程先覺啞巴吃黃連，恨不得扇自己兩個耳光子，心裡恨恨地想，他媽的人倒霉了，放屁都砸腳後跟，撒謹也不看看物件。
肖卓然的電話是從駐軍二十七師打過來的，二十七師一個連隊出現了食物中毒現象，肖卓然讓他通知內科，馬上做好巡診的準備。
程先覺鬱悶的日子持續了很長時間，在這段日子裡，他的感情也發生了很大的變化,越來越覺得丁範生這個人不怎麼的，說到底大老粗就是大老粗，喜怒無常，反覆不定。
有一次他跑到汪亦適家裡跟汪亦適嘮叨丁範生的規劃，覺得可笑極了，滑天下之大稽。他之所以敢於在汪亦適面前說丁範生的壞話，是因為他知道汪亦適對這些東西麻木不仁，而且汪亦適寡言少語，不會出賣他。
汪亦適對程先覺一直是不冷不熱的態度，對於丁範生的所謂遠景規劃也沒有太大的興趣，只是順口說了一句，如果他是真心想做事，我看他的想法倒也沒有什麼不妥。但是這樣的人是靠不住的，也許這並不是想法，而只是說法。
程先覺說，想法和說法有何不同？汪亦適說，如果是想法，就有可能去做，如果只是說法，就只能是說法，只說不做。
程先覺說，我看丁範生他是找不到事情做，但是又不甘心，所以鼓搗出這麼個遠景規劃，前不著店後不靠村。他的意思是向大家表明，別以為我是大老粗沒有事情做，我要做的事情大著呢，可是你們不讓我做，我有什麼辦法。汪亦適說，他好像沒有你想象得這麼高深
吧？他沒有讀過幾天書，哪有你那麼多韜略啊！程先覺說，你說對了，正是因為他沒有文化，所以他才可能投機革命。我現在想明白了，幹革命沒有文化是不行的，沒有文化就沒有信仰，沒有信仰，就沒有目標。沒有明確的人生目標和遠大理想，所以他忽冷忽熱，忽左忽右，讓人摸不著頭腦。你簡直搞不清楚他到底喜歡什麼，到底反對什麼。他贊成什麼和反對什麼，都不是自己的感情，而是憑著需要，憑著外部環境的需要。
汪亦適不動聲色地看著程先覺說，程股長，你不去好好地工作，你老琢磨丁範生贊成什麼喜歡什麼，你想幹什麼？
程先覺愣了一下，突然意識到自己的話太多了，能說的說了，不能說的也說了；該說的說了，不該說的也說了。雖然汪亦適清高，不屑於家長裡短，但是倘若……更何況隔牆有耳呢！程先覺警覺起來了，探頭探腦地說，亦適，我今天說的話，就是一點個人的看法，你可千萬不要……
汪亦適說，你沒有必要把你的內心世界告訴別人。你的心理很不健康。
程先覺面紅耳赤地說，亦適你誤會了，我是說，咱們同學之間的議論，千萬不能告訴大姐，她嘴快，無遮無攔的……
程先覺還沒有說完，就不敢往下說了。汪亦適凜然地說，程先覺我警告你，我們家不歡迎你來串門，以後少來！
說完拂袖而去，進到裡屋把門關上了。
四
程先覺第二次接到丁院長要單獨接見他的通知之後，心情比過去坦然多了。這段時間他一直在觀察，在反思。觀察和反思的結果是，他沒有必要在丁範生面前卑躬屈膝。丁範生這個人是個粗人，粗人有粗人的邏輯和行事風格，他和丁範生不是一路人，他受不了丁範生那個高高在上頤指氣使的做派。從長遠的角度看，丁範生這樣的大老粗，在709醫院這樣知識分子成堆的地方，兔子尾巴長不了，而真正能夠主宰709醫院的，不遠的將來就是於建國，更遠的將來有可能是肖卓然。有了這個看法，程先覺就給自己這次晉見丁範生的態度定位，不卑不亢。他甚至還想，你丁範生沒有什麼了不起的，你充其量不過是個工農幹部，你的那個所謂的長遠規劃草案，說到底不過是叫花子想當皇帝的女婿，痴人說夢而已。如果丁範生再次給他高談闊論，他即便不予駁斥，也絕對不會像上次那樣唯唯諾諾滿口讚揚了。他得保持他的人格。他得表明他不是一個傻子，該把脊樑挺直的時候，他還是要把脊樑挺直。
可是後來的情況同程先覺設想的大相徑庭。
