「呵呵，克剛，我也不知道咋辦。不過話說回來，這是預料之中的呀，市領導往奧賽班放個把學生，最終讓咱們清理出來，你想想，領導多沒面子？」程元復說。
「奧賽班推倒重來也是領導的指示，他們自己打自己嘴巴？」
「話可不能這麼說。奧賽班起風波，是教育系統工作沒做好，如果說有失誤，責任在你市一中。領匯出面糾正錯誤，給了原則性的指導意見，肯定是正確的，至於領導要求我們照顧個別學生，只是個人行為，某種程度是給市一中面子。具體怎麼辦，需要你阮校長的政治智慧。」
「程局長，你不愧是官場上的人，懂得比我多。我阮克剛恰恰缺乏‘政治智慧’，玩不轉了。要我說，奧賽班假如重新折騰，就完完全全看選拔考試的成績，一個後門都不開，不然的話，卜副市長放進去兩個，你敢說別的領導就不能放進去三個五個甚至十個八個？最後亂成一鍋粥，還不如維持現狀呢。這事情我辦不了，要麼你請示卜副市長，把我撤了得啦。」阮克剛說話帶了情緒。
「克剛，你不能這樣。奧賽班的事咱倆當眾給家長許諾，紅口白牙，說了就要算，選拔考試必須搞，至於卜副市長交代的事，你也要想辦法處理好。」
「我沒那麼大本事。」
「對了，克剛，今晚還有個飯局。一個熟人請我，也請你，你把副校長、中層帶上五、六個，正好湊一桌，最好喝酒有些戰鬥力。你的辦公室主任水立鴻挺能喝，女人是奇兵。」程元復順便發出邀請。
「啥飯局？局長大人是不是也要繼續插手奧賽班？老程你別嚇唬我，我膽兒小。」阮克剛直搖頭。
「沒那麼嚴重，我不會給你出難題。給點兒面子，去吧。新開的‘錦繡樓’，那裡海鮮特別好。」
「煩呀，哪有心思吃飯？」
「放鬆放鬆，就好了。」
阮克剛召開市一中校務會，商量奧賽班的事怎麼操作。
方知行毫不隱瞞觀點：「家長這麼一鬧，上級領導也表態了，我認為好辦。學校儘快組織選拔考試，要搞得嚴密，杜絕徇私舞弊，然後嚴格按照成績錄取。剩下的學生以中考成績為依據，電腦排序，均衡編班，抽籤決定班主任和任課老師，完全陽光下操作，一切矛盾都會迎刃而解。」
「方校長，事情恐怕沒那麼簡單。」沈德良顯得憂心，「咱真能做到陽光操作，一個關係戶都不照顧？我有兩個學生，市上卡我們脖子的重要部局領導打過招呼，要給弄出來，就等著人家給咱穿小鞋吧。我想想都害怕。」
「私人關係暫且不說，能給學校辦事、能卡住學校脖子的關係，咱不能不考慮。」水立鴻說。
「還有更難辦的。」段力維接茬，「我們教務教研室具體辦理這方面業務，據我所知，上次進入奧賽班的學生，有的是通過市領導進來的，這些學生考試過不了關，領導那裡怎麼交代？我是小卒子，沒什麼怕的，阮校長、方校長、沈校長，你們能承受得了壓力？」
「領導已經表態了，小段你年紀輕輕頭腦咋這麼複雜？太世故也不好啊。」方知行批評段力維。
「領導到關鍵時刻當然只講冠冕堂皇的話，可誰知道他們心裡怎麼想？咱是下級，必須用心揣摩領導的心思，領會領導真正的意圖，要不然會把事情弄糟。方校長您是老領導，道理您比我更明白。」段力維闡釋他的觀點。
「你小子！我沒你那麼複雜。」方知行搖搖頭。
「其實，小段說得有道理。」阮克剛心裡對段力維倒有幾分讚許，「搞管理，幹行政，人在江湖身不由己，完全按照條條框框去做，有時候真就錯了。上級領導的意圖是得揣摩，何況有的領導已經再次打招呼，要我們照顧某些學生，特殊情況特殊對待。完全不理這個茬，我真頂不住。」
「頂不住也要頂啊，克剛。你想想，正因為我們選拔奧賽班不公正，家長鬧起來了，影響龍川市和諧穩定，要是不堅決糾正錯誤，事情能平順地過去嗎？家長再鬧起來怎麼辦？咱不能煮夾生飯，到那時候，收拾局面更難。你是校長，一定要想好，不能在同一個地方摔兩跤。」
「事情的確棘手，我想充分聽取大家的意見，你們再說說吧。」阮克剛眉頭緊皺說。
「我堅持我的觀點。奧賽班只要進去一個憑關係的，後頭肯定跟進一大堆，後門必須堵死。」方知行說。
「方校長您有點兒絕對化。」沈德良說，「我認為，為了學校的利益，像財政局、人事局、物價局的領導不能得罪，不然的話，以後我們經費、人員、收費政策都會有問題。這些爺惹不起呀。」
「是呀，還有教育局，直接管咱們，更何況校長那裡還有市領導打招呼。完全杜絕後門根本辦不到，咱必須從實際出發。」水立鴻表態說，她真心想幫阮校長。
「照你們這麼說，關係必須照顧，後門照開不誤，受到不公正待遇的家長如果再鬧，局面又會失控，你們難道不怕對上級、對家長、對整個社會無法交代？兩者孰輕孰重？還有個公平正義的問題，咱不能昧著良心做事！」方知行動怒，脖子上鼓起青筋。
