言石生面紅，慚愧道：「劉兄家學淵博，我不如他。」

如此，暮晚搖就極為震驚了。

她站起來，繞著言石生走一圈：「這麼說來，你是要留一個能夠威脅你、很可能搶了你名次的人住在你家？這種極有威脅的人，你不把人趕走，還唯恐對方休息不好，供對方好吃好喝？你是已經做好自己落第的準備，打算巴結人家神童了？」

言石生道：「我也不一定會輸。」

「噗。」

言石生：……「噗」是什麼意思？

暮晚搖坐了回去，她巴巴地仰望他：「大魏南北十五道，東西五十關，每年推舉人才去尚書省參加科考。十五道加上五十關，天下學子無數，每年卻只會推舉千餘人。」

「那些大州能得推舉的人多，像你們嶺南這種偏遠的地方，每年也就一兩人的名額吧。既然劉文吉有神童之稱，那他就是你最大的威脅。」

暮晚搖眼尾若飛，躍躍欲試地為他出主意：「你可以在一開始，就將這個威脅排除了。」

言石生沉默半晌。

他問：「你覺得我該趕他走？」

暮晚搖雙肘撐案，乖巧又嬌俏：「當然要住下。」

言石生詫異地揚了下眉。

暮晚搖為他出主意：「我看他似是驕傲、從無挫折的人。這種人，剛極易折。以你的心機，足可以在竊取他的才學時，擾亂他的心思，讓他考試失利，成為你的腳踏板，助你州考得利。雖然你不一定能贏，他卻一定會輸。」

「人生之事，奮勇向前，本就一個‘爭’字！」

公主言語含笑，內容卻這般狠。

言石生盯暮晚搖片刻，緩緩道：「人生之事，奮勇向前，卻不只一個‘爭’字。還有德，忠，仁，義。」

他道：「我自然學問不夠好，神童的名號我拿不到，連續考了三年州考都沒有結果。但我絕不會拿他人的未來，去為我自己鋪路。天道有酬，我有我的道，只求俯仰天地間，問心無愧。」

暮晚搖臉色不改。

她仍蠱惑他做壞人：「你不說，誰又知道你做過什麼？反正做過了，也就過去了。」

言石生溫聲：「這世間，沒有任何事情會真正過去。它不會過去的。」

聽他說了一番大道理，暮晚搖尚且沒有臉色難看，卻是如今這幾個字，如重錘擊上內心，讓暮晚搖心臟陡痛。

她後退一步，臉色驟變，神情變得些許蒼白。

在這世間，沒有任何事情可以過去麼？過去的所有痕跡，會化作噩夢，一次次回來折磨你，對麼？

看她臉色不好，言石生關心問：「你怎麼了？」

暮晚搖撐著案几，細瘦骨節輕輕顫抖。她面上卻不表現一點柔弱，惡狠狠道：「我的建議已經提完了，你既然不聽，就滾吧！」

言石生觀察她半天，未果，他收回目光。

過了兩日，言石生與劉文吉來向暮晚搖辭行，二人要一起去參加州考，一兩日是回不來了。

暮晚搖看那個劉文吉不停地偷看她的侍女春華，而言石生眉目溫和，平平靜靜。言家的兄妹們鼓勵言石生好好考，依依不捨地送言石生。

隔著簾子，看他們互相鼓勵、兄妹情深，暮晚搖諷刺道：「這便要蟾宮折桂去了？」

言石生禮貌道：「多謝娘子近日的照拂。」

暮晚搖口上關心地問：「可有想過你根本考不上麼？」

言家人一下子齊齊怒視暮晚搖。

沒有人願意做惡人，暮晚搖卻偏偏喜歡做那個惡人。她掩口故作驚奇：「我說的是實話呀。天意難測，難道你們不做最壞準備麼？」

言石生便彬彬有禮：「那小生只能祈禱人定勝天了。」

言石生一走，暮晚搖就不再笑臉相迎，而是把人都趕了出去。

她喝著衛士們：「隨我去野外，我們去尋白牛茶樹！待找到了，我等就離開此地，見過我舅舅後，我們回長安！」

春華怯怯問：「我們不等言二郎的考試結果麼？不等言二郎回來麼？」

暮晚搖說：「等他做什麼？」

她輕蔑：「沒有人照拂，考得中嘛他。」

春華心動：「不如娘子你……」

暮晚搖微笑道：「他不是要憑藉他自己的本事博天命麼？那我怎麼敢耽誤言二郎的正道？我這種小人，還是找我的茶樹要緊。」