程先覺走到丁範生的辦公室，喊了一聲報告，裡面傳出一聲威嚴的回應,進來。程先覺一進門，看見丁範生披著馬褲呢軍裝上衣，正在煞有介事地看報紙，頭也不抬，完全是目中無人的樣子。程先覺心裡一虛，情不自禁地將兩條腿一併，穿著皮鞋的腳後跟咔嚓發出清脆的響聲，然後畢恭畢敬地一絲不苟地非常合乎標準地給丁範生敬了個禮。
丁範生這才放下報紙，看著程先覺標準的、遲遲沒有放下的敬禮的右臂，再看看程先覺的雙腳，突然咧嘴笑了。丁範生說,稍息吧，繃這麼緊幹什麼？我們同志之間都是階級兄弟，公開場合下我們是上下級，規矩一點是應該的。現在就我們兩個人，沒有必要拘束。來來來，請坐。丁範生的語氣和語言都是親切的熱情的，反而讓程先覺感覺不真實。他委實搞不清楚丁範生又把他叫來是為什麼。在謎底沒有揭開之前，他可不敢掉以輕心。
丁範生說，小程，你知道我這次叫你來是為了什麼嗎？
程先覺心裡一緊，脫口而出，不知道。丁範生說，啊，不知道？這說明你很不敏感哦。
程先覺無言以對，他不知道丁範生說的敏感是什麼。
丁範生說，程先覺同志，你在709醫院，是不是同哪位領導幹部鬧過意見？有沒有得罪過什麼人？
程先覺的頭皮刷地一下就緊了起來，腦子劈里啪啦地地連續轉了十幾圈，也沒有想出這是怎麼一回事。和哪位領導幹部鬧過意見？開什麼玩笑，他又不是神經病，他為什麼要和哪位領導鬧意見，別說領導，就是一般的醫護人員，他也不會去得罪。不知道丁院長此言究竟從何而來？他實在想不出他得罪過誰，但人非聖賢，孰能無過？天知道他在什麼時候因為什麼事情在不經意間就把人得罪了，他完全是矇在鼓裡也未可知啊！
見程先覺滿臉愁苦，丁範生大度地笑笑說，啊，是這樣的，有人給我反映，說你呢，在背後說過，外行不能領導內行，像709醫院這樣的地方，應該由那些懂得業務的同志來擔任院長。啊，是不是啊？
程先覺心裡慘叫一聲，他媽的怕有鬼偏偏鬼就來了。這話他說過嗎？打死他他也不敢說,但是他在心裡就是這麼想的。709醫院很多人心裡都是這麼想的。程先覺說，丁院長，我也聽過這樣的議論，但是這話不是我說的，我可以拿腦袋擔保，您可以調查，如果我說了這話，您可以槍斃我。
丁範生說，槍斃？哈哈，現在不是戰爭年代了，我哪有那麼大的權力啊！可是有人跟我反映，就是你親口說的。如果沒有說，那麼我可以把這個同志找來對質，你有這個膽量嗎？
程先覺又懵了，連他自己也懷疑起來了，那句大家共同的心裡話，他真的難保沒有在誰面前流露過。可是，到底是誰把他出賣的？出賣他的那個人從當中能得到什麼好處呢？一句話差點兒就從程先覺的嘴裡吐出來了，他差點兒就痛不欲生了，差點兒就坦白了，對不起啊丁院長，這話我沒有說過，但是我也是這樣想的，我這樣想是不對的，是對老革命缺乏感情，是小知識分子的錯誤思想在作怪，且慢，程先覺心裡的這番話還沒有說出口，它們已經湧到嗓子眼兒了，它們就在程先覺的嗓子眼兒上等待最後的指令。一個聲音告訴程先覺：說吧，坦白從寬，抗拒從嚴，說出來爭取個主動，然後再向丁院長老老實實地交代，還有哪些人說過這樣的話，還有哪些人說過比這還要嚴重的話。這個聲音剛剛落下，另外一個聲音又響起來了：鎮靜！你只是在心裡這樣想過，並沒有當著別人的面說出來。你怎麼知道丁院長不是試探你呢？也許丁院長用相同的手段試探過很多人，只有那些真的把這話講出來的人才會經不起考驗，你既然沒有說出口，丁院長又不是孫悟空，他不可能鑽進你的肚皮偷聽你的心裡話。你有什麼好說的？想想不要緊，只要沒出聲，過了這一關，就是可靠人。
見程先覺咬緊牙關一言不發，丁範生說，啊，看來這些議論並非別人造謠，你是不是還說過，我們有些領導幹部，居功自傲，天天大魚大肉吃香喝辣的，多吃多佔。
