「這畫兒是誰作的?」朱翊鈞問。

「倪雲林。」

「倪雲林是什麼人?」朱翊鈞攢著眉。

馮保站出來回答：「倪雲林是武宗皇帝時的大畫家，蘇州人，一生有潔癖，與唐伯虎齊名。他在世時就名氣很大，即便當道政要，想求他一幅畫也非常不容易。」

「元輔張先生講過，大凡文人都有怪癖，所謂潔身自好，其實是另一種沽名釣譽。」朱翊鈞一心要在兩位太后面前表現自己的主見，因此臧否人物隨心所欲，他伸手將那幅畫摸了摸，又道，「不過，倪雲林的這幅畫，倒是很有一點看頭。」

「萬歲爺，這是倪雲林生平最得意之作，叫《十萬圖》，總共是十幅，這只是其中的一幅。」

「哪十幅?」陳皇后忽然插進來問。

「這十幅是：萬笏朝天、萬竿煙雨、萬丈空潭、萬壑爭流、萬峰飛雪、萬卷書樓、萬林秋色、萬枝香雪、萬點青蓮、萬歲龍忪，這裡掛著的是第五幅萬峰飛雪。」

「嗬，以萬笏朝天開始，以萬歲龍松壓卷，倪雲林的這十幅畫，好像專為萬歲爺畫的。」

馮保幾句討好的話，朱翊鈞聽了開心，他問陳太后：「母后。你喜歡這畫兒?」

「是呀，」陳皇后答道，「這麼大熱的天，瞧著這幅畫兒的點點飛雪，身上就覺得涼爽。」

「店家，這畫兒是從哪裡來的?」朱翊鈞問。

「從棋盤街查記骨董店裡借來的。」

「既是借的，就不能賣噦?」

「能賣，店主人講好了的，碰上好買主就出手。」

「要多少錢?」

「一幅畫五十兩銀子。」

「十幅畫就是五百兩銀子，」朱翊鈞盤算著，又問，「這畫兒該不會是贗品吧。」

「絕對不是，你看這宣紙成色，印泥的特點，都分明是正德朝的舊物，假不了：」

「這五百兩銀子，也是要價太高，你如今報個實價兒，多少銀子能賣?」

「四百五十兩：」

「只降這一點?」

「咱降的一成，是畫主給的水錢。萬歲爺要買，這一成水錢五十兩銀子，奴才就不要了。」

「還是太貴，再降五十兩。」

「咱是小本生意，再降奴才就得倒貼了。」

朱翊鈞在討價還價中得到一種快感，見眾人愣瞧著他，也就越發較真兒：「你倒不倒貼不關咱的事，反正咱出四百兩銀子，買下這十幅畫來。」

「萬歲爺真的要，奴才就是賠本也樂意。要不，咱把其餘的九幅都開啟，請萬歲爺過目?」

「不用了，你把十幅畫都收拾好，送到慈慶宮。」接著對陳太后說，「母后，兒瞧著您喜歡倪雲林的畫，就買下來孝敬你。」

朱翊鈞的這份慷慨，倒叫陳太后始料不及，她連忙說：「咱只是隨便問問，鈞兒倒當了真，四百兩銀子買幾張舊畫兒．不值不值，千萬別買了。」

李太后一旁看了，對兒子的細心與孝心非常滿意，便道：「姐姐也不用推辭，難得鈞兒這片孝心，你就收下吧。」

陳太后還想堅持，又怕掃了朱翊鈞的興頭，只得笑納。心裡頭卻是比喝了一碗蜂蜜水還要滋潤。一行人還在骨董店裡翻看其它物件兒，但見一個頭戴麥秸草帽，光著兩隻腳片子的少年站在門口喊道：

