「誰？」

「下午打算劫咱們那三兄弟，放他們走。」

萍萍沒辦法，小跑著向街角那架公用電話過去。車伕驚愕地看看萍萍又看看柳如絲。柳如絲沒好氣瞪他一眼：「看啥，棉簾子放下來。」

皇宮內廣場，金海看著一言不發的徐天說：「徐天，天兒！」

徐天從混亂的思緒裡掙扎出來，答應一句：「大哥。」

「別想小朵的事兒了。」

徐天不吭聲，金海仍然擔憂地問：「那位姓柳的多大？」

「不大。」

「咱們真該早點走，弄不好今晚糊里糊塗折這兒了……」金海話說一半，看見當官的向看守他們的幾個持槍士兵招手。士兵們離開三兄弟，走向篝火取暖去了。徐天過意不去地說：「大哥二哥，明天我找姓柳的去認慫，不就錢嗎？我那六根扣了要不夠，珠市口兩進院子換錢再往裡補，怎麼著也夠了。」

鐵林已經凍得顫若篩糠，嘴上還在硬撐說：「怎麼能讓你補呢！」

金海一直在觀察，官兵往來沒人再搭理他們。

徐天仍舊自說自話：「不補二嫂也不答應，換錢的線是我託的，禍也我招的，該我補。但南邊我不去了，不逮著殺小朵的人，我這輩子跟這兒死磕。」

鐵林幾乎放棄了，唉聲嘆氣地說：「能過今晚再說吧。」

金海站起來，拍拍徐天和鐵林說：「起來，走兩步。」

鐵林終於來了精神，四處打量了一下說：「沒人看了？」

金海一咬牙，下定決心說：「興許，咱們仨分三頭走能走出去，我走午門，你走南池子，徐天走天安門。」

鐵林下意識地說：「還是我走午門吧。」

「為啥？」

「我也不知道為啥。」

金海和鐵林往外走了幾步，扭頭看徐天還蹲著，金海低聲喊：「走啊徐天。」

徐天看著金海說：「你們先走。」

鐵林假意活動著腿腳，觀察四周報告說：「看著沒事兒。」

徐天看兩個結義哥哥一左一右穿過重重軍人軍車走開，自己嘟囔著：「我不怕事。」

起初金海和鐵林還不時回頭，然後就不見了，徐天一人盤坐在亂世宮城的兵荒馬亂之中。

遠處隱隱有炮聲，但平淵衚衕是安靜的，似乎有道無形的屏障，外界的一切都無法打破這裡的安靜。大纓子從刀美蘭家出來，回頭說：「美蘭姐我走了，門栓上吧。」

刀美蘭的院門「嗒」的一聲從裡栓上。大纓子小跑幾步進入自己家院門。金海從暗處走出來，手裡拎著東西來到刀美蘭院子前。他熟門熟路地從門楣上摸出一根斷鋸片，塞進刀美蘭的院門縫。

刀美蘭停在院子裡，看鋸片從外伸進來在挑門栓，她嘆了口氣，走回屋子。金海挑開門栓進入院子，回身將門關上栓好。

屋裡，刀美蘭坐在床邊，看金海挑簾進來。金海將手裡拎的東西放到炕桌上，看著屋裡已經熄滅的炭火，嘆了口氣：「吃吧，繞遠去了趟稻香村，特意敲開門買的。」

「你們仨合計了嗎？」

金海一愣說：「啥？」

刀美蘭抬頭，紅腫的眼圈有些嚇人：「誰殺的小朵？」

「合計了，明兒起就逮。」

「你走吧。」

「陪陪你。」

「放心，本來活著沒盼頭，現在反倒有了，我得看見誰替小朵找出小紅襖來。」

金海猶豫了一下，說道：「我還是坐會兒，過那邊也睡不著。」

刀美蘭看了看金海，注意到他的手，問：「手怎麼了？」

「剛才傷的。」

「今兒早上就見你裹著。」

「早上？」

「院裡還燒東西。」

金海嘆口氣說：「這一天日子真長。」

鐵林家是一棟位於前門的公寓樓。由拱門進入，樓房環抱一個內院，內院有破敗的假山和公用水池，每層門戶一律朝向院子，二層一圈鑄鐵扶欄。鐵林穿過拱門，上鐵樓梯，他到二層一間門前掏了半天鑰匙無果，後伸手拍門，越拍越理直氣壯。

