從此，朱家門裡的兩個小姐都算是訂了婚。

她們突然變得客氣起來，分頭做著各自的事，又會天天抬眉看一眼對方在做什麼。

大小姐到平橋路虞洽卿路口的「馮秋萍女子服飾訓練班」報了名，又每月一次到「新世界」聽金陵女子大學校友的家政知識講座。她也曾要妹妹陪她去，但妹妹笑著搖搖頭。妹妹通過海姐的介紹，到冠生園設在郊區七寶的一個種植場去見習，每次回來臉上都是曬得紅撲撲的。

朱承海先生坐在餐桌的上方，喝著酒。他的妻子坐在他的正對面。他的左右兩側，應該是兩個女兒的位置，但她們都還沒有回來。朱先生看了妻子一眼，說：「兩個女兒，一個嫁給鉅富，一個嫁給赤貧。這可不是我的故意。」

「還好，是阿鳳到富家，阿秀到窮家。要是倒一倒，阿秀哪能抗得住富家，阿鳳哪裡熬得住窮家？」妻子說。她所說的阿鳳，是大小姐的小名；阿秀，是二小姐的小名。

「這是命。」朱先生說。

「說來說去我還是不放心阿秀。結婚後在鄉下安家，志敬在上海，只有一個婆婆陪著。要是和婆婆脾氣不合怎麼辦？想來想去，索性我也到鄉下去吧，有個照應。」妻子說。

「你走了，我怎麼辦？」朱先生說，「我也一起回去？」

妻子沒有吱聲。

這次餐桌閒聊，幾個月後，漸漸變成了一種明確的行動。朱先生夫婦在一件件地變賣家產，最後，連房產中介都上門了。

大小姐本來一直覺得自己有點對不起妹妹，尋思著今後嫁入王家後一定要盡力接濟。但是，當她真的看到父母親都要陪著妹妹住到鄉下去時，立即產生了惶恐。

那天，大小姐終於爆發了。

也還是在餐桌上，她聽到父母親又在談回鄉的一些具體事項，便放下筷子哭了起來。

她邊哭邊說：「嫁給王家也不是我定的，你們全走了，丟下我一個人在上海？我不嫁了！我不嫁了！」

二小姐也哭了。姐妹的哭是最容易傳染的，何況二小姐馬上明白這事與自己有關。

朱先生夫婦不知道怎麼來勸慰自己的這兩個女兒。朱夫人跟著擦起了眼淚。她這一擦，兩個女兒哭得更厲害了。

朱承海先生在三個女人的哭聲中兩眼發直。

他又喝了半杯茶，把臉轉向大女兒，說：「阿鳳，不是丟下你。是我實在沒錢了，在上海過不下去。到了鄉下，什麼都便宜，好過一點。」

大小姐長這麼大，從來沒聽過父親對自己講那麼坦誠的話，便把哭聲收住了，抽抽噎噎的。朱先生還在說下去：「我和你母親在鄉下，還指望你寄點錢回去呢。你不嫁，跟著我們，大家吃什麼？」

大小姐說：「我如果熬不住，一定逃婚，逃到鄉下來！」

二小姐破涕為笑，說：「如果你逃婚，王家少爺還不跟著你私奔？」

「那就把財產偷出來私奔。」大小姐也笑了。

餘家委託媒人餘鴻文先生和馮老闆，去與朱家商量結婚的日期。兩位媒人很快就帶來了迴音：朱家二小姐說，長幼有序，只有在姐姐結婚半年後她才能結婚。

那天餘家正好全家都在，大家聽了一起點頭，覺得二小姐說得有理。志杏突然站起來說：「那我也在哥哥結婚後半年結婚吧！」她強裝大方，卻還是紅了臉。

原來她與一個「革命同志」的關係，早在一系列生死考驗中成熟。他們的結婚方式，也會非常簡單，甚至連是不是請客吃飯也說不定。

志士也站起來了，大聲說：「那我，我也在姐姐結婚半年後結婚吧，可惜還沒有女朋友。」