「馮老公公到——」

一聲高亢的吆喝，穿過早晨的淡淡白霧，從廣袤鄉野間的大道上傳到白雲觀門前廣場，頓時引起一片騷動。先前這裡已黑鴉鴉落了一大片各色轎子，內中坐的都是身著貂袍的朱衣太監。他們早早兒來到這裡，為的是迎候他們的主子。聽得吆喝，他們都慌忙鑽出轎來，伸長脖梗兒朝大路上瞻望。須臾間，只聽得一陣匆促的馬蹄，早有二十餘騎武弁馳進廣場。他們都頭戴圓帽腳蹬白靴，身穿圓領十二顆紐扣直裰，一看打扮就知是東廠的番役。領頭的掌貼刑雖然穿著六品武官命服，但比起地上站著的這些內府貂璫來，身份還是矮了一大截。但他自恃是東廠的官員，有見官大一級的特殊身份，也不把貂璫們放在眼裡，只公事公辦地拱了拱手，說了一句：「公公們來得早。」然後就吩咐手下：「廣場上太亂，你們盯著些個。」

話音剛落，一長列氣勢森嚴的儀仗已是進了廣場。臨近山門，只見瓜斧號旗一刷兒閃開，遮轎的六把大金扇兩邊一分，亮出一乘八人抬的杏黃圍簾大暖轎來。頓時，廣場上靜得連掉根針的聲音都聽得見，所有人的目光都投向了大暖轎。一名眉清目秀的小內侍走近前打起轎簾，大家夥兒先聽到一聲輕輕的卻頗顯威嚴的咳嗽，為數不少的太監禁不住身子一哆嗦—一這當兒，萬曆朝的赫赫「內相」，司禮監掌印大太監馮保已是躬身出了轎門。

為了今日的出行，馮保在穿戴上似乎用了心思，他並沒有穿官服，而是在貼身的水獺皮小襖外，罩了一件上等湖絲製作的絲綿道袍，腳蹬一雙羊羔皮的短革幼靴，靴上的圓泡釘全用純金製作，代替了慣常的黃銅，頭上的暖帽用粹白的狐狸皮製成。這身打扮雖無官氣卻更顯得雍容華貴。加之他一張保養得很好的白皙的胖臉，舉手投足頤指氣使，都不得不讓人對他敬畏有加。就在他跨出轎門的這一剎那，眾貂璫好像羊見虎鼠見貓一般一起跪下，齊聲喊道：

「小的們恭候老公公。」

馮保也不言聲，只把手虛抬一下讓貂踏們平身，這時，一名站在臺階上的青衣道人朝山門內大喊一聲：「奏樂——」，候了多時的道家樂手立馬兒絃索高奏響器齊鳴。更有十幾名小道人次第點燃手中舉著的纏滿鞭炮的長篙，噼裡啪啦炸了個昏天黑地。震得廣場上看熱鬧的人，個個都捂了耳朵。在肅穆的大內呆久了，馮保不大習慣這種鬧鬨鬨的歡迎場面。鞭炮一響，他就站在原地不挪步，待鞭炮炸完樂聲停了，他才隨著迎候的道長聞天鶴進了山門。

京城四郊，名勝甚多，不可列舉。單說畿南，舊有三大：乃滄州獅子景州塔，真定府裡大菩薩，這是遠郊。近郊的第一大名勝，即是西便門外二里許的這座白雲觀。

白雲觀，在道教裡頭素有「仙都」之稱，是全真道龍門派的祖庭.這座道觀始建於唐代，名天長觀，用來祀奉道教祖師爺老子.此後屢毀屢建屢建屢毀，名氣並不大。真正名聞遐邇是在著名道人丘處機來此掌院之後。這個丘處機是道教龍門派創始人，被成吉思汗奉為「神仙」。元朝初年，在中國影響極大。他死後，每逢他的生辰正月十九日，京師庶民都會攜著香紙爆竹，三牲酒漿到白雲觀來致祭。久而久之相沿成習，正月十九也就成了京師人必過的燕九節。屆時白雲觀山門之外，廣場四周，各色帳篷帷屋都搭蓋起來，迤迤邐邐幾里路長。全國各地的全真道人都趕來這裡，或祭祀，或齋醮，或煉丹藥，或賣符篆，坐地論吉凶休咎、分曹談出世之業，鎮日間磬缽起伏，道曲盈耳。在這股子仙氣繚繞之中，更有京城的紅男綠女紛至沓來，打情罵俏嬉鬧玩耍，或豔幟招搖或席地哄飲，日以繼夜聲勢不衰。還有那數以千計的小商小販，也莫不趕來這裡，肩著棍把兒賣糖葫蘆的，挑著溫火擔子賣蒸糕兒的，打酒賣茶，搖糖稱滷，應有盡有。至於日用百貨，從綢布衣服、几筵篋笥，到盤盂銅錫、骨董字畫等瑣細之物，無不種類齊全塞滿道兒，從早到晚叫賣聲不絕於耳。因此，這緊接著元宵節之後的燕九節，又把京城的遊冶聲採熱鬧氣兒，喧喧鬧鬧延長了幾日。永樂皇帝遷都北京後，這燕九節又添

