玉娘猶豫了一會兒，又摸到桌邊坐了下來。張居正往她盤子裡夾了一些菜，溫和地說：

「我們邊吃邊聊，好嗎？」

玉娘未置可否，低頭不語。張居正語重心長地說道：「玉娘啊，你一個弱女子，哪裡真正懂得什麼叫爾虞我詐，又哪裡見過真正的鐵馬金戈！方才，你說我搶了高閣老的首輔之位，焉知這堂堂宰輔，上有皇上的把握，下有百官的監督，是搶得來的麼？」停頓了一會兒，張居正又接著問，「玉娘，你家中還有一些什麼人？」

玉娘搖搖頭，打從九歲被賣進青樓，她就和家人失去了聯絡。張居正接著說：「如果你有一位弟弟，今年才十歲，他老擔心受別人的欺負，你作姐姐的，該如何辦理？」

玉娘想了想，答道：「把弟弟保護好，不要讓人欺負他。」

「這就對了，」張居正話鋒一轉，說道，「當今皇上才十歲，他老擔心受高閣老欺負，這才是高閣老下臺的真正原因。」

「哦？」

玉娘抬起頭來，怔怔地「望」著張居正。

張居正接著說：「高閣老與我共事多年，他既是我的良師，也是益友，我何曾有半點心思加害於他。那一天在京南驛，你突然出現，我很是為高閣老高興，掛冠南下，有你這樣的紅顏知己相伴，縱然是終老林泉，又有何憾？遺憾的是，高閣老視男女私情為不道，竟然辜負了你的一片痴情。」

「別，別說了。」

玉娘輕輕擺了擺手，由於戳到了痛處，她低頭嚶嚶地哭泣了起來。

「玉娘，我把你請來這裡，是想幫助你。」

「幫助我？」玉娘抬起頭。

看著她滿臉淚痕，張居正更是動了惻隱之心，他嘆了一口氣，說道：

「古哲有言，飲食男女，人之大欲。無情未必真豪傑，這一點，正是我與高閣老的不同之處。昔年在翰林院，同事們曾笑言，男歡女愛之事，應有四個層次：皇上之歡，當是游龍戲鳳；君子之歡，應當憐香惜玉；文人之歡，屬於尋花問柳；市井小民之歡，大多是偷雞摸狗。我張居正雖然不才，但畢竟懷有一顆憐香惜玉之心。」

