莫名其妙就被歸類到「阿貓阿狗」的宋難言不僅覺得冤枉，還生出一股怒氣。
想當年他也是正兒八經拜師的，雖然不知道先生是修士，但自從拜師之後，櫛風沐雨朝夕必至，後來以為先生死了，還跑到故鄉緬懷一番，給先生立了個衣冠冢，掉了幾滴眼淚，怎麼也比這位「大師兄」來得情深義重吧？
但他宋難言何許人也，在官場上混跡數十年，跟各色人精打交道，早就練出心裡狂風暴雨臉上笑靨如花的本事。
「師父，這位真人果真是我的大師兄嗎？」
宋難言一臉無辜，還有幾分被奚落的委屈，下巴微抬，正好對著傍晚的霞光，深諳告狀裝可憐的本事。
「按照入門順序，他的確是你大師兄，你喚他雲師兄便可。」
長明看了雲海一眼，沒有將他身上的複雜情況說出來。
宋難言從善如流：「雲師兄好，我隨先生學書幾年，當時並不知道先生身份，也沒學修仙之術，不過老師僅僅是教我讀書做人，也足夠我受益終生了。」
雲海似笑非笑：「那你運氣真不錯，趕在他把你逐出師門之前，就自己離開了，再看周可以的遭遇，嘖嘖，真是聞者傷心見者落淚！」
宋難言：？？？
長明若無其事：「你雲師兄受傷了，心情不爽，有些胡言亂語，等傷愈就好了。」
宋難言也沒顧得上細琢磨，忙將自己要說的話說了：「不知老師此番過來，可還有別的要緊事？若沒有，且讓弟子儘儘孝心，挽留您老人家多住一段時日，弟子與您好久沒見了，此番匆匆入宮，也沒來得及敘舊，您是不知弟子這些年日思夜想，無不懷念師恩。古語有云，桃李不言，下自成蹊，弟子在洛國尚有一二薄面，一日為師終身為父，弟子父母早逝，您就像我的父親一般，還請老師勿要客氣推辭！」
他說罷，見長明沒反應，忍不住催促：「老師？」
長明嗯了一聲：「為師在想，似你這樣口若懸河滔滔不絕的功夫，若能落字成音，以言為兵，不啻開宗立派前無古人。」
宋難言心說您就是在變著法子嫌棄我話太多吧？
他有點委屈：「弟子都這把年紀了，雖說面上不顯老，那也是託老師當年教我養生健體之術的福，現在入門只怕太晚了。但要是您不嫌棄，弟子願日夜侍奉老師左右，聆聽您的教誨。」
長明想起從前自己為何會收宋難言為徒，其中有一部分原因，是宋難言日日夜夜都往自己身前湊，逮著機會就說個沒完，用當時少年人還很青澀幼稚的話奉承長明，長明實在是被煩得受不了，才把人收下。後來對方被起名難言，想也是知道自己短處，倒是有所收斂，只是沒想到數十年未見，老毛病又犯了。
「我欲與你雲師兄前往幽國一趟，就不在這裡久留了。」
「您去幽國作甚？」
「七月十五將至，萬蓮佛地會有超度法會，你可聽過？」
宋難言忙道：「聽過，中元法會在幽朝極為盛行，規模龐大，據說每年中元節前後都要舉行三日，而且這三日之中，進入萬蓮佛地的人，都不被允許出來。」
長明：「為何？」
宋難言：「這弟子就不大清楚了，枯荷大師同為佛門中人，想必知道更多一些，不如老師先隨我回府休息，我再找禪師慢慢打聽。」
長明還未答應，便見枯荷與越澄波等人聯袂而來。
「今日之事，多謝真人援手，若無您在，只怕皇宮已是翻天覆地。」
經過方才之事，饒是謝春溪，也心甘情願低下他高傲的頭顱。
幾人都向長明行禮道謝。
長明不愛俗禮糾纏，反應淡淡，只是問越澄波：「你們鎮靈宗昔年，可有一名弟子叫聶峨眉的？」
「前輩是在哪兒遇到她的？！」
長明其實也只是順口一問，沒想到越澄波的反應如此之大。
當年聶峨眉曾說她出身鎮靈宗，事有湊巧，越澄波正好就是鎮靈宗的宗主。
長明將在虛無彼岸時回溯過往，在玉汝鎮遇到聶峨眉的事略略一說。
「對她而言，應該是數十年前與我打過交道了。」
許多人萍水相逢，都很難給他留下印象，聶峨眉悟性心志反應都不錯，若一切順利，成就應該不比越澄波低。
「我這師妹失蹤許多年了，三十年前，師父大壽，她就沒有回去，這麼多年來，門中師兄弟們離開宗門，四處遊歷，也正是為了找她。」
鎮靈宗不是什麼大門派，但同門之間都很團結友愛，越澄波與聶峨眉一起長大，感情更是非同一般。
聶峨眉雖然失蹤，但她一盞魂燈未滅，顯然尚在人世，只是天下之大，這麼多年，越澄波也有些灰心了。
直到去年，鎮靈宗一名弟子，也就是越澄波的師弟在外面捎來訊息，說自己在洛都見過聶峨眉。
越澄波重新燃起希望，不惜親自出馬來到洛都，答應太后鎮守皇城三年的請求，換來太后幫他尋人。
太后畢竟坐擁朝廷兵馬，釋出訊息尋人，有時比修士手段還更快一些。
但一年過去，聶峨眉依舊杳無音信。
「她的魂燈呢？」長明問。
「時明時暗，暗時只餘一線，行將熄滅，明時若煌煌大火，哎，若不是這魂燈，我們都以為她早死了。」越澄波神色黯然，啞聲道，「去歲我師弟說，在洛都的琅嬛塔附近見過峨眉的蹤影。」
他原只是看重洛都這個地方，也一直在整個洛都範圍內找人，經過這次的事件，得知長明他們在琅嬛塔內險象環生之後，越澄波方才覺得自己可能一開始就弄錯了，聶峨眉的失蹤，也許與那座八寶琅嬛塔有關。
枯荷道：「先前貧僧與前輩在塔內並未看見其他人，更未看見修士的屍體，聶道友許是沒有入塔，往別處去了。」
越澄波嘆息一聲：「不管怎樣，多謝前輩惦記她，聶師妹性情爽利，對朋友兩肋插刀，不吝性命，我們都很喜歡她。修煉一道本就兇險，她若遭遇不測，意外殞命，一了百了倒也罷了，怕就怕……」
怕就怕魂燈未滅，是在哪裡遭受折磨，求生不得，求死不能。
就像先前被妖魔攝走魂魄的皇帝，行屍走肉一般，活著還不如死了。
這就要看聶峨眉自己的造化了。
謝春溪在旁邊枯等了好一會兒，好不容易等到越澄波閉口不言，終於找到自己開口的機會。
「敢問前輩，方才太后說你自稱九方長明，可是昔日的玉皇觀觀主九方長明？」
自九方長明身份揭開，枯荷等人就有許多疑問了，只是大家剛被長明出手相救，礙於情面不好詢問，問了就難免會尷尬為難，畢竟這些年，九方長明這四個字，一直與勾結妖魔聯絡在一起。
作者「夢溪石」的其他小說
《成化十四年》《天香》《千秋》《九霄》《無雙》《天下》《千秋小說》《人間遊戲》《北斗》《麟趾》《我的世界分你一半》《天之驕女》《穿書記》《顧念的奇緣》《人間有你》《步天綱》《山河日月》《鳳歸朝》