了一項內容，即宮內的太監們每到這一天，也必定轎馬塞道趕到白雲觀來祭奠一番。也不知是何年何月哪一位沒根的貴璫考證出來，說丘處機出家之初的生日這一天，為絕塵心竟然自閹。因此，太監們便把他認作本門「閹幫」的幫主，年年祭奠如儀，一絲兒也不馬虎。今年是馮保出掌司禮監掌印太監的第二年，領銜主祭責無旁貸。較之前幾年，今天的場面就顯得格外鋪排與顯耀。

在道人陪侍與百十位貴璫的簇擁下，馮保走進了七層四柱氣勢軒昂的欞星門。枋額上所書「洞天勝景」四字，乃嘉靖皇帝手跡。由此人觀，可分三路：中路依次有靈官殿、玉皇殿、老律堂、丘祖殿、三清閣與四御閣五重正殿，還有鍾、鼓二樓及豐真殿、儒仙殿。東路主要建築有南極殿、鬥姥閣與藏經樓。西路有呂祖殿、八仙殿、元君殿、元辰殿、祠堂院等。道觀後頭還有一座偌大花園，名雲集園。園內小橋浮綠，遊廊迷樹，亭閣掩映，山水纏綿，滿目皆是仙家情趣，故又有「小蓬萊」之稱。整個建築佔地有數百畝之多，且參差疏密井然有序。今日的白雲觀內，處處裝飾一新。石階砌玉，簷牙塗金；崔嵬殿閣流碧飛丹，雕牆畫壁熠熠生輝。如此蓬萊仙國，塵世瑤池，端的是龍紋虎脈，氣象萬千：站在欞星門下的馮保，一看這些景緻，頓時心情一爽，問站在身邊的聞天鶴：

「聞道長，這道兒一塵不染，香客們怎樣進來拜神呢?」

聞天鶴恭敬回答：「啟稟馮老公公，貧道已得東廠指示，馮老公公在觀期間，閒雜人等，一律不得入內。」

馮保微微一笑，說：「道長知會錯了，咱是說，這麼潔淨的道兒，香客們一踩，不就髒了?」

「哦，是這樣，」聞天鶴緊張的心情稍有鬆弛，回道，「觀內有十幾個小道士隨時打掃，不至於汙穢到哪裡。」

「這樣就好，不要糟蹋了仙境。」

說話問，一干人等已是款款走過窩風橋，穿過三重大殿，來到中路第四重大殿丘祖殿的門前。早在幾天前，徐爵就知會聞天鶴道長，馮保此次來自雲觀只祭祀丘祖，餘下各殿一律不進。知情人一聽便知，當今皇上聖母李太后一心向佛，與道教略不關涉，馮保跟著她，不敢越雷池一步。這本在情理之中，但對於白雲觀來講，多少有些遺憾。丘祖殿面闊五間，進深七楹，是白雲觀中最為恢弘的單簷歇山式大殿。為了這次祭祀，眾貂璫合夥捐了五千兩銀子裝修白雲觀，馮保單獨捐了兩千兩銀子裝修這座丘祖殿：眼下看去，只見迴廊藻井，飛簷礎柱，莫不髹漆一新。殿中丘祖塑像也重新塗了金粉，愈覺富貴華麗。馮保跨進殿中，頓時道樂大作，眾貂璫三拜九叩，一切祭奠如儀。

卻說馮保跪在蒲團上還未起身，忽聽得門外頭傳來吵鬧之聲，兩個小內侍將他攙將起來，他眼睛瞄著丘祖，嘴中問道：

「什麼人喧譁?」

與馮保一起來的徐爵正準備派人出去檢視，卻見東廠一黑靴小校飛快跑來稟報，說是園門外頭有一個瘋瘋癲癲的道人，非要闖進來不可。

「是個啥樣兒人?」馮保問。

「說不上，頭上戴著一隻銅圈，箍住一頭亂髮，披著一件青色大氅，手上還舉著一面幡竿，上面書了‘替天行道’四字。」

馮保聽了皺眉，喝道：「這是何方妖道，且把他拿了，打著問話。」

言猶未了，只聽得門外有人嬉笑道：「馮老公公，不用打著問話，貧道已經來了。」

說話間，只見一個高大的身影已是閃身進門，站在馮保跟前，舞動著那根「替天行道」的幡竿。馮保正想發作，一眼瞥見這人的音容相貌很是熟悉，只是一時倉促記不清是誰，便狐疑地問：

