修翎的一位女下屬贈送她一張「韓式汗蒸館「的貴賓卡。送卡的女科長說這家在祁北市開韓式汗蒸之先河的店是她小叔子開的，生意很火；說所謂「韓式汗蒸「是利用特殊材料及紅外線反射原理，加溫使人流汗而形成的一種高熱的物理療法，人體通過吸收加熱後的特殊材料，紅外線、負離子、亞離子、礦物元素，代謝皮膚有害物質，提高肌膚彈性，促進全身血液迴圈和新陳代謝，從而達到美容、美體和治療慢性病的作用；說享受韓式汗蒸是一種新的時尚，請修經理工作之餘不妨去體驗體驗。
修翎平常工作很累，操心勞神，自我感覺隨著年齡的增長，性別特徵和女性魅力都在與日俱減，讓她產生一種失落，甚至內心有幾分恐懼。不說別的，僅就充任遲勝愚董事長情人一角，保持容貌肌膚的健美，從而保持對男人的吸引力和殺傷力也十分必要。況且，人生苦短，該享受的、該體驗的應該抓緊享受和體驗，四十歲的女人要是沒有緊迫感和危機感，那才不正常呢。
於是，一個週末，修翎吃過晚飯，打車去了那家「韓式汗蒸館」，要親身體驗一下這種新的美容、美體方式，看看是否像女下屬向她描繪的那樣有神奇功效。
進去一看，這家韓式汗蒸館的裝修和設施裝置比修翎想象中的要差。所謂貴賓卡，只是享受價格上的優惠，並非要為「貴賓「開設特殊的單間，服務方式和服務質量也與非貴賓相差無幾。
修翎被安排到一個三人間的汗蒸房，裡面可以供客人或躺或坐的沙發與一般足療屋差不多。另外兩個席位已經有客人了，同樣是女賓，修翎和她們之間被一道布簾子隔開，修翎就笑了，所謂貴賓待遇，不過如此。她有點兒後悔來這個地方。
的確很熱。名目叫做「汗蒸」，其實就是「蒸汗」，把人的汗都蒸出來了，至於什麼紅外線、負離子、亞離子、礦物元素，有沒有或者有多少，大概只有天知道。不過，也算是一種別樣的體驗，既來之則安之，就老老實實讓人給折騰吧。
布簾另一面的兩個女人顯然是一起來的，她們嘴不願意閒著，用聊天的方式排遣寂寞。
「葉老師，我兒子最近表現咋樣啊？期中考試名次往下掉了五個位次，把我快急死了。」其中一人說。
「還行吧。我看他這段時間挺努力，估計期末考試一定能進步。孩子應該有一定壓力，現在競爭多激烈呀，學習如逆水行舟不進則退，誰努力得不夠誰就會落後。」另一個說。
看來這兩個女人是學生家長和老師的關係，大約是家長巴結老師，請兒子的班主任或者主課老師來消費。修翎在心裡分析判斷。布簾子那面有人說話，對她來說也能起到排解寂寞的作用。
「孩子的學習成績如何，對家長來說是頭等大事。葉老師您說，現在每家就一個孩子，他們身上寄託著父母全部的希望和未來，要是學習不好，成了廢品，對於這個家庭來說，豈不是要天塌地陷？」
「對呀。所以說，我們這些教書育人的老師，肩上責任重大，整天誠惶誠恐，唯恐辜負了家長的期望。老師之間競爭也很殘酷，假如誰上課不受學生歡迎，班級的成績整體落後，日子也不好過。家長會找校長要求換老師，你的飯碗子就不牢靠了。」
「是呀，誰家的孩子都耽擱不起，哪個家長都希望自己孩子的老師是最好的。老師壓力大，辛苦，我們都理解，要麼說老師是太陽底下最光輝的職業，受人尊敬呢。」
「哪裡、哪裡，現在當老師真不容易。幾乎所有的家長都想為孩子選擇好學校、好班級、好老師，可五個手指頭都不一般齊，人和人相比總會有差距，包括像我這樣的，年齡越來越大，身體和精力開始走下坡，和那些年輕力壯的同志在同一個水平線上競爭，真有點兒受不了。」
「年齡大說明經驗豐富。我就信任像您這樣有經驗、又有責任心的老師。我兒子調皮，要不是您對他嚴格要求，我真不知道他能成個什麼樣兒。」
「我只是盡心盡力而已。誤人子弟如同殺人父兄，當老師的要沒有責任感，那就是犯罪啊！」
修翎暗自笑了。一個奉承，一個自我表揚，現在的人怎麼都這樣啊！
「我們做家長的，看見自己孩子整天被管得死死的，學習學習再學習，也心中不忍，可是有什麼辦法？關鍵是咱們國家人太多了，就業壓力會長期存在，考慮到孩子將來能有份好工作，除了從小抓他們學習，讓他們將來考個好大學，為長大成人參與就業競爭準備較好的自身條件，還能有什麼辦法呢？」
「你說到問題的根源了。之所以學生課業負擔重，之所以應試教育糾而不正，之所以高考有種種弊端卻無可替代，都和就業壓力大有關。看表面現象好像是教育出問題了，實質上是社會把強大的就業壓力前移，放到孩子身上去了。最近我讀了一部長篇小說《大高考》，是內行人寫的，揭示了中國教育問題的根源。中國教育存在的種種弊端，責任不在學校，也不在家長，除非就業率不斷提高，失業率能被控制到最低，許多問題就會迎刃而解。」
「葉老師，您說得深刻。不過，降低失業率只不過是小老百姓的願望而已，遠的不說，咱都是祁北集團員工家庭，自從遲勝愚當一把手，六七個年頭了，根本不考慮員工子女就業，地方政府也沒有什麼解決就業的得力措施。說良心話，這些年多虧了學校老師，集團所屬的學校教學質量一直保持高水平，才讓那麼多的子女都考出去了。祁北集團的子女，只要考出去就再也不想回來，天南地北落地生根，我真的很佩服這些孩子，個個都不想回到祁北市來依賴父母，都不願意做啃老族。」