張居正抖開那張揭帖，只見上面寫了一首五言四句的順口溜：

田邊有個人

踩石捉鷺鷥

此鳥一展翅

飛入白雲裡

反覆看了幾遍，張居正也沒看出其中有什麼玄機，只是覺得這字跡似曾相識，便問道：

「這揭帖是誰寫的？」

何心隱答道：「就是你的總角之交初幼嘉。」

「是他？」張居正又是一驚，立忙追問，「他現在哪裡？」

「他遠在武昌。」

「在武昌，他在武昌做甚？」

張居正神態急切，他雖然身居高位，但對自己當年的布衣朋友依然十分掛念。何心隱看到這一點，內心不免感動，於是答道：「初幼嘉皈依佛門已經二十多年了，釋名無可。如今是禪門臨濟宗的傳人，駐錫在武昌府城外小洪山上的寶通寺。」

「寶通寺？」張居正當年赴武昌鄉試曾去小洪山遊玩過，依稀記得那是一座小廟，「幼嘉既是臨濟傳人，也該住個有名的大廟。」

「叔大兄此話差矣，」何心隱答道，「幼嘉，也就是現在名震禪林的無可大禪師，曾立下志向，一生要建十座臨濟宗禪門巨剎。這寶通寺是第四座，自從他三年前出任住持，臨濟宗弟子紛紛前來依附，十方施主也紛紛解囊相助，如今的寶通寺，已經是恢宏壯麗的禪佛叢林了。」

「啊！」張居正一陣激動，心想這人生際遇真是一篇不可記述詳盡的大塊文章，感嘆再三，說道，「你們兩個人，如今一個是大禪師，一個是大學者，用佛家話說，都修成了正果。」

「比起叔大兄，我和無可禪師，都只能算是邊緣人物了。」

「柱乾兄何必如此自謙。」

「不是自謙，我這是掏心窩的話。」何心隱悠悠說道，「大禪師也好，大學者也好，雖然也算是七尺鬚眉的事業，但畢竟無補蒼生，算不得經天緯地的大業。倒是叔大兄，眼看就要登首輔之位，這才是鐵血男兒的偉業啊！」

何心隱聲音不大，但由於夜靜，句句話都如雷貫耳。張居正雖然知道客廳外頭是長長的迴廊，周圍並無閒雜人等。但他還是擔心隔牆有耳，連忙示意何心隱不要再說下去，並壓低聲音說道：

「柱乾兄，你是閒雲野鶴，可以由著心性說話，但我可是官身不自由啊，你萬萬不可瞎說。」

何心隱不以為然地搖搖頭，說道：「叔大兄，我何心隱是個狂人，天天都在說狂話，但絕對不會說瞎話。」

張居正不願意與剛剛重逢的故友發生爭執，便掉轉話題，指著案几上那張揭帖問道：「無可禪師寫這幾句順口溜，到底是何用意？」

「是送給你的。五月初，我遊學武昌，特意到寶通寺拜佛，與無可相會。並說要來京師，有可能還會來見你，問他有何言語捎給你，他想了想，就寫了這四句順口溜。」

「如此說來，這不叫順口溜，用禪家話說，應該是偈語。」

「是偈語，」何心隱朝案几上放著的揭帖略一注目，接著說道，「剛拿到手時，我也琢磨不出什麼意思，及至到了京城，看到這裡的局勢，才逐漸理會了其中的奧妙。」

張居正來了興趣，迫不及待地說：「請柱乾兄快快解釋。」

何心隱指著揭帖，問張居正：「你看這些偈語中的字，都由哪些偏旁部首組成？」不待張居正回答，他又接著說，「這二十個字中，一共有十個口字，一個石字，三個鳥字，還有一個屍字。」

