「你們都坐下，先別急著走，我還有話要說。」等到人們重新坐下，李高成也想好了自己要說的話，「說實話，我並不想跟你們兜圈子，你們也別給我打啞謎。即便是到了現在，我還沒有徹底鬧清楚你們這半天都說了些什麼。但我也不是傻子，你們的基本意思我並不是不懂，所以在這兒我有幾句話要對你們說清楚。首先，對‘特高特’的基本情況我確實一點兒也不清楚，你們說，當初這個公司曾是我批示的，我真的已經記不清了，我明天一上班就好好再審看一下，如果確是我批示的，那我明天再過問你們的公司不遲，到時候我會主動去找你們的。其次，你們說今天來我這兒主要是給我彙報和商量情況，這讓我感到很吃驚。‘特高特’已經有兩年多的歷史了，怎麼突然想到要給我彙報？彙報什麼？又商量什麼？這樣做究竟是因為什麼？我實在有些不清楚，如果你們真要給我彙報，那就請你們明天到我辦公室裡去。再有，你們所說的主要董事的問題，我不管你們指的是誰，或者還僅僅只是你們的一個想法，我現在都明明白白地告訴你們，這是我絕對不會答應的，也是絕對不允許的。既然你們急著要走，那好，我現在就說到這兒，如果你們還有什麼想談的，明天就再到我的辦公室裡去談，今天也確實不早了，咱們就到此為止，請你們自便吧。」
李高成話一說完，徑自站了起來，不等他們再說什麼，朝他們揮了揮手，便向飯廳走了過去，一來自己確實餓了，二來他絕不想再跟他們說什麼了。
他實在給氣得夠嗆！
這麼多年了，他第一次感到了別人對自己如此明顯的蔑視和小看，而且用心又是如此的險惡和霸道。你不是對此有意見嗎？那好，我就讓你也成為其中的一員，我就讓你看著是一個圈套，然後逼著你鑽進去，看你又能怎麼樣。
簡直比強盜還強盜！
就因為他是省委副書記的內弟嗎？
就因為他的姐夫是省委副書記嚴陣嗎？
於是，就連他這個市長也可以被他們視作玩物？
保姆很快給他端來兩盤一直在熱著的燴菜和一碗米飯，他一邊狼吞虎嚥地吃著，一邊有些憤憤然地想著。
耳旁一陣亂亂的腳步聲，緊接著便是一句埋怨並帶有責備的話：
「怎麼了，怎麼了，你今天到底是怎麼了？你不知道這是嚴書記的意思？到底是誰惹了你了？」妻子一屁股坐在他跟前，喋喋不休地嘮叨了起來，「你可以拒絕任何人，但你怎麼可以拒絕嚴書記？你也不想想，你之所以有今天，不就是因為有個嚴書記嗎？你當初的副市長是怎麼來的？你這個市長又是怎麼來的？要是沒了嚴書記，你好好想想，你還會是個什麼樣子？又有誰會把你放在眼裡？嚴書記去黨校學習也就剛剛離開了一年，你的市委書記不就沒當上嗎？說句難聽的話，要是嚴書記不存在了，不就像我沒了你一樣，還不就是一條喪家犬嗎！你還讓我們靠誰去！我知道你現在的心情，你是不想糾纏到那種麻煩和複雜的關係裡去，可你就不想想，當你被人為地劃到一個圈子裡去的時候，你還能從這個圈子裡跳得出去嗎？你就是死也只能死在這個圈子裡，就算你完全離開完全背叛了這個圈子，別人也永遠會把你當作這個圈子裡的人，何況你又為什麼要背叛這個圈子？如果你背叛了這個圈子，又有誰還能看得起你？又有哪個圈子還會接納你？如果你連個圈子也沒有，又有誰會來保護你？在你這樣的位置上如果沒有人保護你，你豈不是隨時都會做了替罪羊？高成，我知道你的脾氣，你這個人就是太清高、太死板，你總是以為你這個市長是靠你自己幹上來的。你是實幹家不假，可你就不想想，省裡市裡的實幹家有那麼多，為什麼就你一個人當了市長？嚴書記是你這一生一世都不能得罪的人啊！如今嚴書記有了事，有不少人都在背後鼓搗他，打他的小報告，在這關鍵的時候，連你也不去保護他，連你也想在背後捅他一刀，你在人們眼裡會是個什麼形象？你還怎麼在這個市裡活？人要恩怨分明，中國就是這樣的國情……」
