在這天傍晚，她摸索到媳婦宋氏屋子裡，悄悄地問了這事的根底，嚇得瞪了兩隻老眼，連說了不得。因為是廷棟相公的女兒，假如做了那不端之事的話，不但是廷棟在這村子裡當一族之長的相公，無臉見人。便是這一家人，都也會覺得家教不嚴，要受人家的談論。所以老太太一發急，無辭可措，只是在兒媳婦面前，連連地說了幾回怎麼好?怎麼好?宋氏也就瞪了眼，咬了牙道：「我總算管得嚴的了，不想管得這樣的嚴，還是出了亂子。看這賤丫頭，一回死不成，還要死兩回，決不會就那樣回心轉意的。我想她死了也好，死了也落得個乾淨身子，免得為了父母丟醜。」老太太道：「這事情鬧到了這步天地，你光是咬牙切齒地恨她，那也是沒用，依著我的意思，第一步還是先哄著她，省得尋死尋活，哭哭鬧鬧，等這個風浪過去了，再作道理。我們這是啞子吃黃連的事情，你還是不能做出生氣的樣子，讓別人知道呢。」
宋氏有什麼可說，也就只好點著頭，嘆了兩口氣。她心裡也就想著，這件事不宜瞞著丈夫，等他晚上教書回來，一定得把這詳細的情形告訴他，還是把女孩子管得緊緊的呢?還是把她送到婆家去呢?只要丈夫拿出三分主意來，自己也就輕了擔子了。
不想等到吃晚飯的時候，姚狗子跑回來道：「師母，相公不回來吃飯了，我們姚家出了大事了。」宋氏在心驚肉跳之餘，有人大聲音說話，也不免吃驚，何況姚狗子如此大聲，嚷著出了大事了。那情形是十分的緊張，不由她不覺得心房亂跳，由房裡跌撞出來，手扶廊柱道：「什麼?我們姚家出了大事了?」姚狗子道：「可不是?毛三叔砍了人了。」
宋氏望了他道：「你說毛三哥砍了人了，砍了誰?這也不會鬧的是一族的事呀?」姚狗子搖著頭道：「那是漂亮的老婆害了他。我狗子這一生不發財，也不想好老婆，也決不會拿了斧頭去砍人。」宋氏沉了臉道：「你這是信口謅些什麼?到底他為什麼砍了人?你怎麼知道?」狗子道：「全村子裡的人都知道了，就是我一個人知道嗎?」說著話時，高抬著兩手，跳了起來。宋氏道：「你發了狂了嗎?說了半天，比了半天，你還是沒有說出一點原由來。」狗子這才站定了道：「這是昨天晚上的事，毛三叔在腰裡插了一把斧頭，到馮家村找他老婆去了。事先他已經查出來了，他老婆上街賣布，同人做出不好的事來了。」宋氏喝道：「你胡說!她不是這樣的人。」狗
子兩手比著，正說的高興，被宋氏一喝，他又呆了，將頭垂在肩膀上，掀了嘴道：「你不信，等相公回來就明白了。若是她沒有錯處，她為什麼跟了跑了呢?」
宋氏將桌上的水菸袋拿起來，在堂屋靠牆的椅子上坐下，取了根紙媒，用手掄著。狗子接過來，在正中佛龕上的長明燈上點著了，然後雙手捧了紙媒，送給宋氏，自己退了兩步，站在堂屋門邊，低聲笑道：「師母還要不要我講呢?這事可鬧大了，遲早你也是會知道的。什麼遲早，今天晚上，相公回來，你就會知道的。」宋氏吸了兩袋煙，才道：「毛三哥不是在釐卡上有事嗎?怎麼分得開身來?」狗子道：「你看，天下的事，就是這樣說不定呵!誰也猜想不出來的事，那個男人，就是釐卡上的劃丁。毛三叔在卡子上同事了幾天，訪得清楚，前三天半夜裡，沒有看見他那同事，他料定了是到那歇腳的人家去了。不想他趕了去，撲了個空，打草驚蛇，把他那個劃丁嚇得沒有回座船。一連三天，他見這人不回座船，更是疑心，半夜裡就跑到丈母孃家裡去捉姦。這倒遇得正好，離著他丈母孃家門口不遠，他老婆帶了兩個包袱，跟了那劃丁逃走。他雖是沒有想到對面來的人就是他老婆，但是他是來捉姦的，也不願人家碰到他。所以聽到了前面有腳步聲，就趕快縮到桔子樹下躲著。等那兩人走近了，唧唧噥噥說話，好像有女人說話，他有些疑心了，就喝問一聲什麼人?毛三嬸到底是個有膽量的女人，她答應了說：‘我們趕早到河那邊永泰鎮去的，是強盜嗎?」