張居正又拿起揭貼看了一回，果然含了這麼多部首，便問道：「這又是什麼意思？」

何心隱笑道：「奧妙就在這裡頭，屍下有十口，是張居正的居字，很明顯，這偈語透露了天機。」

張居正不以為然地搖搖頭，說道：「我倒看不出什麼天機來，而且，有居而無正，怎可就證明是寫給我的？」

「這就是無可禪師的過人之處，」何心隱深不可測的眼神中閃著睿智的光芒，繼續說道，「你雖久居內閣，但一直是次輔而未能榮膺正職，因此這偈語中便隱去了正字。」

「哦？」

看到張居正滿臉驚訝，何心隱又說：「雖然正字隱去，但偈語中還是含了正字。唐詩人王維的詩句‘漠漠水田飛白鷺’，鷺鷥之於水田，可謂正居之地。我看田邊的這個捉鷺鷥的人，指的就是你。」

張居正斂眉沉思了一會兒，答道：「如果無可真的是這麼認為，他就曲解了故友的襟抱。」

「叔大兄，我知道你一直為人謹慎，但在故友面前，你就不必遮掩了。二十六年前，你才二十二歲，就寫下了‘環佩相將侍禁廬’這樣的詩句，而且，從那以後，你年復一年，鍥而不捨，憑著堅韌的意志和過人的才智，終於躋身內閣。現在，你離首輔之位，只有一步之遙，難道你真的不想捉這隻鷺鷥麼？」

何心隱一番慷慨陳辭，倒把張居正說得怦然心動，他嘆了一口氣，答道：「當年年輕氣盛，不知人世深淺，故好作妄語，經歷這麼多年，才明白到大業原非人事所及。」

「叔大兄此話又差矣，」何心隱快人快語，當即駁道，「古人言，天道酬勤，只這一個勤字，便有做不盡的文章。」

「是嗎？」張居正苦笑了笑，說道，「即便我是那個想捉鷺鷥的人，到頭來也是竹籃打水一場空。」

「此話怎講？」

「無可禪師的這首偈子，不是已經說明了嗎，那隻鷺鷥沒有捉住，飛到白雲裡去了。」

何心隱哈哈一笑，善意地揶揄道：「我看叔大兄是讓官場的是非弄糊塗了。我且問你，武昌府城另有一個稱呼叫什麼？」

「古稱江夏。」

「那是史稱，還有一個呢？」

張居正搖搖頭。

何心隱又問：「你登過黃鶴樓嗎？」

「登過。」

「登過黃鶴樓，總該記得崔灝的那首詩吧，其中有‘黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠’兩句。」

經這麼一點撥，張居正頓時恍然大悟，連忙答道：「記起來了，武昌府另有一說，稱為白雲黃鶴之地。」

「這就對了。」何心隱一拍大腿，興奮說道：「鷺鷥飛進白雲，不是飛到了你的故鄉麼？這首輔之位，該穩穩地落在你的手裡。」

聽何心隱如此解釋，張居正甚是喜歡，但嘴上卻說：「這是幼嘉，啊不，這是無可禪師的文字遊戲，不可當真，不可當真。」

何心隱看透張居正的心思，也不爭辯，想了想，宕開一句問道：「叔大兄，自從洪武皇帝建立大明天下，一晃兩百年了，期間有了九位皇帝。依你之見，這九位皇帝中，哪一位可享有太平天子的美譽？」

張居正回答：「應該是永樂皇帝。」

「對，是永樂皇帝！」何心隱以激賞的口氣回答，接著說，「洪武年間，永樂皇帝還是燕王，龍潛王邸，住在這北京的燕王府中。聽說有個叫袁珙的相士，相術精緻入微，只是隱居山中，不肯在江湖走動。燕王便派遣特使，恭請袁珙到燕王府中給他相面。袁珙沐浴齋戒後日夜兼程到了北京，擇了一個吉日來燕王府與燕王見面。燕王一見袁珙，仙風道骨，一派大家風範，未及言談就已對袁珙肅然心儀了。這袁珙也肅恭而前，圍著燕王轉了一圈，接著就面對聖容，俯仰左右，幾眼睛就把燕王的相看了個裡外透徹。看完，袁珙先跪下給燕王磕了一個頭，然後再坐起來說：‘燕王是太平天子之相，龍形而鳳姿，天廣地闊，日麗中天；重瞳龍髯，雙肘若肉印之狀，龍行虎步，聲亮如鍾，實乃蒼生真主。朱明江山，皇帝事業，文治武功，要在你的身上發揚光大，這正是太平天子的作為。等到你年交四十，一部髯須長過肚臍，即是你高登寶位之時。’一番話說得燕王將信將疑。須知袁珙說這話時，朱元璋已經把皇位傳給了長孫朱允，史稱建文帝。也許正是袁珙這席話起了作用，促使朱棣揮師南下，從侄兒手中搶得皇帝寶位。等到洪武三十五年壬午六月十七，燕王四十二歲生日這一天，上膺天，嗣登大寶。這位建下百世之功的太平天子，才相信袁珙所言，絲毫不差。」

