說過了「甘誼」的陷阱，我們終於可以引出莊子的至理名言了：

君子之交淡若水，小人之交甘若醴。君子淡以親，小人甘以絕。

《莊子·山木》

這話清晰得不用翻譯，如要笨笨地譯一下，也就是：

君子之交，淡如清水；小人之交，甘如甜酒。君子因清淡而親切，小人因甘甜而斷絕。

莊子的這一論述，具有驚世駭俗的顛覆性。因為世間友情，總是力求甘甜，而甘甜的對立面則是清淡。莊子把這種觀念反了過來，但是，反了兩千年，人們還是不理解、不接受、不奉行，仍然在友情交往上追慕「甘若醴」。估計今後還會這樣，因此，我們必須再鄭重讀解一次。

莊子的精彩，常在比喻。清水和甜酒的比喻，便是讀解之門。你看，在色、香、味上，清水都無法與甜酒比，但是，甜酒需要釀造，甜酒並非必需，甜酒不能喝多，甜酒可以亂性。這一系列侷限，恰恰是清水所沒有的。清水出乎天然，清水為人必需，清水可以盡飲，清水無礙心志。那麼，如果把水和酒的對比投射在友情之上，孰上孰下，孰優孰劣，就不難看出來了。

清淡交友，在具體表現上是什麼樣的？未必經常相聚，未必海誓山盟，未必成群結隊，未必書函頻頻。但偶爾一見，卻滿眼親切；縱揮手而別，亦衣帶留痕。

同樣以水為喻，莊子的「淡哲學」，應該與老子的「冷哲學」、「鈍哲學」、「低哲學」有關。

老子說：

上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。

居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。

夫唯不爭，故無尤。

《老子·八章》