他開始有點兒明白了，丁範生並沒有抓住什麼把柄，完全有可能是在試探他。丁範生的馬腳暴露了，因為關於領導幹部多吃多佔的話題，他程先覺不僅沒有說過，他連想都沒有想過。肖卓然過去議論這個問題的時候，他的心裡還在想，連長連長，半個皇上，大炮一響，白銀十兩，更何況丁範生這樣的老牌正團級軍官，行政十五級啊，比縣長還大，他多吃一點東西算什麼？想到這裡，程先覺的心裡有了一點底氣，開始琢磨以怎樣的方式表白和洗清自己，腦門轉眼就是大汗淋漓，甚至連呼吸也急促起來了。丁範生有些意外，他大約沒想到他的話會在程先覺的身上發生這麼大的反應，丁範生說，程先覺你怎麼啦，就是說了，也無所謂哦。我們革命幹部，都有表達自己看法的權利，你用不著這麼緊張。
程先覺突然上前一步，大聲說，不，丁院長，我這是緊張嗎？我這是氣憤！我痛恨那些栽贓誹謗我的傢伙，我更痛恨那些對老革命對領導幹部不尊敬的傢伙。像丁院長您這樣的老革命，在戰爭年代出生入死，為了新中國拋頭顱，灑熱血，您吃了多少苦受了多少罪啊！像您這樣的老革命，雖然文化程度不高，但是你比那些文化程度高的人有覺悟、有見識、有膽量、有魄力。您設計的那個709醫院遠景規劃，就是十個大學生他也拿不出來。在咱們709醫院，八個副院長也頂不上您一個。您這水平，別說當709醫院的院長，您就是當皖西的專員書記，也是綽綽有餘啊！
丁範生驚訝地看著程先覺義憤填膺慷慨激昂的樣子，突然伸出手來，在程先覺的腦門上摸了一把說，程先覺，程股長，小程，你怎麼啦，你是不是發燒了？
程先覺說，丁院長，我沒有發燒，我說的全是心裡話，我對您的敬仰是真誠的啊！不知道是哪個傷天害理的，會栽贓我誣陷我，我想他一定
是嫉妒我，所以就破壞我和丁院長的關係。丁院長，我向您表態，我怕的不是您打擊報復，我最恨的是我的真誠遭到了褻瀆。丁院長，我願意對質，請您把那個人叫來，我程先覺是個什麼人，一時三刻立見分曉！
程先覺當真是被激怒了，眼睛是紅的，臉皮是紫的，脖子上的青筋是凸起的，聲音是嘶啞的。
丁範生終於被感染了，大手一揮說，唉小程，先覺同志，這件事情就是說說而已，你用不著大驚小怪。對質嘛，就不必了。我跟你說，我就是因為不相信你會說出這些奇談怪論，我才找你談的嘛。我如果相信了，我根本就不會跟你說，我就悄悄地觀察你考驗你了，你說是不是啊？好了好了，你別激動了，這件事情嘛，就算過去了，就算放狗屁了！我們誰也不再提了。
程先覺說，我請求組織上一定要查個水落石出，否則我死不瞑目。
丁範生說，啊，有這麼嚴重嗎？那我就告訴你，根本就沒有人來反映，是我考驗你的。這一個多月來，我做過調查，說那些奇談怪論的大有人在，但不是你程先覺。你程先覺工作勤懇，處事謙虛，做人謹慎，群眾對你反映不錯，老同志們對你評價也很高。實踐證明，你和那些小知識分子不一樣，你具備了當一個領導幹部的主要基礎。我丁範生沒有看錯，我們709醫院黨委沒有看錯，從今往後，你程先覺就是709醫院領導幹部的重要培養人才，就是我們的第二梯隊！你聽明白了沒有？
風雲突變，程先覺恍然如夢。但他知道這不是夢，這是活生生的事實。這就是丁範生的風格，這樣處理問題符合丁範生的邏輯。明白了這一切，程先覺感到一股暖流從他的腳心處冉冉升起，焐熱了他的雙腿，灼燙了他的心臟。只不過，這個時候，他還沒有意識到丁範生的話意味著什麼，他的感受更多的是激動，這激動是因為他被排除了嫌疑，他沒有被丁範生畫到對立面上，僅此而已。直到離開丁範生的辦公室，直到拖著麻木的雙腿回到自己的宿舍，直到如釋重負地躺在他的黃漆木板單人床上，他才回過神來，一點一點地品味丁範生的話，突然他意識到了，他的人生的又一個重要時刻到來了，他將再一次獲得新生，一如當年在風雨橋頭稀裡糊塗地掉轉方向。這個方向將通向一條陽關大道。
五
半個月後，程先覺揹著丁範生的一雙皮鞋上路了。此行是到皖西城尋找著名的皮鞋匠黃皮鞋，黃皮鞋其實也是皖西城惟一的皮鞋匠。
