思薔吸了一口氣，藏在血汙袖子下的指尖因尖銳的亢奮而微顫。

終於……

你看到我了嗎？

不再只是透過我的身體，去探視遙遠的另一個人。

我不是鳴王，我是思薔。

你身邊有一個孌童，雖然他很卑賤，他的命像草一樣，但他也有他的名字。

他叫，思薔。

在思薔自首後，其他嫌犯已經被侍衛帶了出去，現在跪在地上的只有孤零零的思薔。金碧輝煌的宮殿，越發襯出他瘦弱的身軀，宛如一片掛在枝頭被風吹掠的蒼白的葉。

死亡沉沉籠罩著，金碧輝煌之間，血氣隱隱瀰漫。

席上跪坐的貴人們眼觀鼻，鼻觀心，沒有人不識趣地開口。

思薔跪著靜靜等待發落。

很奇怪，他一開始還是膽怯的，但是現在已經找不到那份膽怯了，砍頭又如何？凌遲又如何？他也不怕什麼食人魚。再悽慘的死法，最後還是殊途同歸。

唯一希望的，是這死寂般的安靜可以再久一點，讓他可以再跪久一點。

他不怕死。

他只是想大王的目光，在自己身上再放久一點，這樣，他會滿足地把靈魂和身軀都獻給掌管死亡的天神。

這也許並不是太長的時間，但對於殿裡其餘屏息等候的人來說，彷佛等了一百年。

大王越安靜，等一下就會爆發得越厲害，跪著的那個就會死得越慘。

退到牆邊伺候酒水的內侍們，心裡已經在回憶對謀逆犯使用的種種殘忍的死刑，最痛的那種，好像會慘叫上七八天才能氣絕吧？

正忐忑不安地猜想著，忽然瞥見大王臉上浮現的笑意，負責執壺的內侍手一抖，壺裡的美酒濺了兩滴在地上。

「媚姬姑娘，你覺得，本王應該怎麼處置這膽大包天的孌童？」若言的笑，原來是針對媚姬的，「本王日前已經將他派到精粹宮，專責伺候媚姬姑娘。雖然他偶爾也到寢宮伺候，但名義上，他是媚姬姑娘的人。」

若言點了她的名，言下之意就是她脫不了干係。

離王不是傻子，媚姬當然也不是傻子。

今天的酒宴，從一開始就透著危險的氣氛，若言一反常態，同時請了妙光、餘浪和她同殿飲酒，又故意把一干嫌犯抓到宴席前審問，當然不是吃飽了撐著。

這也說明，對於這件敢在離王枕頭裡放藥的謀逆大案，若言早就洞若觀火。

以若言的才能，只要暗中查探到蛛絲馬跡，例如思薔最近是否和她接觸過，妙光和自己的交往，還有妙光最近是否有可能出入來英閣，就可以輕鬆推算個八九不離十。

只是……這件大案不但牽涉到媚姬，還牽涉到兩個和若言關係極為親密的王族，真的全掀出來，坐實謀逆的罪名，若言能怎麼處置妙光和餘浪？難道他真能狠絕到殺了自己唯一的親妹妹？

須臾之間，萬千念頭閃過媚姬腦海。

她悄悄向妙光看了一眼，妙光眸底隱現阻止之意，和她微一接觸就錯開了。

她又看了看下面，那單薄倔強，視死如歸的身影。

雖說這孩子是自尋死路，但他畢竟是被自己利用了……

「大王，」媚姬從席上款款站起，走到殿中，跪下道，「媚姬懇請大王，饒過思薔。」

妙光眉頭緊蹙。

媚姬在這麼要命的時候為思薔求情，這不是自投羅網嗎？

她不是對被當成犧牲品的思薔毫無同情心，而是以思薔犯下的大罪，就算媚姬、餘浪、加上她這個王妹一起磕頭磕到流血不止，也不可能讓王兄開恩啊。

「你要為他求情？」若言仍是不喜不怒，垂頭溫柔地問。

「是。」

「你憑什麼為他求情？」

「媚姬……」媚姬沉吟，深深地呼了一口氣，毅然說，「媚姬願終生伺候大王。」

「你是說，你願意嫁給本王？」

「是。求大王，把思薔作為彩禮，送給媚姬。」

若言肩膀微微抖了抖，輕笑了一聲，大概這件事實在太有趣了，他竟是忍不住，肩膀越抖越厲害，仰天大笑起來。

片刻，緩緩收斂了笑意，「一個官妓，一個連容恬都不要的女人，有福氣嫁給本王，既然還附帶條件。你照一照鏡子，配做我離國的王后？立後一事，再也休提。不過，本王寬宏大量，允許你做本王的女人。」

修長的指扣在杯沿，摩挲上面華美的紋路。

若言帶著倒刺的鞭子般的目光，在媚姬身上掃過。

「你可以繼續住在精粹宮，但休想再得到任何名分。從今天起，你只是給本王暖床的侍奴，什麼時候本王傳喚，你就什麼時候過來，做回你的老本行，做個像樣的官妓，好好伺候男人。」

