「別擔心。」鴻俊的聲音在書房一側響起，說道，「躲在這兒很安全，他們發現不了你。」

小狐狸瞬間全身毛髮豎起，難以置信地盯著鴻俊。鴻俊則坐在窗臺上，一腳踏著窗框，一腳垂下來，形成一個優美的剪影。

「對不起。」鴻俊說，「那天進國子監，本來是為了查清你們的身份。」

「你……你……」那狐狸開口道，「你究竟是什麼人？」

「驅魔師。」鴻俊低聲答道。

「你騙了我！」小狐狸慘叫一聲。

鴻俊說：「可我也救了你一命，否則你現在已經死了。」

「他們呢？」小狐狸顫聲道。

「都現形了。」鴻俊答道，「是誰讓你們來的？」

小狐狸登時警惕起來，鴻俊側頭，朝它笑笑，說：「告訴我誰是主使，我就放你離開。」

小狐狸不吭聲了，眼裡噙著淚水，不住顫抖。

「我不知道。」小狐狸帶著哭腔說，「求求你了，放我走吧。」

「你們殺了這麼多讀書人。」鴻俊說道：「說無辜，恐怕不見得吧。」

小狐狸慘叫道：「我沒有殺人！我真的沒有！」

鴻俊道：「你其他的同族呢？」

小狐狸不說話了。

鴻俊說道：「你們合夥，殺了兩百六十六個讀書人。這裡頭，也許就有大唐來日的官員。」

小狐狸說：「但我真的沒有，他們向來不願意讓我吸凡人的精氣，我到的時候，那孩子已被別的同族吸乾了。」

鴻俊不禁一個哆嗦，背後寒毛直豎。

「他們讓我頂替讀書人，我就照做了，求求你！求你了！鴻俊！」

鴻俊躍下窗臺，嘆了口氣，蹲著觀察那小狐狸，眼中帶著些許愧疚。

「對不起。」鴻俊最後說道。

他伸出手，想把藥粉撒進去，卻被那小狐狸一口咬住了手指，「哎」的一聲。剎那小狐狸再次昏睡過去，李景瓏快步從書架後衝出。

「受傷了？」李景瓏忙道，「我看看。」

鴻俊食指被咬傷，李景瓏忙捏著他的手，鴻俊說：「沒關係，從前在山上，常被動物咬。」

李隆基從書架後走出，已看見並聽見了全程。

鴻俊站起身，李景瓏替他說道：「陛下，臣替鴻俊為這隻狐妖求個情，它並未害過人……」

「罷了。」李隆基拂袖道，「你拿主意就是。」

那一刻，李隆基在夕陽下彷彿蒼老了不少，步子竟有些頹廢，慢慢地踱出御書房去。鴻俊鬆了口氣，與李景瓏跟在李隆基身後。

「若非親眼所見。」李隆基在前踱步，說道，「朕恐怕一輩子也不會相信，竟會有這等荒唐事。」

黃昏時分，楊玉環站在興慶宮後殿臺階上，看著堆在空地中央沉睡的狐狸，眼中充滿震驚。虢國夫人、楊國忠瞬間面如土色。封常清、高力士分站左右，太監從宮內搬出數把椅子，請剛從華清宮回來的皇親國戚們坐下。

「這就是封將軍說的……」楊玉環簡直無法相信自己雙眼。

「正是。」封常清答道，「就是喬裝為科舉考生，欲亂我大唐的狐妖。」

那堆狐狸前，守著裘永思、阿泰與莫日根，各持武器，預備狐妖突然醒來。

李隆基走過狐妖堆，看也不看它們一眼，長嘆一聲，坐在臺階高處的椅上，楊玉環看看狐妖，再看李隆基。李隆基一手放在楊玉環手背上，朝跟上前來的李景瓏說：「景瓏，你給大夥兒說說罷。」

