到了雞叫二遍的時候，春華就已起來，今天是什麼大姑娘的脾氣都沒有，自己點燈梳頭，燒水洗臉，房裡房外，跑個不停。這才把姚老太太婆媳吵起，幫著她料理一切。不多會兒，五嫂子徑自拍門來相邀，於是吃喝了點東西，五嫂子代提了香紙籃子，二人就在三五顆殘星的天色下，出了莊子。五嫂子抬頭向天上看看，笑道：「這時候去，正好，他說了，天不亮就在大殿上等著我們。昨天晚上，他就請假回家去了。」春華跟在五嫂子後面走，也沒有作聲。五嫂子覺著也不可以讓她太為難了，既把訊息告訴了她，彼此心裡明白就是了。二人說著閒話，慢慢地向前走，到了三湖街上時，天色還是混混的亮。她們進香是在正覺寺，在鎮的南頭，順著河岸由北而南的走去，正要經過李小秋的家門首，五嫂子看到那竹籬笆外的木門，已經是半掩的，心裡就有數了。到了正覺寺門口，早是打了燈籠拿著香把的人，紛紛地來往著。
春華一雙眼睛，早是向這些人身上飛了去，一個也不願意失掉。五嫂子回頭看著，心裡早就明白了，迴轉身來，將她的袖子，輕輕地拉了兩下，低聲連說走走。春華不知不覺，隨著她經過了幾重廟門，踏了石階走，自己兀自東張西望呢。五嫂子道：「你就在這裡站一站吧，你看大殿上那些人，你擠不上前的，我去和你點好香燭，你就在大殿門外磕頭好了。我不離開大殿門的門，回頭你去找我吧。」她說著話走了。春華不曾理會她的意思，正要追上前去呢，自己的衣服，卻被人牽了一牽，回頭看時，正是小秋站在身後。不用夢裡騰雲駕霧的俠客，也就見面了。
當時春華猛然看到他，不由得咦了一聲。小秋低聲道：「你看，這裡來來往往的人太多，站在路頭上說話，很是不方便。廟外河岸下，有兩棵楊柳樹，樹下有兩截石欄干，我們到那裡去看東方發白，太陽出山，你說好不好?」春華道：「不必吧，我怕碰到人。」
小秋道：「大家來燒香，碰到人又有什麼要緊，去吧。」他口裡說著，兩個指頭，捏了春華的袖子，就向懷裡拉。說也奇怪，他雖是隻用兩個指頭來捏春華的袖子，春華也沒有那力量來抵抗，隨著他走出廟門去了。這時，天色已經魚肚白了，五嫂子在香菸繚繞的大殿裡向外邊看著，還可以分辨清楚。他們走了，自己也就在大殿的門檻上坐下，眼見殿角上，顯出金黃色的日光，自己是很坐了一會子了。卻見春華一步一回頭，由前殿進來。她在許多人當中，步上這正殿的臺階時，還不時地抬著手去理鬢邊的垂髮，向耳朵後扶了去。五嫂子也不作聲，自在門檻上坐著。直等她走到身邊，才叫道：「大姑娘，我們回去吧?」春華由殿下上來，遠遠地看到殿上的觀音大士像，半掩了佛幔，佛幔外又煙霧騰騰的，想起自己在廟外和小秋談話的情形，也許沒有人知道，然而瞞不了佛菩薩。她大概是《西廂記》上那話，把個慈悲臉兒蒙著。自己這樣出著神呢，五嫂子猛然地一喊，她回頭看到，這就把兩張臉腮，紅得像胭脂染過無二，連兩隻眼睛皮，都有些抬不起來。