那天丁範生同他推心置腹之後，他就開始琢磨，如何報答丁院長的信任。想來想去，他決定從小事做起，而丁範生目前當務之急要做的小事就是怎樣把腳穿進皮鞋裡，一身馬褲呢上校軍服穿在身上，下面卻蹬著一雙布鞋，委實不成體統。丁範生為此既苦惱又自卑。難道能讓這種小事長期困擾丁院長嗎？不能。難道他程先覺連這點小事都不能幫丁院長解決？能啊，他完全能。
左思右想，他想到了他的奶奶和母親。奶奶和母親的雙腳都是三寸蓮花，她們是怎樣做到的呢，不用問程先覺也知道，那是用粗布裹出來的，是用板子夾出來的。當然，他不能讓丁院長裹腳，也不能用板子夾丁院長的腳，那種削足適履的蠢事丁院長不會幹，他也不能幹。但是他可以削履適足啊，為什麼不可以把皮鞋修了穿？這是再簡單不過的事情了。過去為什麼沒有想到？還是因為沒有感情啊！套用丁院長的話說，有了感情，什麼樣的人間奇蹟都能創造。
程先覺的車子蹬得飛快，一邊馳騁還一邊哼著黃梅小調。二十多里路程，坑坑窪窪的碎石路面，不到四十分鐘就到了。
丁範生的那雙皮鞋不僅花去了程先覺一個月的薪金，還拖累他在半個月內屁兒顛顛往城裡跑了三趟。黃皮鞋說了，這個鞋修不了，哪有修新皮鞋的？再說，把前掌加寬，後跟墊高，連底子帶幫子都得換皮子，等於重新做了。
程先覺苦苦哀求說，重做就重做吧，我騎車二十多里路，你總不能讓我空手回去吧？這可是政治任務哦，完不成政治任務我是要受處分的。
黃皮鞋說，啥叫處分，是不是殺頭啊？程先覺說，比殺頭好不到哪裡去。黃皮鞋說，哦，那我再看看，我不能讓你丟腦袋是不是？不過，你這雙皮鞋確實難弄，皮子是好皮子，線子是好線子，針腳都是機器扎的，
功夫是大功夫。皮子線子加功夫，你給十塊洋錢吧。記住，只要龍洋，不要大頭。
程先覺倒吸了一口冷氣說，我的爺，我從哪裡給你搞十塊龍洋？我只有人民幣。
黃皮鞋說，我不要人民幣。我只要銀子。只要光緒以上的，不要宣統的。
程先覺心裡把黃皮鞋的祖宗八代都給罵了，狗日的一個皮鞋匠，比資本家還黑啊！但是程先覺嘴上卻說，好吧，十塊龍洋就十塊吧，你得趕緊弄，我們領導急著要穿呢。
黃皮鞋說，我要是一天兩天能弄好，一天兩天能掙十塊龍洋，那我不是發大財了嗎？你別心疼，你沒有吃虧，沒有十天半月，弄不好它。
程先覺說’十天半月可不行’我下個星期天來取，不然我們領導會生氣的。
黃皮鞋說，那好，你再加一塊龍洋，我夜裡少睡覺。
程先覺心疼得直哆嗦，然後此刻也顧不了那麼多了，只好咬緊牙關答應下來，
說好了，下個週日一手交錢，一手交貨，可是到了下一個週日，他的十一塊龍洋還沒有湊齊，只籌到九塊，東拼西湊又帶了三塊袁大頭，想抵充兩塊龍洋，豈料黃皮鞋眼皮一耷拉說，解放軍同志得守信用啊，說要龍洋就要龍洋，憑啥拿大頭來？
程先覺說，三塊大頭兌換人民幣，比兩塊龍洋要貴出好幾塊錢，你不吃虧啊！
黃皮鞋說，說的就是，我不吃虧，但是我也不能佔解放軍的便宜啊，你說是不是？
程先覺氣不打一處來，愣了半天才問，黃皮鞋，你家是什麼成分？
黃皮鞋說，這個我也不知道。我說是貧農,公家說是平民。你問這個幹啥？
程先覺說，我看你像個剝削階級，你哪裡是黃皮鞋，你簡直就是黃世仁！
黃皮鞋說，黃世仁是誰，不認得，跟咱家不是一宗的。你說咱是剝削階級，那太抬舉咱了，有剝削階級蹲在大街上修皮鞋的嗎？
程先覺說，你別給我油嘴滑舌，要是放在戰爭年代，我就一一說著，用手比劃了一個手槍射擊的動作。
黃皮鞋笑了說，槍斃？嘿嘿，連修皮鞋的都槍斃，那多浪費子彈啊！
程先覺說，好了，我算領教什麼叫流氓無產者了，你這樣的，就該送到三十里鋪勞教農場去。
黃皮鞋說，還真讓你說對了，三十里鋪咱去過啊。去年偷女人，被關了二十天，不幹活也有飯吃。後來人家幹部看咱能吃，加上號子裡太擠，又把咱放出來了。你要是看得起，再把咱送去白吃二十天。
程先覺說，你等著吧，老子明天就給你送兩塊龍洋來，再不給鞋，我就砸了你的黑店！