兩個人邊跑邊吵。好在路熟，七拐八拐就鑽進林子，眼看就要到老河灣的邊緣了，卻聽到路邊的林子裡傳來一聲喊：「前面有鬼子，趕快往西跑。」
梁大牙和韓秋雲吃了一驚，疑疑惑惑地看了一會兒，左邊的木槿叢裡，鑽出來兩個人,一個清清瘦瘦的學生模樣，是陳舉人家裡的三少爺陳墨涵。另一個長得肉肉乎乎的，是朱二爺的遠房堂孫、梁大牙的小夥伴朱一刀。
幾個人匯合一處，也來不及多說，擇一條林間小道，沒命地往前猛跑。
晌午時分，上了西皋嶺，估計鬼子追不上來了，大夥也實在跑不動了，於是停住腳步橫三豎四地躺在嶺上喘粗氣。這才鬧明白，藍橋埠已經駐進了鬼子加上二鬼子千把號人，全鎮老小跑的跑，藏的藏，死的死。梁大牙孤兒一條，韓秋雲孤女半雙，只有朱一刀還有孃老子，此時也是生死不明。眾人回頭望一眼望不見的家，只見著藍橋埠上空翻滾的濃煙。
梁大牙跺腳昏天黑地地吼出了一嗓子：「狗日的東洋鬼子，老子日你的老孃。」
朱一刀嚎啕大哭，哭他那一家子窮骨血，哭他家的院子被燒成了灰。韓秋雲沒有哭出聲，眼淚卻叭叭噠噠直往下掉。
四個人當中，牽掛最多的自然還要數陳墨涵，但是陳墨涵眼下也是無家可歸了。半個月前，他的家人都跑到廬州去了，當時他因為跟國文先生王蘭田一道搞抗日宣傳，遭到當局警察的關押，這才同家人斷了音訊。王蘭田是個地下共產黨員，很器重陳墨涵，認為他思想激進，有新意識，也有正義感。師生有約在先，一旦脫離羈絆，就到凹凸山去找八路軍。後來他的二哥陳克訓上下打點，花了一筆重金，再搭上蔣文肇集團軍司令部參謀的面子，好歹總算把他放了出來。陳克訓的意思是想讓三弟也到蔣文肇的麾下效命，卻遭到了拒絕。陳墨涵被保釋出來後，本來打算先回到藍橋埠，讓管家籌集些現洋帶到隊伍上作見面禮，豈料錢還沒有弄到手，就遇上了日軍偷襲藍橋埠，不是朱一刀帶著他鑽林子，恐怕命都沒有了。
幾個人在西皋嶺上各自想了一會兒心事，真是肝碎如渣，心亂如麻，最後還是聽了梁大牙的——家是沒了，到凹凸山找隊伍打鬼子去。
三
凹凸山屬於伏蘭山脈一支，地處鄂豫皖三省交界處，在江淮之間綿延五百餘里，山勢雖然不算險峻，但是岡巒疊錯，峰迴路轉，而且樹木竹林遍佈，有一夫當關萬夫莫開之險。加之此山與伏蘭山數道山脈連成一片，東迄藍湖，西達平漢鐵路，北臨淮河，南瀕長江，地處華夏中心區域，與日軍隔河相望，既驚懾洛安州，又威逼方圓十數縣垣。自古此處是不戰之地，卻又是歷代兵家倚重的屯兵之地。
自全面抗戰爆發以來，凹凸山也是空前熱鬧，山南山北都駐了兵，駐紮凹凸山北麓蓼城的是國民黨軍第二四六團，團長是個名叫劉漢英的上校，號稱人馬三千。住在山南梅嶺的是新編的八路軍楊庭輝獨立支隊，去年還是紅軍的游擊隊，兵員多數是近年來才招募的窯工和種田人。
梁大牙一夥子人緊走慢走，翻過六架山樑，走了七十多里山路，到達莊子嶺已經是黃昏時分。莊子嶺是兩個省的分水嶺，嶺尖子就是騎線點，從此地往南二十多里是梅嶺，往北二十多里就是蓼城。
自然是又飢又累。在嶺子上歇了幾袋煙的功夫，再起身要走，梁大牙卻停住了腳步。梁大牙回過頭來，掃了一眼三個鄉親說：「你們幾個都聽著，開弓沒有回頭箭。咱們這趟出來，就別想著回家。家是沒了。打鬼子抗日是沒得二話了。可是凹凸山抗日的隊伍有幾家。你們說，該往哪裡走？」