五嫂子左手挽了香紙籃，右手便來攜著她的手，低聲笑道：「不要緊的。」春華真感到沒有什麼話可說，因道：「我還沒有燒香磕頭呢。」五嫂子道：「菩薩是比什麼人都聰明，只要心到就行了。燒香磕頭，我早都給你代作了。」春華笑道：「多謝你了。」說著，在衣裳袋裡摸出兩塊錢來向五嫂子手裡塞去，笑道：「你去做兩件衣服穿吧。」五嫂子手心裡捏著錢，身子微微一蹲，望了她道：「我的天!這是兩個機頭上的布錢了，我忙半年……」
春華見有一群燒香的人正擁了過來，就拖著五嫂子道：「走吧，我還想到廟門口去買點油餅吃呢。」五嫂子抖抖擻擻同春華出了廟門，低聲道：「我的天爺!這是你的呢，還是……我怎樣報答你們才好?」她口裡說著，早見李小秋閃在空場中一隻石獅子面前，抬起一隻手來摸臉，連連地擺了幾擺。五嫂子這就很明白，悄悄地牽了春華就走了。
原來小秋在石獅子前面，這獅子後面，還藏著一個人，就是屈玉堅。本來玉堅對於他二人的事，是十分明嘹的。小秋怕春華看到他，會有些難為情，所以先請她們走了。玉堅等她們走遠了，這才轉身出來，笑道：「看不出你們面子上很無用，骨子裡倒真有辦法。毛三嬸走了，你們又換了個五嫂子。可是我同你說，五嫂子這東西，老奸巨滑，你們將把柄落在她手裡，她會訛你的。」
小秋笑道：「我也不認得她，原是你引的，怎麼你到事後，說這樣的風涼話。」玉堅道：「以先讓她傳個信兒，看個動靜，那是不要緊，現在真的把人帶出來，和你見面，這可不是鬧著玩的。我那一位，也同我說了，遇事要找毛三嬸。」小秋笑道：「我想，古人說人同此心這句話，那是一點不錯。怎麼你們那一位，也想到了《佛堂相會》這一齣戲?你們站在那裡說話，我想，總大大地親熱了一陣子吧?」
玉堅道：「我們是老朋友了，不在乎這一會子親熱。實在話，她叫我去找毛三嬸，大家想個長久之策。」小秋道：「毛三嬸你知道在哪裡?我也正要找她呢。我聽到家裡人說，有個先生村子裡的女人，常到門口打聽我的訊息，我想，那一定是她了。倒不知道她為什麼要打聽我的訊息。」
玉堅道：「順著這長堤往南走，只五里多路，第二個村子，就是她家。」小秋道：「那村子當然人不少，我們能夠逢人就問，去打聽一個年輕堂客的下落嗎?」玉堅搔著頭皮道：「這，這，這可是個難題。再說我去尋她，尤其不便。因為她們村子裡，有不少的人認得我。只有一個笨主意，你裝做下鄉下去玩的樣子，無意中若是碰到了她，那就很好。」小秋道：「天下哪有這樣巧的事，而且一個人下鄉去玩。究竟也是不大妥當。」玉堅揹著兩手，繞著石獅子走了兩個圈子，笑道：「有了。我家裡有個打斑鳩的籠子，你可以帶了那籠子，到她村子裡去打斑鳩。」小秋道：「我不會弄那玩藝兒。」玉堅笑道：「這本來就是醉翁之意不在酒，你就光提了這籠子，在那村子裡轉圈子好了。」小秋也因為毛三嬸跑回孃家去，多少為了自己一些原由，最好還是能把她勸了回去才好。而且她又來尋找了兩回，究竟不知為了什麼，也當問問。於是依了他的話，回家去吃過早飯，向玉堅家裡，取來了打斑鳩的籠子，一人順了長堤向南而去。
