除夕這日，破月坐在火爐旁，指揮步千洐包餃子。

十日前，皇帝的使者正式帶來不同意停戰的訊息。兩國前鋒軍不顧寒冬臘月，已開始頻繁的摩擦。估摸著過了新年，會再起大戰。步千洐雖對此舉極不贊同，但亦不能在此時，丟下麾下將士不顧，只能重返戰場。所以，她又要提心吊膽度日了。

不多時，百餘個歪歪扭扭的「餃子」宣告完成。破月搖頭：「包成這樣，你也好意思讓小容吃？」

步千洐卻道：「我包的，就算是毒藥，小容也吃。」

破月大呼肉麻，抓起一團麵粉砸到步千洐臉上。步千洐不躲不避，一頭雪灰，獰笑著衝過來，將麵粉擦到她臉頰上。

兩人正鬧作一團，聽得門口有人咳嗽兩聲。步千洐鬆開她，笑道：「快進來，正等你。」

門被推開，慕容湛一身紫貂厚服，單手提著壇酒，髮梢上還有雪花，清俊白皙一張臉，整個人竟似冰雪雕砌而成。

他看著兩人猴般的髒臉，搖頭失笑。

「好酒！」步千洐走過去，看了一眼慕容湛，「咦，臉上是什麼？」

慕容湛茫然地看著他，他抬起手，作勢要用袖子幫慕容擦。忽地手一展，雪白飛揚，濛濛一片。慕容被嗆得連聲咳嗽，再抬頭，清盈盈的臉上已多了數道白灰。

過得片刻，步千洐已親自端了餃子上來。破月嫌賣相不好，只夾伙房送來的其他飯菜。慕容湛倒是吃了一大碗，還連聲稱讚：「敗絮其外、金玉其裡。」破月立刻道：「餡兒是我前幾日剁好的。」

正吃得盡興，忽聽門外一串輕盈的腳步聲。有人揚聲道：「步將軍在嗎？」

步千洐走過去開門：「何事？」

卻是個小兵，戴著厚厚的氈帽，垂著臉站在雪地裡，面目看不清晰：「將軍，東邊有人遣小的送東西過來。」他雙手捧著個包袱，恭恭敬敬放在步千洐腳下，而後退開幾步。

慕容和破月也走到門邊，步千洐看了一眼那包袱，忽地問道：「十三可好？」

那小兵似乎是笑了，答道：「小少爺極好。」

步千洐點點頭，從地上拿起包袱，小兵已閃身出了院落。

重回桌前坐下，步千洐小心翼翼解開包袱，卻見是一本書冊，上書《餘心行軍手記》。

慕容湛看清封皮上的字，整個人彷彿凝滯住，五指悄無聲息抓住自己的袍角。步千洐並未發覺他的異樣，翻開書道：「餘心？難道是楚餘心元帥的手記？怎會落在唐卿手裡？」

「大哥……」慕容湛忽然伸手擋住步千洐，緩緩道，「小心為上。」

步千洐爽朗一笑：「唐卿心懷坦蕩，不會如此下作。」說完又翻了幾頁，卻發覺其中夾著張小像，舉起在燈下一看，神色微變。

慕容湛萬沒料到其中還有畫像，要攔他已經來不及。只見那發黃的宣紙上，落款是「妾聰玉摹君於十月初九」。

破月湊過來一看，也愣住。步千洐卻笑道：「這莫非是楚餘心的畫像？似乎與我長得相似。不過比起這位的投敵叛國……嘿嘿，我步千洐卻是錚錚鐵骨頂天立地的男兒。」他在起初的震驚之後，並未太在意。

「大哥，我看唐卿此舉甚為蹊蹺，不如交由我遣暗衛查證……」慕容湛又抬手去攔，步千洐頗為奇怪地看了他一眼，側身避過，順手已翻到最後一頁。

他一目十行，神色逐漸凝重。只見老舊的書頁上，字跡蒼勁挺秀。

「……玉兒懷胎十月，終誕下麟兒……還記得滿月之時，她覓得寶玉一方，鑄玉佩祈洐兒一生安康。吾觀玉佩上玉兒手書‘千洐’二字，字跡圓潤娟秀，頗為女氣，不喜。玉兒不依，只得隨她……如今算起，洐兒已滿週歲，只待踏平君和，榮歸故里，與妻兒團聚……」

步千洐猛然抬頭：「我贈你的玉佩呢？」破月不解地從懷中掏出來，步千洐接過，又拿出那張小像，沉默片刻，對破月和小容道：「玉佩上的刻字，與畫像上的字型，是否相似？」

慕容湛只看了一眼，垂頭不語。破月仔細看了，臉色微變：「是很像一個人寫的。阿步，怎麼回事？」

步千洐卻沒答，繃著臉，繼續拿起那本手記，快速翻看。只是從來堅定有力的手指，微微有些發抖。

慕容湛忽地抓住他的手，步千洐緩緩抬頭望著他。破月瞧兩人表情，不祥的預感湧上心頭。

「大哥，我有事隱瞞，對不住你。」慕容湛忽然拜倒。

步千洐一把抓住他的肩膀，將他提起來：「你這是何意？」

慕容湛氣息凝滯了片刻，才慢慢道：「大哥，你極可能是楚餘心的兒子。」

步千洐面色一沉，破月猛地瞪大眼睛。

「你在胡說什麼？」步千洐緩緩問。

慕容湛盯著他，亦是心頭沉重。他藏著這秘密數日，早已心神不寧。步千洐在他心中分量，與皇兄無異。而他選擇沉默，便是偏袒了皇兄。但他只能作這個選擇——皇兄勤勉治國，身負社稷。他的選擇，為的是國家大利，亦是為了步千洐好。

雖這樣安慰自己，卻終是心中有愧。故如今紙已包不住火，他知道再隱瞞，他日勢必兄弟反目，只能全盤托出。

慕容湛將那日趙老將軍所說，一五一十都講給了步千洐二人。

破月聽得心驚膽戰——兩件事結合起來，她也能判斷，步千洐十有八九是楚餘心後人，當日恐怕是被人偷送出來，躲過了滅門慘案。