董卓死後,中原袁術擁兵稱帝,短短兩年間,馬騰接到兩次天子詔,帶兵前往江東討伐袁術。

兩個月前，袁術敗亡,馬騰於討伐途中得袁紹密信,引軍北上,前往袁紹根據地鄴城。

袁紹勢大,坐擁幽、並、青、冀四州,幽州乃是三國時期第一大州，糧草充裕，袁紹又與河北望族甄家聯姻，獲得財力支援，聲威如日中天。

馬騰家族於西涼唯領武威太守之職，終究需要與中原諸侯聯合，袁紹便是上選。

然而馬騰四月出兵，近十一月仍未歸，武威兵力被帶走近半,全城加強了戒備。

馬騰年過花甲，唯一長子馬超，年僅十九。

麒麟不做聲,側頭仔細端詳馬超,眉間微蹙,呂布隨口說了幾句,交代二人來歷，仍是隴西獵戶一類的話。

馬超一時好客，連番邀請呂布入武威府內一聚，呂布莫測高深地擺了擺手，漠然道：「我等關外人士，習武本為擊退匈奴，何來報答一說。」

馬超好奇道：「兄臺此馬……」

呂布道：「汗血，幷州打獵時馴的野馬。」

馬超點了點頭，汗血寶馬與夜照玉獅子俱是名馬，尋常人不可得，說是馴服烈馬倒可信，又望向呂布背後麒麟，道：「這位是尊夫人……？」

呂布拇指朝身後戳了戳，道：「也是野馬，路上馴的。」

麒麟悶在呂布背後哈哈笑。

馬超登時十分尷尬，道：「尊夫人……兄臺是郎才女貌，十分般配。」

呂布道：「你回去罷，我二人在城內轉轉，不須多禮了。」

馬超見呂布頗不賞臉，只得一拱手：「孟起家便在街尾太守府處，兄臺若有意，還請務必賞光，來府上盤桓數日。」

呂布鼻孔長在頭頂上，正眼也不看馬超，馬超只得帶著屬下告辭離去。

人走遠了。

呂布呼哧呼哧伸舌頭：「現去何處玩？」

麒麟莞爾道：「先去街上逛逛，尋個人，再看他們賣什麼。」

西涼素有「金城」「銀武威」兩處要地，指的便是韓遂的轄地金城、以及馬騰的轄地武威二處。武威北通騰格里大漠，南接古浪峽，更是白犛牛的名產地，此時冬季臨近，百姓們紛紛牽了犛牛，拖著木板車進市集交換商貨。

