記得小蘋初見，

兩重心字羅衣，

琵琶弦上說相思。

當時明月在，

曾照彩雲歸。

——晏幾道《臨江仙》

儘管青樓的煙花叢中，掩藏著數不清的痛苦和罪惡，然而狎客們還是紛至沓來，樂此不疲，明知山有虎，偏向虎山行。李大釗說：「絕美的風景，多在奇險的山川。」（《犧牲》）那麼青樓中最為絕美的風景是什麼呢？——是愛。

狎客們來到青樓，並非只是發洩肉慾，縱情聲色，他們更希望能找到一種給人以溫暖、給人以理解、給人以眷戀的真摯情感。儘管這種真情在青樓裡是頗為稀少的，甚至可能是偽裝的，但越這樣就越吸引人去發現、去尋找。

只妓女這一方面來看，每天迎來送往、生張熟魏的套路也會使她們厭倦，作為一個女人，她們也渴望得到一份把她們當做人而不是工具的感情。有時為了這種渴望，她們寧可不考慮金錢的問題。一般說來，賣笑生涯對她們心靈的損害已經使她們極大地喪失了愛的能力，可是一旦愛上了，卻又往往格外地熾熱、執著。

敦煌曲子詞裡有一首《望江南》這樣寫道：

莫攀我，舉我太心偏。我是曲江臨池柳，這人折了那人攀，恩愛一時間。

詞中的妓女自比為臨池的柳枝，這人也折，那人也攀，勸客人不要太痴心地愛自己，因為這恩愛只能維持短暫的一時。這首詞表現了青樓女子的複雜心理，既可以看做是對客人的好心勸阻，也可以看做是看透了世態炎涼之後的冷冷謝絕，還可以看做是對痴心愛她的客人的試探，看他是不是也是那些「恩愛一時間」的攀柳折花的輕浮子弟。可以設想，假如真有一箇中意的男子實心實意地愛上了她，她會煥發出何等的熱情來報答。

文學作品中描寫了不少生死不渝的青樓之愛。

蔣防的《霍小玉傳》敘述了一個催人淚下的愛情悲劇。

李益在長安與霍小玉相戀，情深意篤。後來李益以書判拔萃，被提升為鄭縣主簿，臨行前與小玉山盟海誓，可回家後卻禁不住世俗壓力，變心娶了門當戶對的盧氏之女。小玉相思成疾，沉綿不起。有位黃衫俠客激於義憤，挾持李益來見小玉。小玉悲憤交集，痛責李益，氣結而死。冤魂化作厲鬼，使李益夫妻不和，終身受到猜疑和嫉妒的困擾。