離國，王宮。

紅木雕花窗外那樹綻開得滿冠的白靈花，終於在一夜長風后，露出了春盡的頹態。

遠遠凝視著從枝頭無力滑下的潔白花瓣，妙光靜立窗前，彷彿追憶從前，思慮已到千萬裡外。

但實際上，並沒有錯過身後的親信中鑄，稟報的一字一語。

直到那人說完，妙光仍在出神。

良久，她像在遙遠的地方抽回了深思，華麗的流雲長袖輕輕舒了一舒，「飛雲瀑？」

「是，公主。屬下已經接到命令，被外調到飛雲瀑的兵營，職務是訓練最近招募的一批新兵。」

妙光臉色黯然，「三日來，你已經是被從本公主身邊調走的第二十七個人。看來王兄這一次，是真的不肯原諒我了。他先把我身邊信得過的人一一趕走，使我孤立無援。」

對於這種大王公主級別的王族高層對抗，做下屬的不敢輕易插嘴。

妙光公主向來得到離王寵愛，要把她身邊的親信這樣大規模地遣出王宮，必須先得到大王批准。

不管命令來自哪個部門，在這道命令背後，一定有大王的影子。

「大王只有公主這個親妹妹，一向對公主疼愛有加，公主何不求見大王，再向大王求求情？」

妙光輕輕搖頭，「我提出了多次，想見王兄一面，都沒有得到答允。他真的氣得這樣厲害，連見都不肯見我一面？」

中鑄躊躇片刻，沉聲問，「公主是否有什麼打算？給屬下的命令裡寫得很明白，最晚今日，屬下必須離開王宮，否則以抗命處死。但要是公主需要屬下留下，屬下舍了這條性命，也不會離開公主一步。」

妙光一怔，目光默默從他身上掃過。

她身為離王親妹，在宮中親信遍佈，這個叫中鑄的侍衛投靠她兩年多，幫她做過的幾件秘事，都完成得不錯，所以得到她些許賞識。

但若論妙光最親信的手下，此人還遠遠算不上。

最心腹的幾個，自然是首要被解決的目標，幾乎在妙光被軟禁的那天就失去了蹤跡。

只是沒想到，這個自己平日不怎麼看重的人，捱到最後一刻，竟還想著為自己捨命。

妙光收回打量的目光，嘴角多了一絲苦笑，「沒有人比我更清楚王兄的本事，在他的王宮裡和他作對，這種愚蠢的錯誤我絕不會再犯。那又何必為了一點面子，又賠上你一條性命。你本來就頗有本領，這次被調到軍中正好發揮所長，要是成就一番事業，也是一件好事。」

