午飯以後，秀姑道："爸爸！我看樊先生心裡怪悶的，咱們陪著他到什剎海去乘涼吧。"家樹道："這地方我倒是沒去過，我很想去看看。"秀姑道："雖然不是公園，野景兒倒是不錯，離我們這兒不遠。"家樹見她說時，眉峰帶著一團喜容。說到遊玩，今天雖然沒有這個興致，卻也不便過拂她的盛意。壽峰一邊看出他躊躇的樣子，便道："大概樊先生一下車就出門，行李也沒收拾呢，後日就是舊曆ae?月ae?，什剎海的玩意兒會多一點。"家樹便接著道："好！就是後天吧。後天我準來邀大叔大姑娘一塊兒去。"秀姑先覺得他從中攔阻，未免掃興；後來想到他提出ae?月ae?，這老人家倒也有些意思，不可辜負他的盛意，就是後天去也好，於是答道："好吧！那天我們等著樊先生，你可別失信。"接著一笑。家樹道："大姑娘！我幾時失過信？"秀姑無可說了，於是大家一笑而別。

家樹回得陶家，伯和已經是叫ae?役們給他將行李收拾妥當。家樹回到房裡，覺得是無甚可做。知道伯和夫婦在家，就慢慢的踱到上房裡來。陶太太笑道："你什麼事這樣忙？一回京之後，就跑了個一溜煙，何小姐見著面了嗎？"家樹淡淡的道："事情忙得很，哪有功夫去見朋友！"陶太太道："這就是你不對了。你走的時候，人家巴巴的送到車站，你回來了，可不通知人家一聲。你什麼大人物，何小姐非巴結你不可？"家樹道："表嫂總是替何小姐批ae?我，而且還是理由很充足，叫我有什麼可說的！那麼，勞你駕，就給我打個電話通知何小姐一聲吧。"家樹說出來了，又有一點後悔，表嫂可不是聽差，怎麼叫她打電話呢？——自己是這樣懊悔著，不料陶太太坐在橫窗的一張長桌邊，已經拿了桌上的分機，向何家打通了電話。

陶太太一面說著話，一面將手向家樹連招了幾招，笑道："來！來！來！她要和你說話。"家樹上前接著話機，那邊何麗娜問道："我很歡迎啦！老太太全好了嗎？"家樹道："全好了，多謝你惦記著。"何麗娜笑道："還好！回南一趟，沒有把北京話忘了。今天上午到的嗎？怎麼不早給我一個信？不然我一定到車站上去接你。"家樹連說"不敢當。"何麗娜又道："今天有功夫嗎？我給你接風。"家樹道："不敢當。"何麗娜道："大概是沒功夫，現在不出門嗎？我來看你。"家樹道："不敢當。"伯和坐在一邊，看著家樹打電話，只是微笑，便插嘴道："怎麼許多不敢當，除了你不敢當，誰又敢當呢？"何麗娜道："你為什麼笑起來？"家樹道："我表兄說笑話呢。"何麗娜道："他說什麼呢？"陶太太走上前奪過電話來道："密斯何！我們這電話借給人打，是照長途電話的規矩，要收費的，而且好朋友說話加倍。我看你為節省經濟ae?見，乾脆還是當面來談談吧。"於是就放下了電話筒。

家樹道："我回京來，應該先去看看人家才是。怎樣倒讓人家來？"伯和笑道："家樹！你取這種態度，我非常表同情。

從前我和你表嫂經過你這個時代，我是處處卑躬屈節，你表嫂卻是敢當的。我也問過人，男女雙方的愛情，為什麼男子要處在受降服的情形裡呢？有些人說，這事已經成了一種趨勢，男子總是要受女子挾制的。不然，為什麼男子要得著一個女子，就叫求戀呢？有求於人，當然要卑躬屈節了。這話雖然是事實，但是在理上卻講不通。為什麼女子就不求戀呢？

現在我看到你們的情形，恰是和我當年的情形相反，算是給我們出了一口惡ae?。"陶太太道："原來你存了這個心眼兒，怪不得你這一向子對著我都是那樣落落難合的樣子了。"伯和笑道："哪裡有這樣的事！有了這樣的事，我就沒有什麼不ae?之ae?，惟ae?是自己沒有出息，這才希望人家不象我，聊以解嘲了。"陶太太正待要搭上一句話，家樹就道："表兄這話，說得實在可憐，要是這樣，我不敢結婚了。"他說了這話，就是陶太太也忍不住笑了。

