皇帝吐血病危，深夜告急。身在東宮的太子、住在宮城外的兩位郡王，都急忙忙地前來侍疾。

不到一個月便是皇帝壽辰。皇帝若在此時不好了，實在是不吉。

太子餵了皇帝喝藥，秦王在旁邊跪著假嚎，還是晉王哭得最真情實感，眼看都要哭暈過去。太子嫌惡地看眼假哭不出來的秦王和快把自己哭死過去的晉王，出了內殿。

皇帝寢宮的宮人們如驚弓之鳥一般，劉文吉被太子喚去問話，問為何皇帝突然吐血。

劉文吉垂著眼皮站在太子面前，心知自己被去根，是戶部郎中府上十一郎所為。而戶部郎中受到的責罰不過是降了一級官。

這都是太子的授意。

太子對他視若草芥，不是什麼好人。

劉文吉面上卻只惶恐，他的師傅、大內總管成安在旁邊擦冷汗，空氣凝滯。劉文吉自然不會告訴這些人，皇帝是聽到丹陽公主不能生子後、心痛至極而吐血。這種皇家秘辛，不知道最好。

劉文吉便說是烏蠻王走了後陛下就吐血了。

於是太子連夜召烏蠻王入宮。

蒙在石到來時，懷疑是某個原因讓皇帝受了刺激。但是那某個原因，是他故意要刺激皇帝，想看看皇帝對他的女兒到底有沒有一絲感情……蒙在石不想弄得人盡皆知，便作茫然狀。

太子問不出所以然，內宮卻突傳來驚喜的呼聲：「陛下脫離危險了……」

難以言說，站在宮殿外，望著長達數里的紅燈籠，太子心頭籠上一層失望感。

在某一刻，他希望皇帝就這麼死了最好。那他就不用再鬥，身為太子，理所當然就能繼位。

皇帝的老謀深算，讓所有人都疲憊十分。

而脫離危險的皇帝則陷入深沉夢魘中。

在這個昏昏沉沉的夢魘中，漫無目的四處空白，皇帝恍恍惚惚地站在了清寧宮外。

天邊輕霞薄綺，雲層似奔。清寧宮在夢中鍍著一層柔黃的光，變得那般虛幻不真實。而這是先皇后的寢宮。

皇帝情不自禁地邁步，又停了下來：「阿暖……」

他望著熟悉又陌生的清寧宮，在夢中竟然不敢靠近。怕進去後裡面空無一人，只有塵埃蛛網；又怕裡面真的有阿暖，她卻用仇恨的眼睛看著他。

他少時迎娶李氏阿暖，因李家勢大，從而在皇位之爭中脫穎而出，成為了皇帝。他雖有利用李家之嫌，卻也是真心喜歡阿暖。在他們的二郎去世之前，皇帝和皇后的關係如尋常夫妻一般和諧。

皇帝耳邊突然聽到了嬰兒哭聲。那哭聲如炸雷一般在晦暗的天地間響起，讓整個夢中的不真切變得真實了一點兒。隨著嬰兒的哭聲，皇帝聽到了更多的聲音——

「殿下生了！是個女嬰呢！」

「恭喜殿下！」

「陛下，殿下大安，小公主十分漂亮呢。」

噠噠噠的腳步聲從清寧宮傳來，腳步聲繁而密，又極為碎小，不是大人的腳步聲。下一刻，一個男童從清寧宮的殿門口冒出了頭，向皇帝跑過來，牽住了他的手。

小孩柔軟的、纖細的手指，放入皇帝的手掌中。

皇帝一顫，低頭，看到男童眉目清秀、烏睫濃郁。男童看上去也不過五六歲，個子小小的，卻是又可親，又可愛。

皇帝情不自禁的：「二郎……」

男童仰頭：「阿父，我們去看阿母呀。」

皇帝麻木著低頭看他，鼻端一下子發酸。

他確定這是夢。

二郎已經離開這個人間十年了，二郎離開的時候已經十五歲了。二郎從未入夢，從未給他留下一絲一毫的留戀。那麼這個夢，是託於誰呢？

皇帝被男童牽著手進了清寧宮，皇帝不敢喘息，懼怕夢醒。夢沒有在這個時候醒來，他不光在夢中看到了已逝的、尚是幼童的二郎，也看到了靠在床上、抱著嬰兒的美麗女郎。

皇帝怔然看著。時光和記憶都十分殘酷，所作所為皆是向記憶插刀。他心痛如割，卻只麻木而望。

阿暖向他招手，眉目間蘊著身為人母的溫柔慈善：「郎君，快來看看我們的小公主……」

皇帝坐在床畔，俯眼看著小公主。二郎踮著腳扒拉著皇后的手臂，也湊過頭來要看。皇帝與皇后說著閒話，男童好奇地盯著新出生的女童望個不停。他伸手想戳，被母親瞪一眼，就趕緊縮回手，不好意思地笑。

皇后道：「陛下可有為我們的小公主想好名字？」

男童立刻伸手：「讓我取！讓我取！阿父阿母，讓我給妹妹取名好不好？」

皇后忍笑：「你字認得全麼？」

男童便央求：「阿父可以把喜歡的字寫下來，讓我挑嘛。我真的想給妹妹取名啊，我會很認真的。」

皇帝皇后拗不過男童，皇帝便如自己記憶中那般，寫了一些字，讓二郎去挑。男童挑來挑去，挑中了「晚」和「搖」兩個字。

皇后沉吟：「暮晚搖麼？黃昏暮暮，小船晚搖。意境不錯，寓意卻一般，且聽起來有些悲，不太好。」

男童朗聲：「怎麼會悲？她是阿父阿母的孩子，是大魏剛出生的小公主。怎麼會悲？」

男童仰頭，漆如蒲陶的眼睛盯著皇后，皇帝卻覺得他看到了自己心裡去。聽男童道：「我就要妹妹叫‘暮晚搖’。妹妹的名字是我取的，以後也由我保護。我會一直護著妹妹的，就叫她‘暮晚搖’，好不好？」

