兩個老廠長面對面地坐著，好久說不出一句話來。
說什麼呢，同是這個廠的廠長，但地位、身分、職務、級別以及所有的一切都已經完全不可同日而語了。尤其是現在，一個是救濟者，一個是被救濟者；一個是高了幾級的在職領導，一個是被貧窮困擾的基層離退幹部。
看看自己的家，想想自己的處境，這種巨大的差別究竟是怎樣帶來的？又是誰給帶來的？莫非自己對國家對社會對老百姓的貢獻會比眼前這個飽經風霜、辛勞苦重了一輩子的老廠長更多、更大、更榮耀、更輝煌？眼前的這個老廠長為了這個國家無私無悔、任勞任怨地幹了幾十年，而如今卻依然清貧如洗、一無所有……面對著這樣的一個老廠長，任何一個有良知的幹部不都應該感到羞慚、感到愧疚？
「老原呀，真沒想到這麼多年了，你還住著這套房子。」李高成用一種滿含歉意的口氣說道，「真是對不起了，我當初曾經答應過解決的，真的是答應過的……」
「李市長，快別這麼說了，你今天能來我這兒，我就很滿足很滿足了。」原明亮的眼睛好像有些溼潤了，但很快就恢復了常態，「其實我有這樣的房子住，也同樣很滿足很滿足了。李市長，其實我心裡是很慚愧的呀！每逢我看到還有那麼多的工人們沒有住的地方，我這心裡就像刀子在剜一樣。真是早知今日何必當初。當初我在位的時候，我要是狠狠心拿出一筆錢來給工人們多蓋上幾棟宿舍樓，也不至於讓幹了一輩子的工人們沒有房子住呀！李市長，就算你給我解決上一套好房子，我忍心住嗎，我有臉住嗎！有那麼多的工人至今仍然住在什麼裝置也沒有的小平房裡，還有許許多多的工人，在這兒幹了這麼多年了，仍然住在租來的農民的房子裡。因為沒有房子，至今打光棍結不了婚的工人到底有多少，誰也說不清，誰也說不清呀……」
老廠長說到這兒，眼裡終於止不住地湧出淚珠來，但緊接著便被他那粗糙而又佈滿青筋的大手抹去了。
「老原，我們這次來，主要還不是要解決職工住房的問題……」李高成一時間竟不知道自己究竟該給這位老廠長說什麼。他本來是徵求老廠長的意見，看這次救濟扶貧活動應該怎樣搞，但卻沒想到這麼大的一個企業的老廠長竟然會貧困到這種地步。想了想，李高成接著說道，「這次我們來，主要是要解決一批特困戶的生活問題。比如像買不起米、買不起面、買不起菜、過不了年的那些職工家庭。老原，你在廠裡是最瞭解情況的，像我剛才說的這樣的工人在咱們公司到底會有多少？」
「李市長，到這會兒了，我只想問你一句，這是市領導的主意，還是公司領導的主意？」原明亮顯得很鄭重地問道。
「怎麼，這有什麼不同嗎？」李高成有些不解地說。
「李市長，這種所謂的救濟慰問的事，公司裡的領導們策劃搞過好多次了，但每一次都沒能搞成。」
「……哦！」李高成不禁一驚，這是他根本沒有料到的事情，公司里居然已經策劃搞過了好多次，「……都沒能搞成？為什麼？」
「因為工人們反對，所有的人都反對。就連那些最困難的家庭，也拒絕他們的救濟！工人們覺得這根本就不是救濟，是拿他們的殘羹剩飯來羞辱工人！這些人榨取了我們幾輩工人的血汗，養肥了他們自己，而如今，他們倒一個個像救世主似的，用我們工人的血汗來救濟我們，他們連過去的資本家都不如！資本家還知道是工人養活了自己，還有一種羞恥感，而他們沒有！他們在工人面前，好像從來就是主人，從來都是領導者、指揮者。工人的任何所得，好像都是他們的恩賜，都是他們的施捨。如果我們工人是靠什麼人來養活的，那他們又是靠誰來養活的！我根本不相信他們連這樣的一個道理也不懂，我當時就面對面地說過他們，我說工人們在你們眼裡是不是都是傻子！究竟是工人養活了你們，還是你們養活了工人！究竟是工人救濟了你們，還是你們救濟了工人？你們這一個一個的領導身分，一個一個的領導位置，不都是因為當初由於工人們的勤奮和努力而爬上去的嗎？等到你們什麼也有了，該撈的全都撈到了，當你們把這樣的一個公司毫無人性、毫不心疼活活地給糟蹋了時，你們竟還有臉來救濟工人！你們不也是廠裡的一員嗎？但你們吃的甚、穿的甚、住的甚！你們的子女又吃的甚、穿的甚、住的甚！你們還是人麼，還像個人麼……」