「諸位大客官，恭喜你們做成了四百兩銀子的大生意，到咱的瓜攤上吃片瓜吧。」

見這少年虎頭虎腦，眼瞳裡有一股靈氣，李太后倒生了幾分憐愛，遂上前問道：

「你的瓜攤在哪?」

「就在隔壁。」

「好，咱們過去嚐個鮮。」

李太后說著，已是帶頭出了門。少年的瓜攤挨著骨董店的右牆根兒，兩隻板凳上支了一塊板子，上面擱了十幾片切好的西瓜，都用白布蓋著，三兩隻蒼蠅繞著白布飛來飛去。

「看看看，蒼蠅吃過的瓜，叫咱們怎麼吃?」孫海首先站出來挑刺兒。

少年白了孫海一眼，譏道：「瓜攤上沒蒼蠅，就像廚房裡沒有灶馬子，你做得到麼?」

「吃食兒不乾淨．拉稀怎麼辦?」朱翊鈞問。

「不乾淨的瓜，咱不會拿給萬歲爺吃，」少年說著，從板子底下的籮筐裡搬出一隻約有十幾斤重的大西瓜，操起片兒刀攔腰一劃，瓜汁兒濺了一板子，再看那瓜瓤兒，都蔫耷耷挺不起來。

「這什麼瓜，瓤都倒了!」馮保蹙著眉頭說。

少年也感到不好意思，又抱出一個來，切開一看，還是瓜色晦暗：他看了看瓜臍!自言自語道：「看這瓜臍又大又圓，凹得像只盅兒，按道理是上等的沙瓤好瓜，怎麼會這樣?」說罷，又切開一隻．還是倒了瓤的敗瓜。

「都像你這樣賣瓜，豈不成了窮光蛋!」孫海得了理兒，說話越發尖刻：

朱翊鈞也覺得有些敗興，準備挪步走開。少年急得滿頭大汗，央求道：

「萬歲爺別走．咱再殺一隻。」

「別殺了，把你的兩筐瓜殺完，也都是一些敗瓤。」一言未了，便聽得一陣得意的笑聲。

眾人尋聲望去．卻見也是一副小販打扮的客用不知何時站在了人群裡頭：

「客用．看你這樣子，一身衣服倒像是偷來的，」朱翊鈞一向喜歡客用．這會兒咯咯咯笑起來，指著少年問道，「你怎麼知道他的瓜都是敗瓜?」

客用咧嘴一笑擠到前頭來對少年說：「你看看籮筐底下，有什麼東西沒有?」

少年連忙彎下身子去籮筐翻揀，須臾間競摳出一把碎骨頭和一些米粒兒。

「這是哪兒來的?」少年一臉茫然。

「你知道這是什麼嗎?」客用詭譎地問。

「是什麼?」

「這些小碎骨都是王八骨頭，那米粒兒都是陳年的糯米，這兩樣都是咱偷著放進籮筐裡頭的。」

「你弄這些東西幹什麼?」

「咱小時候，也跟爺爺一起賣過瓜。」客用叉著手，不無炫耀地說，「那時候，賣瓜的人多，互相搶生意。為了戰勝別的瓜攤兒，爺爺就教了我這個絕招兒。「

「這是個什麼絕招兒?「

「也不知是啥緣故，再好的瓜，只要一捱上王八骨頭，一個時辰就敗，若再加上糯米，就敗得更快，咱試了多少次，次次都準。」

「你為啥要害我?」

少年一臉慍怒，繞過木板架子要過來和客用評理，客用見他認起真來，連忙說道：

「這一擔瓜的錢，咱賠給你。」

「賠錢是小事，」少年不依不饒，「咱同你一無冤二無仇，你為啥要害我?」

「不是成心害你，是逗樂子。」客用瞧了一眼萬歲爺，又道，「再說，生意場上，本來就是狼對狼，虎對虎，一個人若不見竅放竅，哪能賺得回大把的銀子。」

「看不出，你這個客用倒是一隻精猴子。」李太后笑道。走了這半日，她感到有些乏了，便對朱翊鈞說，「都快晌午了，咱們先回宮歇息歇息，待用過午膳，睡個瞌睡兒，下午再來瞧瞧。」

朱翊鈞遊興正濃，哪肯離開，便說道：「要不，兩位母后先回去，咱還想繼續轉轉。」

李太后點點頭，正欲邀陳太后離去，卻聽得客用說道：「前面幾步路，就是老神仙飯莊，要不，兩位太后娘娘去飯莊吃頓便飯再回去?」

「有什麼好吃的?」李太后問。

「太后娘娘去了便知。」

客用說罷，先自一溜煙跑去老神仙飯莊報信。