簡凡的動作很慢、很慢，疊得精緻而整齊的綾布，金黃金黃的顏色，誘惑著每一雙目光都情不自禁的直盯著試圖探尋包裹在其中的秘密。
那是一個名聞暇邇的傳說，幾代羅氏用他們精湛的廚藝把羅家醬坊的聲名推到了極致，垮越了幾朝幾代不曾衰微；那同樣是一個悽美的故事，不願依附強權，不堪忍受欺凌，為了信念的堅守而遭滅門之災；而此時跨越了數百年滄桑現展現在眾人眼前時，恐怕無人去考究這朵奇葩的綻放背後還有多少辛酸和血淚，只是知道綾布里包裹的，是一個寶藏，是一個能聚攏財富的寶藏，在識者眼裡，即便是傾城之價也難望其項背。
或者，它什麼也不是，就是一本薄薄的冊子，解開了，靜靜包廂裡大氣未出，簡凡手裡的盒子輕輕地放在餐桌的中央，薄薄的、古色古香的線裝冊，裱裝稍有開裂，字跡稍有褪色秘製十六味譜，經歷的四百年的滄桑靜靜的躺在哪裡，接受著一眾目光的審視，讓審視的人戰戰兢兢，大氣不敢稍出。
簡凡端坐著，如水似深的目光掃過在座的諸人，那些盯在味譜上的目光，有疑惑、有不解、有崇敬、有旁觀，當然更有貪婪，在看到蔣迪佳的時候，蔣迪佳如遭針刺，像被窺破了心底的秘密一樣下意識地躲避著這雙清澈的目光，或許心底那份最真摯的感情因為摻雜了這些企圖從此以後再無顏坦然以對了。
蔣家一家，包括曾楠、包括唐大頭，包括何芳璐一對，包括還側立著張凱，一干人靜靜地觀賞了這份貌不其揚的味譜數分鐘，這目光才不解地斷斷續續都投向了不動聲色的簡凡，如此地坦然把秘辛公之於眾，剛剛又說要找一位新的主人，申凝霜的臉色稍稍好看了幾分，看看丈夫，又看了看眼裡有點鬼祟的兒子，再看了看女兒，似有幾分自鳴得意地把目光投向簡凡，來之前兒子想出門迎接都被她攔下了，而結果也如他預料，簡凡還是來了，老老實實地上門來了，不管是因為想得到九鼎的投資還是對女兒舊情難忘，總是屈躬求上門來了，這對於她都是一種勝利，一種笑到最後的勝利。
難得地見到簡凡像今天這樣凝重，看著眾人從觀摩味譜的驚訝省悟過來，眼珠子動也未動，像在自言自語一般說著：
「蔣總、伯父、伯母，還有蔣姐，讓你們久等了，借這個機會和首先向諸位道個歉，為以前拒絕大家的態度道歉，坦白地說，我不是拒絕了你們一家，而是拒絕了很多家，六味齋、肉聯廠、天天飲食還有很多家，不管是想聯營、想買斷還是想幹什麼我都一口回絕了，不是我不想把這塊蛋糕短時間裡做大做強，也不是缺投資，現在食尚已經擴充套件到了這麼大，傻子也看得出商機；當然更不是我囿於門戶之見或者對誰還心懷忿意……不過不管怎麼說，拒絕總是對大家的感情有所傷害，對此我深表歉意。」
這個恰如雲裡霧裡摸著清走向的開場白把在場的說愣了，眾人面面相覷著，互看著，眨眼間又把眼光投向了今天的主角簡凡，今天的蔣總的安排就是把這幹相干不相干的請一塊敘敘舊然後再坐下的談生意而已，此時一聽趕緊地圓場，笑著大度地說著：「呵呵，別客套啊簡凡，咱們可是多年的老朋友了，幾年前我就想請你到九鼎掌勺，可惜你當了警察，沒想到你最後還是走到了這條路上……不管怎麼說吧，我們最終還是攜起手來了，對於我們的合作我的期望值很高啊，比對一下幾年那份不成熟的方子造成了市場轟動效應，有多廣前景，大家可以拭目以待啊……」
蔣九鼎看樣信心十足，幾次示以簡凡很誠摯的笑容，談笑風生地幾句說得薛翰勇先自恭維了幾句，曾楠也笑著示意，一家人自然是由此的緣故對簡凡都報之以很歡迎的態度。只有唐大頭隱隱地覺得這場面有點不對勁，好像一群人合夥擠兌騙簡凡手裡的東西一樣，不過究竟怎麼一回事他還搞不清楚，幾次想側頭問曾楠，都被曾楠剜了眼。