門開啟，裡面燈光粉粉的。鐵林一邊脫外衣一邊往進走。屋裡的擺設偏女性，凌亂地放著關寶慧的各種照片，幾乎看不出男主人的痕跡。外屋有不少紙包中藥，煤爐子上小火燉著藥。

裡屋地上扔著鐵林的衣褲，床上的被子在一拱一拱地動。關寶慧腦袋在被子外面，似喘似怒地說：「你行不行你個窩囊廢，就衝這能耐……你這能耐……保密局再幹一輩子也是小嘍囉……」

被子「呼」地掀開，鐵林滿頭大汗地鑽出來說：「能不能別這麼多廢話，老子擔驚受怕一天了！」

關寶慧扯過被子蓋上自己，嫌棄地說：「要抽菸上外頭去。」

「就這麼定了。」鐵林像是對關寶慧說的，也像是對自己說的。

「你能定啥？」

「不當差了，八根金條夠咱們到南方過日子了。」

「不是到南邊還當差嗎？」

鐵林鼓了鼓氣，大聲說：「不想幹了！」

「要連個保密局的差事都沒有，你就是個屁知道嗎？」

鐵林看著寶慧，剛鼓起來的氣就這麼被戳漏了，關寶慧哼了一聲：「連徐天都不如。」

「我怎麼就不如他了？」

「他好歹還是個警察，你算什麼？」

鐵林發了狠，好面子的心態佔了上風，咬牙切齒地說：「今天我殺了個共黨！」

「啊？」關寶慧嚇了一跳。田懷中的死狀還在腦海裡盤旋，但鐵林已經不再害怕，自己把自己當成了兇手：「白刀子進，紅刀子出，兩刀，手刃。」

關寶慧看他這樣子，知道八成是編的，她沒了興致，轉了個身說：「就你？你猜我信嗎？上峰獎賞了嗎？」

「明天一早讓我去午門。」

「幹啥？」

「我剛從那兒回來……行動。」

「又行動？你怎麼跟我就沒行動呢！」

百感交集的鐵林又掀開被窩鑽進去拱，關寶慧腦袋在被子外頭仰著說：「這回，你最好給我有點行動……」

沒一會兒，鐵林掀開被子，重新鑽出來。關寶慧徹底氣餒了，鐵林悶了一會兒說：「賈小朵死了。」

關寶慧這回徹底驚了：「啥？」

「叫人捅死的。」

關寶慧緩了半晌，心中大震，偏偏嘴上不饒人：「不是你捅的吧，白刀子進紅刀子出。」

鐵林心裡更加氣悶，抓過床頭的煙起身往外屋去。他從屋裡出來，叼上煙，劃了半天火也沒划著。夜風反著吹，「砰」的一聲將門反鎖上，鐵林將一盒煙狠狠地揉爛。

夜晚，冬蟈蟈罐握在徐允諾手裡，間或鳴叫。徐允諾裹了裹薄被歪在炕裡睡著，突然聽見碗筷的響動，他睜開眼睛。茶爐冒著熱氣，徐天坐在桌前吃早已擺好的那些東西。徐允諾問：「燕三呢？」

