他前腳剛出門，徐爵後腳就領了一個人進來。只見這人穿了一件墨色西洋布的絲棉直裰，絎邊用的是鵝子黃的蟒絨，罩在直裰外頭的裘襖是用荔枝紅的雲緞面料製成，頭上戴了一頂用犛牛尾毛織成的高簷桶子珍珠冠，腳上穿了一雙墨絨布襪兒，踩著雙千層底的蘇州官樣布鞋，系在腰間的帶子也是用加厚的墨色西洋布製成，上下滾了兩道細密的荔枝紅彩邊，帶頭絛子上的吊墜兒是一隻板栗大小的翡翠麒麟，這身華貴脫俗的打扮，立刻引起了馮保的注意：

來人一進門，就提了提直裰的下襬，在馮保面前小心翼翼地跪下納拜，振聲唱喏：「小可郝一標，叩見馮老公公。」

「起來起來，都老熟人了，講這客氣做甚。」馮保雖坐在椅子上不動身子，但笑容可掬，吩咐徐爵，「給郝員外看座。」

徐爵忙引著郝一標坐到馮保右下首的一把椅子上。即便這位七彩霞老闆是京城裡頭富可敵國的首富，且平常與徐爵過從甚密，但真打真想見馮保一面卻也不易。去年聽說馮保要捐資修繕丘祖殿，郝一標主動提出代捐兩千兩銀子。馮保領了這份人情，因此，才肯在這白雲觀裡賞臉見他。

賓主坐定，小道人進來重沏了滾茶。馮保小呷一口，瞅著一身光鮮的郝一標，問道：

「郝員外，你這身直綴，是用何布料做成的?」

「西洋布.」郝一標恭敬回答。

「哪兒產的?」

「聽說是波斯國那邊過來的，但究竟是不是波斯國產的，小可一時也考證不出。」

「唔，波斯國，那是多遠的地頭兒啊!」馮保讚歎著說，然後若有所思地說道，「倭國的鳥布，高麗國的馬尾布，質量都好，常言道蘇松杭嘉四府衣被天下，為啥就生產不出這等好布。」

「各國有各國的出產，彼等夷島番邦，雖是小國，卻也有稀世珍品.」郝一標儼然以行家的口氣回答。

馮保笑了笑，又道：「前年秋上，李太后選了你七彩霞的七八種布樣兒，已是十分的滿意，現在，可又有新的?」

「有是有，只是不知太后喜歡什麼樣兒的。」

「改一天，你把各種新樣布料都送到宮裡頭，咱讓李太后親自挑選。」

「小可謹遵吩咐。」

說到這裡，馮保又把郝一標身上的衣服瞅了一遍，問：「你這西洋布，一縑值多少錢?」

「五十兩銀子。」

「這麼貴?」

該如何回答這一問，可叫郝一標犯了難：因自國朝以來，朝廷就有明禁，不準民間與外國通商。到了嘉靖朝，因為東南沿海洋麵上海盜猖獗，時常有倭寇來犯，不但在海上劫掠船隻殺人越貨，更屢屢登陸騷擾，甚至攻城拔寨，為害劇烈。嘉靖皇帝便下詔實行了最嚴厲的海禁。凡敢於與倭寇通商者，一經查出，不但貨物全繳焚燬，當事者本人處以大辟之刑，全家流放口外。隆慶朝後，海禁雖稍有鬆動，但海上貿易仍屬於禁止之列。一些商人為利所趨，有時仍不免偷偷摸摸出海通商。這樣就面臨雙重危險：一是官府的追查，二是海盜的搶劫。這兩樣只要遇上一宗，立刻就會招致殺身之禍。但是，賺錢逐利是商人的天性，賠本的生意沒有一個人去做，只要能賺到大把的銀子還是有不少人甘冒殺頭的危險。郝一標便屬於後者。他在江浙一帶的外海經營私貨貿易已有四五個年頭了。為了對付海盜，他招募了一批不怕死的強徒充當商船護衛，為了貨物順利登岸，他收買了一大批臨海府縣的官員，打通了所有關節，總之是處處逢迎通行無阻。隆慶之後，南北二京爭奇鬥豔追慕浮華的風氣愈演愈烈。郝一標從海上弄回的各笛外國布料，總是供不應求。聽說李太后也穿上了七彩霞的「倭布」，郝一標的生意越發地紅火了。儘管他的生意是一口價，一應布疋貴得離譜，也總沒個滯銷的時候。這會兒從馮保嘴中蹦出個「貴」字兒，他便眼皮子發跳。屏神靜氣一會兒，他自認為斟酌透了，才小心答道：

