「是武清伯這糟老頭子，攪混了這凼子水。」王篆答非所問。

「問題的癥結就在這裡，」張居正眼波微微一閃，「國家國家，皇上既要治國，又要治家，家事摻進到國事之中，國事就難辦了。」

王篆順竿兒爬，幫腔道：「這個李偉，京城沒有誰不知道他，是個錢窟眼裡翻筋斗的人物。」「事到如今，何必責怪人家，」張居正嘆了一口氣，聲音低得幾乎自己都聽不見，「三個人湊到一塊兒告狀，我看這後頭有人指使。」

「啊？」

「英國公張溶，是個樹葉兒落下來怕打破頭的人，從不出面招惹是非。駙馬都尉許從成，有五千畝封田不說，光在兩京等處的商鋪，就有幾十家之多。李偉每年收上萬石稞糧，上個月還在糶賣糧食，三個人都富甲一方，怎麼會為區區一點月俸銀而興師問罪呢？」

聽如此一分析，王篆才感到這場風雨大有來頭，把腦瓜子抓撓了半天，才狐疑地問：「究竟是誰呢，有這大的能耐。」

「你說，我當首輔，哪些人心裡不舒服？」

「還不是高……」

「噓！」

張居正做了個手勢，指了指裡間小屋，王篆這才記起裡頭還有一位玉娘，頓時吐了吐舌頭，小聲說，「他的親信門生故舊，以魏學曾、王希烈為首，還有一大把哪。」

「扇風點火之人，就在他們之中。唉，還是玉娘唱得對，皇城中爾虞我詐，衙門內金戈鐵馬。」「既如此，首輔就該向皇上解釋。」「解釋什麼，讓皇上收回成命，更改旨意，這可能嗎？虧你在官場混了這麼多年，連起碼的事君之道都不懂。現在能做的只有一條，就是設法度過危局。呂調陽入閣，本是僕之所願，這是好事，難的就是王侯勳戚的胡椒蘇木折俸，此事牽一髮而動全身。」

受了訓斥的王篆，臉上紅一陣白一陣。他正想表明心跡說點什麼，忽聽得小屋虛掩著的門被推開，玉娘摸摸索索走了出來。

「玉娘。」

張居正喊了一聲，連忙起身走過去，把玉娘扶到一張椅子上坐下。玉娘說道：

「先生，奴家還是離開這裡為好。」

張居正一愣：「你為何又突然改變主意？」

玉娘悽然一笑，說：「方才您們在這裡的談話，奴家在裡頭隱隱約約聽到了不少。先生宰輔

當得如此之難，這麼多煩心事壓著您，奴家哪裡還能夠再來麻煩您呢。」

「玉娘，這是兩碼子事。」張居正解釋道，「你留下，不會給我添什麼新的麻煩，相反，你若走了，倒真是添了我的心病。」

「先生，您？」玉娘疑惑不解。

張居正不加掩飾地說：「我是為你的眼睛擔心。」

王篆為了討好張居正，也從旁說道：「玉娘，首輔對你的關懷是無微不至，你怎能輕言走開。」

玉娘深深嘆一口氣，臉上又不自覺地泛起紅暈。張居正想著玉娘這一晚也沒吃什麼東西，便吩咐王篆：

「喊侍女過來，給玉娘沏一杯參茶。」

少頃，侍女端了參茶過來，遞到玉娘手上，玉娘呷了一口，又擱回到茶几上，感慨說道：「平常總聽人說，讀書人十年寒窗，就為了博取功名，在頭上戴一頂烏紗帽光宗耀祖。現在才知曉，這頂烏紗帽戴在頭上，是何等的不自在。」說到這裡，玉娘苦笑著搖搖頭，補了一句，「看來，教曲兒的人，有時候也很無知。」

