奶奶一邊給我盛飯一邊問道：「收集露水乾什麼呀？你不是學道士煉丹吧？以前我只聽說帝王人家使喚丫頭收集露水了泡茶喝的。你喝茶也這麼講究？」

張九搖頭道：「我……我不是用它來喝茶的。」

「那幹什麼？」奶奶完全沒有注意到張九的表情，不知道他努力掩飾著什麼。

幸虧爺爺發覺了張九的不自在，連忙截住奶奶的話道：「人家這麼做肯定是有用的嘛，說不定跟養蛇有關，你又不懂，刨根問底幹什麼？」

奶奶這才發現張九的窘態，哈哈一笑了事。

我們吃完飯。奶奶泡上四杯茶，一人遞上一杯，又將桌上的碗筷收拾乾淨。於是我們幾個圍著桌子喝起茶來。

茶水喝了一半，張九仍舊不發問，兩隻眼睛有些失神的看著手中的茶杯。

爺爺煙癮犯了，掏出一根香菸夾在鼻子上嗅。我代替爺爺問道：「在路上的時候你不是說找我爺爺有事嗎？現在可以說了啊。」

他像個小學生似的用目光詢問爺爺。爺爺點點頭，又扶了扶鼻子上的香菸。我實在是覺得這個男人沒有一點陽剛之氣，相貌長得這麼俊秀也就罷了，說話娘娘腔也算了，但是一舉一動都扭扭捏捏讓人難受。如果他是一個女性，那麼一切剛剛好。造物主好像故意跟他開了個玩笑，剛好把這個人的性別給弄反了。

到了這個時候，他還多餘的問了一句：「那麼……那麼我就開始說囉？」

爺爺將香菸放在桌子上，點頭道：「你說吧，不用這麼拘謹。」

張九用巴掌抹了抹嘴角，好像那裡有一顆剩餘的飯粒似的，然後道：「我想請您去幫忙說說我父親，叫他不要把新捉到的一條青蛇賣了。」

爺爺皺了一下眉頭，問道：「你父親販蛇是什麼時候的事情了？最近才開始嗎？」

張九道：「都已經三四年啦。販賣的蛇有五六百條了吧，具體數目我記不清。前兩天他在家門口捉了一條青色的蛇，後天收蛇的販子就會到我家來，那個販子定期到我家來收蛇的。」他一邊說話一邊捏著纖細嬌嫩的手指。

爺爺道：「意思就是說，你要我在販子來之前給你父親說一說，叫他不要賣了那條青蛇。是不是這個意思？」

張九抿嘴點點頭。

爺爺看了桌上的香菸一會兒，問道：「你父親販賣了那麼多的蛇，你都沒有管。為什麼偏偏不要你父親賣了在門口捉到的青蛇呢？」

張九低頭捏手指不說話。我見他從大拇指捏到小指，然後換手又從大拇指捏到小指，如此迴圈往復。

「如果你不說出一個理由的話，那麼我也不好勸你父親啊！」爺爺也盯住他的手指。

張九手指的動作突然停住了。

「您不肯幫忙？」捏手指的動作是停止了，但是手指忽然微微的彈了起來，彷彿看見了什麼恐怖的事情。我也在心裡納悶：他的養蛇人父親捉了那麼多的蛇，他一條也不救，為什麼偏偏要救前天捉到的青蛇呢？難道那條青蛇有什麼特別？或者，他預感到他父親如果得罪了那條青蛇會遭到報應？

爺爺拿起煙在桌上輕輕的磕了兩下，將紙卷裡的菸葉磕得更加緊實。

張九的手忽然如緊壓的彈簧嘆開來，一把抓住爺爺握煙的手，緊張萬分道：「馬師傅，您一定要幫我啊！無論如何，您一定要幫我勸勸父親，叫他別賣了那條蛇！那個蛇販子會把蛇剝開來，把蛇肉賣給餐館，把蛇膽拿去入藥，把蛇皮裝到二胡上！」

我和爺爺被他弄得面面相覷。

每條被販賣的蛇都不外乎蛇肉送到食客的碗裡，蛇膽送到病人的藥裡，蛇皮裝在藝人的二胡上。他的父親既然是養過蛇又販過蛇的人，他也應該早就知道蛇的用處了，為什麼還這麼緊張呢？