「走了。」

徐允諾起身要給徐天熱菜，徐天攔著老父親說：「吃差不多了。」

「不喝酒？」

「喝了腦子糊塗……我得清楚。」

「燕三說你們哥仨被當兵的帶走了，沒事兒了？」

「有，天一亮我去給人賠不是。」

「人家能消火嗎？」

「爸，咱家這院兒要抵出去，您別怪我。」徐天看著已顯老態的父親還得為自己操心，有些心酸。

「為啥？」

「我不能對不起大哥二哥。」

「那是，一日兄弟一生兄弟，只要你人沒事咋都行。」

「上午在司法處的話我聽進去了，您就我這麼一個兒子，我得好好的。」

「小朵……」

「別說小朵，你們誰都別說，人都死了。」徐天說著從椅子上起來，「我回自己屋，爸您躺下睡吧。」

「唉。」徐允諾不放心地看著他，眼神隨著徐天走到門口，果然徐天又站住了，問道：「咱家房契在哪兒？」

「你房裡。」

徐天應了一聲走出去，徐允諾坐起來發怔，他不知道徐天要房契做什麼。

徐天穿過院子，去對面自己的廂房。他躺在床上，從懷裡掏出自己和小朵的合影照片，合影立在枕頭邊，然後拉開被子合衣躺下。

黑暗裡，他睜著眼睛，沒有流淚。這一天太長了，他來不及整理自己的思緒，也不肯放任自己沉湎在過去的回憶裡。他告訴自己，事情已經發生，只有找到小紅襖，這事兒才能翻篇。他知道，或許找到兇手也於事無補，但他需要給小朵一個交代。

同樣的黑暗裡，八青雙眼圓睜，他盯著罩神手裡尖尖的半片髮卡，聽見罩神聲音嘶啞地說：「別的號子七八個，你怎麼一個人？」

見八青不說話，罩神一手摁住八青的臉，一手用髮卡抵住八青的眼睛，說：「問你呢。」

八青驚恐地說：「我在天橋傷了個人……」

罩神把髮卡往前送：「故意傷的吧，在這兒住小號養得細皮嫩肉的。」

八青緊閉著眼，顫抖著說：「獄頭金海喜歡我妹妹，好吃好喝把我在這兒關著……」

「你妹怎麼不把你弄出去？」

「我出去，美蘭就不搭理金海了……」

罩神鬆了手，八青捂著脖子咳。

「明兒放飯的時候，就這麼咳，咳到他們把這門開開為止。」

「大哥，出不去的，外頭還有好幾道門呢。」

罩神向外看著走廊說：「誰跟你說我要出去？咳開這門兒我弄死他們幾個，咳不開就弄死你。」

平淵衚衕，金海輕輕拉開院門，從刀美蘭家出來。刀美蘭扶著門說：「以後不要來了。」

「為啥？」

刀美蘭迎上他的目光，生硬地說：「彆扭。」

「要不這麼著。」金海和緩地說，「找一天合適我送八青出來。」

刀美蘭伸手將門楣上的鋸片收了，心灰意冷地說：「我恨自己不爭氣，提著心忍著氣，日子還是越過越薄……八青隨他去了，你看著辦吧。」

「一定要這麼說話嗎？」

「就剩我一人了，為啥還摟著？」刀美蘭合上院門，裡面嗒一聲落了門栓。刀美蘭這一肚子火說不清楚向誰發的，似乎是金海，似乎是自己，似乎是這亂世。所有的憤怒都出自無奈，可這世道最不缺的就是無奈。

b1949年1月12日，農曆臘月十四。/b

早晨清冷的午門，零落著幾名軍人，那頭掉隊的小駱駝孤獨地穿過午門門洞。鐵林裹著大衣站在寒風裡，他不時向後張望，關寶慧則縮在後面的一輛人力車裡。鐵林四顧廣場，不遠有一處早點攤子冒著熱氣。鐵林向人力車過去，關寶慧看著鐵林坐入車斗問：「完事兒了？」