「方老師，您甭著急。咱這不是討論問題嘛，讓大家把觀點表達得越充分越好。」阮克剛勸慰方副校長。
「我發現咱這個班子慢慢形成一種風氣，討論問題很實際，也很功利，唯獨不考慮公平正義，甚至有時候忽略了真理究竟在哪裡。這種風尚我不敢苟同。畢竟我們是學校，是教書育人的地方，大家為人師表，學校領導更是師長的師長，假如心中沒有一杆秤，是非可以顛倒，良心、公理可以不要，我們還辦什麼學校，大家不覺得有失人格嗎？」方知行犟脾氣上來說話更加直白，無所顧忌。
「方老師，言重了，言重了。咱這些人畢竟是知識分子，良知沒有泯滅，心中有道德標尺。如果說有時候違心地做事，也是出於無奈。」阮克剛苦笑著，圓場說，「大家有什麼想法索性都說出來。小段，把你的想法——更具體的想法談一談，不要保守。」
「嘿嘿，方校長一說重話，我有點兒膽怯，不知道該怎麼說。不過，我首先要說，方校長的確是正直無私、疾惡如仇的人，是最值得尊敬的長者。這幾年在方校長直接領導下幹教務教研，我時常聆聽他的教導，受益匪淺，提高很快。我說的是心裡話。」段力維滿臉誠懇，先將頂頭上司一頓恭維，然後話鋒一轉，「不過，既然阮校長讓說話，我就必須毫無保留地把觀點亮出來。校長召集校務會討論問題，作為與會者應該知無不言言無不盡，我要說錯了請各位校長批評指正。我認為，就目前所面臨的形勢而言，學校對奧賽班進行調整勢在必行。原因很簡單，家長鬧事造成社會影響，市主要領匯出面干預，程局長和阮校長當著家長的面公開承諾，這件事怎麼能不辦呢？咱要儘快安排選拔考試，讓願意上奧賽班的學生真刀實槍競爭，這個過場必須有。」
「啥叫‘過場必須有’？小段你的意思是走個過場，把家長糊弄一下？」方知行氣哼哼地打斷段力維發言。
「方校長您聽我說。當然不是完全走過場，但也不能排除選拔考試是個過場。我認為，要通過這次考試，把原先奧賽班遺漏的好學生補充進來一部分，也把已編進奧賽班、這次考得差的學生淘汰掉一部分，這樣，家長的嘴就捂住了，我們對上級領導、對社會輿論都有所交代，大家就能下臺階。但是，我們不可能通過選拔考試將所有託關係進來的學生清理掉，那樣的話，看上去很公正，領導形象也很清白，大家不要忘記，水至清則無魚。假如走極端，想要百分之百公平公正，我們必將陷入困境，尤其各位校長日子不好過啊！市上領導的條子、電話，校長沒法拒絕也不能拒絕，重要的部局長也不能得罪，學校假如沒有良好的外部環境，接下來會舉步維艱，這是毫無疑問的。退一步說，從校長到中層管理人員，誰沒有親朋好友？誰沒有推不掉的各種關係？中國社會是人情社會，辦事情全憑錯綜複雜的人際關係，否則寸步難行。但凡有人求我們，無非是孩子上學的問題，無非是給各自的孩子爭取優質教育資源，除了這些，我們還能給人幫什麼忙啊？我們每個人誰又能保證不需要別人幫忙呢？所以說，學校領導和中層管理人員推託不掉的關係也得照顧。還有學校老師的孩子，親生骨肉在自己的學校得不到一點點照顧，他們會寒心……」
「這也要照顧，那也要照顧，奧賽班就那麼大容量，能照顧得過來嗎？最後還不是亂成一鍋粥？」方知行無法贊同段力維的觀點。
「小段的分析不是沒有道理，我們面對的正是這樣的現實。可是，既要照顧部分學生，又要搞公開的選拔考試，接受家長監督，具體該怎麼操作呀？」阮克剛依然憂心忡忡。
「操作空間還是有的。請校長放心，咱儘管按照原定計劃搞選拔考試，只是不要太刻板，不要人為製造緊張，我估計最終結果一切ok。」段力維很有把握地說，「當然啦，假如能把奧賽班規模擴大一下，搞成三個班，操作起來就更方便，原來的不用趕走，該進來的也讓進來，皆大歡喜。」
「虧你想得出來！小段呀，你小子，聰明過頭了。」方知行直搖頭。
「奧賽班不能擴大。人數太多，弄得魚龍混雜，那還叫奧賽班嗎？」阮克剛也斷然否定段力維擴大奧賽班的提議，他最後說：「方老師具體領導，教務教研室著手組織選拔考試。其他事情在奧賽班選拔過程中我們隨時掌握火候，爭取把分寸拿捏得恰到好處，不再出現大的紕漏。我看，眼下只能這樣了。」
阮克剛正要宣佈散會，小會議室闖進來兩個穿警服的人。警察徑直走到段力維跟前，問：「你是段力維？」段力維有些發愣，說：「我是」。警察說：「請跟我們走一趟。有個案子需要你配合調查。」段力維說：「你們搞錯了吧？什麼案子跟我有關係？」警察說：「去就知道了。」段力維一張臉忽然變得慘白，無可奈何跟上警察走了。
在場的人一個個目瞪口呆。
一波未平，一波又起，這才是摁下葫蘆浮起瓢呢。阮克剛想。