唯一不好之處便是邊境的戰火愈燃愈兇，接到上面旨意，大軍糧草就地籌集，韓南盛給每個縣都攤派了糧草，他核算了又核算，將所需糧草交上去之後，南華縣的官倉便要空了。若是碰上災年可如何是好？

隨著南華縣的官倉被前來徵調糧草的軍卒拉空之後，許清嘉親自帶人馬不停蹄的前往各鄉前去收秋賦。

自從邊境打了起來，各地便有小股土匪流竄，聽說曲靖已經盜匪成患，湯澤已經向府君請命，請求派兵剿匪。南華縣治安尚好，全賴這四年多許清嘉在南華縣的悉心經營，多將人心收服，這才無人鬧騰。

高正也向許清嘉感嘆：「……若是按著朱縣令以前的治理之法，恐怕不等吐蕃大軍打過來，咱們縣自己先亂了起來，夷族山民趁機殺到縣衙也是有的。」太平年間還鬧民亂呢，何況打仗的時候。

許清嘉的目光瞧著連綿不絕的山脈，以及身後押著糧草的車隊，目光沉沉，「百姓但凡有飽飯吃，也不會提著腦袋做亂了。」

他那位同年湯澤以前沒看出來，聽說治理起曲靖縣來，十分的鐵腕，平日賦稅便不少，又有滅殺染了時疫的村子一事，偶爾與許清嘉在州府碰上，言談之間多以讀書人自居，看不起未開化的夷人百姓，只當是豬狗一般，也不怪曲靖縣的夷人百姓鬧騰。

許清嘉也曾婉轉的勸過他，治理百姓還是以教化為主，強權鎮壓只會官逼民反，不過湯澤卻很不當一回事，只道這等矇昧山民，如果不用強權讓他們害怕，談何治理？

二人政見不同，空有同年之誼，卻說不到一起，許清嘉便不再多言。

十一月裡，胡厚福帶著商隊又來了雲南郡一趟，親自往南華縣跑來看妹妹外甥，還帶了許多東西。這半年來市面上並不繁榮，有不少商人囤積物資，胡厚福今年來了兩回，胡家商隊已經組建，他如今不止是滬州南華縣兩地走，而是嘗試去更遠的地方，從南到北慢慢探路，生意越做越大，似乎整個人都脫胎換骨，早不是當初只會掌刀的市井屠夫。

大概是深感自己識字太少，從去年開始，他就花錢請了個先生，一路跟著自己，除了要算帳之外，還要教他識字讀書，也不知道是不是因為讀書的關係，他如今談吐也與早年不同，很是透著幾分儒商的味道。

胡父當年自己屢屢落第，自感不是讀書的材料，又加生計所迫，卻因讀書連刀也不敢掌，想著大約是胡家墳頭沒有冒青煙，索性熄了改換門庭的念頭，不曾給兒女啟蒙，只讓他們在市井間打滾。

哪知道胡厚福年近三十啟蒙，也不知是歷經世情開了竅還是別的原因，居然進步神速，連先生也感嘆他是塊讀書的料子，不該去做生意，而應該去考狀元。

走的路越遠，讀過的書越多，胡厚福便愈加謙和，他如今吃的圓圓胖胖，很有福像，見人先笑，講起話來也全然是為對方著想的模樣，任誰都沒辦法將「奸商」二字與他掛鉤。聽說他還在滬州城捐款修橋鋪路，也算造福鄉里，還博得了個胡善人的美名。

兄妹倆談起此事，都相視而笑。

「爹爹若是知道哥哥讀書有成，不知道得多後悔小時候不曾給哥哥開蒙，說不定咱家也能出個讀書人呢。」

胡厚福撫摸著自己圓圓胖胖的肚子，很是謙遜：「你哥我也就是多識兩個字，不做個睜眼瞎，做生意的時候別被人蒙了，能識字會算帳就好。」又有幾分躍躍欲試：「妹妹你說說，哥真能去考個秀才？這個年紀當童生會不會太晚了點？」

胡嬌看著自家哥哥熱忱的雙眼，不知道該如何回答。

難怪這麼多年他對讀書人十分敬重，待許清嘉也總是高看一眼，歸根結義，自家哥哥心裡也住著個一心向學的好少年啊。

「要不……哥哥回鄉裡去試試？」

胡厚福一下便洩了氣：「還是算了！我上次跟你嫂子說，你嫂子還笑話我，說等兒子大點了，跟兒子一起去考童生，萬一父子倆都中了，也是一段佳話不是？」

胡嬌直樂，「嫂子這話原也沒錯的。」

胡厚福嘆氣：「你嫂子這話是沒錯。可萬一……兒子中了老子沒中，豈不讓人說老子還不如兒子了？」

胡嬌：……

許清嘉後來聽見大舅兄這段心事，直笑：「大哥也是個妙人兒！」

吃完了臘八粥，這一年也到頭了。

許小寶過完了三週歲生日，家裡丫環婆子一起出動大掃衛生，準備年貨，縣學裡也放了假，孩子們與胡嬌依依惜別，有年紀大點的已經學完了掃盲班的課程，也不準備去考狀元，便準備明年開年不再來縣學上學，要留在家裡幫忙，對胡嬌更是難捨難分，還請求胡嬌，以後來縣城想來縣衙探望她，胡嬌一一準了。