原明亮的話強烈地震撼了李高成，也同樣震撼了在場的每一個人。原明亮的這一番話，就像鞭子一樣一下一下地抽打在李高成的心上。原明亮的話難道說的不正是自己嗎？難道說的不正是在場的每一個人嗎？
正是他們終日辛勞、沒齒無怨地養活了自己，而自己卻反過來沽名釣譽、假仁假義要救濟他們！
也不知過了多久，李高成輕輕地又很真誠地說道：
「老原，不瞞你說，這些情況我們確實不知道，所以你的心情我們也能夠理解。至於這一次來公司裡慰問救濟貧困戶，完全是市委市政府的意思，這跟公司裡沒有任何關係。而眼下，不管工人們有多少意見和牢騷，有多少不滿和怨恨，這都只能一步一步的來，市委市政府派出的審計調查工作組不是已經進駐公司了嗎？但問題是問題，生活是生活，工人們有困難，國家怎麼能看著不管？前幾天，公司裡的十幾個勞模，還專門找到了我家，他們說一定要讓我再到工人們中間走一走，聽聽工人們都在想什麼，都在說什麼，看看工人們生活得有多艱難。他們說了，工人們真的太困難了，特別是那些一家三代都在中紡的工人，一年多沒發工資，連面都快買不起了，不管得了什麼病就只吃止疼片。老原，我相信他們說的都是實話，其實我們一到了你這家裡，就全都明白了，像你這樣的一個廠長家裡都貧困成這樣，那些真正的貧困戶就更是可想而知了。我真的沒想到，真的沒想到，老原，真是對不起了，我們來得實在有點太晚了，這並不只是我個人的意思，也是市委市政府的意思。你說得沒錯，確確實實是工人們養育了這個國家，養育了這個政府，也正是因為這個，如今工人們的生活到了這種地步，國家和政府能看著不管嗎……」
李高成突然感到說不下去了，他發現老廠長眼裡的淚水嘩嘩的往出直湧，兩隻粗糙的大手在那同樣粗糙的臉上一遍一遍地抹來抹去。
「我說過那些勞模的，不讓他們去，不讓他們去的，可他們還是去了……」原明亮一邊擦著眼淚，一邊有些哽咽地說道。
「老原，你是老廠長，我知道，大夥這會兒都還聽你的。為了這個公司，為了咱們的國家，就算你不為自己著想，也得為工人們想想呀。要是一個企業，人心全散了，一點兒凝聚力也沒了，就算這個企業垮不了，還能千方百計地儲存下來，那要這樣的企業又還有什麼用？我想只要我們這一代人還在，就既不能讓企業垮了，更不能讓人心垮了。企業垮了我們還可以重建，人心要是垮了再要重建還會有那麼容易嗎？老原，咱們的經歷其實都一樣，從一參加工作起，就整天喊著要依靠工人階級，要永遠依靠工人階級，可如今在咱們手裡，尤其是在眼下這個節骨眼上，咱們就忍心這麼眼看著工人階級離我們越來越遠嗎？咱們都是共產黨員，要是共產黨沒了依靠的物件，那還怎麼存在？我們又憑什麼而存在？我們這麼多年的血汗和努力不就全都付諸東流了嗎？到了那時候，我們怎麼面對自己，怎麼面對國家，又怎麼面對老百姓？再說，你我不都還是工人階級中的一員嗎？我們自己的事我們不管，那又讓誰來管？」李高成說得至真至誠，而又無所隱伏。
「李市長，其實這樣的事情我們都做過，也早做過了。是工人們不要救濟，工人們不要呀……」原明亮使勁地把臉上的淚水擦乾，然後站起來說，「既然你們把話說到了這份上，那我就帶著你們到那些貧困戶家裡走一走吧。」
「老原，這是剛才他們提供的一份貧困戶名單……」李高成想讓原明亮看看名單，然後再徵求一下他的意見，沒想到原明亮連話也沒聽完，便打斷了李高成的話：
「那份名單我知道，沒有幾個是真的。要說貧困，也確實很貧困，但並不是最貧困的。上了這份名單的，都是膽子最小，什麼話也不敢說，或者是家裡仍有人在廠裡能領到一點兒工資的家庭。他們只會給你們說假話，絕不敢給你們說真話。如果你們願意去這些人家裡看一看，我也一樣會帶你們去。」