何心隱一段繪聲繪色的描述，卻不能引起張居正多大興趣。他酷愛讀書，平日留心的雖都是經邦濟世的學問，但像《太清神鑑》、《珞祿子三命訊息賦》、《李虛中命書》、《麻衣道者正易心法》之類的命理術數書籍，閒來時也讀過幾十本。有了這個根基，再加上何心隱所講的這段野史他也耳熟能詳，所以聽來並不激動。待何心隱講完，他只是敷衍答道：

「永樂皇帝四十而不惑，知道自己威加四海而情繫萬機的龍種天命，國家神器，本屬天機，只不過碰巧被袁珙言中耳。」

「不是碰巧，而是一言中的！」何心隱聽出張居正口氣輕蔑，遂不滿地反駁，「叔大兄，你我都做學問，臧否古人並無不可，但並不是以半桶水譏笑滿桶水，更不是以無知批駁有知。」

受此一番搶白，張居正的臉色紅一陣白一陣甚為難堪。好在他久歷官場練出涵養，加之又是故友初次見面，便強嚥下極度的不快，勉強一笑說：

「柱乾兄，我開句玩笑，你反倒認真了，這麼多年沒見，沒想到你多了這麼多學問。」

剛發完火，何心隱就感到後悔，但話既出口，他決不肯認錯，這會兒見張居正主動賠了笑臉，也就趁勢下臺階，說道：

「我這犟牛脾氣，只怕到死都改不了，還望叔大兄海涵。我方才說到袁珙一節，其實還有下文。太平天子是燕王出身的永樂皇帝，這個沒有異議。但是，本朝的內閣首輔，也就是相當於前朝的宰相一職，自洪武時的解縉起，到高拱這一任，任過首輔一職的有四十多人，但沒有一個稱得上是太平宰相。從李淳風所著的《推背圖》推斷，高拱之後，必然有一位太平宰相出現。叔大兄，據我之見，這位太平宰相，是非君莫屬了。」

張居正望著面前這一位侃侃而論如同少年的故友，問道：「柱乾兄，你覺得何等樣人才能得到太平宰相之美譽？」

何心隱几乎是不假思索地回答：「順上之為，從主之法，虛心以待令，有口不私言。讓天下黎庶萬民，懷志者得志，懷土者得土，無苛政、無酷吏，國泰民安，疆土永固。國家有此中興之象，必是太平宰相之作為。」

張居正微微一點頭，隨即苦笑答道：「依你這番高見，太平宰相只怕是鏡花水月，過去不曾有得，將來也不會出現。」

「是的，當太平宰相，是可遇而不可求的事。可是，叔大兄，這種千載難逢的機遇，卻已經出現在你的面前。」

「何以見得？」

「明朝的第十四個皇帝，昨日已經登基，是個只有十歲的少年天子，無可的偈子中，出現了十個口，正好暗示了這件事。如此少年君父懂得什麼，治國安民，還不是依靠首輔？所以，這一任首輔，儘可把滿腹經綸用於指點江山，激濁揚清，開創太平盛世。」

何心隱嘴上所言，正是張居正心中所想之事。他感到這位故友雖然目中無人宏論滔滔的習性沒有改變，但的確不愧是名噪士林的大學者，於是笑謔道：「柱乾兄，你今晚所言，好像都不是陽明先生的心學。」

「這叫帝王學。」何心隱越發興致勃勃，不無賣弄地說，「陽明先生是我學問的祖師爺，他創立的心學是知的範疇，而帝王學則立足於用。」

張居正說：「知行合一本是陽明先生學問的根本，從這一點講，你倒是心學的正宗傳人。我想，你若是生在戰國時代，行合縱連橫之術的蘇秦、張儀，一定在你之下。」

「叔大兄過獎了，」何心隱表面雖然謙遜，但骨子裡頭仍是不可磨滅的自負，「經邦濟世的學問，對於叔大兄來講，是用，是行，對我何心隱來講，是知，若我倆聯合起來，才叫知行合一。」