宋氏道：「難道她丈夫的聲音，她都聽不出來嗎?」狗子道：「怎麼聽不出來?可是事到其間，也是無可奈何?她不先答應一句，安住了自己的腳，丈夫撞出來了，不更難說話嗎?她一面答應，一面就叫那劃丁快跑。毛三叔也聽出是老婆說話了，拔出腰上插的斧子，追著那男人砍了去。不想心慌意亂，自己跌了兩跤，到底讓那男人跑了。毛三嬸也是往她家裡跑，不管那男人，毛三叔在後面跟著，大叫捉姦。他老婆在前面跑著，大喊救命。這一下子，狗也叫，人也喊，把他們村子裡人吵醒。毛三叔追到他老婆面前，用斧子就砍。」
狗子口裡說了不算，兩手捏了拳頭，作個舉斧頭砍人的樣子。宋氏見他瞪了兩隻大眼，兩手高舉，身子一跳，彷彿就是毛三叔在那裡當面砍人，嚇得兩手捧了水菸袋站了起來，向狗子望著，口裡還不禁哦呵了一聲。狗子笑著伸直了腰，向宋氏搖搖頭道：「沒有砍著，毛三嬸等他靠近了，向地上癱了下去，毛三叔斧子砍下去，砍在石頭上。那一下子，大概是不輕，他自己對人說，手震麻了。等他來要砍第二下，毛三嬸早是捉住了他兩隻手，兩個揪著，滾著一團。自然馮家村子裡人也都跑來了，把他兩個人分開。大家拿燈一照，見是兩口子，這倒奇怪了，為什麼在半夜裡打架呢?大家擁到毛三嬸孃家去，毛三嬸說丈夫來殺她的。為什麼丈夫要到孃家來殺她呢?說是要和她同出門去，把她賣了。」
宋氏道：「這個謊撤得不像呀!」狗子道：「自然是不像。但是這是在她們馮家，除了毛三叔，還有哪個是姓姚的?他們不由分說，還把毛三叔打了一頓，打得遍身是傷。還是他的丈母孃怕是把他打死了，也是一場官司，攔住了大家，放他走了。毛三叔哪裡走得動?是帶走帶爬，到街上去的。他原來想著，不好意思回來，只在街上水酒店裡，買了一包打傷藥末子，用水酒泡著喝了。就在水酒店裡睡了大半天。還是水酒店裡夥計不服氣，把我們村子裡上街去的人，找了去和毛三叔見面，才把他找了回來。大家聽了這話，都不服氣，在祠堂裡開了議，派了族下兩個人到馮家去，要他們依我們三件事：第一，要他們族裡人，到我們祠堂裡來陪禮。第二，要給毛三叔養傷費。第三，要毛三嬸今天就回來。一件不依我們，就要和他馮家人打大陣。(就是械鬥)」宋氏聽了說打大陣，立刻兩手抖顫著，連那管水菸袋，都有些捧不住，顫著聲音道：「噯呀!這不是好玩的事呀!十年前打過一回大陣……」
狗子不等她說完，就攔住了道：「那回我們姚家大勝，師母，說好話!」宋氏戰戰兢兢的道：「那……那……你務必請相公回來一轉。族裡有這樣大的事，為什麼你還像沒有事一樣呢?你快去打聽打聽，看看我們族裡到馮家去的人回來沒有?天菩薩!毛三哥，怎麼闖下這樣大的禍呢!狗子!快去快去!，狗子也不知道她是說叫到哪裡去，既然叫著快去快去，這裡是容留不得的，也就只好走了。宋氏馬上依然捧住了水菸袋，可就向屋子裡叫道：「媽媽，你快來，快來!」她口裡叫著快來，可又怕老人家走不動，反是出了什麼事情。自己倒是走到老太太的屋子裡去。姚老太太果然扶了柺杖，還沒有出門呢。她聽了兒媳婦這一番話，口裡便唸了幾十聲佛。顫聲道：「春華娘，到菩薩面前去燒一炷香吧!大慈悲，救苦救難觀世音菩薩。」
