這其問，只有李秋圃心裡很明白的。他知道舂華所對的，出自「碧雲天，黃花地，西風起，北雁南飛。」一個道貌岸然的父親，怎會讓姑娘肚子裡有了這樣的句子。莫說是崔鶯鶯，便是李清照這種才情的女人，也不會讓廷棟許可。他眼見廷棟紅潮上臉，那決不是酒醉，若是隻管這樣的鬧下去，也就是更讓老夫子不堪罷了。便向大家笑道：「據兄弟看來，我們都有些不恕道。大家有吃有喝，只管逼人家十幾歲的小姑娘，既作詩，又對對子。現在，我喝一杯，謝謝賢侄女。」說著，他首先端起杯子來，舉了一舉，然後喝下去。大家看到秋圃有收場的意思，也就不便再考試春華了。舂華只覺自己得意，當了許多老前輩，可賣弄了一番。因之大家雖不考試她了，她還是喜氣洋洋地坐在父親身邊。廷棟陪了大家吃了幾口悶酒，肚子裡不斷的打腹稿，終於想出兩句話了。笑道：「詞章這種東西，不過文人的末技，便學習得好了，也不見得有什麼用處，所以我對於這事，卻不怎樣的注重。可是年輕的人，貪那些書上文句漂亮，總是自己偷著看。在功課以外，我不能一個個查他們看的是什麼書，也就只好放任了。」秋圃道：「詩詞可以陶冶人的性情，學些也不妨。孔夫子就勸他的學生，小子何莫學乎詩?《詩經》第一章，就是‘窈窕淑女，君子好逑’，聖人都不以這個有礙學業，老夫子說，放任一點，這倒是有理。」廷棟正覺得自己說了許多，依然沒法解釋，何以讓女兒看熟了害!不管那些我再到祠堂裡去。」說畢，轉身就要走。
五嫂子一把將她扭住，發急道：「我的姑娘!這不是要我好看嗎?我不該多嘴告訴你這些話。」春華道：「我不到裡面去，只在祠堂門口趕上他，說兩句話。」五嫂子拉住她哪裡肯放，因道：「大姑娘，你怎麼了?你是個唸書的人，什麼事不明白!你若是到祠堂門口去攔住他，深更黑夜，那成什麼話?我的大姑娘，你不能叫我為難呀。」兩個人正在桔子林里拉扯著呢，卻看到林子裡面，又射出一星燈火，這正是春華家門所在，五嫂子拍了她肩膀一下，低聲道：「師母追出來了，快回去吧。」春華沒法，只好勉強地讓五嫂子扯了走。當她走到家門口的時候，果然宋氏兩手捧了一盞料器罩煤油燈，斜靠了門框站定，自然是一種等人的樣子。春華心裡想著，這若不是自己的母親，真可以伸過頭去，撞她幾下，女兒和母親，有什麼深仇大恨，何必苦苦的這樣監督著?慢慢地走到了大門口，宋氏便問道：「回來了嗎?」
春華沒有作聲，低了頭站在一邊。五嫂子舉著燈籠，走近一步道：「我們慢慢地走著，帶說著話，所以久一點，你真是心疼姑娘，還到大門口來等著。」宋氏道：「天不早了，十幾歲小姑娘在外面走著，作父母的，怎能不擔心?」說著，她舉了燈在前面走。春華走到堂屋來，見正中桌上，擺著蓋碗茶，又有瓜子芝麻糖片兩個碟子，那分明是在堂屋裡待過客了。既是待過客，所待的一定就是李小秋，五嫂子說的話，並沒有錯。心裡本來十分煩惱，看到母親這番做作，更不知道心頭這腔怒火，由何而起，立刻搶進臥室去，就倒在床上睡覺。姑娘們是沒有什麼威風可以對付她的敵人，不是哭，就是睡悶覺。宋氏料著今晚上這著棋，大煞風景，是傷透了女兒的心。唯其是女兒不快活的樣子全露了出來，這也更讓她知道女兒變了心。只要女兒回來，母親算是佔著了勝利，她也就不來過問春華的事了。春華在酒席宴前，小小地露了一點才華，本來覺得很高興，尤其是看到李秋圃那個人，倒藹然可親，青年人若是有這樣一個老前輩來管著，那是很可樂的事情。不料自己在那裡賣弄才氣的時候，卻中了母親調虎離山之計，早知道那麼著，我就不作詩，不對對子．老早的衝了回來，見著不見著，交談不交談，也不要緊，只是猜破了母親這條計，心裡也痛快些。她想到這裡，捏了小拳頭，不免在床上連捶了幾拳，將腳還登了幾登。
就在這時，有人咦了一聲道：「這孩子怎麼了，一個人發急?我聽說你在祠堂裡當眾題詩，人家都誇你的才學呢。」這又是那位積世老婆婆來了，春華抬頭看了看，依然躺著。姚老太太可不是說了就走，她也在對面椅子上坐下了。春華道：「奶奶，你在這裡坐著，看著我嗎?我也不能天天尋死呀。」姚老太太道：「你這孩子，是怎麼樣說話?你這屋裡，難道還不許我坐嗎?」