鐵林轉頭問關寶慧：「我公幹，你跟著幹啥？」

關寶慧不認為鐵林有什麼好公幹的，說：「沒跟著你呀，我車裡坐著。」

鐵林看著車外的午門說：「弄點熱乎吃的去。」

「出門中藥喝了？」

鐵林順口就答：「喝了。」

關寶慧看著鐵林問：「喝沒喝？」

鐵林梗著脖子回答：「沒有。」

關寶慧語氣放緩，說：「那就對了，一會兒完事去同仁堂讓塗大夫再看看。」

「家裡那麼多藥還看啥？」

「方子不對，擱別人身上管用，擱我身上不管用。」

「合著之前的藥都白喝，這會兒才想起來重看。」

「徐天說的。」

「他說的你都當聖旨。」

「說的在理兒。」

被嗆了一跟頭的鐵林跨下人力車，關寶慧跟著喊：「去哪兒？」

「我這公幹呢！」鐵林心煩意亂地下車，他厭煩自己陽痿，更厭煩關寶慧老是不死心地帶他看病。

「公啥幹，一大早人都沒幾個，你別蒙我。」

「我吃早點去！」

關寶慧仍然在後邊喊：「看大夫得空腹。」

「一會兒指不定出什麼事呢，我不想當餓死鬼。」鐵林轉身看著關寶慧，雖說是老夫老妻了，但被這麼認真地盯著，關寶慧還是有點虛，「大早上的真不吉利……」

鐵林離開人力車，往午門城牆下那處早點攤子過去。鐵林隨便找了張桌子坐下招呼著：「豆汁，仨火燒。」攤販應著，鐵林一抬頭，看到對面喝豆汁的人竟然是馮青波。

馮青波低著頭問：「那邊車裡的女人是誰？」鐵林也低下頭答：「我媳婦兒。」

馮青波接著喝豆汁不理鐵林了。鐵林的早點端上來，他往人力車那邊看了看，有些忐忑地說：「就你啊？」

「是。」

「合著一大早你約我。」

馮青波仍舊低著頭說：「是。」

鐵林感覺被戲耍了，說道：「你到底什麼人？別裝大尾巴狼。」

「國防部二廳保密局馮青波。」

到底還是保密局的，鐵林心裡有底了。

「神神叨叨的，自己人有話怎麼不上處裡說。」

「北平現在魚龍混雜，分不清誰是黨國的人誰是共黨的人，剿總、保密局、青教團都一樣，所以小心一點兒好。」

「找我幹啥？」

「昨天在前門車站時田懷中沒死透，我看見你蹲下去聽他說什麼了。」

鐵林想不到，自己今後的命運都要跟這個死人糾纏在一起，他皺著眉頭回憶，看見關寶慧下車往這邊過來。

馮青波冷冷地說：「記性這麼不好嗎？」

鐵林嘴上不吃虧：「昨天事兒多。」

「難怪一直當小嘍囉。」

鐵林火頂上來，瞪著馮青波沒好氣地說：「說還有一撥要來，殺他沒用。」

馮青波怔了怔。看到馮青波的反應，鐵林覺得滿足，說：「找我還有沒有別的事，沒事別耽誤我喝豆汁。」

「還有人要來？」

「對。」

馮青波顯然並不信任鐵林：「聽清楚了？」

鐵林有點不耐煩地說：「有本事以後把人殺透了，別把刀塞我這種小嘍囉手裡。」

關寶慧來到桌前，說：「還真吃上了，不是讓你空腹嗎！」馮青波放下碗，站起離開。這時關寶慧看看鐵林，又看看離開的馮青波，問：「誰啊？」鐵林狠狠咬了一大口火燒，報復性地喝豆汁，看著關寶慧。

關寶慧坐下，向攤販招呼：「給我也來一碗。」

鐵林有點惱火馮青波的態度，說：「一會兒問問塗大夫，有沒有方子壯陽又壯膽兒。」

「你膽兒還不夠大嗎？昨兒白刀子進紅刀子出剛殺完人。」

鐵林瞧著馮青波的背影問：「跟你說是我殺的了嗎？」

「合著不是啊？不是最好，光壯陽就行了。」

鐵林低頭快速吃飯，剛才這個馮青波讓他感覺非常憋屈，打擾了他吃早飯的心情。人都得吃飯，但人不同，飯就不同，有些吃得踏實，有些吃得心虛。鐵林吃了三十多年的飯，踏實又慫，踏實是什麼？踏實是一種失去後才能想到的東西，慫是一種失去了就想不到的東西。鐵林忍不住想，如果自己能有一頓飯吃得彪悍，吃得痛快，該多好啊。