她說著這話，一手扶了宋氏，一手扶了柺杖，向堂屋裡走來，望著堂屋中間的神龕，抱了柺杖，合了兩掌，口裡微微念著阿彌陀佛。宋氏早是點了一把香，交給婆婆，接過她的手杖，以便她向佛爺大禮參拜。姚老太太兩手捧了香，就向神龕跪著，兩手舉香，高高於頂，隨著磕下頭去。頭是連連地磕，口裡是連連地念，起來之後，將香交給媳婦，讓她插進香爐裡去。然後再抱住柺杖，向神龕裡注視著，口裡念道：「菩薩保佑著，馮家人答應了我們三件事也罷。你老人家總是大慈大悲的呀。」她說著話，宋氏已是把香插在香爐裡了。只看那香焰上冒的青煙，轉著圈兒，直向上卷。姚老太太這就點著頭道：「你們看，這就是佛爺有靈，答應我們了。你看那煙一上一下，好像人點頭的樣子。」宋氏道：「不打大陣也罷，那總是傷和氣的事。」姚老太太向香菸點著頭，好像佛爺就坐在香菸裡面，和她說著話呢。她道：「是的，菩薩總不願世上人傷和氣的，她老人家可以保佑我們了。」
宋氏雖不曾聽到佛爺當面允許，可以免除打大陣，但是看到婆婆說得這樣肯定；大概這件事情是有七八成可信的，心裡也就安慰了一半。那管水菸袋，百忙中是忘記放在什麼地方了。再說這個時候，也實在沒有心去吸菸。現在心思定了，應該吸兩袋煙，再安安神。
就在這個當兒，震天震地的一陣銅鑼響，澎澎澎，由遠而近直響到大門口，挨門而過。敲鑼的時候，有人喊道：「十六歲以上的男丁，都到祠堂裡去祭祖呀!明天出陣呀!」那聲音高大之中，帶些啞音，在宋氏聽了，彷彿有不少的悽慘意味在內。宋氏正要進房去呢，這就一隻腳在門檻裡，一隻腳在門檻外，人都有些呆了。於是向姚老太太道：「媽，你聽聽，事情鬧起來了。」姚老太太顫著聲音道：「可不是嗎?怎麼好?」在屋子裡陪著春華的五嫂子也就跑了出來了，連問著「怎麼了?」
姚老太太道：「都是毛三哥夫妻兩個惹的禍，要向馮家村的人打大陣。」五嫂子道：「是嗎?至於鬧得這樣厲
害嗎?」正說著，兩個族裡的小夥子走來，一個人扛了一柄大刀，一個人拿了個矛子尖頭，臉紅紅的，挺了胸脯子走進來。見了宋氏，便叫道：「師母，你們家裡有塊大磨石，讓我們抬了去吧。」宋氏口裡嘖嘖了兩聲，問道：「二牛，你也上陣嗎?」那個扛大刀的小夥子，再挺了一挺胸脯，笑道：「我已過十六歲了，不應該上陣嗎?我明天在陣上一定要戳死他馮家幾個人。」說時，手握了那矛子頭，向前連戳了幾下。五嫂子究竟是會說話的人，笑道：「好的小兄弟!恭賀你明天大大的得勝。磨刀石在後面天井裡，你們去抬吧。」這兩個小夥子，臉上竟是不帶一點恐懼的顏色，在後面天井裡抬著磨刀石走了。
這裡大門一開，便看到燈籠火把，絡繹不斷的，由這裡經過，向祠堂裡去。不多大一會兒，又聽到祠堂後面，吁吁籲的，有宰豬的聲音，而且接著是哄的一聲，又哄的一聲，祠堂大門外，有人試連珠銃。宋氏將飯菜做好了，放在廚子裡，卻無心拿著吃，婆媳兩個呆坐在堂屋裡，怔怔地相望。五嫂子聽到這訊息，早是急了，說是全族的人都要發動，她不能在這裡陪大姑娘，要回家去了。宋氏也無心管她，由她自去。去了不到兩盞茶時，她又跑回來了，說是自己家裡，沒有男人一根毫毛，家裡攤不到什麼事做，回去倒覺得無聊了。宋氏道：「我們家飯菜現成，你就在我這裡吃晚飯吧。」五嫂子兩手按住胸口，微笑道：「我聽到這話，好像魂不在身上，不曉得餓了。你們也應當吃飯。」宋氏搖著頭道：「我們更不知道怎樣好了?」
五嫂子還不曾說話，只見四五隻火把，高高的舉起，火把叢中，三個本族最老的老頭子，一個輩分最高的中年漢子，各拿了一把苗竹權椏在手。五嫂子正呆了望著，一個白鬍子，就向大門裡指著她道：「五嫂子在這裡，她也頂一戶，她可不出丁，派她也去當個燒火的吧。五嫂子，你到祠堂裡廚房幫著燒火去。這是全族的事，女人也要出力，祖宗保佑你。」另一個老頭子，將苗竹權椏，在空中刷得呼呼作響連喝「去去!」五嫂子只得說一聲是，連姚老太太也來不及辭，就向祠堂裡走去。她到了祠堂裡，在這種太意外之外，又有一件意外的事情，便是李小秋在那裡了。