桑如嚇得吐了吐舌頭，說，喲！這麼複雜！

我說，還有更多的事情等著你。如果它病了，你要抱著它到寵物診所看病，如果它需要手術，你要守候在它身邊——

桑如聽到這裡，連連擺手說，天啊！這麼麻煩！那我不養狗了，我改養一隻貓，這就簡單了吧？

我說，恐怕也不像你想的那樣簡單。首先，貓像狗一樣，也要大小便，這樣你收拾它們排洩物的工作並不能免掉。貓也要洗澡，也要到外面玩耍。它們在外面的時候，你不知道它們會捕獲什麼獵物，也許是蟲子，也許是小鳥，這是貓的天性，你不能阻止它們，它們也許會帶回來一些病菌。春天是貓繁殖的季節，它們會大聲叫，如果你不想讓它們叫，就要給貓做手術。而且，貓為了磨它們的爪子，一般都會撕紙，這也是它們的天性——

桑如驚叫起來說，我的作業本！我的書！如果貓不管不顧地撕壞了它們，我要重寫一遍嗎？天哪，我不養貓了，我養一對小鸚鵡成不成呢？

我說，當然可以啦！

桑如說，我會訓練讓它們說話，有它們和我做伴，我就不會寂寞了。

我心中一動，明白了癥結就在這裡，但此刻不是點破的好時機。順著桑如的思路走，我說，是那種翠綠的虎皮鸚鵡嗎？

桑如說，對啊。就是有綠色、藍色、黃色羽毛的小鸚鵡，好像穿著絲綢的外套，閃閃發光。

我字斟句酌地說，鸚鵡的羽毛是需要經常打掃的，不然飄落在地上變成粉塵，很容易傳播疾病。我記得有一種很著名的傳染病，就叫「鸚鵡熱」。另外，據我所知，這種花色絢爛的小鸚鵡並不會說話，會說話的那種叫作鷯哥。就算有個別極其聰明的小鸚鵡，你訓練到它能說話了，估計也是非常簡單的「你好」之類，並不如你想象的那樣可以陪你聊天。就算最棒的鷯哥，能說的話也很有限，它們只是模仿，並不會動腦子——

桑如生起氣來，打斷我的話，說，您這也不讓養，那也不讓養，處處給我設障礙！

我說，桑如，我並不是不讓你養寵物，我沒有這個權力。只是，我認為，每一個預備養寵物的人，都要事先搞清楚寵物的脾氣，知道它們的習性，覺得自己能夠擔當得起，再來和寵物相處。如果因為自己有很多問題解決不了，以為養了寵物就可以逃避現實，那不但是對自己不負責任，也是對寵物不負責任。畢竟，人間的問題，只能在人間解決。

桑如聽了我的話，許久不作聲，看得出非常沮喪。

我輕輕地問，桑如，能告訴我你為什麼要養寵物嗎？

就這樣一句普通的問話，卻讓桑如哭泣起來。她說，我太孤獨了。同學們都不願意和我玩，他們說我是一個沒意思的人。我不知道如何交往，就想，哼，你們不理我，我也不理你們，我要和小動物一起生活。只有它們不會嫌棄我，不會嘲笑我，會很忠於我。我讓它們幹什麼，它們就會幹什麼，絕不會背後議論我……它們是多麼安全可靠的朋友啊……

原來，桑如想養寵物的初衷，是為了解決自己的人際關係問題。看來，桑如母親的判斷並沒有出錯，只是，桑如的母親也許不知道，女兒的怯懦無趣正是和她對桑如的過度保護有關。在母親眼裡，桑如永遠是長不大的小女孩，一切都要由母親做主。這一切，讓桑如不曾學會如何同小夥伴們相處，到了青春逆反期，就越發孤獨。桑如很苦惱，她要為自己尋找一個突破口，找到溫暖與信任，找到安全與友愛，於是，她只有求助於寵物。

我全神貫注地傾聽桑如的痛苦，聽她斷斷續續地說被同學奚落和孤立……第一次的諮詢時間很快就過去了。臨走的時候，桑如怯生生地說，我下週還可以來看您嗎？

我說，當然可以了。不過，這要你自覺自願，不要媽媽陪著。

桑如破涕為笑說，當然是我自願的。

私下裡，我同桑如的媽媽談了一次。當然，我並沒有把和桑如的具體談話內容告訴她媽媽，只是希望桑如媽媽能正視女兒已經十六歲了這個現實，該放手的時候就要大膽放手。桑如媽媽答應了。

經過若干次的諮詢以後，桑如漸漸靈動起來，她開始學會和同學們友好相處，甚至還準備了一些小笑話，打算在春遊的時候講給同學們聽。諮詢時，她說，我先試著把笑話講給您聽聽，如果您笑了，我就敢對著同學們講了。

我認真地聽完了桑如的笑話，開心地笑了。說實話，不是因為桑如的笑話有多麼可笑，實在是我看到了她的成長，充滿歡愉。

桑如後來說過一句讓我長久不能忘懷的話，她說——人最好的寵物，其實就是自己。