中鑄垂首聆聽。

最後一句裡，居然隱約有鼓勵關切之意，這對離國高傲的王族來說簡直是罕見的。

他只道是公主為自己要領命離開而惱怒，故意譏諷，不禁悄悄抬眼，偷看妙光神色，卻看不出半點諷刺奚落的神態。

妙光眼角微動，剛好把他偷看的一幕收入眼底，猜到他在驚訝什麼。

她心性有著和兄長一樣的高傲，身份又尊貴，自然不會為自己說過的一句話對下屬解釋。

被軟禁在殿中，雖然不受折磨，但也無事可做，想著眼前這最後一個算得上親信的侍衛一走，自己身邊剩下的，都是被餘浪新派過來伺候兼監視的陌生面孔，心下悵然。

當然，並不是捨不得這個侍衛，而是一種只剩下自己的孤獨。

妙光忽然到書案前坐下。

「你過來，幫我磨墨。」

「是，公主。」

「鋪一張白帛。」

能幫離國公主磨墨鋪紙的，向來是極得公主信任的人，中鑄即使已經效忠妙光兩年多，還是第一次得到這樣的機會。

簡直就是離別前的一份珍貴禮物。

妙光使用的筆墨硯臺都極為精緻，中鑄不知是做不慣這種筆墨方面的事，還是心情緊張，拿慣劍的手拿著墨研，竟顯得笨手笨腳，幸虧還算控制地住，沒把黑墨濺出幾滴來。

認認真真磨出一硯墨汁，又按照妙光的指示，在案上鋪開一張昂貴的專供書寫的白帛。

中鑄心想：難道公主要寫密令，要我帶出王宮？

這個任務我一定會拼死完成。

不料一切準備好，請妙光用墨，妙光卻彷彿失去了幾分鐘前的興致，沉吟道，「你來寫吧。」

中鑄錯愕地看了她一眼，只好拿起筆，擺出等待命令的姿勢，恭敬地道，「公主請講，屬下會一字不漏地記下來。」

「你想寫什麼，就寫什麼吧。」

中鑄更是摸不著頭腦，他一直努力在公主面前做出穩重可信的樣子，現在終於也不得不露出一絲迷茫。

果然，高貴的王族行事，普通人無法揣摩。

蘸滿墨的筆懸在半空，不多時，滴下一滴來，濺在潔白如雪的白帛上。

妙光催道，「你快寫呀。隨便寫什麼都行，畫畫也行。」

雖是嬌弱女聲，但出自公主之口，自然也是命令。

中鑄一咬牙，握著筆桿，在上面寫了兩個字——公主。

妙光偏頭瞧了一眼，「你一個侍衛，竟然會寫字，也算不錯了。這兩個字不漂亮，但也有三分侍衛的氣勢。把筆給我。」

中鑄趕緊雙手奉上。

妙光拿過筆，在那兩個字的下方，寫了一行小字——此人忠誠可嘉，不許為難。

簽上她的名號，又從案几下尋出她常用的印章，在上面蓋了一下，然後，對著那白帛一指，吩咐道，「你把這個帶在身上。我就算失寵，仍是離國公主，將來你要是受了同僚上司的欺負，拿出這個來，可保你無事。」

中鑄大為驚訝。

他沒想到妙光折騰半天，居然是為自己準備一張保護令。

感動之餘，鼻子不禁有了一絲酸辛，想到自己離開，公主孤身留在宮裡，不知是否要被軟禁到出嫁之日，兩下對比，自己更加慚愧。

正要張口說話，妙光截在他前面冷冷道，「不必說感激涕零的話，本公主不是為了聽這些才寫的字。」

中鑄只好閉嘴，把有著公主殿下墨寶的白帛輕輕吹乾。

妙光看著他把東西小心疊了，收到懷裡，忽然問，「你聽說過當日西雷鳴王在同國王宮宴會上，和同國的大臣，還有西雷文書使團的辯戰嗎？」

中鑄很不想在公主面前顯得無能，但辯戰這種事，他一個侍衛怎麼會去關心。想了一想，只能老實搖頭說，「屬下不知道。」

妙光其實也沒指望他知道。

只是看著白帛濃墨，忽然遙想起聽到訊息的那一刻心情罷了。

如果媚姬在，她也許會和媚姬談談的，但現在媚姬和思薔都被嚴厲看守，任何人不得探望，自己也遭到軟禁，可以和自己說說話的，就只有一個侍衛。

這種反常，是不是因為想到來日遠嫁，漂泊萬里，無所依歸，產生的悽然才導致自己會和這侍衛多聊了兩句呢？

「同國的宴會上，鳴王說，每個人都是一張白紙，每個人都能在這張紙上自由的作畫，而且能做出很漂亮，很精彩的畫。」妙光並沒有親眼目睹，只是後來聽探子傳來訊息，敘述了過程，但她總是忍不住想象鳴王侃侃而談的神采丰姿。

人是一張白紙。

每一個作為，就是在屬於自己的紙上畫下一筆。

中鑄在他的紙上，寫下了「公主」二字。

那妙光夥同媚姬思薔，把安神石放進若言枕中，這濃重的一筆，會是什麼顏色的呢？

血淋淋的紅，還是夜漆漆的黑？

既是對鳴王的善意，卻也是……對兄長的背叛。

自知犯下背叛的罪行，所以對王兄的處罰，會哭泣哀求，卻生不出反抗之心。

「咳咳，」簾外響起了兩聲故意的咳嗽，一個女子的聲音恭敬而乾冷地傳過來，「公主殿下，晚飯已經備好。」

這不是催促妙光去吃飯，而是暗示中鑄向妙光的辭行，時間太長了。

中鑄知道自己不被允許久留，藉著最後時機，湊前了點，壓低聲音道，「這一走，屬下恐怕難以再找到機會見到公主。公主若有什麼吩咐，請現在吩咐。」

他還是沒有放棄為妙光效命的打算。

既然要出宮，那麼只要妙光願意，他可以為妙光聯絡她信得過的朝中臣子，甚至王族長輩，阻攔這樁妙光不願意的婚事。

妙光眼中流露出一絲掙扎，思忖片刻，最後放棄了似的，搖頭道，「我不會再惹王兄不快。」

公主臉上的笑意透著脆弱。

「這些天，我想了很多，王兄並沒有待我不好的地方，是我太任性。阿曼江邊的事，還有這次寢宮的事，沒有能夠瞞得過王兄眼睛的，他知悉內情，卻仍然留下我的性命，已經是念在兄妹一場的份上。」