朱一刀連想也沒想就說：「那還用問麼，大牙哥你年紀最大，你說了算。」
梁大牙說：「那可不行，不是我一個人的事，我當不了家。這一步要是走錯了，不是把大夥往鬼窩裡帶麼？我梁大牙擔當不起。陳三少爺是個學問人，我看還是你拿主意。」
陳墨涵紅了臉，很不痛快地說：「梁大牙你不要再叫我三少爺了，我的名字叫陳墨涵。」又說：「依我看還是到梅嶺去，我聽我的先生說，八路軍仁民愛物，老百姓擁護，打日本鬼子也打得很積極。」
朱一刀說：「三少爺你那是聽人家瞎起鬨……」
朱一刀話沒說完，就被陳墨涵打斷了：「朱一刀我再跟你說一遍，不要再叫我三少爺，我的名字叫陳墨涵。」
朱一刀嚥了一口氣，只好重新說：「陳……墨涵你那是聽人家瞎起鬨。依我看還是去蓼城,劉團長的國軍是正經的軍隊，有吃有穿。張大嘴前些日子投了八路，不是又回藍橋埠了麼？連槍都沒有，還得自己去奪。衣裳也沒有，飯還吃不飽，那算啥子隊伍呀？」
梁大牙皺皺眉頭，問韓秋雲：「你說呢，咱們到底是去走南還是去闖北？」
韓秋雲半天沒吭氣，想了一會兒才紫著臉反問梁大牙：「我先問你，你打算走哪條道？」
「我？呵——呵嚏！」梁大牙痛痛快快地打了個噴嚏，動作很大地揉揉鼻子，笑了：「我當然去蓼城。當兵吃糧，扛槍抗日，我梁大牙沒準能當個團長司令什麼的……嘿嘿……」
「那就行啦！」韓秋雲一梗脖頸子，打斷了梁大牙的話頭：「大路朝天，各走一邊。你去蓼城吧，我到梅嶺去，咱們分開走。」
「那怎麼行！」梁大牙一急眼就嚷了起來：「藍橋埠就跑出來咱這幾個人，哪能再分開？再說，你表叔已經收下朱二爺二十塊大洋聘禮，你就是我的老婆了。你去梅嶺，我當然也得去梅嶺。」
韓秋雲冷笑一聲：「梁大牙你別做夢了。你去梅嶺，我就去蓼城。」
「咦——唏！」一句話把梁大牙惹惱了，呼啦一下站了起來，掂了掂手中的宰牛刀，咬牙切齒吼了一嗓子：「韓秋雲，老子就這麼讓你看不上眼？」
韓秋雲卻沒有被嚇住，不高不低地說：「話隨你怎麼說，反正我是不跟你梁大牙走一條道的。」韓秋雲的話也是落地有聲，說著話，並且摸住了褲腰帶的活頭，像是隨時準備抽出來打出去。
「媽拉個——巴子！」梁大牙額上的青筋暴出了兩三根，鼓出眼睛珠子，揮起宰牛刀，喀嚓一聲將身邊的黃椏樹砍成兩截。再扭轉臉來看著韓秋雲，嘴唇直打哆嗦，原先的那抹血紅看著看著就烏了。
韓秋雲偏不低頭，目光硬硬地迎著梁大牙，冷冷地說：「梁大牙你聽明白，朱二爺那二十塊洋錢我會還你的。我到斜河街當婊子賣身子也把你的錢還了。眼前是沒有錢，明說吧，要命一條，要我給你當老婆，你就等著扛屍吧。」
梁大牙這回真的懵了。這個韓秋雲咋會對自己這樣呢?韓秋雲在藍橋埠也是個細皮嫩肉的好妮子啊，是個走路都怕踩死螞蟻的菩薩心腸啊，咋就偏偏對自己鐵石心腸呢？莫非自己跟韓秋雲當真是八字不合麼？她何以把自己嫌惡到這種地步？自己摳下眼珠子看自己，堂堂正正一條漢子嘛，藍橋埠的風流娘們，誰不把梁大牙看得重甸甸的？可是她韓秋雲居然不把老子當人看，真正是豈有此理!
