雞飛狗跳之後，阿不，乾的熱火朝天后，房氏和花木托夫妻送走了好心相助的村民們，並婉拒了他們「值守」的好意。

媽蛋！這麼多人高馬大的男人們守在這裡，誰敢鬧事？

壽星公上吊，活得不耐煩了是吧！

「怎麼辦？還要給他們燒洗腳水？」花木託從來沒覺得像今天這麼累過。

他阿姐當年回鄉，也沒帶這麼多人啊。

「燒！燒了給他們燙豬毛！」房氏也累了一天，孩子全靠花母帶著，對這些人也是一肚子意見。

「可家裡沒這麼多盆啊！」花木託囁囁喏喏地說。

「說你傻你是真傻，你真當伺候爹呢！」房氏一瞪眼，「找個大盆來，燒個一盆，叫他們一起洗！」

「這……這不合適吧……」

「不合適老孃也不伺候了！」

花家二屋門外的空地。

「我這木柱怎麼缺幾根？誰用了我的木柱？」隴西李八郎正在搭著自己的帳篷，卻發現力士卸下的木柱少了幾根。

他們雖然是一起前來，但馬車上的彩禮和行李都是分開各放各的。如今其他人的帳篷東西都不缺，唯獨少了他的。

李八郎左右四顧，馬車上的彩禮為了安全考慮，早已移到花木蘭的庫房去儲存。剩餘運送輜重的車馬上除了急行軍所帶的帳篷就只有一些散碎之物，並無再見其他木柱。

怕是在路上顛簸的狠了，掉了下去。

「你這奴隸，連這種事都做不好！」

他一時怒火中燒，抄起手中的一根木棍就猛然向負責管著他那輛車的力士猛敲下去！

嘣！

一支柺杖伸了出來，擋住了李八郎的木棍。

正是花木蘭的父親花弧。

花弧當兵的時候，昔年軍中還沒有這麼多雜胡的奴隸力士。前面幾任大可汗還沒有徵戰這麼多地方，能奢侈到拿這麼些身強體壯的雜胡俘虜當做奴隸用。

早已經習慣了自己親手搭帳篷，鋪皮氈。

如今的大可汗已經征服了北方，改了稱呼叫做「天子」，也帶來了許多的變化。

見這人脾氣這麼暴躁，且不體恤軍奴，花父嘆了一口氣。

金玉雖好，不是良配啊。

他見李八郎發怔，憨笑著回他：「這位小將軍，不過是缺了幾根木柱，又不是什麼稀罕玩意兒……」

他扭頭，「花木託，去把後院的木柴撿幾根粗細差不多的過來。」

李家八郎知道此人是花木蘭的父親，只好訕訕的放下手中木棍，有些尷尬的垂手不語。

花木託小跑著送了木棍過來，花父丟掉柺杖，跪在地上，開始給李八郎整起帳篷。

「老伯，怎好勞您老……」

「你莫要過意不去，老漢我十五當兵，三十四腿上有疾告了病退出軍中，至今已經十多年沒摸過這軍中的帳篷了。如今讓我回味回味以前軍中的日子，倒是很讓我高興哩。」

他一邊囉囉嗦嗦的說著，一邊十分迅速的展開薄薄的油布，立柱綁紮，很快就搭成了半人高，一人長的小帳篷來。

花弧帳篷搭好之後，許多騎士還在指揮著力士忙活，只有花木蘭那邊的獨孤諾是在自己鼓搗帳子的。

他摸到自己的柺杖，站起身來，看著滿場亂糟糟的場景，忍不住嘆了一口氣。

木蘭說這些都不是她昔日軍中的袍澤，他相信是真的。

和木蘭一起回來的戰士都是十幾年征戰活下來的老人，絕不會是這樣的。

這個花家的老校尉撐著柺杖，搖著頭勾著背，一臉擔憂的走開了。

花家老漢的背影蕭索，李八郎看著他，彷彿看到了自己卸甲歸田的影子。