「既然他要我遠嫁，那我就嫁吧。」

終此一生，我也不可能嫁給心中的那個人。

既如此，嫁誰都是一樣的。

自己的遠嫁可以為王兄爭取多點政治籌碼，也算補償了被自己背叛的王兄。

門簾外等待的人已經不耐煩了，又開口催促，「公主殿……」

妙光目光一凜，冷然道，「閉嘴！本公主正和人說話，誰再敢打擾，掌嘴三十！」

外頭立即噤聲。

妙光朝對面的侍衛勉強一笑，低聲道，「我說過了，就算失寵，我也仍是離國公主。」

頓了一頓。

「你走吧。」

中鑄心潮起伏，一時間竟然不知道說什麼才是，胸前藏著妙光賜給他的保護令似乎會發熱，捂得心窩暖烘烘一片，卻又和被迫離開的痛楚交織一片。

他跪下拜了三拜，深深看高傲而脆弱的公主一眼，站起來咬牙轉身去了。

中鑄去後，妙光獨坐房中，寂然沉思。

不過多時，外面又有動靜，這次略帶了一絲敬畏，像害怕真的被勒令掌嘴，「公主殿下，並非奴婢敢違逆殿下的意思，而是……宗庶長仍在外面等候。」

「宗庶長？」妙光微怔。

「是的，公主殿下。他剛才就來了，殿下沒有召喚，不便擅入。」

妙光已把愕然收了起來，冷淡地道，「這時候還擺這種無用的排場幹什麼？我這地方，他想來，儘管帶著兵馬進來也行。堂兄，不要客氣，請進吧。」

一言未了，垂簾已經被侍女在外面高高捲起，躬身屏氣讓道。

一身素衣的餘浪悠然走入，在妙光的對面地坐了下來。

他關切地打量了妙光兩眼，低聲道，「堂妹憔悴了。」

妙光因為安神石的事遭到王兄軟禁，三天來思前想後，早就起了疑心。

也對，以餘浪的奸狡多智，怎麼可能讓自己借醉偷聽到安神石的收藏地點，還讓自己順利偷到安神石？

可恨自己因為鳴王中毒，心急之下想事不周全，當了別人的棋子，還連累了媚姬思薔，最終落得必須遠離家鄉，嫁給異國人的下場。

不過從中也恰恰可以看到，對於阻止鳴王身上的心毒惡化，或者說阻止鳴王和王兄夢中相會，堂兄暗中是站在自己這一邊的。

但王兄又豈會被他矇騙？

數息之間，妙光腦裡已轉過無數念頭。

在餘浪這塊百毒不侵，軟硬不怕的石頭面前，妙光放棄了或撒嬌、或哀求、或憤怒，這些不可能討到好處的交流方式，冷靜地問，「妹妹真的很好奇，堂兄到底是憑什麼，做得這麼出色呢？」

「哦？怎麼說？」

「我和媚姬確實暗中聯手，把安神石放到了王兄枕中。但追溯源頭，堂兄的責任不能說不大。甚至在此之前，堂兄還對王兄撒謊，說安神石已經掉了，後來安神石的粉末又剛好是從堂兄住所偷出來的。不要說什麼從江裡撈起石頭，曬乾後化為粉末的話，那些可笑的解釋，連三歲小孩都騙不過，更不要說我和王兄。」

妙光回覆了往日幾分犀利，直視餘浪俊美的臉。

「如今安神石事發，媚姬被折辱，思薔被冷落，我被軟禁在這裡等著像一個物件般送到他國，為什麼獨堂兄平安無事？不但如此，反而權柄日重。這三日來，我身邊新派來的監視的人，還有我那些下屬一個個被調離，裡面都有堂兄的手筆吧？」

餘浪不以為忤，微笑道，「堂妹不要怪我，這些都是大王的命令。沒有大王點頭，我怎麼敢調走堂妹身邊的人，至於派過來的新人，那都是大王體恤堂妹，怕少了伺候的人，特意增加的，並沒有監視堂妹的意思。」

