[3]國體，治國之法。此，指儒、墨、名、法諸家的學說。

[4]王治，王者的政治。無不貫，對各家學說無不貫通。

[5]蕩者，學識浮泛的人。蕩，通蕩。

[6]漫羨(yǎn)，即漫衍，指牽涉面很廣而抓不住要點。無所歸心，等於說使人心沒有歸宿。

農家者流，蓋出於農稷之官[1]。播百穀，勸耕桑，以足衣食。故八政一曰食，二曰貨[2]。孔子曰："所重民食[3]。"此其所長也。及鄙者為之[4]，以為無所事聖王，欲使君臣並耕[5]，誖上下之序[6]。

[1]農稷之官，周的始祖棄在堯時做稷官，號曰"后稷"。

[2]八政，《尚書·洪範》："農用八政（農，厚）……一曰食（教民勤於農耕），二曰貨（教民寶用貨物），三曰祀（教民敬鬼神），四曰司空（主使民安居），五曰司徒（主教民以禮義），六曰司寇（主治奸盜），七曰賓（教民以禮待賓客），八曰師（建立軍隊）。"食列在第一項，表明八政以食為先。

[3]見《論語·堯曰》。意思是：治理國家，所重的是人民和吃的東西。本文引用這句話，重點只在食上。

[4]鄙者，鄙野的人，實指主張親自參加農業勞動的人。儒家認為參加農業勞動是鄙事，含有輕視之意。

[5]並，同並。《孟子·滕文公上》中的許行就是一位農家，主張君臣並耕而食。

[6]誖(bèi)，擾亂。

小說家者流[1]，蓋出於稗官[2]。街談巷語、道聽塗說者之所造也。孔子曰[3]："雖小道[4]，必有可觀者焉。致遠恐泥[5]，是以君子弗為也。"然亦弗滅也。閭里小知者之所及[6]，亦使綴而不忘[7]，如或一言可採，此亦芻蕘狂夫之議也[8]。

[1]小說，我國上古所說的"小說"和現代所說的"小說"，涵義不同。在上古，凡記載下來的街談巷語，都叫做小說。

[2]稗(bài)官，負責記述閭巷風俗的官。

[3]見《論語·子張》，但現在的《論語》作"子夏曰"。又，"弗為"作"不為"。

[4]小道，小的道理。按《論語》原意當解作"小技藝"。《漢書》引用時，只當小道理講，用來說明小說家。

[5]這是說：小道用在遠大的事業上就窒疑不通了。泥(nì)，阻滯。

[6]里巷裡知識淺薄的人所看到的道理。

[7]綴，聯綴，這裡指聯綴辭句記錄下來。

[8]芻蕘，割草打柴。這裡泛指一般平民。

凡諸子百八十九家，四千三百二十四篇。

諸子十家，其可觀者九家而已[1]，皆起於王道既微，諸侯力政[2]，時君世主，好惡殊方。是以九家之說，蜂出並作[3]，各引一端，崇其所善，以此馳說，取合諸侯。其言雖殊，闢猶水火[4]，相滅亦相生也；仁之與義，敬之與和，相反而相成也。《易》曰[5]："天下同歸而殊塗，一致而百慮[6]。"今異家者，各推所長，窮知究慮[7]，以明其指[8]，雖有蔽短[9]，合其要歸[10]，亦六經之支與流裔[11]。使其人遭明王聖主，得其所折中[12]，皆股肱之材已[13]。仲尼有言："禮失而求諸野[14]。"方今去聖久遠，道術缺廢，無所更索，彼九家者不猶愈於野乎[15]？若能修六藝之術[16]，而觀此九家之言，捨短取長，則可以通萬方之略矣[17]。

[1]九家，指除小說家以外的九家。

[2]政，通徵。力政，以武力相征伐。

[3]蜂，同蜂。蜂出，像群蜂紛飛似的出現了。

[4]闢(pì)，比喻。後來寫作"譬"。

[5]見《周易·繫辭下》。

[6]同一個目的地，可以有不同的途徑；同一個目標，可以有不同的考慮。

[7]大意是用盡心思。窮，究，都是盡。

[8]指，通旨，宗旨。