李高成自顧自地只管吃著，由著妻子在耳旁長篇大論地訴說。他沒有反駁，也不想反駁。因為今天一天來的遭遇，使他對妻子的認識已經有了一個天差地別的變化。這個巨大的變化給他的感覺是這樣的強烈和如此的痛心疾首，他甚至覺得至少在目前他們之間已經沒了對話的基礎。他實在沒法對她說，也實在不想對她說。就像眼前她說的這些話，給他的感覺是那樣的陌生，離他又是那樣的遙遠。
妻子吳愛珍好像一點兒也沒有察覺到他感情上的變化，仍在情真意切、沒完沒了地說著勸著：
「……我知道，你今天一直在生我的氣。你以為我在許多地方瞞了你，沒有告訴你。你還會以為我不知吃了多少紅利、掙了多少昧心錢。我並不是不想告訴你，更不是想有意隱瞞你。因為有些事情你根本用不著知道，你知道了又有什麼用？你是個市長，犯得著為這些小事分心？何況這又是合理合法的事情，我的侄子在一個歌廳當代經理，又有什麼不可的？有文化，又有能力，又從未乾過什麼違法亂紀的事，清清白白、正正派派，哪兒寫著他不能當經理？他又違反了哪裡的規定？至於說什麼我是娛樂城的董事，那是我從來也沒有承認過的。我水平再不高，覺悟再低，也不會連這樣的是非問題都弄不清楚。但我確實投資了一部分資金，不過這也一樣是清清白白的，那都是我哥的錢。你也不是不知道，我哥在老家承包了一個煤礦，這幾年賺了一些錢，他想在城裡投資辦個實體，我這個當妹妹的能不幫忙嗎？我就這麼一個哥哥，從小把我撫養到大，爸媽死得早，就我們哥妹倆相依為命，能有今天，那容易嗎……」
妻子說到這兒，已是哽咽不止、泣不成聲了。
李高成依舊默不作聲、一言不發。幾十年的夫妻生涯裡，他們曾有過無數次的爭執，但幾乎每一次他都是被妻子的眼淚打敗的。如果在平時，他會為妻子的這些話而深受感動的。妻子的話並不假，說的都是事實。她就這麼一個哥哥，長兄為父，把她一手拉扯大也確實不容易。但這就可以成為你大撈錢財的理由嗎？你家的煤礦是怎麼開的？那個歌廳又是怎麼開的？而如今這個「青蘋果娛樂城」又是怎麼建成的？你的哥哥一下子拿得出幾百萬來嗎？到這會兒了還要騙我？再說，你真的就那麼需要錢？何況，這中間到底賺了多少錢，我直到現在仍然一無所知，又是因為什麼？
也許是見李高成不吭聲，也許是認為自己的話確實打動了丈夫，吳愛珍越發說得理直氣壯起來：
「是，咱們掙了一些錢，可咱們掙的錢清清白白，一分一釐也沒違法亂紀，咱們問心無愧。我跟了你半輩子，你的為人我比誰不清楚，什麼時候多拿過人家一分錢的東西。市裡的幹部們不也是有口皆碑，送不進禮的領導裡頭，頭一個就是李高成！這麼多年，多吃了還是多佔了？可如今，你眼看著已經五十奔六十的人了，若要再上不去，在這個位置上你還能幹幾年？再過兩年就又是一屆，這個市長還能繼續幹？市長幹到頭了，書記又幹不上，提拔也已過了年齡，你也就是這兩年的幹頭，其實這會兒又有誰真正在乎你？等到市長這個位置設了，到了那時候，你想想你還會有什麼？結婚遲，孩子們都還小，都還在學校唸書，等到他們進入社會了，咱們也一樣什麼都沒有了，而如今的社會，一沒權、二沒錢，你讓孩子去靠啥？就算不為自己想想，也不為孩子們想想？違法亂紀的錢我們一分不沾，可乾乾淨淨的錢我們為什麼不掙？」