妙光當然知道他滿口裡推卸責任。

不過說這一切是王兄的意思，大概也有幾分是真的。

對餘浪的毫髮無損，妙光還是找不到原因，既然餘浪不肯正面回答，逼問也無濟於事。

要撬開掌管著離國龐大情報網的餘浪的口，那是不可能的事。

猜想下來，無外乎兩種可能，一是王兄知道餘浪對離國的重要性，為了離國的將來，放了餘浪一馬；另一個可能……

也許是箭在弦上，引而未發。

妙光不再爭辯下去，嘆息道，「要監視就監視吧，這裡是王兄的王宮，他要怎麼做，是王兄的權力。只有一件事，我想求堂兄。」

「你說。」

「這幾日來我多次請求面見王兄，都遭到拒絕。希望堂兄如果見到王兄，可以代我求見一面。」

餘浪默然，半晌道，「我也曾經幫你求情，可看大王的意思，不會改變主意。」

這個說法和妙光自己的猜想暗合。

妙光不由心裡一沉，強打精神笑道，「王兄的性情，難道我還不明白嗎？我不是去求情，也不敢奢望王兄這次能夠開恩改口，只是西雷路途遙遠，我一旦走了，不知道什麼時候可以再見。盼著臨走之前，可以多見一見面。他畢竟是我唯一的親哥哥，日後我在他鄉，思念家人，也不會淡忘他的模樣。」

她抬頭看著餘浪，眸中有一絲懇求。

「告訴王兄，他一向疼我憐我，這次是我做錯在先，受罰也心甘情願。我只是想見他，看他是不是還在為我做的事而惱怒傷懷。現在堂兄得王兄恩寵，在宮中掌著大權，如肯說情，王兄一定會答應見我。」

餘浪思忖道，「若有機會，我儘量在大王面前說說話，不過大王是否會答應，這個我不敢保證。他最近心情不好，你最好做好再一次失望的心理準備。」

妙光不由睫毛抬起，深深打量了一案之隔的餘浪一番。

心中起了懷疑。

她又不是被定了謀逆大罪，就算在宮中的羽翼被剪除得七七八八，就算被軟禁，身份上她仍是一位待嫁的公主。

兄妹見面，算什麼了不得大事？

況且自己一旦遠嫁，實際上就是離國安插在西雷的一顆釘子，掌管情報網的堂兄要想獲得第一手情報，必須和自己多打交道。

堂兄手腕比泥鰍還滑，如此難得的機會，正應該一口答應會極力遊說，趁此賣個人情給自己。

為什麼……竟一反平日溫和大度的姿態，一而再，再而三地暗示不能相見？

「堂兄，」妙光斟酌著問，「王兄最近很忙？」

「嗯，是挺忙。繁佳和昭北最近都有暴民生事，卓然正在四處彈壓，土月族那邊不安甯，這個心腹之患遲早要剷除的，還有邊境上一些異動……」餘浪說到一半，瞧見妙光窺破了什麼似的神態，自失的一笑，頗有風度地承認，「我說得太多了。」

「是說多了。」

一向慎言的人，只有竭力要掩飾什麼時，才會不經意地多說話。

這種情況出現在餘浪身上，非常罕見。

也證明了有某種很不對勁的事，正在，或者，已經發生了。

房中出現剎那的安靜。

靜得空氣似乎也凝住了，沉甸甸壓下來。

「王兄……身體不適嗎？」妙光打破沉默，蹙眉問。

「只是小疾，大概是被最近發生的連串事情氣到了。就算是英明勇武的大王，畢竟也是血肉之軀啊。」餘浪似乎是隨口說笑，又似乎暗藏感嘆，笑罷了，正容低聲道，「大王生病，是機密大事，他不希望傳出去動搖民心。」

妙光又不是蠢材，當然不相信餘浪的話。

試想連餘浪都要小心掩飾，怎麼可能只是小疾？

妙光越發擔心，沉聲道，「我要去看他。」

「堂妹……」

「堂兄，你再推搪，我只能，」妙光一字一頓道，「把情況想得更嚴重，更糟糕。」

一雙晶瑩黑眸，非常堅持地盯著對面的男人。

餘浪抿唇，良久，才無奈地嘆了一口氣。

妙光以為他決定答允，精神一振，不料卻聽見餘浪說，「天不早了，堂妹好好休息，安心待嫁。別的事，我會處理好。」

說罷站起來轉身就走。

「堂兄？堂兄！你別走！你告訴我！」

妙光急起直追，卻趕不上餘浪風一般的腳步，一直追到殿門，被守在門外的五六個侍衛攔住。

後面趕來幾個新派來的粗壯健婦，口裡勸著「公主殿下冷靜，公主殿下息怒」，七手八腳把妙光又抱又拖的帶回房裡。

妙光看這陣勢，比前三日更為嚴峻，現在身邊親信都被遣散，殿外守著侍衛都是生面孔，吵鬧不但無用，反而會對自己不利。

只能勉強在香風飄送的軟床中睡下。

心裡擔憂著王兄突如其來的病，只覺得餘浪的態度說不出的蹊蹺，不知過了多久，才迷迷糊糊閉上眼，卻做了一個噩夢，嚇得妙光頓時醒了。

心臟怦怦亂得厲害。

一抹額上，冷汗潺潺。