胡嬌與這幫孩子們相處日久，也有了感情，知道這些孩子家貧，她如今手頭寬裕，索性每個不再來的孩子發一兩銀子回去補貼家用，一下就散出去近一百兩銀子。縣令大人雖然抱著老婆戳著她額頭批判：「真是個敗家的媳婦兒！」可是心底未嘗不曾感嘆她心腸慈軟，有種悲天憫人的情懷，總讓人忍不住疼愛。

別瞧著她平日似乎很是兇悍，力氣又大，動起武來兩個漢子都不是她的對手，可是除了她的孃家人，也只有縣令大人知道他家老婆心腸有多麼軟和，與外界傳聞截然不同。

自上次胡嬌親自探望過尚美人，又有大夫前來開了方子，抓了幾副藥來吃，聽風院便安靜了下來，再也不鬧騰了。

灶上婆子送的家常小菜也沒再被嫌棄，而且尚美人也不再生事。只是過得幾日便要雲姨娘來請胡嬌前去聽風院聊天，都被胡嬌一律以「家中事忙，孩子又鬧騰，實在分不開身」為由拒絕了。

就為了避開尚美人，許小寶與武小貝對她已經十分不滿了。這倆猴子最喜歡在縣學園子裡玩，自從尚美人住進去之後，胡嬌就鎖了兩邊相連的門，很久都沒帶他們去縣學院子裡玩了。就連送別縣學裡的那幫學子，也是胡嬌帶著臘月前去，將倆小子丟在家裡。

每當鬧騰的厲害了，胡嬌便將這倆小子帶著去高正家玩。高正家園子也不小，又有高烈這個小不點兒供他們取樂，兄弟倆倒也很是喜歡。

只不過令人煩惱的是，每次去了，這哥倆都要將烈哥兒欺負哭了才算完。每每胡嬌度著高娘子眸中神色，也覺十分愧疚,誰家親孃不疼兒啊？

令人欣喜的是，在許小寶與武不貝的壓迫之下，高烈走路越來越穩，哭的次數越來越少，而且有次還上手跟哥倆打了起來。許小寶與武小貝這倆小貨從小掐架，高烈的小爪子舉起來揍他倆，對他倆來說形同撓癢癢，不過看著從最開始被欺負如今也會反抗的小不點兒，哥倆別提多高興了，傻樂著一人在高烈一邊臉頰上狠狠親了一口：「乖乖，你可算長大了！」

胡嬌：……

這是完全照搬了她平日的獎勵方式，哥倆最恨她親臉了，每次親完了都要擦下臉表示嫌棄。

這會這倆小貨卻一人一邊扯著烈哥兒的胳膊，「乖乖」叫個不住，糊了高烈胖嘟嘟的小臉滿臉的口水印子。

方才搶點心吃的時候高娘子又怕自家兒子哭，看到自家兒子揚起了胖乎乎的小爪子，又怕這仨孩子打起來，正要讓乳孃去拉架的時候，縣令家的倆哥兒卻笑呵呵扯著烈哥兒親個沒完。

一腔勇氣準備揍人的高烈被這哥倆的熱情給弄的莫名其妙，推又推不開，終於被親哭了……

高娘子：……

她也親烈哥兒的，可也沒將孩子親哭啊！

這哥倆這是欺負烈哥兒呢還是疼愛烈哥兒呢？

胡嬌只能將這倆猴兒從烈哥兒身邊扯開，親自給高烈擦臉，又順勢捏捏他胖嘟嘟的小臉，狠狠瞪了倆猴兒一眼，「烈哥兒別哭，哥哥們這是喜歡你呢！」天知道，這明明是他倆捉弄這孩子的。

他們最討厭別人親自己的臉頰了，又怎麼會用親烈哥兒來表達喜歡呢？

胡嬌算是摸準這倆小子的脈了。

不過高娘子不知此節，見到這倆小貨這麼熱情的舉動，只能理解為孩子太小，親起來沒有分寸，但喜歡烈哥兒的行為還是做不了假的，不然何至於親她家的小哭包呢。

當日還讓廚房多做了幾盤點心，等胡嬌走的時候給了起來，讓她帶回去給許小寶武小貝吃。

作者有話要說：還有一章，寫完就更上來。