過了一會，何麗娜早是笑嘻嘻的由外面走了進來。先給家樹一鞠躬，笑問道："伯母好？"家樹答應："好！"又問："今天什麼時候到的？"答："是今天早上到的。"陶太太笑道："你們真要算不怕膩。我猜這些話，你們在電話裡都問過了，這是第二次吧？"何麗娜道："見了面，總得客氣一點，要不然，說什麼呢？"家樹因道："說ae?客氣來，我倒想起來了。何小姐送的那些東西，實在多謝得很。我這回北上，動身匆忙得很，沒有帶什麼來。"何麗娜道："哪有老人家帶東西給晚輩的，那可不敢當了。"但是家樹說著時，已走了出去。不一會子，捧了一抱東西進來，一起放在桌上笑道："小包是土產，杭州帶來的藕粉和茶葉，那兩大卷，是我在上海買的一點時新衣料。"何麗娜連道："不敢當！不敢當！"伯和聽了，和陶太太相視而笑。何麗娜道："二位笑什麼？又是客氣壞了嗎？"陶太太道："倒不是客氣壞了，正是說客氣得有趣呢。先前打電話，家樹說了許多不敢當，現在你兩人見面之後，你又說了許多不敢當，都說不敢當，實在都是敢當。"伯和斜靠在沙發上，將右腿架了起來，搖曳了幾下，口裡銜著雪茹，向陶太太微笑道："敢當什麼？不敢當什麼？——當官呢？當律師呢？當教員呢？"陶太太先是沒有領會他的意思，後來他連舉兩個例，就明白了。笑道："你說當什麼呢？無非當朋友罷了。"何麗娜只當沒有聽見，看到那屋角上放著的話匣子，便笑問道："你們買了什麼新妻子沒有？若是買了，拿出來開一遍讓我聽聽看，我也要去買。"陶太太笑著點頭道："好吧。新買了兩張愛情曲的妻子，可以開給你聽聽。"何麗娜搖搖頭道："不！我膩煩這個，有什麼ae?黃妻子，倒可以試試。"伯和依然搖曳著他的右腿，笑道："密斯何！你膩煩愛情兩個字嗎？

別啊！你們這個年歲，正當平時呢。要是你們都膩煩愛情，象我們中年的人，應該入山學道了。可是不然，我們愛情的日子，過得是非常甜蜜呢！"陶太太回頭瞪了他一眼道："不要胡扯。"何麗娜將兩掌一合，向空一拜，笑道："阿彌陀佛！陶先生也有個管頭。"於是大家都笑了。

且說家樹在一邊坐著，總是不言語。他一看到何小姐，不覺就聯想到相象的鳳喜。何小姐的相貌，只是比鳳喜稍為清瘦一點，另外有一種過分的時髦，反而失去了那處女之美與自然之美，只是成了一個冒充的外國小姐而已。可是這是初結交時候的事。後來見著她有時很時髦，有時很ae?素，就象今天，她只穿了一件天青色的直羅ae?衫，從前披到肩上的長髮，這是家樹認為最不愜意的一件事。以為既無所謂美，而又累贅不堪。這話於家樹動身的前兩天，在陶太太面前討論過，卻不曾告訴過何麗娜。但是今天她將長髮剪了，已經改了躁向兩鬢的雙鉤式了，這樣一來，她的姿勢不同了，臉上也覺得豐秀些，就更象鳳喜了。自己正是在這裡鑑賞，忽然又看到她舉ae?手來唸佛，又想到了關秀姑。她乃另是一種女兒家的態度，只是合則留，不合則去的樣子。何麗娜和鳳喜都不同，卻是一味的纏綿，鳳喜是小兒女的態度居多，有些天真爛漫處；何麗娜又不然，交際場中出入慣了，世故很深。

男子的心事怎樣，她不言不語之間，就看了一個透。這種女子，好便是天地間惟一無二的知己，不好呢，男子就會讓她玩弄於股掌之上。家樹只是如此沉沉的想著，屋子裡的人議論些什麼，他都不曾去理會。