「西洋布都是從海上弄回來的，風險大，所以貴。」

馮保早就知道郝一標海上販私大發橫財，作為保護傘，他從中也得了不少好處。但他擔心郝一標太過張狂弄出事情來，便想趁機敲打敲打，他挪了挪身子，正顏說道：

「郝員外，你這些西洋布鳥布什麼的，雖然質量上乘，但畢竟來路不正，若認真追查下來，你恐怕也難逃干係。你也知道，朝廷從來都沒有取消過海禁。」

郝一標頓時額上滲出了冷汗，此時說什麼都不合適，他愣了一下，只乖巧應道：

「小可的生意，全賴馮公公扶持。」

「咱不扶持你有今日?」馮保在心裡頭嘀咕了一句，嘴裡卻說：「你要明白，豬嘴扎得住，人嘴扎不住啊!」

「馮公公所言極是，」郝一標做出一副依頭順腦的樣子，請教道，「小可思著一事，不知當問不當問。」

「講吧：」

「馮公公是當今皇上的大伴，又深得太后的信任，何不向皇上建議，乾脆取消海禁。」

「拈根燈草，說得輕巧，」馮保嘴一癟，不以為然地道，「海禁是朝廷大法，豈能輕易改動。再說，海禁於你郝員外，有哪門子不好?」

「這……」

郝一標解不透話中含義，一時語塞。馮保睨著他笑道：「海禁一取消，商賈們一窩蜂地跑到海上，只怕從此後，你的五十兩銀子一縑的西洋布，賤得就像蘿蔔白菜。」

「還是公公高瞻遠矚，」話一挑明，郝一標明白馮保的心還是向著他的，因此滿嘴恭維說道，「多謝公公照拂，讓小可做這獨門生意。」

一直陪伴在側的徐爵這時插了一句：「老郝，獨門生意可以做，但獨食兒不能吃。」

「這個自然，郝某再顢頇，也不敢少了馮公公的孝敬。君子愛財，取之有道，這是至理。」

「你懂得這個理就好，」馮保優雅地看了看自己修剪得整齊的指甲，怡然說道，「千萬不可學那些市儈，見了點銀子，好似蒼蠅見血。」

「公公教誨，郝某銘記在心，」郝一標說著，朝徐爵睃了一眼，見徐爵有鼓勵的意思，便鼓著勇氣說，「馮公公，小人還有一事相求。」

馮保抬抬下巴示意郝一標講。

郝一標言道：「小可聽說，每年三月，南京鰣魚廠的貢船就會屆時發運，經運河到北京。而且這貢船歸大內尚膳監管轄，地方官不能插手。」

馮保淺淺一笑，道：「嗬，你倒都弄得明白，你又想打什麼主意來著?」

「小人想在這貢船上搭載一些貨物。」

「什麼貨物?」

「在蘇杭二州採購的綢緞衣料。」

「郝員外又跟咱玩貓膩，直說了吧，是不是又從海上弄了些寶貝來?」

「是……是的。」郝一標尷尬地笑著。

馮保聽徐爵說過，去年，張居正曾致信漕運總督王篆，幫郝一標弄了兩條漕船，運了諸多海上私貨到京。須知漕船與內廷貢船從南京起運直到北京通州府的張家灣，沿途官府與榷場稅關都無權查驗，一趟下來，少繳一筆老大的榷稅不說，還不知省下多少通融費和各類勒索。這個中好處，馮保焉能不知，便問道：