暮晚搖。

黃昏暮暮，小船晚搖。

正如皇后那一語成讖，黃昏已暮，天色已晚，她一隻小小孤舟，該何去何從？

為她取名的人已逝，說會護她的人無法兌現承諾。皇帝和皇后反目，爭鬥之下，以她為犧牲品。之後皇后逝，一切開始落幕。

皇帝贏了這場無硝煙的戰爭，然而暮晚搖已不能生子。

阿暖的血脈，李氏的血脈……終於無法在皇室傳下去了。

李氏大敗，皇帝終於可以放下心，終於不用再擔心若是暮晚搖生下孩子，那個孩子帶著李家和皇室的血脈，在他老了後，如何被李氏借用興風作浪。暮晚搖不必回烏蠻，也不可能讓李氏崛起了。

然而伴隨著的，是阿暖的徹底離開。

她終是徹底消失了。她的一雙兒女，兒子早她而去，幼女不能生育。她的血脈……如今確確實實，真的只剩下暮晚搖一個了。

皇帝從夢魘中驚醒，正是子夜時分。

他空落落地坐在床榻上，看向虛幻的地方。阿暖在那裡站著，噙著淚、仇恨地看著他。

他終是捂住臉，淚水猝不及防地掉落，大哭了出聲。

這些年、這些年……真就如一場噩夢吧。

他竟把阿暖唯一留下的血脈，害到了這一步。他留得江山穩固，而他徹底失去了一切。

皇帝的哭聲在黑夜中突兀倉促，大內總管連忙來看，被皇帝命令：「讓丹陽公主進宮。」

卻是內侍才要出去吩咐，皇帝又反了悔，啞聲：「算了，這時她應該睡著，不要吵她起來。明日讓太子監朝，朕不上朝，叫丹陽公主進宮，陪朕用早膳。」

內侍出去吩咐了。

丹陽公主次日也進了宮。

暮晚搖如往日一般謹慎伴駕，只她的父皇一直用一種悲哀的眼神看著她，讓她莫名其妙，又有些不喜——

父皇的眼神，像是她要死了一樣。

太不吉利了。

皇帝心中卻在下定一個決心。

他要保幼女。

他是這麼無情的一個皇帝，帝王江山才是他真正關心的，在此之前他從不曾多想自己的幼女一分。皇帝此時才開始將幼女加入他的籌謀中，開始為她打算——若是他去了，她該何去何從。

趁著宮中皇帝病危、宮裡宮外來往人士頻繁的機會，劉文吉再一次和羅修見面了。

羅修已經完成了他答應要幫劉文吉做的。如今大內總管成安身邊最得用的兩個弟子，一死，一被捲了草蓆扔出宮。其他弟子都威脅不到劉文吉，劉文吉成了大內總管身邊最得力的。

按照約定，劉文吉將羅修要的資料給了對方。

他們在翰林院外面碰面，只匆匆一見，塞了摺子，當無事發生。

羅修：「你給我的會不會是假訊息？」

劉文吉：「真訊息你我才能合作，若是假訊息，你發現後到御前告我與你合謀……你是使臣，又不是死了。我不敢拿假訊息糊弄你，除非我不想活了。」

羅修想著也是，這才收好摺子離開。

羅修的蹤跡，被烏蠻這裡知道得一清二楚。

因蒙在石從頭到尾不信任阿勒王派來的這個人，這個人跟來大魏，蒙在石一直好奇羅修想做什麼。蒙在石讓人去監視羅修，監視的人回來，報說了羅修所為。

蒙在石：「嘖。阿勒王居然難得動了一次腦子，不只會喊打喊殺了。」

下屬道：「既然羅修做的事跟我們無關，不損害我們的利益，我們就看著好了。」

蒙在石沉吟片刻，問：「你們覺得，南蠻若是和大魏開戰，大魏能贏麼？」

下屬互相看了看，說：「如果南蠻王能夠統一四部，未必不能贏大魏。但大魏又國土遼闊，南蠻消耗不起。所以輸贏都是半數之分，還是要看上位者的決斷了。」

蒙在石淡聲：「大魏現在這個老皇帝思謀遠慮，他當位的時候，這戰我看南蠻王討不到好處，反受大魏的拖累。但老皇帝要是下臺了，且看看下一個大魏皇帝的品性……南蠻王真要發動戰爭，也應選下一任皇帝在位時期。而不是現在。」

下屬們不明白烏蠻王分析這個做什麼。

蒙在石分析時，已經做了決策：「那我便不能讓羅修在這時候壞我好事，將我烏蠻拖入和大魏的戰爭中……先把羅修扣起來，在我等離開大魏前，都不要放他出來了。」

下屬們應是。

而之後他們討論起下個月大魏皇帝壽辰那日所舉行的演兵。什麼文鬥，他們肯定不行了；也就演兵，只是烏蠻王上場，他們這一類跟隨烏蠻王作戰多年的老部下，卻不能上場。

蒙在石站起來，懶洋洋地伸個胳膊，笑眯眯：「我且看看，大魏如今的戰力，算是什麼水平。總要心裡有個數嘛……來大魏一趟，豈能空手而歸？」

大魏這邊，艱難地選出了幾個小將。其中還把楊嗣扒拉了進去。