這時，伯和看看掛鐘道："時間到了，我要上衙門去了。

你們今天下午打算到什麼地方去消遣？回頭我好來邀你們一塊兒去吃飯。今天下午，還是這樣的熱，到北海乘涼去，好不好？"何麗娜道："就是那樣吧。我來做個小東請三位吃晚飯。"陶太太笑道："也請我嗎？這可不敢當啊！"何麗娜笑道："我不知陶太太怎麼回事，總是喜歡拿我開玩笑。那怕是一件極不相干的事，一句極不相干的話呢，可是由陶太太看去，都非常可笑。"伯和道："人生天地間，若是遇到你們這種境遇的人，都不足作為談笑的資料，那麼，天地間的笑料也就會有時而窮了。"說畢，他笑嘻嘻的走了。這裡陶太太因聽了有出去玩的約會，立刻心裡不安定起來，因道："密斯何坐車來的嗎？我們三人同坐你的車子去吧。"說時，望著家樹道："先生走哇。"家樹心裡有事，今天下車之後，忙到現在，哪有興致去玩！只是她們一團高興，都說要去，自己要攔阻她們的遊興，未免太煞風景。便懶懶的站將起來，伸了一個懶腰，只是向她們二人一笑。陶太太道："幹嗎呀？不帶我同坐汽車也不要緊，你們先同坐著汽車去，我隨後到。"家樹道："這是哪裡來的話？我並沒有做聲，你怎麼知道我不要你同坐汽車呢？"陶太太笑道："我還看不透你的性情嗎？我是老手呢？"家樹道："得！得！我們同走吧。"於是不再待陶太太說話，就起身了。

三人同坐車到了北海，一進門，陶太太就遇著幾個女朋友，過去說話去了。回著頭對何麗娜道："南岸這時正當著西曬，你們先到北岸五龍亭去等我吧。"說完管自便走。

何麗娜和家樹順著東岸向北行，轉過了瓊島，東岸那一帶高入半空的槐樹，抹著湖水西邊的殘陽，綠葉子兩邊罩著金黃色，東邊避著日光，更陰沉起來。一棵樹連著一棵樹，一棵樹上的蟬聲，也就連著一棵樹上的蟬聲；樹下一條寬達數丈的大道，東邊是ae?滿了野草的小山，西邊是綠荷萬頃的北海，越覺得這古槐，不帶一點市廛ae?，樹既然高大，路又遠且直，人在樹蔭下走著，彷彿渺小了許多。何麗娜笑道："密斯脫樊！你又在想什麼心事了？我看你今天雖然出來玩，是很勉強的。"家樹笑道："你多心了。我正在欣賞這裡的風景呢？"何麗娜道："這話我有些不相信，一個剛從西湖來的人，會醉心北海的風景嗎？"家樹道："不然！西湖有西湖的好處，北海有北海的好處。象這樣一道襟湖帶山的槐樹林子，西湖就不會有。"說著將手向前一指道："你看北岸那紅色的圍牆，配合著琉璃瓦，在綠樹之間，映著這海里落下去的日光，多麼好看，簡直是絕妙的著色圖畫。不但是西湖，全世界也只有北京有這樣的好景緻。我這回到杭州去，我覺得在西湖蓋別墅的人，實在是笨。放著這樣東方之美的屋宇不蓋，要蓋許多洋樓。尤其是那些洋旅館，俗不可耐。倘若也照宮殿式蓋ae?紅牆綠瓦的樓閣來，一定比洋樓好。"何麗娜笑道："這個我很知道，你很醉心北京之美的，尤其是人的一方面。"家樹只好一笑。說著話，已到了北岸五龍亭前，因為最後一個亭子人少些，就在那裡靠近水邊一張茶座上坐下。自太陽落水坐ae?，一直等到星斗滿天，還不見伯和夫婦前來。家樹等不過，直走出亭子，迎上大道來，這才見他夫ae?倆並排走著，慢慢由水岸邊踱將來。陶太太先開口道："你們話說完了嗎？

伯和早在南岸找著了我，我要讓你們多說幾句話，所以在那邊漪瀾堂先坐了一會，然後坐船過來的。"家樹想分辯兩句，又無話可講，也默然了。到了亭子裡坐下，陶太太道："伯和！

