皇帝品嚐後露出笑容：「味道甚美。這做法跟御膳大不一樣，頗有人間煙火氣呀。」

「我小時候，媽媽給我煎炸過肉絲，再加這些佐料和勻吃。」蒖蒖微笑道，「我那時從未想過要學做，後來裴尚食教我還原吃過的菜餚，我便根據自己的記憶配好佐料，但改用鐵鍋炒，這樣肉絲更細嫩，也更易入味。」

皇帝頷首道：「不錯，我也沒想到，豬肉能做出這樣的滋味。可見食材無貴賤，關鍵在掌勺人給予食者的心意。」

皇帝繼續吃了幾箸，與蒖蒖閒聊間，忽聞內臣來報，柳婕妤在殿外求見。

皇帝當即讓她進來，笑而招呼她：「今日吳掌膳做的這道菜頗有新意，你也來嚐嚐。」

柳婕妤應聲過來，在皇帝身側坐下，含笑看向那盤肉絲，旋即笑意一滯，問：「這是豚肉？」

蒖蒖稱是。柳婕妤面色大變，胸下一陣翻騰，立即以袖掩口，接連乾嘔。

「官家，娘子一向不能吃豚肉的……」隨她進來的玉婆婆面露難色地說明。

皇帝頓悟：「是的，宮中一向不用豚肉，所以我沒想到這點。」

皇帝立即命人撤下所有膳食，安撫柳婕妤須臾，待她稍好一些，便帶她回福寧殿了。

回到福寧殿內室，皇帝與柳婕妤並肩而坐，柔聲道：「你如今有孕在身，怎麼行這麼遠的路來看我？」

柳婕妤道：「官家許久未來芙蓉閣了，妾每日晨昏都惦記著官家，總也等不來，只得自己腆著臉來尋官家。」

「我前日才去過芙蓉閣吧？」皇帝笑道。

「都兩日了，一日不見如隔三秋，這都六秋了！」柳婕妤蹙眉嗔道。

皇帝好言撫慰：「現下你宜多靜養，我也不便每日都去打擾你。我們來日方長，還有幾十年要相處呢。」

柳婕妤俯身過去摟住皇帝的腰，依偎在他懷中：「如今伺候官家飲食的人不是妾了，妾總忐忑不安，擔心官家吃得不如意，也擔心官家太滿意，以後就不要妾伺候了。」

皇帝笑道：「放心，若論廚藝，誰能與你相提並論呢？待你生下孩兒，少不得再將你困在嘉明殿終日伺候……即便現在，你若不嫌勞累，也可偶爾做一道菜讓人給我送來。」

柳婕妤含笑答應，少頃又幽幽道：「你還是覺得新人新鮮，連她做的豚肉都肯吃。」

皇帝大笑著拍拍她的肩：「吳掌膳在民間長大，選擇食材沒那麼精細，吃她做的菜可算體察民情，聽她說話也可瞭解一些人間疾苦。我看她如同看子侄輩孩子，你別多想。」

柳婕妤又問：「當初為何不選馮婧？她升至典膳，無論人才身份，都更適合在官家身邊伺候。」

皇帝道：「她雖已與太子斬斷情絲，但要忘情談何容易。在我身邊難免經常遇見太子，到時他們都會覺得尷尬吧。」

「本來好好一段姻緣，就這樣被毀了……」柳婕妤一聲嘆息，想想又問：「馮婧還是不願參與設計聚景園麼？」

皇帝搖頭：「她覺得現狀挺好，我也不想勉強她。」

「那官家找到合適的人了麼？」婕妤再問。

「還沒有，」皇帝道，「我和太后看了一些將作監舉薦的人的方案，都覺得不滿意，不是太過呆板，就是太過浮華。」

柳婕妤從他懷中仰首，雙眸清波瀲灩地看著他，輕聲道：「妾倒是想到一個人，或許能令官家和太后滿意。」