夏能仁動員老婆到市人大副主任陳正堃那裡去攻關遭到拒絕，仔細想想這也在情理之中。這樣以來，再往「上面」使勁兒夏能仁似乎再找不到新的著力點，於是他就想回過頭來鞏固鞏固「下面」的群眾基礎。回想起前面請同事吃飯，到處陪笑臉的做法收效甚微，關鍵的問題還是背後有小人作祟。一個關鍵的因素就是要找出日鬼搗蛋的，然後想方設法讓這種人不能再繼續搞破壞。其實不用花大氣力尋找，夏能仁猜都能猜到，本局和自己作對的主要是同一科室姓田的副科長。他之所以搞夏能仁無非是想要取而代之。這樣，要排除干擾，就必須將此人置於死地！可是，要搞田副科長也不是一件很容易的事情。首先是不能找局長或者別的領導去告狀，去敗壞他。原因在於人家本來就是你夏能仁的副手和下屬，他即使有什麼問題在本科室內部解決就行了，找上級領導狀告下屬無疑是一種愚蠢的做法。其次姓田的這小子人也很聰明，平常為人處事滴水不漏，你很難找到他有明顯的劣跡，你告人家拿什麼告？
後來夏能仁就想出了一個以毒攻毒的方式，那就是寫匿名信。當初你田副科長之流不是就拿匿名信告我，結果讓上級紀檢部門來查我夏能仁在執行公務過程中是否收禮受賄，弄得我很狼狽嘛。那麼現在我就以其人之道還治其人之身，讓你姓田的也嚐嚐匿名信告狀的滋味！反正現在寫信都用電腦打字，別人也不好查筆跡，即使是誣告，寫信的人一般也不會有太大的麻煩，我為啥不搞他一下子？搞，堅決地搞！
具體要怎樣搞呢？你姓田的不是工作中沒有漏洞嗎，那我就從生活作風、家庭關係這些方面給你製造點兒事端！別看現在男女關係不算什麼事兒，但仍然可以拿來臭人，黨的紀律還規定只要黨員嫖娼一律開除黨籍呢，我就不信在這方面做不出些文章來！
夏能仁一連給上級紀檢監察部門和幾乎所有的相關領導發了一大堆匿名信，上面的內容大同小異，都是說「××局××科副科長田××在××地方嫖娼」，要求上級派人來調查，署名都是「一群眾」「一知情人」之類。另外，夏能仁還給在某集團公司機關上班的田副科長妻子寄去了一封匿名信，說田副科長最近正和一位長得很漂亮的姓哈的回族女子打得火熱，經常在飯店酒吧甚至旅館出雙入對，很像一對熱戀中的情人等等。
夏能仁花大氣力搞的這些匿名信當然不會沒有一點兒效果。上級領導明明知道這種用匿名信告人嫖娼的做法很卑劣，但還是不能不例行公事查一查。結果上面來的人和姚局長就把田副科長找去談話，本局不明就裡的人們也議論紛紛，有的說「田副科年輕精力旺盛嘛，做這種事完全有可能」，有的說「現在的男人有幾個不到燈紅酒綠的地方去，田副科被查是有人缺德告黑狀嘛」，有的說「誰知道姓田的小子把什麼人得罪了，這屬於狗咬狗一嘴毛」，等等等等，總歸也弄得田副科長聲名狼藉。好不容易這件事有個了結，上級說查無實據，不予追究，但也告誡當事人有則改之無則加勉一定要檢點自己，田副科長很氣惱但也暫時鬆了一口氣，但沒有料到後院起火，家裡老婆又跟他鬧得天翻地覆。
田副科長老婆之所以鬧得兇，是因為夏能仁匿名信中所說姓哈的回族女子確有其人。這女子是田副科長在老家上中學時的同學，兩人高中階段曾有過一段朦朦朧朧的感情。後來這女子蘭州大學畢業以後去了沿海，在廈門一家大公司裡很有發展，事業蒸蒸日上但感情上卻始終不如意。此次回本省探親，他便繞道來到n市與老同學相會，心中不無再敘舊情的渴望。田副科長錯就錯在揹著老婆接待了這位姓哈的老同學，儘管兩人並無男歡女愛，交往過程中田副科長比那女子還要矜持，還要堅守原則，但他老婆接到匿名信後經過縝密偵察還是抓到了他與那女子在賓館單獨呆到夜深的現行。老婆不可能不鬧，田副科長不可能不陷於被動。
田副科長的老婆也是個大醋罐子，再加上女人一到接近四十歲的年齡，本來就對變老變醜有一種恐懼，對老公也就有了更強的防範意識，所以這件事把田副科長弄得就像掉了一層皮，讓他在很長一段時間裡自顧不暇，在單位上也垂頭喪氣的，好像也再顧不上跟夏能仁爭權奪利了。