我猜的怎麼樣？不是第五個亭子嗎？惟有這裡是平靜好談心的了。"何麗娜覺得他們所猜的很遠，也笑了。

當下由何麗娜作東，陪著大家吃過了晚飯，已是夜色深疏了。天上的星斗，倒在沒有荷葉的水中，露出一起天來，卻盪漾不定；水上有幾盞紅燈移動，那便是渡海的小畫舫了。遠望漪瀾堂的長廊，樓上下幾列電燈，更映到水裡去，那些雕欄石ae?，也隱隱可見。伯和笑道："我每在北岸，看見漪瀾堂的夜色，便動了歸思。"家樹道："那為什麼？"伯和道："我記得在長江上游作客的時候，每次上江輪，都是夜裡。你看這不活象一隻江輪，泊在江心嗎？"何麗娜笑道："陶先生！真虧你形容得出，真象啊！"伯和道："我還有個感想。我每在北海乘涼，覺得這裡天上的星光，別有一種趣味。"家樹道："本來這裡很空闊，四圍是樹，中間是水，襯托得好。"伯和笑道："非也。我覺得在這裡看天上的銀河，格外明亮。設若那河就只有北海這樣寬，我要是牛郎織女，我都不敢從鵲背上渡過去。何況天河決不止這樣寬呢。"家樹笑道："胡扯胡扯！"陶太太也是怔怔的聽，以為在這裡對天河有什麼感想，現在卻明白了，笑道："你這真是'聽ae?書掉淚，替古人擔憂'哩。現在天上也是物質文明的時代，有輪船，有火車，還有飛機，怕不容易過河嗎？我猜今年是牛郎先過河，因為他是坐火車來的。"伯和道："可不是，初五一早，牛郎就過河了。這個時候，也許他們見面了。"陶太太抬著頭望了一望道："我看見了，他們兩個人，這時坐在水邊亭子下喝ae?水呢。"

這時，家樹和何麗娜，都拿了玻璃杯子，喝著ae?水呢。何麗娜一聽忍笑不住，頭一起，將ae?水噴了陶太太兩隻長統絲襪都噴溼了，便將一隻胳膊橫在茶桌上，自己伏在臂膊上笑個不了。陶太太道："這也沒有什麼可樂的事！為什麼笑成這個樣子？"何麗娜道："你這樣拿我開玩笑，笑還不許我笑嗎？"說著，抬起頭來，只管用手絹去拂拭面孔。家樹對於伯和夫婦開玩笑，雖是司空見慣，但是笑話說得這樣著痕跡的，今天還是第一回。而且何麗娜也在當面，一個小姐，讓人這樣開玩笑，未免難堪。但是看看何麗娜卻笑成那樣子，一點不覺難堪。於是這又感到新式的女子，態度又另是一種的了……

當下伯和見大家暫時無話可說，想了一想，於是又開口道："其實我剛才這話，也不完全是開玩笑。聽到說這北海公園的主辦人，要在ae?月ae?日，開雙ae?大會，在這水中間，用電燈架ae?鵲橋來，水裡大放河燈。那天晚上，一定可以熱鬧一下子。你二位來不來呢？"家樹道："太熱鬧的地方，我是不大愛到的。再說吧。"何麗娜一句話沒有說出，經他一說，就忍回去了。陶太太道："你愛遊清雅的地方，下一個禮拜日，我們一塊兒到北戴河洗海水澡去，好嗎？到那裡還不用住旅館，我們認得陳總長，有一所別墅在那裡，便當得多了。"何麗娜道："有這樣的好地方，我也去一個。"家樹道："我不能玩了，我要看一點功課，預備考試了。若要考不上一個學校，我這次趕回北京來，就無意義了。"伯和道："你放心！有你這樣的程度，學校準可以考取的。若是你趕回北京來，不過是如此，那才無意義呢。"伯和這樣說著，雖然沒有將他的心事完全猜對，然而他不免添了無限的感觸，望著天上的銀河，一言不發。家樹這種情形，何麗娜卻能猜個八九，她坐在對面椅子上，望著他，只嗑著白瓜子，也是不作聲。半晌，忽然嘆了一口氣，她這一口氣嘆出，大家倒詫異起來。陶太太首先就問她這為什麼？要知她怎樣的答覆，下回交代。