「怎麼，你又回心轉意想做官了？」張居正驚訝地問。

何心隱一笑，理了理被穿堂風吹得零亂的山羊鬍子，說道：「叔大兄把我的意思理解錯了。俗話說，一道籬笆三個樁，一個好漢三個幫，你當太平宰相，我略現匠心，起一點幫襯的作用。不要說做官，我連你的幕僚都不想當，只是在你覺得需要之時，我幫你出出主意而已。」

「他大老遠趕到天壽山來見我，原來是想當國師。」張居正心中忖道，因此又多了一份警覺，說道：

「你口口聲聲說我是太平宰相，好像我現在已榮登首輔之位了。」

「這個是遲早的事。」何心隱的口氣不容置疑。

張居正笑了笑，揶揄道：「柱乾兄又不是天子肚裡的蛔蟲，怎麼說得這麼有把握？」

何心隱回道：「這本來就是和尚頭上的蝨子，明擺著的事嘛。你想想，昨日登極的少年天子，四年前被冊立太子時，叔大兄你是立了大功的，如今滿朝文武，在這件事上的有功之臣，除了你還有一個高儀，但高儀已是病入膏肓的人。新皇上的大伴是馮保，他已下中旨讓馮保取代孟衝當上了司禮監掌印，下一步，肯定就會讓你取代高拱出掌內閣。」

張居正心裡頭承認何心隱分析得有道理，也希望有這樣的結局。但表面上卻顯得對此事漠不關心，故以提醒的口氣回道：「柱乾兄，妄測聖意不應該是人臣所為。」

「如果不揣摩聖意，人臣之道又從何體現呢？」何心隱機智地反問了一句，接著說道，「現在來說無可禪師這首偈語中的第三層意思，方才說過，這二十字中，隱含了一個石，三個鳥。」

「一石三鳥，」張居正立即接腔說道，「無可弄這麼個成語在裡頭，又是什麼天機？」

「一石三鳥究竟有何意義，我也不得知，但依我猜測，應該是指叔大兄出任首輔後應該做的三件事情。」

「哪三件事？」

「當然是廓清政治，開創新風。」

「請具體講。」

一論及政治，張居正便有了官場上那種頤指氣使的口氣，何心隱很是聽不慣，但因為下面所要談的是他多年來縈繞於胸的治國大計，便也計較不得態度，遂呷了一口茶水，清清喉嚨，從容說道：

「這第一件要做的事，是進賢用賢，消除朋黨政治。古人言，官乃治國之本。百官得人，則以仁撫世，澤及草木。反之則生靈塗炭，國無寧日。縱觀本朝兩百年來，三公九卿祿秩豐隆者，卻是沒有幾個肯為朝廷辦事，為百姓謀求福祉。這是為何？就因為賢人多不在朝。遠的不說，就說嘉靖皇帝時的首輔嚴嵩，這是有明一朝以來最大的奸相，他所用之人，多為同年、學生、鄉誼、親戚。朋黨政治到他手上已是登峰造極。再說近一點，如今還在首輔之位的高拱，天下各州府憲臺，兩京各大衙門，一半官員出自門下。平心而論，高拱是難得的幹練任事之臣，但亦陷入朋黨政治之泥淖而不能自拔……」

何心隱開啟話匣子，便收不住勢頭。但他所講述之事，張居正有更深切的體驗。他知道照這麼議論下去，三天三夜也說不完，便打斷何心隱的話頭，說道：

「柱乾兄，例項就不必舉了，朋黨政治實乃官場的毒瘤，要解決這個問題，也不可能一蹴而就，進賢用賢，說起來容易，實際做起來也非易事。有人的確是賢臣，聲名很大，但讓他具體辦事，不是辦糟就是辦不成。」

