半晌，他問：「剛才在鴻臚寺門口與你對望的那個烏蠻人，那個臉上有疤的人，是不是你的情郎？」

暮晚搖眼珠微轉，低頭看他。

二人沉靜對視許久。

暮晚搖低頭，在他唇上再親一下，回答他：「不是。」

言尚鬆口氣，一直緊繃的那根弦鬆懈下。

他望著她說：「你說不是，我便信你。你不要騙我。」

暮晚搖盯著他，眼眶驀地有些熱意，卻被她眨掉。她笑嘻嘻地俯身，又纏著他要親親。他沒辦法，從了她，順著她的意親她。然唇齒正纏綿，外頭方桐咳嗽一聲，道：「殿下、二郎，到府邸了。」

言尚瞬間臉漲紅，推開暮晚搖。

暮晚搖瞥他那沒出息的樣子，噗嗤笑了兩聲，還飲了口茶，壓根不覺得如何，自如下了馬車。而言尚過了很久才下車，還匆匆回府，躲避方桐的關注。

暮晚搖回到府邸，就將方桐叫過來。

暮晚搖問方桐：「就是蒙在石，他果然大難不死，成了新的烏蠻王，我今天沒看錯，對吧？」

方桐點頭：「是，殿下沒看錯。」

暮晚搖：「可他臉上多了疤痕。」

方桐再次點頭。

暮晚搖半晌後嗤笑：「臉上多了疤痕又如何，他化成灰我都認識。」

方桐有些焦灼地問：「殿下，怎麼辦？如果他要拿殿下與他的舊情威脅殿下……」

暮晚搖：「我不能讓他影響到我。」

她讓方桐附耳過來，悄聲讓方桐去胡市上找那些身材樣貌和蒙在石相似的人。如此如此，那般那般，吩咐一通。又讓公主府的衛士加緊練習武藝，加強公主府的守衛。

方桐一驚。

猜到暮晚搖那個打算。

他想說這樣有些冒險，公主可能會受牽連。

但是方桐抬頭，看著暮晚搖冰雪般的側臉，好似又看到當初他們從烏蠻火海中走出來的那一夜——

火焰在身後的帳篷石峰間獵獵燃燒。

夜盡天明，暮晚搖手持匕首，就與他們這幾個人逃出了那裡，大部分人都葬身在身後的戰亂中。

暮晚搖領著他們，跌跌撞撞地衝入大魏邊軍中，哭著求助：「我要見我母后！聽說我母后病逝了是麼？我要為母后送終，我不要再待在烏蠻了——

「將軍！求你們了！讓我見我母后最後一面吧！讓我見我父王吧！烏蠻已經亂了，他們會殺了我的……讓我回去吧——讓我回去吧——讓我回去吧！」

一聲比一聲嘶啞尖厲，烏蠻一夜之間捲入火海和戰禍，繼任的新王生死不明，老烏蠻王死的不能再死；而少年公主沙啞的哭聲在大魏邊軍軍營中迴響，堂堂大魏公主，跪在邊軍將軍腳下，抬起一張髒汙又可憐的臉。

她長髮凌亂，衣袂被火燒得也亂糟糟的。零零散散的僕從跟著她，一個個手足無措。

高貴的公主受盡屈辱，用她霧濛濛的、楚楚動人的眼睛求著人，用她的纖纖玉手緊緊抓著某位將軍的戰袍一擺。

她哭了又哭，跪在黎明下，終是被心軟的大魏將軍扶了起來，終是哭到了一個前程。

那哭聲是假的。

公主早就不哭了。

但哭聲中撕心裂肺的仇恨是真的。

再也不想待在烏蠻了。

絕不要再回去烏蠻了。

蒙在石那邊，待言尚離開後，蒙在石回去了大魏給自己等人安排的住所。

蒙在石吩咐下屬：「這幾日，給我好好查那個言尚。我懷疑他和言石生是同一個人……若是真的，這就太有趣了。」

在鴻臚寺捱了兩次杖打的克里魯被人奄奄一息地攙扶過來跟大王請罪。

蒙在石一把扣住克里魯的肩，不讓對方下跪。

蒙在石淡笑：「你為了我去試探大魏官員，何罪之有？」

克里魯：「我、我試錯了人……」

蒙在石冷聲：「倒未必試錯。那個言二郎，與我說話間，突然就換了一個冊子寫……第一個冊子是有問題的，要麼他本來就想將我們一軍，要麼他臨時起意，想試一試我們。

「無論哪種情況，這個人都不容小覷，不是你們能對付的對手。以後對此人，你們小心些，不要露了底。」

眾人都點頭。

蒙在石再看向那個一直假扮他的「假王」，慵懶道：「他們大魏講究什麼‘欺君大罪’，咱們到了他們這裡，當然也要遵守他們的規矩。暫時先把我和你的身份換回來，待我需要的時候，再重新讓你當這個‘王’。」