「呵呵……蔣總您別急……我的話還沒說完。」簡凡笑吟吟地說著，似乎很不識抬舉一般，對著大夥劈面就是一句：「恐怕我們不能合作。」
「什麼？」蔣九鼎正得意著，霎時臉色一變，眾人的笑容霎時都僵在臉上，反應最強烈莫過於申凝霜了，一瞬間就要起身離座而去，被丈夫蔣清源拉著衣角，勉強地坐下來，有點忿意地盯著簡凡，盯完了簡凡，又有幾分不悅地看著女兒，蔣迪佳像做了錯事一般，有幾分哀怨地看了簡凡一眼，幽幽地嘆著低著頭，反倒是曾楠先開口，指著簡凡就不客氣了：「簡凡你不要老做這煞風景的事好不好……好容易大家聚到一塊了，就為了讓你當頭潑瓢冷水呀？」
「簡凡，你有什麼條件咱們可以談……這樣吧，大家先吃飯，合作的事咱們隨後再談。」蔣九鼎勉強保持著幾分風度，剛要回身招呼張經理開席，不料簡凡擺擺手拒著：「等一等，彆著急，飯也別急、事也別急……不能合作不代表你們不會如願，這麼多年了，蔣總您還是沉不氣啊，不想聽聽不能合作的原因呀？」
「那……這……你今天什麼意思？」蔣九鼎臉色有點尷尬，雖然笑著，不過這顏面可有點盡失了，訕訕地問了句，簡凡無所謂地態度隨意說了句：「沒什麼意思，不能合作是因為這份秘方不屬於我，你其志並不在我而在於我手裡的東西，可這份東西有它的主人，既然你想得到，就應該找正主商量，而不是找我。」
「什……什麼意思？」蔣九鼎愣了愣，都愣了愣，曾楠一怔之後隱隱地想到了什麼，要說話卻被簡凡制止了，就聽簡凡接著說道：「耐心聽我說完就知道什麼意思了……這東西確實不是我，其實我們是一類人，為了得到自己想要的東西會不擇手段，原本我以為這個羅傢什麼醬方就是個傳說而已，有一天有個人把這份四百年的秘書像破爛一樣扔我眼前的時候，我都不敢相信。當我照方施法把幾味困擾我父親十幾年的白切肉做出來的時候，我興奮得幾天幾夜睡不著覺……這東西是什麼？這那是方子，這整個就是錢吶，就是金山銀山堆在眼前了，雖然我那時候還窮得叮噹，可有這玩意，那不是掙多少錢的問題，那是富幾代的人問題了……哎唷喂，把我給興奮得，差點得了神經病……」
這幾句說得眉飛色舞了，曾楠霎時想起了那時候簡凡見到味譜那得性，撲哧聲笑了，一干人雖不知道簡凡什麼意思，可也被這話逗樂了，暫時地忘了此行的目的，被簡凡這繪聲繪色地敘述吸引住了，說到了既已得手，簡凡話鋒一轉，嘆了口氣接道說著：
「……後來我才知道，這是一位愛好的古籍的警察無意中儲存下來的，可能大家不知道是誰，他就是曾楠的父親曾國偉，這份秘方是曾楠讓我為他找回父親的代價……這件事說起來讓我汗顏，要不是想得到這份秘方，我連案子都不想去碰……」
苦笑了幾聲，面面相覷著的目光又聚焦到曾楠身上，當然沒人知道這其中是一個不太光彩的交易，只有曾楠若有所思地嘆了口氣，抿抿嘴唇，無言地側著頭，靠到了蔣迪佳的肩膀上，像一個無助的小女人。此中的情形恐怕除了交易的兩人也只有蔣迪佳知道經過，那時候還埋怨著簡凡不該籍此拿曾楠的東西，只不過時過鏡遷，不知道此時這糗事被簡凡當眾說出來是何用意。
「我接手的時候案子已經過了十四年，曾國偉也失蹤了十四年，曾楠找父親也找了十四年，等我們最終在石樓縣赫連圪臺找到他時，已經成了一具遺骸，他是被兩個嫌疑人滅口後棄屍到那裡的……我本來想一切都結束了，可因為這個案子揭出來的走私、洗錢、殺人、詐騙黑幕重重，即便是我想退身事外也不可能了，於是就咬著牙、硬著頭皮往下撐，直到一切真相大白，直到在城外小漳河我的一位戰友倒在我的面前，這一切才畫了一個永遠不會圓滿的句號……我得到夢寐以求的秘方，可我失去的更多，我失去了做人應該有的良心，變得很自私、變得很貪婪、變得那麼唯利是圖，原本我想多撈點以後可以瀟灑點，可以和我愛的人生活在一起，可最終連最愛的人也失去了，只剩下了我一個人……和它，這份味譜。」