在田副科長最狼狽、最苦惱的時候，夏能仁就像看耍猴一般欣賞對手的狼狽相，心裡暗自得意：小子哎，你也有今天？讓你也嚐嚐被人使絆子的味道，讓你長點兒記性，省得老是在背後琢磨怎麼害人！
田副科長的漂亮女同學走後，慢慢慢慢他消解了家庭矛盾，與妻子又重歸於好，在單位所承受的壓力也逐漸淡化了。仔細分析自己這一場劫難的由來，田副科長最終還是把問題歸結到了夏能仁身上：肯定是老夏感覺到了我對他的威脅，想用這種下三濫的方式整倒、或者整走我，給他自己排除前進道路上的障礙！除了這種可能性，幾乎再無別的可能性。好你個老夏，你等著，都在同一個單位，同一個科室，我就不信抓不住你的一點兒把柄？等我抓住了機會，不把你整得趴下我姓田的就不算個男人！君子報仇十年不晚，出水才看兩腿泥，咱就騎驢看唱本走著瞧吧……
田副科長分析出背後戕害他的人是夏能仁，本想韜光養晦，慢慢再出一口惡氣，但是他的涵養也有限。有一次，一年輕同事給孩子過滿月，請了本科室的全體同仁。這種為私人賀喜的酒席雖說要隨份子，但喝起酒來沒有壓力和負擔，男人們就都開懷暢飲，結果田副科長喝得大醉，酒後指著鼻子將夏能仁一頓痛罵：老夏，夏科長，夏能仁！你、你他媽還是人不是人？你以為、你以為你做的那些事情別人都不知道？你、你把別人都當二百五？……怎麼啦，你、你說怎麼啦？你他媽、揣著明白裝糊塗！……你不明白？你沒裝糊塗？去你媽的！……我罵人怎麼啦？老子、老子今天還揍你哪！……你是好漢你別走啊，看我一凳子不砸死你這個狗雜種，這個背後捉弄人的小人！……你不怕我？好好好，我也沒說你怕我。……你讓我給大家說說你怎麼啦？……好、好好好，那我就、就說啦。你說，夏能仁，前段時間寫匿名信告我，挑撥我老婆跟我關係的是不是你？……不是？你敢說你是？……你想想，除了你還會有誰？那他媽不就是想當官、想爬上去嗎？有本事你當呀，爬呀！……你不想？得啦吧！你恨不得把腦袋削的尖尖的，你恨不得變成一條狗去舔領導的「溝子」！……什麼，你嫌我說、說話難聽？難聽的還在後頭呢。……對你這種畜生，我、我這嘴巴沒法乾淨！……你他媽的爬不上去著急，就認為是我影響了你。……啥，你說我是做了賊三天不打自招呢？好好好，就算、就算以前給上級反映你的問題有我一份，你敢不敢拍著胸脯、當大家的面說說，你對人家那些個體從業者敲、敲詐勒索了沒有？敢不敢？……沒有？你沒有？你咋不敢拍胸脯？你咋聲小小得跟蚊子哼哼一樣？你心虛吧？你黑心背到脊樑上！……算、算你本事大，算你糊弄得好，你跟泥鰍一樣，領導沒抓住就溜了……我告訴你姓夏的，老子不會放過你！你決不會有好下場！……你以為我像你？你以為我、我把當官看的那麼重要？你他媽真是、真是以小人之心度君子之腹……看看你使的那些手段，簡直是下三濫嘛！挑撥關係還弄到我家裡去了！……不是你？去你媽的！有一回，有一回我跟我那同學——就那個漂亮的、讓你這種人能、能流涎水的女同學——到咖啡館裡去，你、你悄悄跟在後面，跟個狗似的！我當時就、就覺得奇怪，後來才、才明白你是跟蹤我，找縫兒下蛆呢。你說你卑鄙不卑鄙？你說你下流不下流？……我喝醉了？去你媽的，老子就是真、真醉了，那也是酒後吐真言！不像你，是個、是個十足的小人……
田副科長這一頓痛罵，最終夏能仁一看佔不了便宜，只好落荒而逃。
夏能仁一走，在場的同事難免又是紛紛議論。有的說：你看你看你看，還是老夏心虛，都不敢說了，都跑了！有的說：真是知人知面不知心啊，沒想到夏科竟然是這種人！有的說：田副科要是不說，咱還都矇在鼓裡呢。跟這種人一起共事，他還是我們領導，媽呀這怎麼得了？有的說：真是陰險啊，真是卑鄙下流啊！
結果，夏能仁搞田副科長這件事並沒有收到預期的效果。如果說硬要分析出是非成敗，那也只能算是兩敗俱傷。時候夏能仁手拍胸膛想一想，終於弄明白了一個道理：踢別人一腳，無論如何反作用力也會弄得自己腳疼。