天色將晚，天邊卻還沒暗，群山成了深邃的黑影，天邊也黃也藍的光與群山剪影一同映在水中，江水也被染了色彩。一小舟隨波穿行，那舟上燈光遠看比一粒黃豆也大不了多少點兒，也映在水中，被晚風吹皺了。

船家端坐船頭，手裡拿著一根長杆。

魚線如水，漣漪點點。

船家忽然起竿，同時伸手一接。

見只是一條小魚，隨手丟在船艙上。

「撲撲撲……」

魚兒在船艙裡跳動著。

船家只笑著對三花貓說：

「給你的。」

「喵」

三花貓道了聲謝，這才低頭開吃。

書生也坐在船邊上吹風，看船家垂釣，不時伸手下去，此處離水近，不消把手伸直便能碰到水。

忽然他笑了，指著旁邊對船家說：

「老丈請看，你辛苦釣魚，這麼久也只釣上一條不足二指寬的餐餐兒，結果這裡就飄著一條魚，都到我面前來了！這是在嘲諷你嘞……」

說著他便用另一隻手撐著窗沿，好探出身子去，把手伸長，似是想捉那條魚。

「莫要去拿！」

船家立馬扭頭說。

「嗯？」

書生閃電般的縮回手，望向船家：

「為何？」

船家面容這才緩和下來，也露出笑意，朝書生說道：

「客官莫去拿就是。」

「可有什麼講究？」

「也算不得什麼講究，就是我們這些跑船的、夜釣的，看見這種飄在水邊、不遠不近、好似多伸一把手就能捉到的魚，都是不碰的。」船家繼續坐在船頭垂釣，聲音自夜風中飄來，「只是習慣了。」

書生卻好似來了興趣。

「老丈請細說。」

「哪有什麼……」

「定有講究！」

「客官莫要為難小老兒。」

「不敢為難！老丈有所不知，在下平生就愛聽些這種神神鬼鬼的故事傳聞，還請老丈講來聽聽。」

「沒有別的，只是這魚看著雖近，卻要多伸一把手，這多伸一把手，便多了落水的危險。」

「僅此而已？」

「客官須知啊，這天上哪會掉穀子下來？平白來的東西多數都不簡單。」船家坐著一動不動，只專心釣魚，「就好比客官眼前這條魚，客官覺得只消俯身探手就能拿到，可這一俯身下去，若下邊有個小妖小鬼，趁你不慎……」

船家說到一半，便笑而不語了。

「哦？」

書生則是挑了挑眉，後怕又興奮：「這柳江之上，以前可發生過此類事情？」

船家依然笑而不語，只專心垂釣。

「老丈莫要吝嗇才是。」

「實在不足道也。」

「老丈若願說，在下可出些茶水錢。」

看得出那書生真是個愛聽故事的，既然如此，船家也不好再推辭，稍作沉吟，便耐心講來。

「小老兒年輕時就聽人說過，再往水裡走一步就能撿到的魚、再往崖邊走一步就能採到的藥材，最好是不要去碰。奈何年輕氣盛，對這一類的說法倒也談不上不信，平常是信的，可真輪到自己身上，到那時候了，便想不起來了，直到親眼見過這類事件發生。

「……」

這柳江船上的奇詭故事還真不少。

船家一連講了好幾個。

無非是如書生這般，貪圖便宜，覺得是天降好運，或是半夜河邊行走見有人落水，

亦或是別的什麼，就被妖鬼害了去。

宋遊也在旁邊靜靜聽著。

不知不覺間，那條浮近水面、離船隻半米遠的魚兒已經不在了。

這個世界的妖物鬼怪大多如此。

陰魂野鬼不必再多說，除非道行高深，否則想要害人，也得費些心思。

妖物就差別太大了，不太好說。

像是前幾日遇見的猛虎。虎是山中君，即使還未開啟靈智，只是比同類多了些聰明，懂得欺弱避強、分辨陷阱，便已能讓李家村一群青壯和獵戶也拿它沒有辦法，若它有害人之心，後果不堪設想。

可若是一隻兔子，就是成了精，開了靈智，也可能被人一棒子敲死，或者一個不慎，被老鷹叼了去。

再比方說故事裡常見的狐狸。

多少也是個肉食動物，可很多狐狸都成精了，化形了，在道行不高之前，混入人間，遇到敏銳的村中土狗，也得繞著走。

此為先天差異，細想其中也有妙處。

小鬼小妖本事力量不夠，想要害人，便得靠欺騙、誘惑，讓人放鬆警惕，讓人落入圈套，才好得手。

可也不見得是想害人。很多水生動物得了智慧，便會用魚來釣鳥，或是釣其它魚，釣到人只是一個偶然。也不見得就一定是妖鬼所為。這船在水上一走就是幾百上千裡，中途多有無人之處，有的是船家生了歹心，害死客人，借說妖鬼所為。

船家說完，書生大呼過癮。

「小老兒不會講話……」

「老丈可千萬別這樣說，這種故事，就是要最樸實的口吻講起來才最動人，像是就發生在身邊一樣。」書生說著，連忙回身入船，「我得趕快把它記下來，忘了可就虧了我這五文茶錢了。」

幾個故事，五文茶錢，倒也值當。

夜間江上起寒氣，外頭冷了。

宋遊拍了拍棗紅馬的脖子：「這幾日便委屈你待在這裡，輕易還是莫要出聲，可若是遇上什麼事情，儘管大聲叫我就是。」

棗紅馬站著不動，一聲不吭。