聲音裡稍稍帶上幾分顫抖，逝者難追，而愛的人就是身側，同樣已經形同陌路，那個結局是簡凡踽踽獨行揣著這份前人的味譜離開這個傷心之地，舊事重提之時，不經意的又想起逝者的音容笑貌，又想起那數月的艱難反覆，不管想起那樁那件，都是唏噓不已的感覺。
聽著，靜靜的聽著，蔣迪佳悄悄地抹過眼角，消滅了不知覺中沁出來的一滴清淚，也同樣在那個時候，看到的只是簡凡行徑乖張，聽到的都是誹誹之言，即便是最後告別的時候，更確定那個滿臉傷跡，從不安分的男人不會是自己可以依靠可以相守一輩子的人，可不知在自己決定的放棄的時候，他的心裡還在堅守著。
無言的摸了摸臉頰上的傷疤，微微隆起，簡凡伸手把味譜拿到了手裡，摩娑著，敗也為此，成也為此，只不過一切俱是人心，與這份前人心血凝成的味譜又有何干，無言的摩娑著，眼睛裡迷惘慢慢透出一股清澈，輕輕地放回了原處，輕輕地說著：「……這份的味譜的前主人曾國偉，是一位德高望重的人，十四年的懸案偵破之後，前來送殯的警察有兩千多人，很多是十四年沒有忘記他的戰友，在認識他之前我不知道什麼叫高尚，可認識他之後我知道了，正因為知道了，我越來越覺得自己卑鄙和無恥，我是趁人之危索走這秘方並據為己有的，這東西雖然成就了我，可也讓我心裡難安……我不配擁有它，所以今天要借這個機會，把這份秘方還給曾國偉前輩的後人……曾楠。」
輕輕地，把盒子往曾楠的面前推了推，正淚眼娑裟的曾楠抹著淚，搖著頭，不肯接受，簡凡卻是浮著幾釋然的笑容勸著：「拿著吧，你爸爸的東西，已經成全了我，我怎麼還敢據為己有？」
輕輕說說著，曾楠睹物思人，接到手裡摩娑著，又是淚流漣漣，直捂在心裡的位置靠著蔣迪佳泣不成聲。簡凡輕輕地離座起身，像完成了一件重大的使命一般，釋然地把目光投向心有慼慼的蔣九鼎，笑著道了句：「蔣總，她就是秘方的原主，如果合作你只能找她……而且我要敬告您一句，秘方是死的，現在的環境和幾十年前差異頗大，食材、藥材、用料、水質都差得很遠，對於秘方，識者為寶，不識為草，而且不是誰也可以用得了的。」
這一番話讓蔣九鼎心生凜然，不知道接下來該怎麼圓場了。不過不等他出來圓場，簡凡起身看樣就要離場了，正要起身挽留，不料簡凡又停下來了，看著申凝霜，看著這位自始至終一言未發的老人，人老了，保養得再好也架不住歲月的侵襲，和幾年前相比，頭上的華髮更多了，或許是今天有所不悅的緣故，臉上的皺紋更深了，簡凡看過來的時候這位老太太下意識地向後挪挪身子，拉著丈夫的手，估計是下意識地想起了面前這位的利嘴尖牙，要是猝然發難，還真擋不住這人。不料簡凡只是淡淡一笑，鞠了個躬，很誠懇地說著：「……對不起申伯母，幾年前不該那樣對你，即便是就為了蔣姐也不該對您那樣……其實您大可不必萬里迢迢飛回來和我坐到一張桌子上，何必呢？不管我怎麼樣做，你都不會看得起我……」
一句如針如刺，雖然溫文爾雅，可申凝霜覺得這句話比最難聽的詛咒還讓她聽著刺耳，半晌才省得這句話的深意，等起身想說一句什麼，簡凡在眾目睽睽之下已經悄然起身，走到了門口，輕輕地掩上了門，留下一干詫異著和訝然著的人，都帶著幾分怪異的表情看著申老太太。
哎聲重重一嘆，不知道心作何想，申凝霜枯坐下來，有幾分無助地看著兒子，這個結果，可大大的出乎她和兒子的預料了。可此時兒子的眼光卻沒有注意到母親的尷尬，不時地眼光聚集在曾楠身上，或許說，她手裡那份秘方上……