武威離隴西百餘里，城貌竟如異國他鄉，充滿西域風情。

呂布與麒麟牽著馬，走進市集，麒麟四處張望，拿了一串凍葡萄，揀顆進嘴，滿嘴冰涼，清甜，心懷大暢，餵給呂布一顆。

「好吃。」呂布咂吧嘴，探手入懷摸銀兩：「多少錢，你攤上的葡萄全買了。」

那漢人道：「五錢銀子一車，客官要買幾車？」

麒麟翻檢葡萄，道：「太貴了，千兩黃金賣不賣？」

呂布：「……」

漢人笑道：「千兩黃金，只能買人，買不到葡萄。」

呂布：「？？？」

麒麟笑道：「千兩黃金買個軍師，再沒比這划算的事兒了。」

呂布徹底傻眼了，完全聽不懂麒麟和那小販在說什麼。

漢人小販笑了笑，躬身道：「客官這邊請。」

麒麟朝呂布伸手：「來。」

呂布滿頭問號，和麒麟並肩坐在板車後，漢人小販駕起犛牛，搖搖晃晃拉著賣葡萄的板車，轉進偏僻巷內，入了一家後院。

「這位小兄弟……怎麼稱呼？」

麒麟跳下車，四處張望道：「我是軍師麒麟，這位是侯爺。」

漢人小販霎時駭了個慘，慌忙跪下，道：「見過主公！」

麒麟道：「起來罷，我記得都是派拖家帶口來的，你家小呢？」

小販起身道：「回軍師的話，小人與家裡婆娘九月進的武威，一直等著，婆娘在前門織布，小人買了這處院子，恰好種了不少葡萄，便拉到集市上販賣，天天等著咱們的人。」

呂布恍然大悟，欣喜道：「原來！你是探子！！」

麒麟哭笑不得：「小聲點，生怕沒人知道呢。」

呂布好不容易猜中一回，又被潑了冷水，悻悻噤聲，麒麟表揚道：「主公真聰明。」

呂布這才得意地笑了笑。

數月前，麒麟一到隴西，便與陳宮合計，朝金城，武威以及敦煌等地，派出信報潛入城中，偵查敵方勢力動靜，那接頭暗號，自是麒麟隨口胡謅設下的。

呂布道：「怎也不知會我一聲？」

「告訴你有啥用？」麒麟揶揄道，他只顧著吃葡萄，又隨手賞了那信報點銀子。

信報忙打好熱水讓二人洗臉，又服侍他們坐下，端上熱奶茶與甜稞，便開始彙報城內動向——自馬騰出西涼，前往中原開始，直至目前馬超鎮守武威。

呂布還是聽得懂的，卻不插話，麒麟隨口問了幾個問題：

麒麟：「馬騰有七個月沒回來了。」

信報：「是。」

麒麟：「城裡由誰管著？」

信報：「城門軍由馬騰的草包侄兒馬超調動，內政則有成誼監督。」

麒麟沉吟不語，呂布問道：「成誼也是草包？」

信報：「……」

麒麟道：「城裡有多少駐軍。」

信報：「八千以上，不足一萬。」

呂布：「那敢情好……」

麒麟：「別胡思亂想，哪有大冬天打城的道理？八千兵要守城太難打，還有韓遂在旁盯著呢，不能亂來。」

呂布與麒麟胡扯慣了，想什麼都能被料到，倒也不介意，答道：「哦。」繼而目光渙散，開始幻想打下這座城的場景。

麒麟道：「取紙筆來。」

麒麟寫了封信，信中交代陳宮二人正在武威，可派人前去通知狩獵隊，讓幷州軍回來，又將武威城內大致情況列上，詢問陳宮意見以作參考。

「你親手給陳宮，再找貂蟬……奉先，盒子放在哪裡？」

呂布在發呆，臉上被麒麟畫了一筆，回過神：「房間裡的架子上，你不封個火漆？要信物不？」

麒麟道：「不用，信上的字只有陳宮看得懂。」

麒麟又吩咐道：「讓主母把盒內刻著‘起’字的夜明珠給你，帶回武威來，快去快回。」

那信報領了麒麟的信，當即出門，麒麟把奶茶喝完，又把另一碗給呂布灌下去，倆人吃得肚子滾圓，出去玩了。

少頃二人便去住店，數日以來，四處巡城，麒麟手裡拿著個自制的本子，對照武威城建，抄抄寫寫。

第三天，呂布一手牽著赤兔馬，一手牽著麒麟，二人十指交扣，在市集上漫無目的閒逛，麒麟眉毛微蹙，道：「你覺得，袁紹是個怎麼樣的人？」

呂布目光呆滯，道：「袁紹就是個扶不起的阿斗。」

麒麟：「……」

呂布莞爾道：「怎麼？」

麒麟道：「馬騰去見袁紹，怎麼見了這麼久？按我的猜想，袁術死後，袁紹應該打算對付曹操。」

呂布點頭道：「正是。」

麒麟道：「那麼西涼武威就是袁紹的助力，袁紹該不至於軟禁馬騰才對，為什麼不放他回來？」

呂布道：「你覺得馬騰被囚住了？」

麒麟：「很有可能，希望我猜得沒錯。」

呂布問：「馬騰若被囚，又該如何？」

麒麟道：「按探子給出的情報分析，馬超在武威並不能服眾，馬騰如果死了，城裡勢必有一番權力爭鬥。」

呂布腦子忽然又好用了，問：「我們便可出兵，渾水摸魚？」

麒麟頷首道：「你覺得呢？其實也不一定要馬騰死，我們可以想辦法散播謠言，偽造一封信，裝作是從函谷關來的馬騰部下，送到武威，告知馬超他叔父的死訊。」

「再派一部分將士，偽裝成逃出鄴城的武威軍，在城外等著，觀察城中動向……」

這計謀太複雜了，呂布完全沒聽明白。

「你說直接的。」呂布道。

麒麟道：「有主意了，第一步，我們得離間治軍的馬超和打理內政的成誼，我覺得甚至根本不用離間……他們本來就不和，先找間客棧住下吧，我好好想想。」

呂布信步走向大街一旁的客棧門口，麒麟兀自喃喃道：「馬超估計也混得不怎的。」

話音未落，客棧內衝出一名喝得爛醉的少年，兀自喝罵道：「老子在你這喝點酒也要給錢！」

客棧內，老闆聲音喝罵道：「你算甚麼東西！別說是馬太守的兒子，就是馬太守在我這喝酒也得給錢！」

馬超把頭盔朝桌上一摔，伏著不起。

麒麟端過三個酒杯，呂布面無表情地看了馬超一會，解下腰間酒囊，依次給兩個杯斟酒。

呂布：「可憐的。」

麒麟：「小聲點，他還沒醉倒呢……」

呂布嘴角現出一抹不明顯的笑意，馬超抽了抽鼻子，道：「好酒！喝！」

麒麟以茶代酒，呂布，馬超，三人碰杯。

「你有什麼不開心的事情？說出來，讓我們開心一下。」麒麟道。

呂布噗一聲噴酒，繼而哈哈大笑。

馬超沒好氣道：「莫提煩憂事，生而為人，不自在……」

「人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟。」麒麟悠然道，伸手摸了摸馬超的頭。

馬超寂寞地點了點頭。

呂布難得地說：「賢弟，既擔憂被人看不起，何不自己爭氣？」

馬超嚷嚷道：「你懂甚麼！你懂甚麼！我娘是羌人，我在武威處處遭白眼，沒人聽得進我言，唯我父待我好，小媽變著法子擠兌我……我爹一去出征……」

呂布伸掌示意馬超鎮定，漠然道：「我懂。」

麒麟嘲道：「你懂個錘子。」

呂布怒道：「和甘興霸學的？盡不學好！」

麒麟尷尬笑了笑，道：「你懂啥？」

呂布看著馬超，片刻後緩緩道：「我十七歲時，也與他一般。」

馬超嘴裡不清不楚念著什麼，繼而譁一聲倒了下去。

麒麟起身道：「掌櫃的，開間客房。」

呂布想了想，抱起馬超，把他扛在肩上，進了裡間，麒麟捧著馬超頭盔，只覺這盔做工甚是精巧漂亮。

麒麟讓馬超躺在床上，為他脫了靴子：「繼續說。」

呂布坐在火盆前，漠然道：「當年我輾轉九原，處處遭人白眼，初到義父麾下，亦是這般。」

麒麟隨手拿著把釺，在火盆裡撥弄，道：「後來呢？」

呂布答：「幸得義父垂青，傳我入帳中擔任主簿。」

麒麟心中一動，呂布看著盆裡跳躍的火苗出神，麒麟本想追問，卻忽然什麼都明白了，饒有趣味道：「丁原讓你侍寢？」