春華道：「我心裡煩悶得很，我要好好地睡一覺。」姚老太太道：「你睡你的，我也並不打攪你呀。」說著話，她放了柺杖，在懷裡掏出小弟弟的一隻鞋底，上面繞著麻線租長針。透開了針線，在老人家那個斑白的髮髻上，取了一根錐子，錐著鞋底，穿針引線起來。那長針上的麻線，長到兩三丈，因為打鞋底是要一線到底的，這麻線不能剪斷，所以穿過一針之後，老太太左手捏著插了錐子的鞋底，右手拉著麻線，窸窸窣窣的作響。江西人說老太太打鞋底，有兩句歌謠，是「一夜窸窣，打了一針多」，這一分累贅，可想而知。然而唯其是累贅，這有閒階級的婦女們，倒可以藉此消磨歲月。平常春華看到婦女們打鞋底，是司空見慣的事，倒沒什麼感覺。今晚上正是想定定神，偏是老太太在這裡打鞋底，分明是表示著不能走開，那麻線穿過鞋底的窸窣之聲，送到了耳朵裡來非常之煩膩。自己在床上輾轉了幾回，實在睡不著，只好坐了起來。撅了嘴道：「你老人家總不能看守我一夜到天亮吧?你走了我就尋死。」
姚老太太微笑道：「你這孩子著實有些淘氣。你睡你的覺，我打我的鞋底，與你兩不相干，你為什麼不讓我在這裡坐?」春華道：「你是到這裡來坐嗎?你是怕我尋死，在這裡看守著我呀。」姚老太太道：「這是笑話，為什麼老怕你尋死呢?」春華淡淡的笑道：「我心裡明白，大概你老人家也明白，就是你老人家不明白，我媽也會告訴你的，現在家裡人把我當個賊來看待了。其實那是過餘的，我何至於到這個樣子?」她說著話，坐到桌子邊
來，開啟抽屜，拿出一大疊書本，放在桌上，一本本地清理了一陣。依然放到抽屜裡，再開啟別的抽屜，重新拿出一疊書本來檢查，似乎有這些個書，她不知道看哪一本是好。最後她擇定一本書，展開來翻了幾頁，可是也不知道書上有什麼言語，引起她不快活，她兩手將書一攤，伏在桌子上睡起來了。姚老太太坐在旁邊打鞋底，冷眼是看得很清楚，覺得她雖不至於要尋死，可是她心裡那分難受，也就情同害病了。老人家就是碎嘴子，有話哪忍得住，便向她道：「你今天喝酒喝醉了吧?我看你有些坐立不安的樣子呢?」春華依然是將頭枕在手臂上答道：「對了，我喝醉了，但是……」
她的話沒有說完，只聽到堂屋裡有父親很嚴重的聲音，問道：「春華呢?」母親在外面答道：「回家來就遛進房去睡了。」又聽到父親道：「不管她睡沒有睡，叫她來，我要問她的話。」春華聽著父親如此嚴厲的聲音，不由得心裡連連地跳了幾跳，心想，剛才到祠堂裡去的時候，並沒有什麼失儀之處呀，為什麼父親要叫我問話呢?正猶豫著呢，宋氏可就進來了，見她坐在這裡，便道：「你也沒有睡嗎?那很好，你爹叫你去呢。」春華料著還沒有什麼了不得的事，就大了膽子，隨著母親向堂屋裡走來。只見廷棟臉上關羽一般的顏色，不知是醉了，還是生氣，直瞪了兩隻眼睛看人，兩手按住桌子，坐在正中凳子上。
春華不敢走近，遠遠地站定，低頭道：「爹叫我什麼事?」廷棟冷笑了一陣，然後向她道：「你不知道作女子的，應當目不視惡色，耳不聽惡聲嗎?非禮勿視，非禮勿聽，接著便是非禮勿言。凡是所言非禮的，當然也就目已視惡色，耳已聽惡聲了。」廷棟抖了這一大篇文言，宋氏坐在一邊，只有瞪了眼睛望著，不知他用意何在。春華是明白了，父親是責備著說錯了話。然而自己說話向來是很謹慎的，何曾在哪裡說錯了話呢?心裡是這樣地估計著，自然也答不出什麼話來，只有低了頭站著。廷棟等了許久，見她沒有答覆，這才料著她還沒有懂過來，便道：「你剛才對的對子，有北雁南飛四個字，這是哪裡的出典?」春華被這句話提醒過來了，心想是呀，我說的是西廂上的句子。當時很大意，隨便地就說了出來，倒沒有料到父親把這個錯捉住了。立刻心裡亂跳，臉紅起來，微微倒退了兩步，答不出一個字來。可是關於詞章一類的書，究竟是看得不少．停一停，心裡就有退步了。便答道：「這用的是漢武帝秋風辭的典。」