這種打斑鳩的籠子，乃是內外兩層，裡層原來關了一隻馴斑鳩，用鐵絲攔住了。外面一層，可是敞的，上面撐著有鐵絲拴著的網，籠子四周，都用樹葉子遮了。到了鄉下，聽到哪裡有斑鳩叫時，就把打籠掛在樹上。斑鳩這東西，好同類相殘，籠子裡的斑鳩，聽到外面有同種叫，它也在籠子裡叫，向外挑釁，哪個斑鳩若是要跑來打架，一碰到機紐，就罩在網子裡頭了。斑鳩的肉，非常的鮮嫩，打著三個四個，就可以炒上一大鍋子。小秋覺得人類這種手段，未免過於陰險，所以他雖然提了籠子在手上，卻不曾拿到樹上去掛起來。提了那隻鳥籠子，只是順著村子裡大路，慢慢地走去。這裡村莊構造的情形，多半是一例的，就是村子外一條石板路，所有的人家，都和這條路連成一平行線來排列著。大門呢，就是對了這條路，所以順了路走，由這一端到村子的那一端，不啻就是沿家考察了一番。而且這裡村屋的構造，只有人家並排而居，卻沒有人家對面而居。若是沿了大路走，也沒有顧此失彼憂慮。小秋提了那籠子，故意裝著探尋斑鳩所在的樣子，東張西望。看他昂著頭，好像是去找各人家後面的樹梢，其實他的眼光，可是射到人家大門裡面去。當第一次走過去的時候，村子裡人倒也不去注意，因為這前後樹林子裡，斑鳩很多，街上人常常有提了籠子來打斑鳩的。只是小秋將全村子走遍了，他不曾一掛打籠，事後呢，他依然由原道走了回來。他手上提了那個打籠，依然還是東張西望，並不曾做一個要在那裡掛起來的樣子。這也並不是沒有斑鳩的叫聲，讓他無從下手，前後好幾處，有咕咕咕的聲音叫出來，看他那意思，並不曾把這個放在心上，好像他是個聾子，這些聲音都沒有聽見呢。路邊有兩個莊稼人，正坐在田岸上抽旱菸歇息，看了他拿著那打籠晃裡晃盪地向前走，便彼此討論著：「這個漂亮的小夥子是幹什麼的?只管在我們村子裡走來走去。」小秋並不知道有人在身後議論，很不願無所得地走了，走一步，眼睛就四周地打量一週。究竟一個人，不像一根針那樣難尋找，他將打籠，掛在路旁一棵很矮的柳樹上了，兩手叉住了腰，正想做個休息的樣子。就在這時，對面黑竹籬笆門裡，走出來個少婦，手上拿了個小提桶，在提桶口上湧出來兩個溼的衣服卷，和一截棒棰柄。她穿了一件淺藍大布褂子，青布褲子，橫腰繫了一方青布圍裙，用很寬的花辮帶掛在頸上。
小秋心想，這村子裡倒有這樣漂亮的鄉下女人，正納悶呢，那少婦走近前來，抬頭打個照面，正是毛三嬸。小秋不曾作聲，她先笑了，因道：「李少爺，你怎麼走到我們這村子裡來了，不到我家去坐坐嗎?」小秋臉嫩，又不知道毛三嬸孃家有些什麼人，如何敢冒昧的進去，這就向她微笑道：「我是到鄉下來打斑鳩的，碰巧遇見了你。你怎麼還不回姚家去呢?」毛三嬸向他勾了一眼，微笑道：「你是特意來尋我的吧?」這句話猜中了小秋的心事，倒弄得他承認不是，否認又不是，因之對了毛三嬸只微笑了一笑。毛三嬸道：「並不是我不願回姚家去，但是你同我想想，那樣一個破家，回去有什麼意思?不過你若是有事要我做的話，為了你的緣故，我可以回去一趟。只是我發了那樣大的脾氣，一個人跑出來，現在又是一個人走了回去，我有些不好意思。最好請您對那醉鬼說一聲，叫他來接我一趟，我借了這個遮遮面子，也就好回去了。」小秋聽說，不由哈哈大笑兩聲，這聲音很大，自然，在那遠遠的兩個莊稼人也就聽到了。小秋對於這件事，始終是不曾留意，依然站在大路邊，和毛三嬸談談笑笑。毛三嬸放了提桶在石板上，也只管和他把話談了下去。那籬笆門裡面就伸出一個腦袋來，亂髮蒼蒼的，自然是個老太婆。她喊道：「翠英，你提了一桶衣服不去洗，儘管站在大路上作什麼?那人是誰?」毛三嬸道：「喲!你怎麼不知道?這是卡子上的李少爺。」
