在揭開眼前這條正紅色繡著戲水鴛鴦的蓋頭前，宋難言並沒有特別波瀾起伏的心情。
畢竟他妾侍也收過好幾個了，這個固然清秀如蘭小家碧玉，也就是僅止於此，他對妾侍素來不錯，年老色衰也在後院裡養著，她們若想自行離去也不攔著，比起那些動輒打罵妻妾的侯門顯宦，宋難言覺得自己是個無比厚道寬容的人。
若是眼前此人溫柔小意機靈識趣，他也不是不能多寵愛幾年。
但是當宋難言揭開蓋頭，他結結實實愣住了。
饒是見過大風大浪，他也忍不住蹬蹬蹬接連後退幾步，張口欲嚷。
下一刻，他的聲音像被石頭堵住，徒勞費力，卻半點發不出來。
長明長袖一揮，消除幻術。
在宋難言眼裡，對方原本一襲嫁衣也隨之消失，男人青玉高髻，廣袖長袍，俊麗如仙。
最重要的是，有些眼熟。
不，是很眼熟。
「你還記得我嗎？」對方問道。
宋難言天賦異稟，過目不忘，當然不會忘記，只不過他沒敢往那方面想。
明明死去多年的人，怎麼會活生生出現在面前？
「你……」宋難言發現自己又能說話了。「您，是老師？」
這個猜測一齣口，他的表情越發古怪離奇。
長明點頭：「我以為多年不見，你把我給忘了。」
「您不是已經……」死了嗎？
宋難言還記得自己去六義書院之後，還經常寫信給長明，給他講述自己的見聞和在經義上的學習。
長明回得很少，通常是他自己也有疑惑，才會讓宋難言向書院大儒轉達請教，通常寥寥數語，十封信過去能回一封就不錯了。
但後來，宋難言收到的書信突然中斷。
他心中奇怪，可自己早就離開家門，身邊能稱得上親近的人，除了長明一個都沒有，宋難言一時沒法千里迢迢跑回去察看，只能等幾年之後自己當了官，再派人回去探望，這一探望，才知道長明早就掛冠離去，連辭官都未曾，不知所蹤，沒有人知道去向。
起初宋難言還派人多方打聽，漸漸的數年過去，他的啟蒙老師音信全無，又過了十數年，宋難言覺得對方約莫是不在人世了，在他權傾朝野之後，還曾回到故地，轟轟烈烈為他老師起了衣冠冢，豎了石碑，煞有介事拜祭一番，掉了幾滴眼淚，緬懷他們師徒二人的情誼，以表哀思和孝心。
誰知道這會兒他師父坐著本該由他新納妾侍坐的轎子進來，坐在他洞房夜的床邊，衝他微微笑道「你還記得我嗎」。
五雷轟頂，一佛出世。
宋難言無法形容自己此刻的心情。
「我何時與你說我死了？」長明挑眉。
「可……」
以常人壽命而言，長明此時就算不死，起碼也得是耄耋老人了。
但他非但毫無老態，眉目神色宛若當年初識，竟是一模一樣。
宋難言也從他這位老師那裡學過些道門修煉功夫，但他實在沒興趣，僅僅學了皮毛，後來又得遇機緣，被贈予佛門丹藥，據說修士吃了能修為大進，他沒有修為，也能青春常駐容顏不老，是以常人這個年紀早已垂垂老矣，宋難言卻還如三十上下，若無意外，就算不能達到修士的壽數，也能比常人長壽許多。
他在數十年的官宦生涯中，早已學會勾心鬥角暗度陳倉過河拆橋種種伎倆，內心深處對授業恩師還是心存感激的，也許是因為早早離開後來又了無蹤跡，長明在宋難言心目中的形象相當高大，直如高山仰止景行行止，但他從沒想過有生之年還能見到活著的師父，而且是在洞房裡。
如此說來，他師父應該也是修士了？
若是常人，又如何能數十年如一日，容顏不老。
「你所料不錯，我的確是修士。」長明似乎知道他心中所想。
震驚過後，宋難言心情複雜：「這麼多年了，您為何從未來找過我，難不成弟子在您心裡，就是如此微不足道嗎？想當年，弟子三餐不繼食不果腹衣衫襤褸，幸而遇見師父，方如一步登天，頓時有了當人的尊嚴，弟子還記得，您允許我在府裡讀書時，我是何等雀躍……」
長明打斷他：「你還記得，我為何要給你取名難言嗎？」
宋難言：……
長明很滿意他的突然靜默。
「這些年我遇到些事，被困在某個地方，新近也才出來，只因追查一件事，不得不先來找你，等事情告一段落，我們再敘舊情不遲。」
宋難言：「師父請講。」
長明便將九重淵的存在，和妖魔很可能已經混入人間，伺機尋釁之事略說了一下，又提到照月公主頭上的滄海月明。
「照月公主應該是要長留你們皇帝后宮的吧，如果她身邊有人出問題，很容易殃及皇帝，如果你暫時無法查清究竟是誰有問題，我可隨你入宮查探一番。」