忽然就湧上一股血性——他孃的韓秋雲，窗戶臺上曬屁股，你的臉就那麼大？藍橋埠一千八百人沒有出幾個光棍，我梁大牙好歹也算個人物呢，咋鬼迷心竅獨獨號上了這號不識好歹的妮子，讓她弄得一肚皮窩囊氣。其實有啥呢？不就是臉蛋子白嫩身段子秀氣麼，有啥稀奇的，夜裡搬到床上吹瞎了燈，還不都是一個模樣？
越想心裡越是屈得慌。不能再賤了。梁大牙心裡恨恨地想，光著屁股咱也得把傢伙翹起來，大頭小頭咱都不能低下。小鬼子的刺刀都戳到屁股眼下面了，咱得幹正經事了，不能讓這個驢日的閃了腰。
梁大牙惡狠狠地咳嗽了一聲。
大夥都抬起頭來看著梁大牙。梁大牙卻誰也不看，只是陰氣森森地看著韓秋雲。
「韓秋雲，老子再問你一聲，你當真不跟老子走麼？」
韓秋雲心裡有些發毛。她是從來不拿正眼看梁大牙的，可是今天她不能不拿正眼看梁大牙了。她的正眼迎著梁大牙的正眼，這當真是第一次，她看見梁大牙的眼睛很硬很扎人，似乎帶著一股硬硬的風，直直地向眼前推來，推近了，觸到臉頰了，颳得腮上熱熱地疼。心裡突然有些著慌。梁大牙的眼睛著實很邪，冷冷的目光像兩隻粗糙的手，剝開了她的對襟小褂子，揪住了她胸前那兩顆櫻桃般紅嫩的癢尖子。連她自己都還沒明白是咋回事，鼻子裡就一陣發熱，差點兒就哭出了聲。真是怪了，先前是那樣的恨梁大牙，可是這一會兒工夫咋就恨不起來了呢？這梁大牙是鬼，是妖，是蛤蟆，那麼無賴那麼齷齪，他跟水蛇腰怕都有瓜葛，她親眼看見他摟過水蛇腰的腰啊，可是……可是她還是硬朗朗地甩出了一句話：「梁大牙，你走你的陽關道，我走我的獨木橋，我是不會跟你走的。」
「當——真？」
「當——真！」
喀——嚓——！林子突然起了一陣風，小路旁邊的一棵黃椏樹嘩嘩地抖了起來。
梁大牙甩手打了自己一個巴掌，是從左邊打的。血從嘴角上流下來，很猛的一股。梁大牙齜開大牙，伸出長長的舌頭，抹布一般轉了幾圈，把血舔淨了，嘴巴動了動，像是在喝鯽魚湯。韓秋雲趕緊把臉別了過去，她最看不得梁大牙這副裝神弄鬼的樣子。
嘿嘿。梁大牙輕輕地笑了一聲，笑得像哼，冷颼颼的。
韓秋雲雖然心裡發怵，臉上卻看不出驚慌。
陳墨涵和朱一刀面面相覷，看看韓秋雲又看看梁大牙，不知道如何是好。
嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿嘿嘿……梁大牙又大聲笑了起來。哈哈哈哈，哈哈……嘿嘿……嗬嗬……哇哇……梁大牙越笑聲調越高，越笑聲調越怪。梁大牙怪笑了好一陣子，才收住底氣，由狂笑變成獰笑。
笑夠了，梁大牙把腰桿挺直了：「那好，韓秋雲，你是個千金小姐名門閨秀，我是個光屁股叫化子，攀你不起，咱們就此分手吧。八路隊伍裡妮子多，你去梅嶺吧，我要去蓼城投國軍了。山不轉水轉，三十年河東轉河西，往後，你要是有個啥難處，捎個信兒給梁大牙，我兩肋插刀——不管咋說，咱們還是藍橋埠的鄉親麼，你說是不？」
說完，四下裡冷嗖嗖地睃一眼，慢慢地轉身向北，扛了一肩西斜的陽光，邁開長腿，走了。最初，梁大牙走得很慢。走了幾步又停下，沒有回頭卻仰起了頭，寬寬的後背動了幾下，似乎在聆聽頭頂上傳來的什麼聲音。