李高成聽到這兒，止不住地想說上幾句，但想了想，還是忍住了。都是些什麼話！想弄幾個錢就因為你是個市長嗎？假如你沒當了市長，假如你還在中紡當你的工程師和幹部，你還會有這些想法嗎？你連最基本的生活保證都失去了，你還會想著為你的孩子和你的晚年多賺一些乾淨錢？你就不想想，只要你在這個位置上，超過你工資以外的任何一分錢都絕不會是乾淨的！一旦提拔不了了，就立刻改弦易轍，轉過方向開始大把大把地賺錢？不是為錢，就是為權，如果共產黨的幹部都成了這樣，在老百姓的心裡誰還會把你們這些幹部當一回事？孩子小是事實，但比起一般的孩子來，又怎麼樣？不管怎麼說，兩個孩子都已經上了大學，畢業後都將會有一份不錯的工作在等待著他們。若要比起那些貧困職工的孩子們，比起那些連孩子上學都供不起的窮苦人家來，豈不已經是一個在天上一個在地下？莫非因為你是市長，所以你的孩子必須成為百萬富翁、億萬富翁才會讓你心滿意足，才會讓你沒有負擔，才會同你的身分相配？我們當初結婚的時候，誰又有過這種世俗的想法和如此貪婪的奢望？而這種想法和奢望又是從什麼時候開始有的？他甚至有些困惑不解和難以相信，自己的妻子怎麼會變成這個樣子？又是什麼時候變成這個樣子的？
「……今天既然把話說到這份上了，那我就給你交個底。」妻子繼續毫無忌諱地說著，「這幾年，開煤礦、辦歌廳，我們也算掙了一些，雖然不算多，都算下來也差不多有個二百來萬。另外還有一些投資，不過那都還是死錢，只能算在固定資產裡……」
二百來萬！李高成差一點沒把嘴裡的飯菜噎在嗓子眼裡，他有些不寒而慄、瞠目結舌地看著眼前的妻子，禁不住呆了！
「我沒騙你，就這麼多了，還有些別的，都是些有影沒影的事情，到時候還得看看保險不保險。」妻子披心相付、毫不遮掩地給他說著，甚至還顯出一副嬌嗔的樣子，「你用不著這麼看著我，我明明白白地告訴你，這些錢乾乾淨淨，沒有一個子兒能髒了你！今天晚上的事，可是跟我一點兒也沒關係。先是嚴書記打來的電話，說是他的內弟鈔萬山要來家裡，嚴書記愛人非要讓嚴書記打個電話不可，他沒辦法，就給咱家裡打來了。在電話裡嚴書記還一直誇你，說你這個人正派、實在、靠得住，要不是看上你這些，當初他就不會提拔你。這麼多年了，看來他的眼光沒有錯。其實嚴書記也沒說他內弟來了到底有什麼事。誰知道人家鈔萬山來了，說這兩年的效益如何如何好，到今年年底，已經基本上把本錢賺了回來，到了明年可就是純賺淨利了。他們說，本來去年就應該表示的，但主要是因為沒有足夠的流動資金，所以就沒有來。今年的情況終於有了好轉，公司的資金週轉也開始良性迴圈，所以就先把一年的紅利送了過來。這可是人家鈔萬山一個人悄悄塞給我的，誰也沒讓看見。總共是30萬，去年的等到了明年再給補上……」
說到這兒，妻子便把一個精緻的手提箱從桌下放到了飯桌上。妻子一邊開啟箱子，一邊繼續說道：
