，嫌治理麻煩，嫌民智不開。去蜀中尤其是個苦差事，自古多少京官被貶之地就是蜀州。戶部雖然安排人去，但朝中官員大都是世家子弟，也不能逼人去……想來想去，只有言尚。

然言尚這般果斷點頭，仍讓人意外。

太子坐在一旁，聽言尚詢問侍郎可有注意事宜。太子微皺了眉，心中總覺得哪裡古怪。

因為言尚不是他推舉去賑災的。

太子需要言尚在朝中。言尚將出使一事處理妥當，對太子來說就是大功德一件。太子認為言尚在中樞發揮的作用，比去賑災有用得多。言尚這般的才能，賑災是大材小用。

然而是皇帝點名，讓言尚去蜀中的。

皇帝表現出了對言尚的複雜情緒，一會兒說到言尚攪局了暮晚搖的和親，一會兒說言尚無故告假，一會兒再說言尚的官位升鎝太快，會讓諸臣不滿……總而言之，太子聽懂了皇帝的暗示。

皇帝希望太子壓一壓言尚。

這一次的派言尚出京去賑災，便是太子對皇帝作出的交代。皇帝沒再多說，看似已滿意。太子卻依然覺得哪裡很奇怪……父皇真的要壓言尚麼？為什麼？

總覺得皇帝給出的理由，很敷衍啊。

同一時間，戶部、禮部、吏部，也終於商量出了出使諸國的朝臣名單。

韋樹赫然在列。

韋樹被命為副使，跟隨正使出大魏，使諸國。

中樞的官員調動名單下來，韋家便沉默了。韋樹離開長安，少則一年，多則數年。他們想要用韋樹聯姻李氏的算盤……就基本斷了。

因為誰知道韋樹什麼時候能夠回來長安？

五月底，言尚要去蜀中、韋樹離開大魏，二人得知對方訊息，約了在長安北里的一家酒肆中為對方送行。

言尚前往北里時，在街市上遇到返回長安的北衙軍隊。

將士在列，軍隊肅整。為首者，竟不是將軍，而是內宦劉文吉。劉文吉騎在馬上，一身內侍服，卻無法擋住他眉目間的沉冷寒氣，和隱隱得意。

圍觀百姓們竊竊私語：

「怎麼讓一個內宦領隊？陛下怎麼能用太監當官？」

「狗仗人勢！一個太監敢走在將軍前面……太沒有規矩了。」

劉文吉冷目看向人群，當即有兵士出列，綁住那多話的百姓。劉文吉就要下令抜舌杖殺之時，冷不丁看到了人群中的言尚。言尚目中含笑看著他，略有些為他高興的意思。

與他四目對上，言尚拱手點頭。

旁邊的內宦小聲問劉文吉：「要殺麼？」

劉文吉不願讓言尚看到自己這一面，便皺了下眉，說：「稍微教訓下，就把人放了。」

他心想等言尚看不到的時候，再殺也不遲。

北衙軍隊……皇帝隱隱有要太監掌控的意思，他要抓住這個機會才是。

言尚只是在街上看了一會兒劉文吉的風光回城，為自己的昔日朋友感到欣慰。他沒有多看，便匆匆離去，去北里和韋樹見面了。

皇宮中，皇帝聽著各方訊息。

皇帝笑了一聲：「看來言尚真的要去蜀中了啊……」

成安在旁：「奴才不解，陛下既要提拔言二郎，為何派他去做這種吃力不討好的事情。」

皇帝說：「為了收拾戶部。」

皇帝哂笑：「戶部被太子管了幾年，越管越缺錢，年年沒錢……朕便不懂，他發了好幾次財，怎麼還能這般捉襟見肘？戶部得收拾一下了。」

成安道：「陛下讓內宦沾手北衙，是為了削弱秦王殿下的背後勢力。老奴不懂，陛下為何不將秦王勢力一網打盡，為何仍要分心於太子殿下呢？若是言素臣沒有按照陛下的謀劃走……」

皇帝淡聲：「所以朕不是在試探言素臣麼？朕就是在試，言素臣到底是怎樣的人。」

他意味深長，喃喃自語：「看他是要為誰所用，站在哪一邊。」

成安：「朝中皆知，言二郎是太子的人。」

皇帝淡聲：「不一定。

「當日他一箭射殺鄭氏家主，看似是幫了太子，然而也許只是巧合。但是無論如何……這一次，是不太可能是巧合了。朕要給搖搖找個好靠山，首先得知道這個靠山值不值。朕可以容許一時私心，不能容許一世私心。」

成安心想，看來陛下是在賭，這一次言二郎會和戶部對上，和太子對上。

但是……言尚真的會這樣麼？

明明站隊站得很好，言尚真的會放棄太子麼？

皇帝忽然道：「搖搖這時候，應該到金陵了吧？」

成安連忙：「是，陛下放心，公主殿下如今聰慧了許多，定能安撫好李氏，平安回來長安的。」

皇帝點頭，閉上了眼。

暮晚搖此時已經身在金陵。

她心急如焚，想解決了自己的婚事，回京和言尚團聚。

可是金陵這邊的李氏，拿喬不見她。

暮晚搖給了他們兩天面子後，就不耐煩了。她的衛士們開路，和李家衛士大打出手，而暮晚搖提著劍，直接闖入了書房，見到自己的外大公。

暮晚搖開門見山：「外大公只想李氏鼎盛，非要我聯姻。然而在那之前，外大公不想李氏能不能存下去麼？」

看著那個背對著她站在書架前看書的老人，暮晚搖眉目如霜，步步緊逼：「外大公難道以為，我父皇會看著李氏壯大，看著韋氏壯大麼？方桐，取我剛收到的來自長安的訊息，讓我外大公看看——我父皇如今在收拾誰！

「我三哥背後勢力僅次於李氏，所以才在長安張狂這麼多年。而今三哥被禁在家，北衙兵力開始被內宦接管……外大公莫不是以為這是巧合吧？外大公以為我父皇的安排，會是巧合麼？

「如今我雙方應該聯合起來，應對我父皇！我父皇想要李家死……你們就是在金陵待得太久，久得已經失去了敏銳的政治察覺能力……而今，到了我們合作的時候，不要被他人佈局牽扯！」