莊子嶺上風停樹靜，晚霞的餘暉灑過來，在林子裡濺起幾串撲朔迷離的光暈。
韓秋雲滯滯地看著梁大牙移動的背影，像是在看著一座正在行走的山。倏然，一隻斑鳩從頭頂上飛過，咕——咕——咕——，叫得人心陣陣抽緊。
四
沒有人看見梁大牙落淚。
等朱一刀攆上來時，梁大牙臉上的淚漬早已蕩然無存。天色已經黑了下來，蓼城距離此地還有二十多里，他要趕到城裡投宿。國軍劉漢英團長他不認識，但是他聽說過劉漢英的爺爺是個清末的武舉，劉漢英上過黃埔軍校，是個正經的行伍。
在這個驚險而又辛酸的日子裡，被韓秋雲視為無賴而與之不共戴天的梁大牙，摟著一團快要脹暴了的肚皮，視死如歸地走進了人生的別處。他實在是無可奈何了。這時候他才恍然有悟，一個人要是討厭一個人，那是誰也沒有辦法的事，要是一個女人討厭一個男人，那就更是老天爺也沒有辦法的事了。尿泡尿照照自己，交了那麼多朋友，做了那麼多好事，在藍橋埠是一個堂堂正正的漢子，不僅得到朱二爺的賞識，眾鄉親誰不把他當個人物看？往日里梁大牙得意得很啊，從來沒有覺得自己有啥大不了的短處，沒有想到硬是讓一個從泥巴里滾
出來的妮子作踐得狗屁不是，真他孃的窩囊。
心裡窩了一團騷火，步子就邁得極快。梁大牙琢磨著，他要乾的第一件事就是找個地方把這一肚皮晦氣給放了。找到劉團長，要是能給他一挺機關槍就好了，他敢獨自抱著這挺機關槍去打洛安州。
直到走出裡把地，朱一刀才熱氣騰騰地追上來。梁大牙回頭看了一眼，沒有見著韓秋雲，也就死了一條心——到底是人各有志不能強求啊。看著朱一刀，梁大牙心裡便是一陣感動，
他跟朱二爺當孫子當徒弟，一刀跟他當兄弟，都是貧苦人家長大的，沒有享過福，沒有念過書，別說跟陳墨涵那樣的大家少爺不是一路人，就連韓秋雲這樣的破落人家的落魄小姐也不拿正眼看自己，想起來好不心酸。
再想想，又陡生一股豪氣。
「一刀兄弟。」梁大牙叫了一聲。
朱一刀應了一聲，側過臉，看見梁大牙的眼睛有些紅紅的，便說：「大牙哥，算球了。憑大牙哥你這身功夫，到國軍裡還不是個人物？日弄個七品八品的，還愁找不到個好女人？」
「兄弟說的是，」梁大牙嘿嘿一聲冷笑，「咱們弟兄這回進凹凸山，是要辦大事的，是要抗日了，是要幹正經的光宗耀祖殺富濟貧兩肋插刀的行當了。那不比糴米賣糧，也不比殺豬編席子，更不比陳三少爺他們在學堂裡搖頭晃腦。當兵吃糧得講究個義氣，咱們去為國家出力報效，也是為自己打天下，就要像大戲裡唱的那樣，生當啥xx巴傑，死做啥卵子鬼。」
朱一刀說：「人家大戲裡說的是生當啥人傑，死做啥鬼雄。」
「是這話，」梁大牙一掌拍在朱一刀的肩膀上，拍得朱一刀齜牙咧嘴，「話不管咋說，都是那個意思，就是不裝孬。咱弟兄們大眼瞪著小眼，誰都不能裝孬，誰裝孬誰就是藍橋埠爛眼圈龔二家的母狗下的崽，就是他孃的劁了卵子的驢。」
五
下了莊子嶺，山腳下就流過來一條小河，名叫二道河，約莫有十幾丈寬。
韓秋雲起小就聽大人說過，這條河是從西邊很遠很遠的地方流過來的，穿州過府，又流到了很遠很遠的地方去。至於這條河為什麼叫二道河，頭道河又在哪裡，韓秋雲就不知道了。
