有一次蹓馬路，小方問溫強什麼叫「便士」。溫強想了想，說大概是英磅的單位。小方說霍記者電話裡問李欣，喜歡不喜歡「月亮與六便士」，李欣說喜歡極了，三晚上就讀完了。他又問是否比《一個陌生女人的來信》更好看。李欣說那倒不是，各是各的好看。霍記者這一次線上路上一堵堵了一小時，接線的女孩聽他堵在那兒講這個作家那個作家，都是死了的外國人，沒興趣了，所以那回的監聽比較短。後來有電話找李欣，她幾次插撥，又是幾個「三秒鐘」，發現那位霍先生還堵線上路上，一定是口水四濺，臉蛋赤紅地講著《月亮與六便士》和《一個陌生女子的來信》的妙處，不同處、深刻處……女孩不斷向要求她接電話的人陪理道歉：「對不起，還在講話，能告訴我您是誰嗎？我可以問問她要不要先接您的電話」，對方總說沒關係，他們一會再打。那個女孩到後來實在為那些人抱屈，插撥進去問小李大夫：「有一個緊急電話，給您接進來嗎？」這才讓霍先生歇下來。

星期天溫強到書店問了問，是否有賣《月亮與六便士》。得到的是售貨員一連兩個炸耳的「什麼？！什麼便士？！」第二個星期日，他在王府井終於買到了這本由一個死了的外國人寫的書。故事和人物非常遙遠，怎麼也跟他的一切搭不上邊界，因此他上百次開啟書，上百次地放下。李欣特別喜愛的東西對於他怎麼這樣陌生？她愛吃的什麼起司，對於他也象毒藥。那次他請小方一塊去開洋葷，在新僑飯店點了一個菜叫「起司餡餅」，那味道毒殺了他一頓飯的胃口。

夏天被一場大雨收了尾。再出去蹓馬路小方又把自己變成一柄火炬，大紅風衣在寂靜的馬路上鼓滿秋風。小方說那位武官從國外回來了，已經定了跟李欣的婚期。小方的這次監三秒鐘比真實的三秒長不了多少，因為她只聽到武官說：「咱們下星期一去登記拿證吧！」就結束了監聽，忙著把「號外」告訴同伴們。

溫強第二天上午到了門診部。李欣一見他就從辦公桌後面站起來了，偏寬的臉一喜，又一悲。然後說：「病了才來找我？」

溫強和她之間隔著一個真正的病號，懷裡停著小李大夫的聽診器。

溫強楞了一會說：「我沒病。」

李欣臉上的興奮可瞞不住他。他掩上門，等那病號出來，才又走進去。

「調到機關一年了，都不打個電話？」李欣說。

「調來剛九個月。」

「剛九個月？！」她揹著身洗手，從水池上方的鏡子看他。

溫強接過她為他倒的一杯水。她又轉過身，從身後小櫃裡拿出自己的小皮包，從皮包裡拿出兩塊蜜餞，先是自己含了一塊在嘴裡，把剩下的一塊給溫強。怎麼得了？快要做武官夫人的她很大一部分幸福還在吃零食上。他在進門的頭一瞥中，已看見她身後小櫃裡全是書。這時他走過去，看見那書有一半和她的行當無關。《月亮與六便士》也在其中。

「你過得不錯嘛。」溫強說。

「不好。」她歪著頭，眼神盪漾。

她的天真無辜和小方不一樣。完全不一樣。她的天真比較可疑。她可以在十個追求者面前做十個李欣。正如她一根頸子裡藏有十多種嗓音。

她剛才起身時，溫強把她的體重大概估模了一下：她比過去瘦了一點。這回她不是展露她那兩條不太長的腿，而是在脖子那裡開了「天窗」，三角形「天窗」；白大褂的領子翻到胸口。她可真白。他在想怎樣把話題轉到那個「偷窺」的貓頭鷹上，怎樣開始這一場「清算」和「索賠」，而不使彼此敵對。他覺得話在嘴裡含熱了，含爛了，又給吞嚥回去，幾番反覆。他們談東談西，很快發現彼此是最無話可談的人。找不出任何一點共鳴。

「你還是一個人？」他裝作脫口而出。

「你也是一個人啊。」她說。