「大人！」玉娘情不自禁地喊了一聲。

「不要喊我大人，喊我先生即可。」

「先——生。」

玉娘澀澀地喊了一句，滿臉羞赧。

這一變化被張居正看在眼裡，他起身踱至窗前，撩開帳幔，推窗而望，只見中天已掛了一彎

明月，山水亭榭顯出淡淡的朦朧之美。張居正感嘆道：

「今夜月光很美，可惜你……唉！」

玉娘摸索著也走到窗前，聽窗外涼風習習，秋蟲唧唧，回想過去見過的淡雲秋月，頓時悲從

中來，不由得雙手捂臉，再次抽泣起來。

張居正近在咫尺，聞到玉娘身上散發出的幽蘭般的體香，直感到身上熱烘烘的難以自持，他伸手輕輕地撫了撫玉娘瘦削的雙肩，溫情地問：「玉娘，聽說你想離開京城？」

玉娘點點頭。

「方才說過，我可以幫你。」張居正盯著玉娘掛著淚痕的臉龐，聲音越發柔和了，「不管你是回南京還是想去河南新鄭找高閣老，我都可以派專人護送。」

「不，我不去河南。」

「啊？」張居正眼眶中露出興奮，「你不想見高閣老了？」

「奴家眼睛雪亮時，他尚且不要，如今，奴家已是兩眼一摸黑，他更不會搭理了。」說罷，玉娘珠淚滾滾，抽泣著說，「我要回，只能回南京。」

「南京可有親人？」

「沒有，只有一個邵大俠算是恩人，是他花銀錢把奴家從青樓中贖了出來。」

「邵大俠？」張居正一愣，對這個名字他並不陌生。「這些時，他來找過你沒有？」

「沒有，」玉娘苦笑了笑，「他還以為奴家隨高閣老回了河南老家呢。」

你想回哪兒，是將來的事，現在，你不能走。」

「為何？」

「為你的眼睛。」

「眼睛，我的眼睛？」玉娘神經質地用手按了按雙眼，痛苦地說，「我的眼睛還能怎麼樣？」「下午，是否有郎中來過？」

「有，是那個王大人領來的，那位郎中看了我的眼睛。」

「是啊，那是太醫，是我讓他來的。」張居正把玉娘扶回到餐桌邊重新坐下，繼續說道，「

太醫說，你的眼睛有救。」

「真的？」玉娘不敢相信。

「太醫說，你的眼睛失明，是心火上躥和頭上瘀血交雜而至，只要平靜下來，吃他的湯藥，將息調養，或可重現光明。」

「先生……」

喊了一句，玉娘已是哽咽無語。同為首輔，兩相比較，她覺得高拱過於絕情，而眼前這位張居正——誠如他自己所言，有著憐香惜玉的君子之心。

「玉娘，你知道你目下住在何處嗎？」

「知道，在積香廬。」玉娘掏出羅帕，揩了揩淚痕，問，「為何要叫積香廬？」

「這是嚴嵩投世宗皇帝所好，世宗晚年以焚香煉藥為樂事。所以，這積香廬之香，是齋醮之香，而非妝奩之香。」

張居正這句話稍稍有點挑逗，玉娘並沒有往心裡去，而是擔心地問：

「奴家住在這裡，會不會給先生帶來不便？」

「沒有什麼不便，你只管盡心養病。」

「多謝先生，」玉娘欲起身斂衽行禮，不知是由於激動還是看不見，竟三次沒有站起來，她只好自嘲地說，「看看，我都像個老太婆了。」

「你想幹什麼？」張居正問。

「奴家想執壺，為先生斟酒。」

「啊，這個不必。」張居正勸阻道，「如果玉娘你還有精神，就請再唱一曲《木蘭歌》吧。」玉娘搖搖頭，說：「傷心事，還提它做甚。奴家再也不唱它了。先生若要聽曲子，奴家唱別的。」

「好哇。」張居正立即朝門外喊道，「來人。」

劉樸應聲而入，張居正吩咐他去把玉孃的琵琶拿來。劉樸出去一會兒拿了琵琶回來，遞到玉娘手上，又退了出去。

玉娘調了調絃，問道：「先生想聽什麼？」

「隨你的意。」張居正自斟自飲。

「你出個題兒吧，試試奴家應景兒的本事。」

「也好，」張居正一扭頭，看到窗外遠處河邊上，有人提著一盞燈籠走過，便道，「你就唱個燈籠如何？」

「燈籠？」

「對，燈籠！」

玉娘懷抱琵琶，斂眉沉思了好一會兒，才慢慢轉動纖纖玉指，往那四根弦上輕輕一撥，立刻，屋子裡漾起柔曼如玉的樂聲，玉娘慢啟朱唇，婉轉唱了起來：

燈籠兒，你生得玲瓏剔透，

好一個熱心腸愛護風流。

行動時能照顧前和後。

多虧那竹絲兒纏得緊，

心火上又添油。

白日里角落裡枯坐守寂寞，

到夜來方把那青衫紅袖，

送過長橋，聽鼓打譙樓……

玉娘聲音甜美，雖是即興唱來，仍不失她天生的悽婉本色。張居正手執酒壺，卻忘了斟酒，閉著眼睛，已是聽得痴了。忽然，聽得門外有嘈雜之聲傳進來，玉娘首先停了唱。張居正睜開眼睛，生氣地斥道：

「外面何人喧譁？」

「老爺，是我？」一個聲音急切地回答。

「遊七？」張居正一驚，立忙坐直身子，喊道，「進來。」

遊七推門進來，也不敢看玉娘一眼，只朝張居正一揖到地，稟道：

「老爺，馮公公派徐爵給你送來急信。」

「信呢？」

「是口信。」

看遊七滿臉驚恐的樣子，張居正心一沉，暗忖：「宮中又出了何等大事？」便把遊七領到外頭的花廳。