宋難言驟然接受如此之多的訊息，有些難以消化。
這畢竟是一個修士為尊的天下，他雖手握權柄，也得時常與各派修士打交道，尤其對這些人還得客氣有加不能得罪，但尋常修士也是不敢對宋難言無禮的，哪怕宗師駕臨，知道宋難言的身份，也無法無視他的存在。這便是一個互相成全的世道，修士雖超然，偶爾也需要世俗權力為其張目，譬如被幽國尊為國教的萬蓮佛地，在幽國境內便已達到稱王入聖的地步，而權貴本身也需要修士的保護，就像宋難言這丞相府，裡裡外外起碼有十數名修士在日夜暗中庇護，以防宵小作祟。
但這些修士居然還沒能防住老師的李代桃僵。
由此可見，不是他的人太廢，就是老師太強了。
宋難言不覺得自己挑人的眼光有問題，他更傾向於後者。
「老師，妖魔禍亂之事我也有所耳聞，前朝末年，我曾在朝中為官，雖說當時未入中樞，但也聽過一些秘辛，據說末帝便是受了妖魔附身的妖姬蠱惑，吃了些不該吃的東西，方才會神智迷亂，幹出許多異乎尋常的事情。本朝立國之後，先帝也曾嚴防死守，竭力阻止舊事重演，常年鎮守宮廷四方的宗師就不下四位，更不必說那些常來常往的客卿了。如果照月國的人當真如此膽大包天，我只能說，他們是自尋死路。」
他定了定神，漸漸從「我師父沒死還變成神仙」的震驚中恢復過來。
「多年不見，您風采如故，弟子日夜思念，還請老師留下幾日，暫作歇息，讓我儘儘孝心。」
長明似笑非笑：「你就不想知道你那新娘子哪裡去了？」
宋難言一噎，他還真忘了這件事。
「您想必不會為難她的。」
長明：「她與侍女都在床底下睡著了，一會兒你再把人弄醒便是。」
宋難言趁機問道：「那門外那位……」
長明似笑非笑：「你有興趣？」
宋難言乾笑：「您若願牽線，我那正室之位可為她……」
「你大可自己去問她，我不當媒人。」
長明覺著自己這徒弟固然在俗世混得不錯，看女人的眼光卻實在有些問題，居然敢對許靜仙動色心，這分明是不知死活。
甭看許靜仙在他面前如此聽話乖順，那是因為長明用實力讓她無話可說，起初許靜仙也並不是如此好說話的，若因此就覺得她好擺弄容易相處，那完全是瞎了眼。
「言歸正傳，妖魔之中不乏修為高深者，又與修士有所勾連，連大宗師都無法輕易察覺，我不信旁人，只相信自己雙眼，你須得尋個機會幫我入宮，如若不然，我便另外再想辦法了。」
長明淡淡道，自負之意盡在言語之中。
宋難言根本不知道他師父是何等修為，過去又有何等尊榮的地位，只聽對方意思，大有自己不答應就直接硬闖的意思，趕忙道：「您誤會了，弟子不是不願意答應，實在是宮內情況複雜，皇帝身邊的修士，俱是先帝和太后所安排，不讓旁人插手，我費盡心思，這些年努力經營，也算是能與其中一兩位說得上話，但您也知道，那些宗師脾性古怪，他們不會完全聽我命令，任我差遣。」
長明若有所思：「你與太后不和，皇帝身邊的修士安排，是你們暗中角力的方式？」
宋難言苦笑：「老師還是一如既往言辭鋒利！不錯，帝權與相權，自古不能相容，太后出身前朝高門，素來瞧不上我，只不過我是先帝指派，在朝中也算支援者甚眾，她未能輕易動我。但是在那些宮內修士面前，弟子也未能完全掌握主動，那位與我交好的宗師名叫寒夜，是東海派長老，要麼讓弟子先去探探口風，讓他幫忙在宮內查探，以他的身份，要光明正大許多。」
長明：「你有沒有想過，宮中那些修士，也有可能被妖魔滲透，而且一旦他們有問題，比常人更難以被發現？」
宋難言一怔：「這，不可能吧？」
他雖然沉浮宦海多年，畢竟還是與人打交道得多，便是見過修士的神通，也未有深入瞭解，更難以想象。
修士與普通人，畢竟如同兩個世界。
長明道：「宮牆外面都有眾多宗師設下的結界，我要強行通過也不是無法，只是會驚動些人，稍微麻煩些，你設法帶我入宮即可，後面的事情就不必你操心了。」
宋難言還真怕他一言不合去強闖皇城，屆時若鬧大了，自己也脫不了干係，還不如老老實實幫師父想辦法帶他進去。
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