「走著去！」他手一劈，斬釘截鐵地說，「現在走，到縣城剛好天黑，明天早上就到省城了。實話告訴你，白天我不能在縣城露面。」
一晚上，細皮白肉的小尕子帶著一身黃塵，揹著盥洗用具跟他跑了近一百里路，把革命意志和革命幹勁消磨殆盡。清晨進了省城，到一家早點鋪吃了兩碗釀皮，又領著他穿大街走小巷，才在一個很僻靜的衚衕裡找到這地方。
這就是他今天去的住宅。但那時破舊得很，門口是垃圾站，正在燒大字報的廢紙，煙霧繚繞，誰也想不到這裡藏著龍、臥著虎。
「啊哈，老夥計，來來來！」
剛見面的一瞬間，賀立德首先給了他這樣一個印象：八個月不見，這個人變了，變得平易近人而又機敏世故了——這大概也是文化大革命的偉大成績。
「來，我給你們介紹一下。」進了屋，賀立德親熱地攥著他的胳膊，把他輕輕地推到兩個四十多歲的幹部和一個三十來歲的婦女面前。「這就是我說的魏天貴。老實說，魏家橋大隊是他水潑不進，針扎不透的獨立王國——哈，你別介意，我可不是說你們那兒是‘北京市委’。玩笑，玩笑！——他那兒風景好，交通也便利，最主要的是絕對保險！」
兩個神情疲憊的幹部坐在條凳上，帶著勉強的微笑上下打量了他一番，好像在估計他的保險係數。那個坐在床上的婦女卻很活躍，手軟軟地一揮，又拃開中指，指著賀立德用外省口音笑道：
「聽你前幾天跟我說，我還以為他是個木頭木腦的老農民哩，這不明明是個《打虎上山》的楊子榮嘛！」
「你看你，衛青，我什麼時候說他是老農民啦？」賀立德穿一身整齊的藍制服，臉颳得光光的，顯得容光煥發，精神抖擻，和八個月前在廁所裡時判若兩人，笑盈盈地說，「我再老實跟你們說，他早就看出了‘革造聯’那批人是純粹的反革命。老實說，他比我們認識得都早。真是毛主席說得對：‘卑賤者最聰明，高貴者最愚蠢！’」
那時候，這房子裡的陳設也很簡陋，好像是屬於這位叫「衛青」的女人的。她端來茶，又從隔壁房裡拿來一把脫了榫的椅子。在寒暄之間，他敏感地覺察到，這四個人一大早聚集在這屋裡要辦的頭等大事就是等待他到來。他們等待他，他們歡迎他，這就說明他們需要他。他把大腦計算機開動一下，計算出他們相互需要的程度，大約還是一比一平。於是不卑不亢地對幾個人笑笑，坐在說他是打虎英雄的婦女旁邊。
「這樣吧，」賀立德仍然站著，看了看錶，「時間不多了，一會兒我們還有別的事。我這就給你交代一下任務。你呢，今後不要公開參加任何活動，要隱蔽起來。你在魏家橋大隊收拾出幾間比較好的房子，專門接待我這兒給你送去的人。你要讓他們吃好、住好——錢由省上‘紅革造’出。最最重要的，是保證他們的安全，必要的時候可以往河東轉移，千萬不能讓他們落到那幫牛鬼蛇神手裡。懂不懂？」
四個人一齊緊張地望著他。他也挨個兒地看看他們的面孔，尋思了一下，微微點點頭。
「好！」賀立德高興地說，「我知道，你是個聰明人。老實說，我這裡給你送去的全是省地機關的領導，你可千萬不要露出一點口風。當然，我知道，你是個謹慎人，才把這麼重大的事情交給你。你要做好精神準備，這場奪權、反奪權的鬥爭是長期的。‘革命的誰勝誰負，要在一個很長的歷史時期內才能解決。’我呢，也給你派去一個聯絡員，幫助你接待這些被揪鬥的領導同志……」
