蒖蒖也不迴避這一問，欠身朝皇帝施禮，答道：「那於蕊兒口口聲聲說三十歲的女子是老女人，枯木殘渣，可見對三十歲這一年齡厭惡之極。她這般沉醉於炫耀青春韶華，必然是沒有想過自己也會活到三十歲，淪為自己深惡痛絕的枯木殘渣。既如此，官家不如下令，在於蕊兒三十歲前一天，賜她白綾。」

皇帝與皇后對視一眼，都是無比驚詫。少頃，皇后開口道：「雖然於蕊兒口出惡言把孟雲岫逼到欲自盡，但從大宋律法看來，畢竟罪不至死，就算緩期十二年，也太嚴酷了，這處罰比勒令出家更重。」

蒖蒖道：「且先這樣宣佈，而這十二年中，官家少不得會有遇喜事大赦天下的時候。這期間於蕊兒必須降職，不得再接近太子、太子妃和孟雲岫，但請人善加引導，讓她從此謹言慎行、行善積德，爭取在大赦時獲得免罪的機會。是否將她列入大赦名單，全看她這些年的表現，所以，她要自救，只能先讓自己學會做個好人。」

皇帝這才解頤，與皇后相視而笑，道：「這法子我看行。如此一來，非但於蕊兒再不敢犯錯，有這先例，東宮乃至六宮的宮人多半再不敢口出惡言、說人是非。太子妃的怨氣會消除，太子也不會有太大意見。稍後我先與太子說明，但讓他不要干涉後續之事。煩請皇后擇老成持重的女官，以後負責約束管教於蕊兒。」

皇后欠身領命。皇帝笑看蒖蒖，還欲說些什麼，殿外忽然有黃門入內傳稟：「官家，宣義郎在大慶殿東廡製作蒼松看盤，許是勞累過度，覺得眩暈，張都知派人把他送到翰林醫官院請太醫診治，豈料他到醫官院不久後就暈厥過去，不省人事了。」

蒖蒖大驚，緊盯著那報訊的黃門，不自禁地站了起來，又擔憂又自責。

那蒼松看盤不是尋常插花盆景，主株高近五尺，長兩丈有餘，型如遒勁蒼松古樹，枝幹曲盡其態，然而並非選取一株古松直接截來，使用的只是御苑園丁剪下的徒長枝或枯枝樹樁，林泓帶領著十餘名翰林司內侍一段段、一枝枝擷取修飾，拼成古松形狀，再貼樹皮，整理枝葉，使之與真樹無異。林泓為完成這作品頗耗心力與體力，會用到鋸、刨、刀、錘等各類木工工具。因內侍們不夠熟練，很多時候是由他繫著襻膊，親自完成。蒖蒖很後悔在聚景園事務未曾完結之時又讓他領了這任務，連日操勞，累得病倒。

皇帝亦很關心，隨即問黃門：「太醫怎麼說？宣義郎現在如何了？」

黃門說：「郭太醫也說是勞累所致。臣來報訊之前郭太醫已開始施以針灸，目前情況未知。」

郭太醫名為郭思齊，如今是太醫之首，醫術最為高明，皇帝便放下心來，又見蒖蒖關切之情溢於言表，遂吩咐她：「你去翰林醫官院看看吧。」

蒖蒖立即答應，施禮後匆匆趕往翰林醫官院。

皇后目送她離去，再回首對皇帝，似解釋一般道：「宣義郎與蒖蒖有一段師徒緣分，所以聽聞宣義郎暈倒，蒖蒖不免關心……」

「我知道。」皇帝淡淡道，「宣義郎年輕俊秀，又有才華，哪個青春年少的女子與他相處後會不動心？」

皇后略顯尷尬地笑笑，小心翼翼地試探道：「官家願意成全他們？」

皇帝沉默一下，再道：「我看二哥對蒖蒖也很上心。上回你在梅崗亭告誡宮人，我趕過去說那番話，其實是二哥懇求我去說的。」

「二哥？」皇后訝異地反問。

皇帝點點頭，道：「他去福寧殿與我說，蒖蒖的所作所為，皆是順應君意。我早將弊端看在眼裡，卻引而不發，而蒖蒖如嬰兒般無畏，帶著一股天真的拙氣直面弊端，願意幫我披荊斬棘，我便順勢而為，接納她建議，然而無意中卻把她置於風頭浪尖，令她遭人怨恨，乃至危及生命……二哥朝我連連叩首，懇請我與你一同表態，警誡六宮，以令想害她的人不敢輕舉妄動。」

皇后聽後感慨萬千，輕聲道：「二哥對蒖蒖的情意，臣妾一直看在眼裡，也有心成全，只是蒖蒖似乎一心戀慕宣義郎，臣妾也就不便強求……蒖蒖十八歲了，也到了該定終身之時，官家看來，是宣義郎還是二哥合適？」

「此事不急。」皇帝舉盞飲了飲茶，又垂目看茶湯，若有所思，「對蒖蒖，或許還可以有更好的安排……」