「你是?」

來人呲牙一笑，把粘在臉上的亂髮往後攏了攏，揶揄道：

「馮老公公，你這是大水衝了龍王廟，一家人不認識一家人了。」

馮保定睛一看，頓時大驚失色。來者不是別人，正是武清侯李偉的獨生兒子，當今聖上萬歷小皇帝的嫡親母舅李高。他慌忙言道：

「哎呀呀，原來是國舅大人，看老夫這眼神兒，竟是這等的不濟，罪過，罪過!」

丘祖殿原不是會客的地方，幸好聞天鶴早在雲集園中備下了陳設典雅的齋房。馮保與李高蹙了進去，聞天鶴安排好茶點就退下了。馮保抿了一口滾熱的八寶茶，問道：

「國舅爺，你為何要弄出這一身打扮來?」

「過節呀，」李高脫口回答，見馮保一時沒有領會，又補充道，「今兒個是燕九節，我這身打扮，您看像不像丘神仙下凡?」

這麼一說，馮保才恍然大悟。傳說每逢燕九節這一天，丘神仙就會喬裝打扮回到白雲觀來度化道眾，被他瞧中的人，就可以跟著他白日飛昇成為仙人。丘神仙的化身，或是貧道、或是乞丐、或是娼女、或是盲叟，總之都是大千世界芸芸眾生中的下九流人物：京城中一些戚畹大戶膏粱子弟，逢著這一天，都會跑到白雲觀來向這些「賤民」佈施，如果碰巧從「賤民」中遇上一個丘神仙的化身，豈不是一本萬利的便宜事?不過，最樂於施捨

的，還是內廷太監。這些人既認了丘祖為本門幫主，當然就想著如何攀緣接福，一年就這一回，故都出手大方。因此就有一幫潑皮無賴，在這一日故意扮窮騙錢。李高顯然不屬於這種人，他之所以如此打扮，在馮保看來，純粹是閒得無聊找樂子，因此應付道：

「難怪你硬闖白雲觀，番役們不敢攔你，都怕你是下凡的丘神仙，得罪不起啊。」

李高也沒聽出馮保話中的揶揄，嬉笑答道：「方才在白雲觀門外，咱這身行頭，著實還唬了不少人呢!你看，這是咱收的利市錢：」說罷，解開青色大氅，只見胸前還有一個褡褳，他解下來朝地上一抖，寶鈔、銅板和碎銀竟滾了一地，他嬉笑說道：「這些功德錢，咱捐給白雲觀了。」

瞧著李高這副痴不痴呆不呆的現世寶樣子，馮保心裡頭已是十二分的不愉快。李高資性就不是個讀書種子，仗著李太后這個姐姐，鎮日里呼朋引伴駕鷹逐犬，總是個不成器的紈絝子弟。如今萬曆皇帝登基，他這位國舅，更成了拳頭上跑馬糞門裡吹火的人物，越發地了不得。馮保雖然不喜歡這種人，但礙著李太后，也不敢得罪他。他不知李高闖進來找他有什麼事，只轉口問道：

「令尊武清伯大人這一向可好?」

李高聳了聳肩，揀了一塊黑脆脆的芝麻糕放進嘴中，一邊嚼一邊答道：

「好啥．一直心口疼!」

「啊，怎地沒聽說?」

「馮公公你深居大內，哪兒聽說去?」

「沒請太醫看看?」

「太醫都是些爛嘴龜子，哪能看咱爹的病。」李高口無遮攔，說話聲音比劈幹竹子還響，這會兒打了一個咳嗽，接著說，「咱爹的病，馮老公公你倒能治一半。」

「咱?」馮保不禁一怔，他聽出李高話中有話，便警覺問道，「武清伯究竟犯的啥病?」

「心病!」

「哦?」

馮保應了一聲，再不接腔。李高見他不再問了，索性自己捅了出來：「馮老公公，你說咱姐晉升太后都兩年了，咱爹為何就不能水漲船高，從武清伯升上武清侯呢?」

一聽這話題兒，馮保總算明瞭李高此行的目的。就這件事，前年秋天李太后去昭寧寺進香時，武清伯當面向她提過要求。李太后當時敷衍過去，後來也沒有下文。他曾向張居正提過一次，不知出於何種原因這位首輔也是不置一辭，他就再也不好說什麼了。眼下見李高一副氣呼呼的樣子，他知道搪塞不過去，便回道：