「去年，首輔張先生不是幫你弄了兩條船麼，今年你怎的又不去找他了?」

聽馮保口氣中似乎含了一絲醋意，郝一標趕緊辯解：「首輔大人去年是幫小可弄了兩條船，但他言明，這是對前年秋上我幫他收購胡椒蘇木的回報，下不為例。」

「張先生知道你運的什麼嗎?」

「我告訴他是蘇杭綢緞。」

「南京鰣魚廠的貢船，一共才三條，而且都載得滿滿的，哪裡還能搭載貨物。」

「馮公公，你老只要發個話，天上星星都摘得下來，哪裡還在乎幾條貢船：」

「這事兒，回頭再議吧，」馮保伸了個懶腰，問徐爵，「咱來時，看到山門外支了幾里地的帳篷，都是賣貨的?」

「是的，」徐爵坐得筆挺的身子微微一欠，笑著回道，「滿京城的商販，都趕來這裡趁燕九。」

「是否有骨董攤兒?」

「有。」

「走，咱們去看看，郝員外，一起去吧?」

「好，」郝一標說著已是離座，用手撫了撫腰間晃動的那隻翡翠麒麟，大獻殷勤說道，「我來時見著了那些骨董攤兒，也擺了些夏彝商鼎．唐宋名人字畫，只不知是真是假，馮公公是大行家，您去鑑定鑑定，若是真的碰上幾件，您都拿上，不拘價格小可一應付賬。」

「郝員外真大方啊!」

「老公公莫說見外話，錢本是身外之物。」

三人這麼說著，已是跨步出門。正要喚聞天鶴道長辭行，卻突然看見一個人跑進雲集園。只見這人約摸三十來歲年紀，穿著一襲小蟒朝天的玄色內五品補服，外套一件灰鼠皮的背甲，身體微胖疏眉淡目，看上去有幾分儒雅之氣。馮保定睛一看，不免驚道：

「這不是孫隆嗎?他怎麼跑這兒來了?」

說話間孫隆已氣喘吁吁跑到馮保跟前，雙腿一跪，稟道：「奴才孫隆，叩見老公公。」

此時的雲集園中，尚有不少太監在嬉鬧玩耍，孫隆的慌張樣子吸引了他們的注意，園子裡頓時安靜了下來。卻說這孫隆也是太監中的新貴，他入宮前讀過兩年私塾，又在內書堂學了三年，同別的小內侍相比，他的特點是留心學問，好談掌故，於骨董字畫多有愛好，因此很得馮保賞識。但因年輕資歷淺，在孟衝手上得不到重用，只在內監庫的丁字型檔裡當了一名司庫，專管內廷紙墨筆硯的文具發放，是一份油鹽不進葷腥不沾的閒差。但孫隆人很機靈，那一日趁送箋紙之機到了馮保的值房，從懷中摸出一把摺扇來，雙手遞給馮保，言道：「奴才覓到一把扇子，請馮老公公賞鑑。」馮保接過一看，是一把十分陳舊的黃羅扇。有兩根扇骨已有了裂痕，黃羅也褪去了光澤，積了幾塊小紅斑。扇面上書有一詩：「風情漸老見春羞，到處銷魂感舊遊。多謝長條似相識，強垂煙態拂人頭。」字型亦草亦行，豐腴有致。落款兩字：李煜。馮保看過大驚，問：「這是南唐李後主的?」孫隆答道：「奴才吃不準，但宋人筆記中記載過這件事，這把扇叫慶奴黃羅扇，是李後主賜給宮女慶奴的。宋朝時，這扇子落在東京汴梁，也由內廷的中貴人收藏。」馮保又把摺扇仔細看了一遍，說道：「這是李後主的真跡，你是怎麼得到的?」「奴才那日清理庫藏，發現了這個。此後翻遍所有的冊簿均不見登記，是個無主兒的物件，因此便攜來這裡。老公公若覺有趣，就留下。」馮保本就愛不釋手，一聽此話也不推辭就收下了。過了些時日，他打聽到這把慶奴黃羅扇並不是宮中舊物，而是孫隆花二十兩銀子從骨董市上買來的：對於一名小內侍來講，恐怕搜盡積蓄也很難湊足二十兩銀子，馮保嘴上不說，心裡頭對孫隆已是刮目相看。他不是看中區