大概那位婆婆，因女兒多日的宣傳，也就早已聞名的了。這就手扶了門，戰戰兢兢的走了出來，向小秋點著頭道：「李少爺，不賞光到我們家裡去坐坐嗎?鄉下人沒有什麼敬客的，炒一碟南瓜子，煮兩個雞蛋，這個總還可以做得到。」小秋怎好一面不相識的跑到人家家裡去吃喝，而且還有男女之別呢。這就向那老婆婆點點頭道：「多謝了，下次再來打攪吧。」口裡說著，手上就把樹上掛的鳥籠取下來，做個要走的樣子。毛三嬸笑道：「李少爺你是貴人不踏賤地，我們這窮人家，屋子板凳都有蝨子會咬人吧?」小秋聽了這話，自然是不好意思，他又心裡想著，將來求毛三嬸的事還多著呢，太得罪了她呢，那也不大好，於是向毛三嬸笑道：「我就進去拜訪吧，可是有一層，你不必太張羅。我要是過意不去那就不能多坐，只好得罪她了。」毛三嬸也不容他再說，就將那打籠接了過來，一手提了鳥籠，一手提了小提桶，就向屋子裡走。小秋到了這時，決沒有再推諉之理，自然也就隨在身後進去了。
這兩個在田岸上歇夥的莊稼人，冷眼看見了，都有些奇怪。若說是到她們家去的人，到了村子裡，逕直的去就是了。又何必在村子裡由東到西來回遛上幾趟。若說不是到她家去，是無意在路上碰著的，這倒是件怪事，何以那樣的湊巧呢?兩個人都這樣奇怪著，四隻眼睛，就緊緊地盯住了毛三嬸家。甲低聲說：「喂!翠英這裡東西，年紀總算還不十分大，你看她在家裡都穿得這樣漂亮，這裡頭就有些奇怪。今天來了這樣一位不尷不尬的小夥子，孃兒兩個，硬拉了進去，不知道是什麼玩意?」乙口裡銜了旱菸袋，向毛三嬸家裡歪歪嘴，因道：「我看那小夥子，年紀很輕，怎麼追到鄉下來找一個二三十歲的人呢?我們且不要走，在這裡等著，看這小夥子，到底什麼時候出來?」兩個人各存了這種心事，果然還坐在田岸上閒談，不肯走開。小秋到這裡來，是自問於心無愧，決沒有想到後頭有人在那裡注意著。至於毛三嬸母女，在一個做窮人家的人家，迎接一個大少爺，到家裡來盡點人事，這也是情理上應該有的事，倒也不怕什麼人來注意。因之將小秋請到堂屋裡，讓他坐在正中的方桌邊，由上朝下的那面，在板門上坐了。毛三嬸端了一把矮竹椅子，靠了進堂屋的門框坐下。她母親馮婆婆在年輕的時候，也是一位能說會做的女人，眼睛是看事的，她見小秋穿了淡青竹布大褂．
外罩藍寧綢琵琶襟的小坎肩，雪白粉團的面孔，梳了一把拖水辮子，分明是個愛好的小雛兒。愛好的人，沒有捨不得花小錢的，這就非殷勤招待不可。所以她讓毛三嬸在堂屋裡陪著他，自己趕緊到廚房裡去，燒水炒瓜子，煮雞蛋，口裡所許小秋的願，現在一一地都來辦到，這其間所佔的時間，不用提，自然也是佔得很久的了。