「冊封的事是朝廷大禮，條條框框甚多，你姐姐李太后是天下第一等孝女，她何嘗不想自己的親爹封上侯爵，但禮法所限，她不好擅越。太后不開口，別人又哪敢胡亂從事。」

李高覺得這話不中聽，卻也不便發作。他心知肚明，自己雖貴為國舅，但進宮一次也是難上加難。平素間往宮內頭傳話兒，還得靠這位手眼通天的內相，於是嚥了一口氣，說道：

「馮老公公，咱跟你直說了吧，如果不是前年的那一場大火，逼得王希烈上吊，咱爹的武清侯，恐怕已經到手了。」

「哦?」一聽見「火」字兒，馮保眼皮子直跳，「這王希烈就是活著，也未必能辦成此事?」

「為啥?」

‘‘他一個禮部侍郎，有多大的權力?」

「不管權力多大，王希烈畢竟當了多年的禮部左侍郎。朝廷一應禮法，他是爛熟於胸。他說過，常規不行尚可特例，咱姐本是貴妃，一下子拔成太后，與陳皇后扯平身份，這還不是特例?咱姐可以特例，咱爹為何就不能特例?」

「國舅爺，你可不能這樣攀比，你姐姐畢竟是當今聖上的生母。」

「老公公不要忘了，當今聖上的生母可是咱爹的親生女兒。」李高說著又操起那根「替天行道」的幡竿，使勁朝地上杵了杵，翻著白眼嗆道：「咱爹的事兒辦不成，依咱看，就卡在一個人身上。」

「誰?」

「張居正：」。

馮保當下就冷了臉，嗔道：「國舅爺，這話可不好隨便說的，首輔張先生是先帝信任的顧命大臣，你姐姐李太后對他深為倚重。你如此說話，豈不讓你姐姐傷心?」

李高既不犟嘴，又不服氣，只嘟噥道：「花花轎兒人抬人，人家抬咱咱就抬人，人不抬咱咱也不抬人。」

馮保不想閒扯是非，抬了抬眼皮，勉強笑道：「國舅爺也不用說氣話。待瞅著機會，老夫再向太后請旨。」說著就有送客的意思。

李高連忙說道：「老公公不要理會錯了，咱今兒個大老遠趕來，並不是專為找你生閒氣的，咱的正經事兒還沒說呢。」

「啊，你還有事?」

馮保剛抬起的屁股又重新落座，李高瞅了瞅門外，低聲說道：‘‘老公公，咱爹想做件事兒，究竟如何做，讓咱找您討個見識。」

「啥事兒?」馮保俯了俯身子。

李高瞅了瞅門外，神秘地說：「去年底，咱爹央人在滄州看了塊吉地，想修墳呢。」

李高話音一落，馮保就知道意思了，當今的老國丈，又要變著法兒向皇上伸手要錢了。按朝廷規矩，皇親國戚修建墳寢，朝廷可適當補助。既不是為難事，馮保心下略寬，問道：

「武清伯修墳，好哇，擇的地怎麼樣?」

「說是塊好地，風水先生說，得把那架山整個兒買下來，山上有幾戶人家，得遷走。」

聽話聽音，馮保知道武清伯要獅子大張口了，便說：「江湖上的風水先生，多半是些混飯吃的，武清伯的吉地，要經過欽天監踏勘核實。」

「咱爹說了，事情該怎麼辦，咱們按朝廷的章程，只是這花錢的事……」李高說到這裡把話頭打住，看了看馮保的臉色，又接著說，「咱爹說，請老公公您預先給咱姐通個氣兒。」

「這個好辦，我回去就講。」馮保一口應承，又出主意道，

「你回去告訴武清伯，他那裡先把摺子寫好，通過宗人府送進宮裡頭。」

「多謝老公公了。」

李高正事談畢，見門口總有人晃來晃去，知道馮保還要會見別人，便道謝告辭，臨行前，端起面前那盅八寶茶一飲而行，隨手就把那隻薄胎的福祿壽青花盞朝地上一摔，「叭」的一聲茶水汙了一地，馮保瞧著一地碎片，皺著眉頭問：

「國舅爺，這是為啥?」

「圖個吉利，歲歲(碎碎)平安!」說罷扮了個鬼臉，仍舊揮舞著幡竿告辭走了。