媚姬知道陰謀敗露，自己絕不會有好下場，早有心理準備，受了若言的侮辱，只是低頭不說話。

她很明白，即使若言不殺她，也並不是因為仁慈。

而是因為若言要在她死之前，狠狠折辱她，因為她是容恬的女人。

容恬的女人？她是嗎？

媚姬心底一片苦澀。

如果是，那倒是值得……

「至於思薔，本王不殺。但是，這並非因為你替他求情。區區孌童，以為做一件了不得的大事，想死得轟轟烈烈？你不配。」後面一句，是對思薔說的。

思薔絕處逢生，萬分震驚地抬起頭來，看著器宇軒昂的君王。

若言居高臨下，不屑地目光從他身上滑過。

死？

哪有那麼容易。

膽敢在他離王背後耍陰謀，讓他在最感激上天的時候，失去和鳳鳴夢中相聚相親的能力，幹下這種事，以為一死就能了結？

他們必須，生不如死。

「思薔，餘浪曾經向本王進獻過一種神草，你還記得嗎？」

思薔不知道離王為什麼忽然提起舊事，怔了一下，小聲回答，「小的……記得。」

怎麼可能不記得？

那細如毛針的神草，曾經扎入他最敏感脆弱的地方，使他慾望如火燎原，失聲哭喊。但是，當大王終於擁抱他的時候，那滋味卻比從前任何一次都更美妙。

「本王曾經問過你，你一生中最大的願望是什麼。」

若言的話，牽動了思薔的回憶。

是的，大王也曾經對他溫柔過。

大王問過，思薔，你一生最大的願望是什麼。而他，卻茫然地搖了搖頭。

其實，他有願望。

一直藏在心底。

「對你第一次用神草時，本王答應過，只要你可以忍住一個時辰不求饒，本王就滿足你一個願望。但是，你沒有忍住，一個時辰不到，你就求饒了，苦苦地求本王抱你。」

以金線繡以猙獰異獸的靴子踱到眼前。

思薔的下巴被離王勾起，被迫後仰著脖子，和鄙夷的目光對視。

「知道為什麼你只能做一個微不足道的替身？為什麼本王眼裡只有鳴王？為什麼本王心裡你就只是螻蟻？」若言像用指尖慢慢揉碎花瓣的力度，冷笑著吐出答案，「你一直希望本王對你另眼相看，本王給過你機會，但你只證明了自己是一個沒有毅力，連忍耐一個時辰都做不到的廢物。這樣的你，竟然還妄想和鳳鳴一爭高下，奢望本王注意你。」

若言鬆開勾住思薔下巴的手，嫌棄他身上的味道般，優雅地用白巾拭手。

「你不會再得到為本王暖床的機會。」若言冰冷無情地說，「那一天你沒有說出自己的心願，以後也不必說出來。因為本王向你保證，你的心願，永沒有實現的那一天。」

思薔身軀巨震，心臟彷佛被擂木重重一擊。

眼淚簌地湧上來，奪眶而出。

大王沒有殺他，卻要他活在再也不被大王觸碰的鄙夷冷待下，連當替身的機會也沒有，連假裝是鳴王被撫摸的機會也沒有。

活在絕望之中！

剛才面對死亡都沒有流淚的思薔，現在淚流滿面，渾身顫慄，可若言卻厭惡地看都不看一眼。

「把媚姬和思薔帶出去。」

若言吩咐一聲，立即有侍衛進來，把兩人毫不留情地拖了出去。

席上除了若言，只剩兩人，餘浪沉默地握著杯飲酒，妙光則已因為媚姬和思薔的處置而臉色微白。

她當然也看出王兄這次動了真怒，殺人不過頭點地，但王兄採取的懲治，卻是要長長久久的折磨，讓背叛他的人心靈受盡煎熬。

這是在精神上，零零碎碎的剝皮切肉……還有什麼，比這樣的懲罰可怕？

若言發落了媚姬和思薔，看了餘浪一眼，那一眼中的冷意，縱使是餘浪也暗暗打個寒顫。

但若言只看他一眼，就收回了目光，轉而把視線放到妙光身上，微笑道，「本王最近事忙，疏忽王妹了。送王妹一樣禮物，權當本王的賠禮吧。」

妙光背上寒氣直冒，顫唇笑道，「好端端的，怎麼好意思收王兄的禮物，我看就不必了……」

若言打個手勢，心腹侍衛立即把早已準備好放在內室裡的東西恭敬地捧過來。

原來是一封寫好的王令。

妙光驚疑不定地看著那王令，在若言的目光催促下，不得不接過來，展開來看了幾行，陡然間嬌軀震顫，花容失色，撲跪到若言腳下哭起來，「王兄，不要！王兄，你饒了我這一次吧！」

若言任她抱著自己的腿苦求，語氣異常溫和，「王妹不要哭。女孩子大了，總要找一樁好姻緣，這是最適合你的禮物。本王已經下令，要謹禮司準備嫁禮單，花費多少都無所謂。你是我離國唯一的公主，我這個做哥哥的，一定讓你嫁得風風光光。」