「誰？」他討厭那個拖了他一晚上，現在在隔壁打鼾的鼻涕蟲，不由得打斷賀立德滔滔不絕的部署。
「喏，」賀立德笑著指指那個婦女，「劉衛青同志，原來叫劉玉青，商業局的幹部，我們勇敢的女闖將。」
「劉衛青同志」彷彿要撲打賀立德似的，手抬起來朝空中一揮，又掉過頭對他嫣然一笑。
「唔。」他也向劉衛青點點頭，表示滿意。「可……縣上‘紅革造’那邊……」
「哦，哦，」賀立德以不屑一提的表情晃晃腦袋，「那方面你不必擔心。我知道，你和老王之間有點誤會，老實說，他跟你一樣，也是個大老粗，可還是個好同志。你別在意。我們談完以後，我給老王掛個長途。從此你不要在乎縣上那幫人，以前怎麼樣今後還怎麼樣。不過，」說到這裡，賀立德好像有點難於啟齒，「你……舍不捨得那頂烏紗帽呢？老實說，你在縣上掛個名，我總覺得還是太顯眼。」
爛羊皮也能換麻糖！他立刻佯裝出一副戀棧的表情，「嘖、嘖」地咂著嘴。
「嘖，這，賀書記，你看……」
「別叫我‘賀書記’。」賀立德感情真摯地拍拍他的肩膀，「以後，就像那天那樣，叫我‘老賀’，老實說，那天，我永遠也忘不了——真是日久見人心，路遙知馬力呀！」接著，又安慰他說，「我看，那個虛名就算了吧，好不好？以後，在別的方面多照顧照顧你們魏家橋，不是一樣的麼？」
為了加重他那張「爛羊皮」的砝碼，他低下頭半天不吱聲，急得旁邊四個人面面相覷。直到他覺著火候到了，才好像很委屈似地點點頭。
當天下午，他趕回魏家橋，回來，可是堂堂正正坐的班車。劉衛青親自送他到車站，給他買了票，又從視窗裡遞進來兩個蘋果，說是怕他路上渴。
在縣城下了班車，他大搖大擺地走進縣委大院，找到掛著「生產指揮部」牌子的辦公室。主管人員一看他進來了，還沒等他張嘴，就從抽屜裡拿出已經簽好的提貨單。他一看，撥的化肥要叫他愁倉庫都裝不下。王一虎大概反而覺得不好意思，沒有跟他照面。
他按賀立德的要求，指揮社員收拾出三間像樣的房子。兩天以後，劉衛青就領著第一批領導幹部來避難了。為了更嚴格地保密，來客的姓名職務都沒有告訴他。不過，儘管這些人氣色晦暗，驚悸不安，還是可以從他們的舉止步態上看出都是些坐小臥臥車的人物，有的還很面熟，可能是過去在主席臺上見過的。
劉衛青——劉玉青雖然已經不年輕了，但一對大眼睛還很活潑伶俐，老是露出明亮的牙齒吃吃地笑。栗黑色的頭髮學紅衛兵的模樣紮成兩個小羊角辮；穿的綠軍裝顯然經過自己精心剪裁，繃在豐滿的身體上。
「你別看現在造反鬧得歡，能反得了共產黨的天下？」她一面從提包裡往外掏東西，把象棋、撲克牌、水果糖攤了一桌子，一面跟他說，「我是造反派，可我比別人看得透：反不了共產黨的天下，以後還得這些老幹部掌權。老魏，我一看你就是個聰明人。咱們倆一樣，都是小老百姓，我過去在西街站過櫃檯，可咱們並不比他們笨。你別看老賀這樣的幹部，那都是看檔案看傻了，所以他老唸叨你對他的開導。對著哩！現在你對這些老幹部好，將來一定有你的好處。」
「哦，」他冷冷地笑道，「你還真會做買賣。」
「可不唄，」劉衛青又說，「說透了，這文化大革命就是場大買賣！」