廷棟道：「秋風辭上，有北雁南飛的話嗎?」春華道：「我彷彿記得頭兩句是‘秋風起兮白雲飛．草木黃落兮雁南歸’。我就稍微改了一改。」廷棟冷笑道：「滿不是那回事。那麼，碧雲黃葉四個字，也是由草木黃落上生出來的嗎?」春華道：「這是范仲淹的詞句，‘碧雲天黃葉地’。」廷棟鼻子裡哼了一聲道：「你倒推得乾淨?這分明是碧雲天，黃花地，西風起，北雁南飛，變下來的，我有什麼不知道。我一班朋友，為了打燈謎，常弄這西廂上的句子。我也從朋友口裡，早領略了。你一個小姑娘，竟會看這樣的淫詞豔曲。而且在大廳廣眾之中，把書上的話，向人對起對子來。我姚某人的女兒，就是這樣高談風月，先就治家不嚴，還有什麼才德去教育人家的子弟?我真昏聵糊塗，直到如今，我才知道你是這樣的不成器。完了完了，還有什麼臉見人?」說著，將頭昂首，望了屋樑，連連搖擺了一陣。宋氏先聽到他大套的論文章，本來是莫名其妙，後來在廷棟口裡，聽到西廂兩個字，這就有些明白了，這是年輕人看不得的一部書，過年的時候，賣年畫的，有那張生跳粉牆的圖，不就是說著西廂這一件事嗎?這就插言道：「我早就說了，女孩子要她念什麼書?你不相信，說古來女子，認得字的很多。又說現在女孩子還有學堂可進呢，唸了書還可以懂道理。你看，懂得什麼道理?聽說你還買了些什麼時務書給學生看，都講的是些什麼男女平權，維新自由。她當然也就看到了。現在你自己也覺得是弄出笑話來了。」
廷棟手將桌子一拍道：「世未有不能教其子而能教人之子者，休矣!我不教書了。」宋氏淡笑道：「你不教書，人家都知道了，那不但是羞一，羞二羞三還不止呢。俗語道得好，女大不中留，我早巳也就告訴過你了，你不信我的話。這丫頭，多留在家裡一天，多讓父母擔一天心的，不如早早地送出門去了好。」春華聽了，很不服氣，就正色向宋氏道：「娘!你為什麼說這樣的話?我有什麼事讓父母擔心?」廷棟本來氣極了，只是女兒不過是文字上的罪，不便怎樣大發脾氣。現在見春華對母親頂起嘴來，這顯見得她是越發的不受教訓。於是用手將桌子一拍，自己突然站起來，瞪著眼道：「早知道你是這樣不成器的東西，倒不如讓你在塘裡淹死了是乾淨。」
春華的小弟弟，見父母都在罵姐姐，早是藏在門角落裡，不敢出面。這時，就哇的一聲哭了出來，自然，是大大的吃上一驚了。姚老太太手扶了柺杖，顛倒著搶出來，問道：「又是怎麼了?罵得這樣大哭小叫。」原來春華也嚇得半側了身子，向著牆角揩眼淚呢。宋氏早是把兒子抱到懷裡，輕輕地拍著，連說不用害怕。廷棟依然懸兩手按住了桌子，向春華望著。姚老太太道：「到底怎麼回事，好好的會這樣鬧了起來?」廷棟一想，這一番緣由，要告訴母親，恐怕是鬧到天亮，她還不能清楚，就嘆了一口氣道：「你老人家不用問，總算是我教導無方。」說畢，向春華喝道：「你還哭什麼?我的話冤屈了你嗎?若是你還小兩歲，我的板子，早上了你的身。以後有兩條路，你自己去選擇。一條是從今日起，你要改頭換面，好好地做一個人，以前的種種，譬如昨日死，我也就予你以自新之路，既往不咎。其二，就是乾乾淨淨，你死了吧!」說畢，掉過臉來向宋氏道：「我把這丫頭交給你了，你要好好地嚴加管束。」
春華真不料父親會說出這樣的話來，這比打了一頓還要難受，便將身子扭轉來，向廷棟正著臉色道：「爹爹教訓得我極是正理。既然我是這樣不成器，我不願再讓父母為我擔心。我情願照著爹爹第二個辦法，死了吧。」姚老太太啊了一聲。廷棟鼻子裡哼了兩下，只是冷笑。宋氏懷裡抱了孩子，可就輕輕地向她喝道：「你願死，我還不許你死呢。我沒有錢給你買那口棺材，要死你到管家去死。從今天晚上起，你就在我一塊睡，我得看守著你：」
春華低聲撅了嘴道：「一個人決心要死，旁人也看守不了許多=」宋氏偏是聽到了，就接著嘴道：「為什麼看守不了許多?我要把你送上了花轎才放手呢。」春華心裡一轉念，父母都在氣頭上，我站在這裡做什麼，越站在這裡，不是越得捱罵嗎?於是不和母親再分辯，悄悄地走進屋子裡去了。不料她母親是說得到做的到，也就跟著走進房來，這天晚上，她果然就和春華同床睡了。
當春華受著父親那樣嚴厲的申斥以後，本來就覺得家庭管得這樣緊，自己常夢想著怎樣可以出頭，於今是沒有指望了，確是死了乾淨。及至母親同到屋裡來睡，尤其是增加了她心裡的厭惡不少。心裡默想著，今天晚上，母親必然是時時刻刻留心的，無論如何，也尋死不了。到了明天早上，她安心睡了，我再作計較，今天晚