北涼是盧水胡人建立的國家，卻和天台軍不是同支，但畢竟同祖同源，無論於情於理，為了維護盧水胡人的尊嚴，他們都理應援助。

可蓋吳的兩位叔叔卻覺得風險太大，只肯接受保護宗室撤退的任務，不願接受僱傭保護姑臧城。

這是蓋吳做夢都想的機會。

他夢想著護城守地、他夢想著和軍隊並肩作戰、他夢想著能守衛自己的國家，抗擊外敵……

哪怕那是他崇拜之人的國家！

盧水胡人的規矩，誰打贏了聽誰的。蓋吳第一次對兩位叔叔提出比武要求，他贏了，帶著三千盧水鬍子弟奔赴北涼。

然而戰爭結束的那般快。他確實見到了花木蘭，也見到了那冷酷無比的一箭。

守城的大將還未發號施令，就被一百五十步以外的箭支取了首級。那一支箭的威力可謂是駭人聽聞，直接讓整個城門動亂起來，紛紛投降。

他所想象的「為君而戰」，演變成北涼國主帶著宗族棄城逃走。

不僅如此，沮渠牧犍臨走前將國庫中的金銀財寶全部帶走，又肆意搶奪平民和官宦的財產，守城的將士們見姑臧必定陷落，反而跟著一起搶奪平民和官宦，肆意屠殺百姓、j/□□女，反倒比城外的魏國人還要可怕。

蓋吳的夢碎了，支援他來到北涼的夢想，像是命運給他甩的一記耳光。那些僱傭他前來保護百姓的人，如今正第一個對著自己的百姓揮起屠刀。

天台軍全軍潰敗，他負責斷後，成功的讓大部分族人和他的叔叔們撤離。

天台軍本不該來，他的叔叔們是對的，責任應該由他付起。

他以為自己必死無疑，俘虜了他的那個將軍騎著馬來到他的身前，似乎是為他滿臉滿身血汙的樣子所驚訝，不但沒有羞辱他，反倒和顏悅色的問他的姓名。

「人人都在逃跑，只有你殺了回來，你很勇敢。」

年輕的將軍翻身下馬，出聲詢問。

「這位壯士，你是何人？」

蓋吳嫉妒的看著身穿照夜獅子鎧的魏國大將。

‘他長得這麼普通，若我穿著這一身寶甲，必定比他還要英武！’

蓋吳咬著牙。

‘我若先開口，豈不是像是求饒一般。’

「問別人名字之前，難道不知道該先通傳自己的名字嗎！」

蓋吳吐出一口血沫，惡狠狠地嘲笑道。

「放肆，這位是虎威將軍花木蘭！你自己有眼無珠，難道不認識那面虎威旗嗎？」

一個手拿鐵槊的親衛跳了出來，似乎對他不認得旗子而感到憤怒。

花木蘭？

他就是花木蘭？

那個一箭將守城大將腦子射爆的花木蘭？

蓋吳忍住內心劇烈的震驚掃視了一眼面前的年輕人。

他的身上乾乾淨淨，莫說傷痕，就連血汙都沒有。

若不是有大軍保護，就是他武藝極高，旁人近不得身。

人人都知道虎威將軍是先鋒軍，斷沒有先鋒軍讓別人保護的道理。那花木蘭為何還能在戰場上保持整潔，其原因不言而喻。

反觀自己……

蓋吳低下頭，看了看渾身的血汙。

他甚至知道自己滿臉那腥臭的味道是怎麼來的。

在花木蘭的眼力，自己也許就是一個不自量力、看不清面目、而且還死鴨子嘴硬的敵國士卒吧。

‘這般不堪的而我，即使馬上就會死……’

蓋吳自慚形穢地低下頭。

‘也不能讓他知道我的姓名。’

「小子，我家將軍問你名字呢！」

「我不說。」

蓋吳不甘地聲音從胸腔中湧出。

「盧水胡人永遠不做奴隸……」

「你殺了我吧。死人不需要名字，奴隸才需要名字。」

「將軍……」

「放了他，派幾個虎賁軍送他出城。」花木蘭在懷裡摸了摸，掏出一枚金葉子。「這個給他，讓他離開。」

「將軍！他殺了不少我們的人……」

「各為其主罷了，他是沮渠牧犍用來保護京城的武器，武器有什麼罪過呢？他至少做了該做的事情，是個真正的勇士，而不像其他人……」

花木蘭不屑地冷笑了一聲。

「那些人，才真的該做奴隸。」

他似乎沒有什麼時間在這裡多盤桓，丟下那枚金葉子給旁邊的親兵，躍上他那匹神駿的黑馬，瀟灑的離開了。

「真是便宜你了，起來吧，跟我們走……」

蓋吳沒有死，原本以為必死的他，反倒活了下來。

靠著那枚金葉子，他一路艱辛的離開了北涼，找到了他的族人們。三千人馬，只餘一半，更讓內部出現裂痕。

他的兩個叔叔就像是當初一般，帶著五百人離開了他，決定去唯一剩下的國家劉宋碰碰運氣。

北方已滅，再無諸國可以僱傭他們。魏國一旦統一，也不可能留著這麼一支武裝力量在魏境游弋。

他的兩個叔叔認為繼續留在杏城就是自取死路，而蓋吳卻固執的想要繼續留在杏城。

他曾被那位英雄親口讚頌過「是個勇士」。

即使北涼一戰沒有贏，即使他沒有保護好姑臧城的百姓，但他已經知道了自己該走上怎樣的路。

他不會離開自己的家鄉，也不會拋棄自己的族人。

哪怕那裡全是老弱婦孺，哪怕這世上沒有仗可以打，他也不會忘了前往北涼的初心。

他從來就不是為了錢財才殺人的。

他是為了活下去而殺人。

而未來，他要讓族人不淪為奴隸而努力。