「活該。賣皮那一天是他領著村人進了城，進了城人的眼花了，就都不交皮錢不去修渠啦。」

「聽說杜家也有兩個得了喉堵症。」

「都死了才好。噼裡啪啦死了就都會來找我去修靈隱渠。」

「說話不用那麼絕。他們死後不知又該輪到誰，說不定也就輪到了你。」

「給我舀碗水喝，口乾哩。」

「吃個柿子吧……我妹子說杜柏從古書上找到了個長壽的方子，天天都熬中藥湯。」

「這柿子甜哩，再給我吃一個。」

……

「四十姐，我求你不要勾引我男人。」

「村長，我遠門叔昨兒半夜死了哩。」

「藤，再給爹盛碗飯。」

「四哥，城裡核桃漲價了，你也可以去做做生意哩。」

「鹿，你再做生意，從今往後我不認你這個弟。」

「四哥要明兒渠上開工，我今兒不在家，你打斷我的腿。」

「村長，我哥上吊了，忍不住喉疼上吊啦，你組織村人把他埋了吧。」

「這二年村裡三十五歲以下的死了五個啦……」

「我想問你一個事……四十。」

「問吧……問完了我得去挑糞。」

「找個避靜處。」

「明人不做暗事，你問吧」

「有人說村裡有幾個寡婦去九都做人肉生意了，」

「……不知哩。」

「說你也跟著去了呀。」

「……」

「我管不了你。是村長我也管不了你。我一輩子對不住你藍四十。……我就想知道都是誰去了。」

「……」

「我知道你沒有和城裡的男人做那種事，知道你是去九都看樓房和那火車哩。」

「我買了兩件衣裳就回村裡了。」

……

「來人啦。我吃過夜飯去和你商量一個事。」

「我買了兩件城裡式樣的衣服就回了。」

「你跟我說說都是誰去做了那營生。」

「司馬藍哥……你說句心裡話，你心裡有我嗎？」

「問這幹啥兒……院裡坐著冷呢。」

「司馬藍哥……九都人的日子是在天堂呢，穿得好，吃得好，還活七十、八十歲……在九都我看著街上一對一家的人，我想你要願意……咱也和人家一樣在鐵路邊上搭一間棚屋過日子……也就能活過四十了，咱恩恩愛愛活到七十、八十歲……」

「四十……」

「竹翠能為你生兒育女，我也能。」

「……」

「藍哥，你還愣在床邊幹啥？你不敢不是？……」

「四十……對不起孩娃們呀……能捨掉竹翠，我咋能捨掉閨女呢……蔓才出世一個月……」

「……」

「四十……」

「我想生個孩娃兒，讓我給你生個孩娃吧……藍哥……」

「四十……」

「你愣著幹啥呀？你不敢……我知道你不敢。你舍不掉竹翠哩……你一輩子再也不要進我家大門了，不要踏進我藍家半步兒。」

「……」

「司馬藍哥，你是男人呀，你敢打竹翠，敢打杜柏，在村裡你誰都敢打敢罵，威風凜凜，可你到我這咋啥也不敢啦……我不怪你當初娶竹翠，我知道你想當村長，可我四十這一輩子得是你的人……」

「四十……四十……我就想知道是誰去九都做那營生了。我想女人那人肉營生一定賺錢哩，比男人賣人皮賺錢哩。我想讓你領著村裡的寡婦都去九都做那人肉營生呢……你不做，我死也不要你做，可你得領著寡婦們讓他們都都去做，做完了一半錢留著自家蓋房過日子，一半交到水渠上，把那渠修通，村人就活過四十了。」

「……」

「四十……你哭啦……你哭啥呀，沒有別的法，村裡又死了幾個人。」

……