李景瓏正色道：「陛下，貴妃，各位，此事，須得從鴻俊入長安城說起……」

李景瓏站在臺階下展開了敘述，從鴻俊抵達長安，發現飛獒那天說起，提及平康里時，楊玉環皺眉道：「原來如此，那日你在平康里，是為了查案？」

李景瓏：「……」

李景瓏硬著頭皮，答道：「是的，臣早已發現……平康里有妖氣。」

這是欺君之罪……眾下屬同時心想，不過算了，給你個恢復好名聲的機會，反正禍也是鴻俊闖的。

鴻俊差點說「不是啊」，卻被李景瓏一個眼神制止了。

接著，李景瓏提及二入平康里，以及找到狐妖，繼而順藤摸瓜，牽扯出飛獒的過程，唯獨沒提及鴻俊丟了的飛刀。其時胡升、城門軍又被傳喚來做證，以證實絕非虛言。

整個過程，李隆基與楊貴妃眾人足是聽得膽戰心驚，虢國夫人顫聲道：「你們還去大明宮打了一場？」

楊國忠皺眉道：「你如何確認，這些狐狸當真是考生，不是被障眼法……」

李隆基抬手，打斷道：「朕已親自確認，不必再懷疑，李景瓏，接著說。」

李景瓏將大明宮中發生之事一併告知，又道：「那妖怪極難降服，掙扎時毀壞了大明宮中金器珠寶，景瓏實在惶恐……」

「你今日所立下功勞。」李隆基緩緩道，「早已抵過，不必介懷，這筆賬算在朕的頭上就是。」

所有人如釋重負，終於不必再賠錢了。

事實上整個案件的詳情，李隆基已聽封常清敘述過一次，但此刻從李景瓏口中道來，更是驚心動魄。

最後，李景瓏說道：「這些狐妖禍亂朝綱，罪大惡極，臣懇請陛下，在此地將它們一併除去。」

「依你。」李隆基冷冷道，「死去的考生，便著禮部下發撫卹，通知家人。」

禮部尚書忙躬身應諾，楊玉環眼中充滿了不忍，嘆了口氣。

「臣這四名下屬中，有一位名喚泰格拉伊思艾。」李景瓏說，「乃是前波斯國人……」

「伊思艾？」李隆基聽到這話時，神色一動，問，「與泥涅師是什麼關係？」

「是家父。」阿泰走上前，朝李隆基鞠躬。

李隆基端詳阿泰，沉聲道：「回來了？」

阿泰吁了口氣，微笑道：「是，願為大唐盡一分心力。」

李隆基皺眉打量阿泰，似乎陷入了回憶中，李景瓏又說：「泰格拉師從祆教，精通火焰之術，由他來焚去狐妖，當可一竟全功。」

聞言楊玉環、楊國忠、虢國夫人同時露出不忍神色，李隆基卻恨恨道：「燒！」

狐妖瞞天過海，替掉了考生，此事若傳出去，大唐國威、天子顏面勢必蕩然無存，科舉亦成了笑料，如何能忍？

於是李景瓏退回來，朝阿泰做了個手勢，示意可以燒了。

「不想看你就先離開一會兒。」李景瓏朝鴻俊低聲說。

鴻俊說道：「沒關係。」

阿泰喃喃唸誦咒文，廣場上，血似的黃昏之中，手中戒指頓時迸出千萬紅光，化作烈火，緊接著他手中摺扇一抖，火焰與狂風相合，化作龍捲，轟然捲進了狐妖堆中。

烈火灼燒，那兩百餘隻狐狸頓時發出慘嚎，紛紛醒來，奈何已無法脫逃，不到短短數息，哀嚎聲迅速平靜，校場上恢復一片死寂。烈焰沖天而起，夾帶著刺鼻的臭味，噼啪作響，狐狸盡數死去後，又彷彿有一股恐怖的力量轟然直衝天際！

李隆基不住震顫，校場上眾人同時色變！

那力量猶如狐妖臨死時釋放出的怨恨與戾氣，源源不絕地蒸騰，化作黑色氣焰衝往天際，李景瓏萬萬未料有此異變，立即喊道：「保護陛下！」

鴻俊在那一瞬間，感覺到一股強烈的怨恨，彷彿要將他的內心撐破。諸多悲傷、憤怒等情愫噴薄而出，李景瓏馬上將他拉到一旁，護在身後。

李景瓏一擋在鴻俊身前，那股強烈的怨氣便不斷消退，沖天黑焰升起後，化作一道宛若流星般的軌跡，射往天穹，徹底消失。

楊玉環皺眉道：「這是什麼？」

「回稟貴妃。」莫日根答道，「這是妖邪吸收凡人精血，身上所帶有的怨氣，如今隨著妖怪伏誅，死在它們手下的考生們已魂歸天脈，不必擔憂。」

夜色籠下，狐妖屍堆已燃燒殆盡，發出剝裂聲響，校場上一片死寂，無人敢開口，都在各自盤算。