「鈔萬山說了，這一切都是合理合法的。他說‘特高特’是有限客運公司，本身就是私營性質的，既然是股東、是董事，就應該得到紅利……」
「……股東？董事？」李高成再次感到震驚和意外。
「你別怕，這也一樣跟你沒關係。是我用我哥的錢，在‘特高特’投資了一部分資金。」這時妻子已經開啟了箱子，把那一摞摞嶄新的鈔票亮在了李高成面前，「這些錢我還沒看過，不過我想他們不會……」
忍無可忍、怒火中燒的李高成終於發作了起來，他騰地一下站直了，一把抓過那隻裝滿鈔票的箱子，往上一提，啪地一聲便惡狠狠摔在了地板上，那滿滿一箱子的鈔票就像爆炸了一樣，膨的一響，頓時撒得滿地都是。
「你要這麼多錢究竟要幹什麼？是想買房子還是想買地！你照照鏡子好好看看你，看看你臉上還有沒有人樣兒！你就不覺得你掙錢的方式連個妓女都不如！你再好好想一想，這些錢又有哪一張是乾淨的？幾十年了我還真沒想到你能說出這樣的話來，又能做出這樣的事來，我真替你臉紅！我真不知道你是怎麼當反貪局長的，讓我說，你就根本不配！你知道不知道，你這是在幹什麼？你所做的這一切本身就是最大的犯罪！……」
「李高成！你到底算個什麼！你還是人嗎！」妻子這時也猛地發作起來，橫眉怒目，疾言厲色，全然一副根本沒有把他放在眼裡的樣子，「你這一套我早就聽膩了，幾十年了，我早就受夠了！你想怎麼樣就怎麼樣，愛怎麼樣就怎麼樣！我最後再給你說一遍，你愛聽不聽，我告給你，要是沒了嚴陣，你還能算個什麼東西！你要沒了這個市長，你好好看看你身前身後還有什麼！你再好好想想這個世界上還會有誰正眼瞧你！這一輩子你什麼時候有過男人味，你要是嫌這錢髒，那就找你的乾淨錢去吧，你以為光靠你的那點工資，就能供了兩個孩子上學！我再告給你，你要是沒了這個市長，光憑你那點工資……」
「夠了！錢，錢，錢！你眼裡除了錢還有什麼！」李高成一口打斷了她的話，越來越怒不可遏地吼道，「你以為只憑這幾個錢就可以救了你的後半輩子！就可以保證你的兒子女兒一生平安！如果國家的幹部都像你們這樣，如果共產黨的領導都像你們這種想法，等到有朝一日這個國家沒了，這個政府沒了，就像當初的蘇聯一樣，整個一個執政黨全都不存在了，你手裡的那點錢又有什麼價值！一萬盧布兌換一美元，你手裡的幾百萬，充其量不就等於是幾百美元！就算什麼也沒發生，你手裡放著幾百萬，你這後半輩子還會心安理得、還會像現在這麼平平靜靜、這麼踏實！我真不明白，你們要這麼多錢究竟想幹什麼！想想過去，看看現在，比比老百姓，我們還有什麼不滿足的地方！你好好到農村去走走，好好到工廠去走走，你吃的什麼，穿的什麼，住的什麼，又坐的什麼！老百姓又吃的什麼，穿的什麼，住的什麼！別說你對不起老百姓了，你對得起自己，對得起自己的孩子，對得起自己的良心嗎！有朝一日，當你面對著老百姓必須作出回答時，你能說你今天所做的這一切都只是為了這幾個錢嗎！你當初的理想，當初的志向，當初的熱情，當初的宣誓，也都只是為了這幾個錢嗎！你知道不知道，你現在所做的這一切，不僅要毀了我們這個國家，毀了我們的改革，還有自己全家的幸福和前程！世世代代的老百姓永遠不會放過你！到了那時候……」
他突然覺得自己已經沒有再說下去的意義了，妻子早已掉頭離去，把他和那個滿臉驚慌的小保姆丟在了這個撒滿鈔票的飯廳裡……