「這就是我接下來要說的第二件事情，你要多用循吏，少用清流。」

「唔，」張居正眸子幽幽一閃，說道，「這倒有些新意，不才願聞其詳。」

何心隱受到鼓舞，更是講得眉飛色舞，頭頭是道了：「循吏一詞，本為太史公所創，意指那些勤政利民、剛正不阿、執法無私的官員。而清流者，是指那些遇事不講變通，一味尋章摘句的雕蟲式人物，這些人講求操守，敢與官場惡人抗抵，這是好的一面。但他們好名而無實，缺乏慷慨任事的英雄俠氣。大凡年輕士子，甫入仕途，都願作循吏，想幹一番偉業。但隨著涉世日深，他們不免兩極分化，一部分薰染官場腐朽之氣，日漸墮落，另一部分人則潔身自好，歸到清流門下，除了空發議論，也就無所作為了。真正堅持初衷，執著循吏之途，則屬鳳毛麟角，少之又少。」

「說得好，」張居正這次的激動是由衷發生，他起身在廳堂裡來回走了幾步，在何心隱跟前停下，肅然動容地說，「柱乾兄這番議論，痛快淋漓，切中時弊，這才叫當局者迷，旁觀者清。現在，你且講第三條。」

「這第三條嘛，」何心隱目送張居正回到座位，慢悠悠說道，「比之前兩件事，做起來恐怕更難。」

「是嗎？」張居正隨口問道。

何心隱點點頭，一字一頓地說：「你應該做的第三件事情是：清巨室，利庶民。」

何心隱說罷，專注地看著張居正的表情，只見他雙眉緊鎖，半晌都不作聲。此時，感恩殿外月明如水，松濤颯颯。山風過處，已把白日的暑氣吹送淨盡。張居正起身踱到窗前，看了看近在咫尺的黑色峰巒，長出一口氣之後，才開口說道：

「孟子說過，‘為政不難，不得罪於巨室’，可是，你卻要我清巨室，這不是自掘墳墓麼？」

「叔大兄，史書昭昭，記載甚詳，歷代衍成社稷禍變者，莫不都是巨室所為。所以，像唐太宗這樣一代明主，登基之初，便把江右巨室統統貶為庶民。本朝開國皇帝朱洪武，唯恐死後巨室生亂，也千方百計剪除乾淨……」

「別說了，」依然站在窗前的張居正，連頭都不回，只是擺手制止何心隱說下去，「柱乾兄，你既然千里迢迢，前來賜教於我，當然會找出許多例子，來說明巨室之害。我只問你，何為巨室？」

張居正猛地一轉身，兩道犀利的目光朝何心隱射來，一絲寒悸突然從何心隱心頭掠過，他頓了頓，答道：「巨室，顧名思義，應是皇親國戚，顯宦之家，只有這幫人，才有可能挾天子以令諸候，巧取豪奪，魚肉百姓。」

張居正冷冷一笑，說話口氣帶有申斥的意味：「柱乾兄，照你這麼說，豈不是成心要我與皇上作對麼？」

「可是，這樣做也符合朝廷的利益。」

「你這是書生意氣，算了吧，我們還是不要談什麼帝王學，還是談談你研究多年的陽明心學吧。」

何心隱本來就是心氣很高的人，一聽張居正的口氣不想再談下去，頓時長嘆一聲，說道：「叔大兄，我遊學京師，懷有一腔熱血來見你，誰知遭你一盆冷水。罷，罷，我們就此別過。」說罷，何心隱起身一揖，閃身就要出門。

「柱乾兄，且慢！」

張居正這麼一喊，已走到門口的何心隱又站住了。

「這麼晚了，你去哪裡？」張居正問。

「回京城。」何心隱氣鼓鼓地回答。

「明日我們一起回去嘛，」張居正顯然有些過意不去，便把一臉冷漠盡數收起，換成笑臉說道，「我們分別整整二十六年，今宵月色如此之好，我們應該溫一壺酒，作竟夕之談，暢敘別後之情。」

何心隱原來還有一份期盼，以為張居正回心轉意，叫他回來再共商國是。現在見張居正如此表態，也就不再存什麼指望，於是再次拱手一揖，決然說道：「叔大兄，該說的話我也都說了，還是就此別過吧。」話音剛落，人已抬腳出門。