神女生涯原是夢，

小姑居處本無郎。

——李商隱《無題》

戲劇大師曹禺有句名言：「宇宙正像一口殘酷的井，落在裡面，怎樣呼號也難逃脫這黑暗的坑。」

宇宙的確充滿了殘酷，爾虞我詐，弱肉強食，情灰未冷，反目成仇。正是為了抵禦這殘酷，人類發明了夢，發明了藝術，發明了青樓。然而夢越美就證明現實越醜，藝術越偉大就證明生命越痛苦，那麼青樓越繁華就證明了什麼呢？

不錯，青樓裡歡歌笑語，錦衣玉食，風光旖旎，融融洩洩。可是你看見過那笑臉下面的哭臉嗎？你聽出過嗎？你感覺到當你轉身以後，背後的陣陣涼氣嗎？

京劇《沙家浜》中春來茶館的老闆娘阿慶嫂有段膾炙人口的唱詞兒：

壘起七星灶，銅壺煮三江。

擺開八仙桌，招待十六方。

來的都是客，全憑嘴一張。

相逢開口笑，過後不思量。

人一走，茶就涼。有什麼周詳不周詳！

這可以說是一切江湖買賣的生意經。茶館如此，青樓也是如此。老闆娘開茶館是為了賺錢謀生，並不是為人民服務——更甭提她本是個地下黨了。老鴇母開青樓當然也不是為了讓普天下有情人都成了眷屬，她要賺的錢比那小小茶館不知多上幾百倍、幾千倍，要賺這麼多錢，要吃香的喝辣的，過一種煙花太后的錦繡生活，不黑著點兒行嗎？文學作品裡各行各業、三教九流的人物都不乏被歌頌被稱讚者，唯獨鴇母這一行，從來沒有過正面形象，頂多混箇中間人物，可見其黑到了什麼程度。

撩開青樓的黑幕，種種醜惡現象不一而足。其中最醒目的一點，便是唯利是圖。

明代有一部《嫖經》，多次提到青樓的金錢本性：「鴇子創家，威逼佳人生巧計；撅丁愛鈔，勢催妓子弄奸心。」鴇母、龜奴使出威逼、利誘各種手段，拼命榨取嫖客的錢財，天長日久，妓女不用唆使，自會明敲暗索。「誇己有情，是設掙家之計；說娘無狀，須施索鈔之方。」妓女與鴇母一個唱紅臉，一個唱白臉，雙管齊下，兩面夾擊，不怕傻小子不掏錢。這裡，感情已經是有價碼、有行市的了，與鈔票的多少成正比例，真是「子弟錢如糞土，粉頭情若鬼神」，有錢能使鬼推磨，還怕婊子沒笑臉嗎？但用金錢堆出的笑臉，難道不是世上最噁心的一景嗎？