韓秋雲和陳墨涵就順著河東岸的柳蔭堤壩，向南走去。
步子有些無精打采。
跟梁大牙分了手，韓秋雲從心裡長長地出了一口氣，但是很快又湧上一絲悵惘，靜下心來惦前慮後，又覺著對待梁大牙委實過分了點。不管咋說，梁大牙還算不上是個壞人啦。但是，在韓秋雲的眼裡，梁大牙也算不上是什麼好人。要她舉例梁大牙壞在哪裡，她未必能說出個一二三四，反正她從心裡是討厭這個人的。一個人討厭一個人，也許用不著什麼道理，一個女子討厭一個男人，更是無需什麼理由的。自然，韓秋雲不喜歡梁大牙，是因了很多根由，而在諸多根由裡，陳克訓的存在恐怕是最令韓秋雲排斥梁大牙的。那個溫文爾雅的學子，那個滿腦子新奇學問的少爺，那身潔淨貴重的洋裝，還有那飄散著書卷氣和青年男子氣息的飄逸的身體，都讓韓秋雲傾心地迷醉。跟文氣儒雅的陳克訓相比較，猴頭猴腦的梁大牙自然類同臭蟲了。
韓秋雲突然想到，這一去，就算離開藍橋埠了，今生今世，哪裡是家呢？沒有了陳克訓，也擺脫了梁大牙，前面的路，也就只有跟著陳墨涵走了。想想又想哭。
陳墨涵現在進入的是另外一種境界。
洛安州距離省垣廬州不過百十里路，日本人打過來後，不斷有來自省垣和北平、南京的學生，到洛安州秘密活動，策動學生運動。那些聞所未聞的新思潮，那些驚人魂魄的故事，為陳墨涵開啟了一個更加廣闊的天地。特別是國文教員王蘭田，還經常給陳墨涵等人上小課，使陳墨涵耳目一新，有脫胎換骨的感覺。且不說從孔聖人以下的讀書人歷來就把天下興亡看成自己的職責，單憑萊茵河畔那位滄桑智者的一聲極具誘惑力的天喚——全世界無產者聯合起來，就足以使青年學生熱血澎湃。陳墨涵便是這些青年中的一個。
在學校時，他聽王蘭田先生講，凹凸山的八路軍是很苦的，籌集不到軍餉，藥品、彈藥和糧食都缺。他尋思自己家庭是個沒落的官僚家庭，資產不少，理所當然應該貢獻出來支援抗戰。可是回到藍橋埠之後，管家死活不給他錢，說是老爺有交代，不見老爺的手據誰也不能提錢。他軟硬兼施，好說歹說，管家才給他三十塊大洋，而且明說了，是給他去南京作盤纏的。更讓人沮喪的是，就這三十塊大洋，還由於日軍突襲，慌亂出逃，沒有能夠帶出來。他感到對不起王先生，當初是誇下海口的，至少要籌集三百大洋去給八路軍作見面禮，如今兩手空空，君子失信，先生面前實在不好交代。
陳墨涵感到不安的第二件事，是沒有能夠說動梁大牙和朱一刀一起去梅嶺。
從心眼裡講，陳墨涵是看不起梁大牙的，這個人沒正形，好起來像個大俠，壞起來像個強盜。可是退一步想，梁大牙也有梁大牙的長處，他豪爽仗義，為人無私且無畏，掙多少錢，花多少錢，真正是窮光蛋品格，這樣的人如果拉去梅嶺，打鬼子應該是塊好料。
大約又往前走了五六里路，半輪月亮升起來，腳下的路就看得清晰了。露水悄然浸到身上，陳墨涵不禁打了個寒噤，回過頭去問韓秋雲：「你冷麼？」
韓秋雲抱起雙臂，說：「還好，就是有點餓。」
是餓啊。陳墨涵覺得肚皮快貼脊樑骨了。掰著指頭算，從早晨到眼前，一整天沒有吃東西了。
「再忍忍吧，」陳墨涵說，嚥了一口唾沫，硬著頭皮伸直了腰，「到了梅嶺，先跟王先生要頓飯吃。」