「假王」稱是。

只是猶豫：「可是阿勒王派來的那個羅修，見過大王你的樣子。要是你突然不見了，或者他看到大王恢復身份後的真面目，會不會懷疑？」

蒙在石慢悠悠：「放心吧。到了大魏長安，你們只管把那個羅修打發走，他巴不得能離開我們自由行動。阿勒王把他派來，難道是為了監視我？我有什麼值得阿勒王監視的。

「那個羅修，所謀所圖……恐怕在大魏，在長安。

「咱們且看他到底要做什麼。只要不鬧出大麻煩，咱們就不管。」

屬下點頭。

眾人再說：「那我等是否也要和其他與大魏稱臣的小國一般，趁著這次大典機會，和大魏重新談判各種條約？畢竟和親已經過去了好久，待遇……總該提高點吧。」

蒙在石頷首。

眾人商議了他們這次來大魏要做的事。

最後想來想去，話題回到了丹陽公主暮晚搖身上。

蒙在石忽然問：「如果我要和親公主回來，你們說，大魏皇帝，應該迫不及待吧？」

眾人面面相覷：「讓和親公主回來……是什麼意思？」

蒙在石看著他們，要笑不笑的：「王后怎麼樣？」

眾人再次互相看看，見蒙在石竟然是認真的，眾人駭然，心想那個公主當初可是算計了大王，差點坑死大王……然而蒙在石的威懾壓著眾人多年，眾人還是屈服了：「我等都聽大王的。」

烏蠻這邊的一個叫羅修的使臣，竟然原來是大魏人，會說大魏話。大魏官員看到這麼個人，自然很高興。

羅修趁機要求參觀官衙各處，大魏向來對四方小國大度包容，自然熱情歡迎。

羅修聽說他們為大典寫什麼文章，便好奇去了翰林院。在翰林院幾天，羅修日日都能見到一個叫劉文吉的內宦。那個內宦每日安安靜靜地在角落裡抄書，幾日來，翰林院官員們對他的態度都不錯。

羅修詫異，因為他父親是大魏人，他從父親口中聽過大魏有多瞧不起做太監的。

這個劉文吉，讓他覺得有趣。

這日劉文吉從翰林院離開，回宮廷去。在宮門口，他遇見了一個焦急的僕從。

因為見得多了，劉文吉認出這人是皇帝身邊大內總管成公公在外面認的乾兒子的僕從。成公公外面那個乾兒子經常會派人來宮裡打秋風找成公公，每次都有很多內宦上趕著巴結。

劉文吉是第一次在進宮的路上碰上這個人。

他心跳了一分，小心彎腰和對方行了一禮，問道：「可是要找成公公？近日成公公當值，一直伺候陛下，恐怕不得閒。如果有什麼事，小奴說不定能幫代勞？」

那僕從著急十分，見是一個內宦，倒是很放心。覺得內宦都是自己人。

僕從說：「麻煩這位公公幫我傳個話吧！我家郎君和郭學士家裡的一個管家搶一處田舍，不小心打了那個管事。我家郎君求成公公救命……」

劉文吉挑一下眉。

問：「郭學士，可是翰林院的郭學士？」

僕從一看對方竟然知道，很激動：「正是！」

劉文吉便微笑，慢條斯理地說道：「如我之前所說，成公公這些日子都不得空，我們這些小奴才都見不到他老人家的面。」

見對方面露絕望，劉文吉猜到對方已經在這裡等了很久，多半其他內宦都是這麼回答的。所以這種好事才能落到自己頭上。

劉文吉道：「然而我正巧認識這位郭學士，若是等得及的話，不如我幫你們兩家牽個線，吃吃飯喝喝酒，將此事說開？不過一處田舍，誰又買不起呢？當是一場小誤會。」

僕從大喜：「正是這個理！多謝公公！公公如何稱呼，我們日後如何聯絡你？」

劉文吉便如此這般地說了一通，將人打發走。

人走後，劉文吉默默地繼續回內務府去回覆今日事務。

天太冷了。

他蜷縮著，弓著身，低著頭，在宮道上緩緩走著。

想估計快要下雪了。

要多備些炭。

昨天聽內務府的人說一個小太監沒有熬過去，死在了這裡，被人一張草蓆拉了出去。

劉文吉不願那麼死去。

不過是陪著笑臉跟大人物阿諛奉承，不過是四處打秋風四處討好人……他越來越習慣這樣了。

只是……真的好冷啊。

打個哆嗦，劉文吉走得快了些。

除夕日，暮晚搖清早就進了宮，去準備今晚的大典。

各國使臣進宮，被鴻臚寺五品以上的官員領路。所有五品以上的官員都要入朝參加大典，而五品以下的官員，開始休長假。

言尚先去拜訪了自己父親給自己安排的老師，然後又去了劉相公府上，拜見自己真正意義上的老師。

劉相公憐他孤身一人在長安，除夕也沒家人，劉相公進宮參加大典之前，囑咐讓言尚今日待在劉府，和劉家人一起過年。

傍晚時，言尚獨自站在劉府的庭院中，看著暮色昏昏。

劉若竹悄悄從後迎上，見言尚立在廊下，好久未動。她輕輕咳嗽一聲，言尚回神，向她笑了一下。

劉若竹紅著腮，問：「二郎怎麼一個人站在這裡？可是不自在麼？」

言尚道：「不是，師母已經做得很好了。不過娘子來的正好，我突然想起一事，想要跟師母告別，卻不好意思，煩請娘子幫我說一聲。」

劉若竹一呆。

她慌道：「你要走了？為什麼？是我們哪裡做的不好，讓你寂寞了？」

言尚自然說不是，說：「只是臨時想起一人，我……想和其他人一起過年。」

他只是看到傍晚天昏，站在廊下，突然想到了一個人。

想起她說的「黃昏暮暮，小船晚搖」。

所念皆暮晚，暮晚皆是卿。

……便迫不及待地很想見她，想和她一起守歲過年。