區二十兩銀子，而是看中孫隆這份孝敬之心。待他取代孟衝當了司禮監掌印後，一心要給孫隆謀個上等差事兒。年前，馮保奏明皇上，把內廷掌管的杭州織造局的掌印太監撤了，薦了孫隆前往接任。這內廷的織造局共有三個，一在蘇州，一在松江，一在杭州，杭州規模最大。這三個織造局專管內廷的絲綢布料供應，上至皇上后妃，下至婢女火者所用衣料以及皇上用作賞賜的緞帛均由此供給。織造局所給關防，均有「欽差」二字。因此，一應地方官員見了他們，管你幾品幾級，莫不都縮脖兒避馬讓轎。孫隆得了這份美差，自是對馮保感激涕零。過罷元宵節，他就去馮保府上辭行，說是選了燕九節這一天動身前往杭州赴任。按理說，他這會兒應該到了張家灣運河碼頭，卻不知為何又突然出現在白雲觀。

馮保讓孫隆平身，然後問他：「你不是今日動身麼，怎麼又跑到這裡來了?」

孫隆喘息未定，哭喪著臉答道：「啟稟老公公，奴才遇到了一點麻煩。」

「什麼麻煩?」

「工部不肯移文。」

「啊，有這等事?」

馮保一雙眯眯眼突然睜大了，怔怔地望著孫隆。

卻說杭州、蘇州、松江三個織造局雖屬內廷管轄，但職責各有不同。杭州織造局主要是為皇上製造「龍衣」。皇上平居的縹裳，大朝時的章服，祭祀時的冠冕等等，每年都得添置。「龍衣」造價昂貴，僅一套章服，就得花一萬多兩銀子。這次孫隆履任，按馮保的授意，呈上一份製造清單，各色質地的章服就有二十多套，加上其他各項，總共要耗費八十萬兩銀子之巨。小皇上也不深究，照樣頒旨。歷來規矩，三個內廷織造局用銀，一半由皇室支付，另一半由工部撥給。因此每年織造局用銀計劃，須得內廷織造局會同工部商量妥當後才報呈皇上。這次孫隆先請得聖意，再知會工部，這種作法已引起工部極度不滿。加之所請用銀高得離譜，比之隆慶皇帝時每年的四十萬兩銀子，高出一半還多，因此工部拒不移文。織造局雖是欽差，但地方州府於此項配合，只認工部移文。孫隆自恃聖旨在握，滿以為工部移文是十拿九穩的事，誰知昨日進了工部衙門，卻碰了一鼻子灰。

聽完孫隆的陳述，馮保這才感覺到事先不同工部商量是一個失誤。其實，這個「失誤」是他故意所為。他並不是不知道辦事章程，而是想提高司禮監的權力，意欲通過此事作一試探。

「工部你見著誰了?」馮保問。

「堂官朱衡。」孫隆答。

「這個老屎橛子。」馮保在心裡頭罵了一句，又問，「他不同意移文，說了些什麼?」

「這老倔頭態度傲慢，根本不和我細說緣由，只是說他就此事有奏本給皇上。」

「這樣的大事，為何昨天不來見咱?」馮保一下子惱了。

「昨天，奴才在工部守到天黑。」

「你真他孃的熊包!」馮保惡狠狠罵了一句，再也沒有了逛骨董攤兒的雅興，一跺腳吩咐道：「備轎，回宮!」