「教曲兒的人為何無知？」王篆追問。

玉娘答道：「奴家在南京時，就跟著師傅學過一曲帶把兒的《馬頭調》，專唱烏紗帽的。」

「啊，玉娘能否唱給咱們聽聽。」王篆說著瞧瞧張居正，見他沒有反對的意思，忙去裡屋拿了琵琶出來，遞給玉娘，說，「首輔這一晌說話累了，正好聽聽曲子解乏。」

玉娘猶豫著說：「夜已深了吧。」

張居正看了看悄無人影的廳堂，說：「不妨事的，玉娘，你唱吧，這裡離人家甚遠。」

「那好。」

玉娘端正坐姿，撥動琵琶，唱了起來：

喜只喜的烏紗帽——兩翅高搖，

愛只愛的大紅蟒袍——腰中帶一條。

喜只喜，象牙笏板懷中抱，

——清晨早上朝。

愛只愛，黃羅傘罩著八抬轎，

——旗幟兒前頭飄。

喜的是封侯，愛的是當朝，

——天子重英豪。

喜只喜，出將入相三聲炮，

——鼓樂鬧嘈嘈。

愛只愛，十三棒銅鑼來開道，

——人人站起來瞄。

這支曲子明快詼諧，玉孃的情緒雖然沒有調整過來，但大致還是唱出了韻味兒。她稍稍表露出的那份俏皮勁兒，張居正很是喜歡，但這曲本來好笑的《馬頭調》，卻是讓他笑不起來。平心而論，唱詞兒中表述的那些令人眼饞的東西，如今他樣樣都有。可是，眼下正是這些東西讓他心煩意亂。一曲終了，他應付地拍拍手，嘆道：

「昔時范蠡放著丞相不做，而是帶著西施泛舟五湖，他倒是看透了官場，像他這樣把烏紗帽棄之如敝履的人，實在是不多。」

「先生為何不能這樣做呢？」玉娘問。

「也許是孽障未淨吧，」張居正自嘲地笑了笑，「以道事君，士君子之通願也。居正不才，卻不該也懷了一顆匡時救世之心。」

正說著，又聽得院門外有的的得得的馬蹄聲急馳而來，三人遂都打住話頭，側耳傾聽。一會兒，便聽得有人敲門。

「這麼晚了，還有誰來？」王篆狐疑地問。

「該不是遊七又回來了吧，」張居正心裡頭又掠過不祥之兆，便對王篆說，「你去看看。」

王篆急匆匆地朝院門方向走去，尚不及一盅茶工夫，他就轉了回來。

「是誰來了？」張居正問。

「是學生手下的一位檔頭。」

「何事？」

王篆一臉的緊張，答道：「今兒個夜裡，在桂香閣酒家，章大郎被人刺死了。」

「什麼？」

張居正一下子挺直了身子。

王篆繼續稟道：「章大郎被皇上赦了死罪，發配三千里外充軍，這傢伙從刑部大牢出來，竟四五十抬轎子前往迎接。今兒個晚上，他的狐群狗黨包下了桂香閣為他接風壓驚，就在酒席上，突然有個人闖進來，拔刀刺向章大郎，等眾人反應過來施救，章大郎已倒在血泊之中抽搐著死了。」

「兇手呢？」

「被當眾擒獲。」

「是誰？」

「是死去的儲濟倉大使王崧的兒子，他這是為父報仇。」

這真是一波未平一波又起。章大郎一死，邱公公不知又會在李太后面前挑唆什麼，張居正心情更加沉重起來。他吩咐人把玉娘扶下去休息，然後踱步到山翁聽雨樓門外。此時月明中宵，夜涼如水，河邊草叢中，點點流螢時隱時現。張居正忽然感到有一片黑影迎面撲來，他一閃身，拂面而過的是一陣清風，他迴轉身來，對一直緊緊相隨的王篆說：

「介東，你現在出發，把王之誥、王國光兩位大人請來這裡，要快。」

「是。」

王篆倏忽間消失在夜幕之中。

張居正回到山翁聽雨樓，命人鋪展紙筆，趁兩位部堂大人還未來到的這段空隙，他想把《女誡》一書重印版的序言寫出來，這是李太后交辦之事，必須儘快完成。

在案前稍有沉思，他開始奮筆疾書：

嘗聞閨門者，萬化之原。自古聖帝明皇，鹹慎重之。予賦性不敏，侍御少暇，則敬捧洪武太祖皇帝敕修《女誡》一書，莊頌效法，夙夜竟竟。庶幾勉修厥德，以肅宮闈……